求雨

一九八三年九月二十五日報紙，桃園縣“新屋觀音兩鄉農民跪行祈雨六個小時”。儀式很隆重。上午八點不到，穿麻衣的兩鄉鄉長、水利站長、村長代表等十余人，以及一千余名農友，齊集觀音鄉保生村溥濟宮前，向保生大帝表明求祝的意旨后，轉往茄冬溪進行“赤手摸魚”。如摸得鯽魚則求雨得雨，如摸得蝦則求雨無雨，神亦莫能助。摸了二十分鐘果然得鯽。眾大歡喜，于是一路跪拜返回溥濟宮，宣讀求雨的禱告文。隨后就“出祈”，一路跪拜，沿公路到新屋鄉的北湖村，三步一拜，五步一跪，到北湖村后折返，一路大喊“求天降下雨”，返抵溥濟宮已過下午四時。

天久不雨是一件大事。《春秋》就不斷地有記載，例如文公二年“自十有二月不雨，至于秋七月”，半年多不下雨，當然很嚴重。《水滸傳》里的一首山歌：“夏日炎炎似火燒，野田禾稻盡枯焦。農夫心內如湯煮，公子王孫把扇搖。”其實我們靠天吃飯，果真大旱，把扇搖也不能當飯吃。

求雨之事，古已有之。旱而求雨之大祭曰雩。《公羊傳·桓公五年》：“大雩者何，旱祭也。”何休注：“雩，請雨祭名。君親之南郊，以六事謝過自責曰：‘政不一與？民失職與？宮室崇與？婦謁盛與？苞苴行與？雩夫倡與？’使童女各八人，舞而呼雩，故謂之雩。”旱祭之時，君王謝過自責，雖然是一種虛文，究竟是負責知恥的表現，并不以災禍完全諉之于天。天災人禍是兩件事，借天災而反躬自省，不也很好嗎？

“東山霖雨西山晴”，雨究竟是地方的事，所以求雨也不能專靠君王。《禮記·月令》：仲夏之月，“命有司為民祈祀山川百源，大雩帝，用盛樂。乃命百縣，雩祀百辟卿士有益于民者，以祈谷實”。這就是要地方官主持雩祭求雨，不但要祭上天，還要祭造福地方的先賢。多燒香，多磕頭，總沒有錯。下雨不下雨，究竟歸誰管，實在說不清楚。桃園縣農民請雨，祭的是“保生大帝”，我不曉得他是何方神圣，大概是一位保境安民的地方神吧。不知他是能直接命令雷公電母興云作雨，還是要轉呈層峰上達天庭做最后的核奪。

無論如何，桃園縣這兩鄉的官民人等實在很聰明，在“出祈”之前，先在一條溪里做赤手摸魚的測驗，測驗一下天公到底肯不肯下雨。測得相當把握之后，再三步一拜五步一跪地往返祈雨。“殺頭的生意有人做，虧本的生意沒人做”，若無相當把握，誰肯冒冒失失地就跪拜起來？那豈不是成了虧本生意？不過他們百密一疏，他們似乎沒想到摸魚測驗的方法未必可靠。摸到魚，還是不下雨，怎么辦？三步一拜，五步一跪，往返八公里，耗時六小時，這種自虐性的運動不簡單。不信，你試試看。人不到情急，誰愿出此下策？這是苦肉計，希望以虔誠的表示來感動上蒼。

天旱，又好像不是有好生之德的上天的意思。《詩·大雅·云漢》：“旱魃為虐。”疏：“神異經云，南方有人，長二三尺， 袒身，而目在頂上，走行如風，名曰魃，所見之國大旱，赤地千里。一名旱母。”旱神簡直是個小妖精。目在頂上，所以目中無人。頂上三尺有青天，所以他也許還知道畏上天。所以我們求雨來對付他。

唐·段成式《酉陽雜俎》：“太原郡東有崖山。天旱士人常繞此山以求雨。俗傳，崖山神娶河伯女，故河伯見火，必降雨救之。”繞山求雨是合于“祈祀山川百源”的古禮，但河伯是水神，不知何時和崖山神扯上一門親事，遂能騰云致雨？天神好像也會徇私。

《春秋左傳·僖公二十一年》：“夏大旱，公欲焚巫尪，臧文仲曰：‘非旱備也。修城郭，貶食，省用，務穡，勸分，此其務也。巫尪何為？’”女巫據說能興妖作怪，呼風喚雨，當然也能制造大旱，所以僖公要燒死她。這使我們聯想到兩千二百多年后的一五八九年，蘇格蘭王哲姆斯一世之為了海上遇風而大捕巫婆的一幕。魯大夫臧文仲說的話頗近于我們所謂興水利筑水庫的一套辦法，兩千六百多年前我們就有明白人。

神也有時候吃硬不吃軟。只有紅蘿卜而不用棍子是不行的。我記得從前有人求雨，久而無效，鄉人就把城隍爺的神像搬出來，褫其衣冠，抬著他在驕陽之下游街，讓他自己也嘗嘗久旱不雨的滋味。據說若是仍然無效，輒鞭其股以為懲。軟硬兼施之后，很可能就有雨。

說老實話，久旱之后必定會有雨，久雨之后也必定會天晴。這是自然之道，與求不求沒有關系。如今我們有人造雨，雖然功效很有限，可是我們知道水利，可使大旱不致成為大災。現在沙漠里也可以種菜了。于今之世，而仍三步一拜五步一跪地去求雨，令人不無時代錯誤之感。可是我們也不能以愚民迷信而一筆抹殺之，因為據報載，桃園求雨之役有“立法委員×××及準備競選立委的政大副教授×××師大教授×××等，昨天也都到場跪拜求雨”。這幾位無論如何不能列為愚民一類。他們雙膝落地，所為何來？