“前院那個清掃落花的丫頭，是不是近視得厲害，這么大個人走過她眼前都能視若無睹？”話語間，夾雜著一絲不滿與疑惑，仿佛那丫頭的疏忽成了庭院中最不和諧的音符。

大夫人沈氏連忙從精致的繡花囊中抽出一塊柔軟的絲帕，輕輕為面前的女兒拭去細汗，眼中滿是疼惜：“我的寶貝，你可得當心些，這些熱茶若是濺上你的玉手，那可是要人心疼的。一個丫鬟而已，若是真讓你心中不快，處置一二也是應當。”

“娘！”

蕭雁秋眉頭微蹙，語氣中帶著幾分憤慨，“平寧公主臨別時言辭微妙，暗示揚州怎會有如此多的繁文縟節，二叔或許正是因為規矩太多才總是往外避。這明擺著是指責我管教得太苛刻，二叔因此才不愿意待在家里。”

沈氏輕嘆一口氣，語氣里卻是波瀾不驚：“京城何等尊貴之地，天子腳下，禮法自然比揚州那些小城嚴格許多，家中律例森嚴也是順應時勢。”

蕭雁秋不甘心地追問：“娘，您能不能勸父親讓二叔回來，讓他陪伴祖父養病，這樣一來，他就沒有理由再往外跑了。”

聽聞此言，沈氏的臉色瞬間陰郁下來，仿佛烏云蔽日：“你爹心底里巴不得二叔永遠留在揚州，你還想讓他接近你祖父？這些年你爹對世子之位望眼欲穿，豈能讓這份榮耀旁落他人？”

蕭雁秋焦急得來回踱步：“這也不行，那也不行，那為何當初要大費周章召回他呢？”

沈氏眼含慈愛，心中卻藏著深沉的盤算。她深知女兒肩負家族未來的期望，溫柔地勸慰：“你祖父病情日篤，隨時可能……此刻只能先將他接回京城。這樣做，既維護了家族在外的名聲，也是向宮里那些權貴有所交代。”

她緊緊握住女兒的手，語重心長地說：“平寧公主與太子同為皇后所出，你若能與她交好，成為太子妃便是順理成章之事。將來你步入東宮，平寧公主與蕭靖忱之間的糾葛，便不再是你要操心的了，你只需專注做好你的太子妃角色。”

次日清晨，當晨曦初破曉，蕭靖忱踏著晨露歸家。

剛一踏入府邸，便見錦歌低頭，身影輕盈地在前院中掃除落葉，專注得似乎連周遭的空氣都被她的寧靜所吸引。

她的發絲輕垂，眼眸低斂，整個人沉浸在那份簡單的勞作之中。

直到手中的竹帚不經意間碰觸到一對質地考究的靴子，這才驚覺有人近在咫尺。

抬頭一看，心跳不由漏了一拍。

“二，二少爺……”

話語間帶著幾分顫抖與不安。

蕭靖忱緩步向前，每一步都像是在量度距離，而錦歌則本能地向后退縮，兩人之間展開了一場無聲的拉鋸戰。

最終，在她的背脊觸及那棵見證歲月滄桑的老槐樹時。

蕭靖忱停下了腳步，嘴角揚起一抹淺淡的笑意。

如同春風拂面，卻又帶有一絲捉摸不透的深意。

“怎么，你以為我要對你如何不利嗎？”

他的聲音低沉而富有磁性，每一個字都仿佛帶有魔力，讓人難以抗拒。

錦歌聞言，膝蓋一軟，跪倒在地，額頭幾乎貼到了冰涼的石板。“小的不敢，求少爺寬恕。”在她心中，二少爺是否真的會傷害她已不重要，更重要的是，她知道自己免不了何媽媽的一頓教訓了。

蕭靖忱的眉宇間閃過一抹不易察覺的不耐煩：“總是動不動就下跪，實在無趣。”

錦歌的身子不由自主地一僵，頭更低了，幾乎要埋進自己的胸口。

“把手給我伸出來。”

他的話語簡潔有力，帶著不容置疑的命令。

錦歌立于原地，心中波瀾起伏，仿佛每一次呼吸都能驚擾周遭的空氣。

蕭靖忱的眼神中透露出一種不容拒絕的堅定，他的話語在空中緩緩飄蕩。

每一個字都敲打在她的心弦上：“伸出你的手來。”

這簡單的命令，卻讓她的心跳瞬間加速，如同鹿撞，猶豫與順服在內心交戰。

她小心翼翼地伸出自己的手，那手如白玉雕琢，細膩溫潤。

與尋常下人歷經勞作而應有的粗糲截然不同。

手指纖細修長，仿佛春日里新發的柳枝，指尖輕染淡粉。

帶著少女特有的柔弱與嬌嫩，令人觀之不由心生呵護之情。

蕭靖忱的動作輕柔至極，仿佛對待世間最珍貴的寶物，將一枚小巧的物件輕輕放置于她的掌心。

隨著指尖的輕觸，一陣微妙的電流似乎穿透了兩人。

那是一種難以言喻的細膩觸感，讓蕭靖忱的心湖也泛起了不易察覺的漣漪。

錦歌感覺到手中之物的重量，指尖因突如其來的緊張而不自覺地顫抖，險些失手。

蕭靖忱見狀，眼底閃過一絲難以捉摸的情緒，隨即從容地收回手。

嘴角掛著一抹似有若無的笑意，那笑中蘊含的意味深長，讓人揣摩不透。

“你之前用的藥膏味兒太沖，這個好多了。”

語罷，他便轉身離去，留下一室靜謐與錦歌獨自站在原地，心中五味雜陳。

錦歌暗自舒了一口氣，低頭凝視著手中的小藥盒。

那精美的包裝在昏黃的燈光下顯得格外溫馨，她一時之間竟有些出神，思緒紛飛。

正當蕭靖忱即將消失在視線之外時，他忽然停下腳步，目光犀利地穿過錦歌，投向她身后的景致。

聲音略帶幾分玩味：“府里頭，槐樹有幾棵？”

錦歌連忙恭敬回答：“回二少爺的話，府里僅此一棵槐樹。”

她的語氣中帶著一絲不易察覺的緊張。

蕭靖忱聞言，嘴角勾勒出一抹耐人尋味的笑容：“哦？就是你背后的這一棵？”

他的視線似乎穿透了槐樹，觸及更深遠的記憶之中，眼中閃過一絲不易察覺的黯然。

待他離開，錦歌才敢緩緩站起，手中藥盒的重量與老槐樹的陰影交織成莫名的壓迫感，令她心底猛地一緊。

難道，他發現了什么？

那一句話，莫非是對自己有所暗示？