在披荊斬棘、成功清除天冥宗這一絆腳石后，眾人踏上了前往邊境的征途。

不久，一座雄偉的城鎮便如同巨人般屹立在眼前，高聳入云的城墻宛如百仞高峰，使得行進的車隊宛如蟻群般微不足道。

大乾帝國的旗幟在城頭迎風招展，獵獵作響，仿佛在低語著曾經的輝煌與榮耀。

城墻上斑駁的戰痕，無聲地訴說著不久前這里曾經歷過的硝煙與戰火。

周邊村鎮，十室九空，人跡罕至，一片荒涼。

城頭上的士兵們目光如炬，審視著下方的一切。

只見一群身著囚衣的人聚集在城門口，校尉挺身而出，高聲宣告：“吾乃大乾帝國乾坤衛校尉，請速速放行，這些皆是發配至此的囚犯。”

士兵們經過仔細辨認，確認無誤后，立即向城內的將軍稟報。

一名威武雄壯的將軍緩緩走上城頭，俯瞰著下方，不禁皺眉：“何以人丁如此稀少？”

“將軍，后方賑災刻不容緩，故人力難以抽調。”校尉解釋道。

將軍聞言，面露悲色，隨即揮手示意打開城門。

隨著城門緩緩開啟，眾人終于得以進入這座沉寂的城池。

城內駐守著數萬士卒，他們身披甲胄，整齊劃一地列隊于街道兩旁，目光如炬地注視著進入的眾人。

首先映入眼簾的是一條寬闊而寂寥的街道，街道兩旁的房屋大多破敗不堪，窗戶破碎，門板歪斜，仿佛經歷了歲月的無情摧殘。

偶爾有幾間房屋尚存完好，但也顯得孤零零的，與周圍的破敗形成鮮明對比。

街道上行人稀少，偶爾有幾個匆匆而過的身影，也是面黃肌瘦，衣衫襤褸，顯然是生活在困苦之中的居民。

空氣中彌漫著一股腐朽與潮濕的氣息，讓人感到壓抑與不適。

隨著車隊的深入，他們來到了一片開闊的廣場。

廣場中央矗立著一座古老的雕塑，已經被歲月侵蝕得面目全非，但依稀可以辨認出它曾經的輝煌與壯觀。

廣場四周是各式各樣的建筑，有商鋪、客棧、官府等，但大多都顯得蕭條冷清，只有少數幾家還勉強維持著生意。

在廣場的一角，有一座高聳的塔樓，那是城內的最高點。

塔樓上的旗幟在風中飄揚，發出獵獵的聲響，仿佛在訴說著這座城市的滄桑與變遷。

塔樓周圍聚集著一群士兵，他們身穿鎧甲，手持長矛，目光警惕地注視著周圍的一切。

城內的道路縱橫交錯，但大多數都坑坑洼洼，崎嶇不平。

街道兩旁的樹木也大多枯萎凋零，只有少數幾棵還頑強地生長著，為這座死寂的城市增添了一抹生機。

整個城市仿佛被一層陰霾所籠罩，給人一種沉重而壓抑的感覺。

這里曾經是一座繁華的城市，但現在卻變成了一片廢墟，只留下了無盡的破敗與凄涼。

劉珝環顧四周，只見滿目瘡痍，破敗不堪，心中不禁涌起一股悲涼。

他放下車簾，不愿再目睹這凄涼的景象。

此時，校尉走上前來，向將軍呈上了一份圣旨：“將軍，我有陛下密旨。”

將軍聞言，立即跪拜在地，準備聆聽圣旨。校尉遞給他一個眼神后，將軍揮手示意周圍將士退下，只留他與校尉二人。

待眾人散去，校尉才緩緩開口：“奉天承運皇帝詔曰：霍愛卿在邊境勞苦功高，朕雖遣援軍不多，但其中有幾人乃朕重點關注之對象。將軍務必牢記，那位名叫劉珝的年輕人，乃是解救邊境危難的關鍵人物，還請將軍好好關照一番。”

校尉恭敬地將圣旨遞到霍將軍手中，霍將軍莊重地接過，緩緩起身，拱手道：“多謝陛下厚愛。”

他目光如炬，掃視了一眼下方的車隊，隨即問道：“敢問校尉，那位傳說中的劉珝大人，是否便在其中？”

校尉微微一笑，仿佛已洞悉霍將軍的心思，答道：“將軍果然慧眼識珠，劉大人確實在車隊之中。不過，此刻他正在休整，待安頓妥當后，自會前來拜見。”

霍將軍微微頷首，贊道：“既然是陛下看重之人，定有過人之處。”

校尉壓低聲音，神秘兮兮地透露：“將軍有所不知，這位劉大人雖年僅十九，卻已是三階煉丹師，煉器之術亦是爐火純青。更令人驚嘆的是，前幾日他在秘境大會上，竟以筑基期中期的修為，斬殺了數名金丹期的高手，其中不乏天冥宗的小長老。”

霍將軍聞言，眉頭一挑，繼而哈哈大笑：“此等人才，能來我邊境，實乃天助我也！只是，陛下為何要將他發配至此，而非留在宮中重用？”

校尉嘆息一聲，解釋道：“將軍，您也知宮內局勢復雜。天冥宗等宗門虎視眈眈，企圖將大乾帝國變為他們的傀儡。劉大人斬殺的那幾名金丹期高手，正是天冥宗的小長老。為了平息風波，陛下才不得不采取此舉。不過，據說劉大人主動要求前來邊境，可見其膽識與魄力。”

霍將軍點頭贊嘆：“此子果然不凡，在下佩服之至。”

不久，軍士們將眾人安頓在一個幽靜的院落。

皇帝特派的侍衛迅速趕到，他們早已備好衣物，恭候劉珝等人。

當劉珝三人來到院落時，侍衛們齊刷刷地跪下，恭敬道：“大人，請更衣。稍后我們將前往將軍府。”

劉珝雖疲憊不堪，但深知此次會面的重要性。

他迅速換上新衣，與龍陽道人一同登上馬車。隨著車夫的吆喝聲，馬車疾馳而去，直奔將軍府而去。

他渴望了解大乾帝國的實力與情報，為接下來的征程做好準備。

將軍府內，雖不如京都那般燈紅酒綠、繁華似錦，卻也別有一番靜謐雅致。

此處宛如一位隱世高人的居所，不見浮華，唯有實用之房屋錯落有致，透露出一股沉穩與低調。

一名機敏的傭人眼尖地發現了來者，觀其氣度不凡，眉宇間透著一股英氣，心中已然猜出了七八分：“此人定是那傳聞中將軍提及的劉珝，果然風華正茂，年少有為。”

他急忙上前，笑容滿面，恭敬地詢問道：“大人，您可是來拜訪將軍大人的？”

劉珝微微頷首，簡潔而有力地回應：“正是。”