城區(qū)通往稻田、碼頭等處的道路標準并不算高，將土層用重達數(shù)十石的石碾來回碾過，夯實，再鋪上一層燒磚、燒石灰產(chǎn)生的炭渣，推著王和手工搓出的獨輪小車，能夠較為順利地來回，僅此而已。

為了實現(xiàn)這個目標，僅有的那頭騾子，以肉眼可見的速度，清瘦了一圈。

對于目前新鄉(xiāng)的生產(chǎn)力來說，這也是極限了。

這幾條土路修得十分必要。五千畝的稻子，哪怕是粗耕，產(chǎn)量也是一個可觀的數(shù)據(jù)，如果不用車推馬拉，純靠人力收割之后再背到近千步外的地方，那估計要從秋天忙活到冬天去了。

哦，這個說法不嚴謹，處于熱帶、亞熱帶區(qū)域的東番，沒有四季。

至于兩處工廠，此時正肩負著生產(chǎn)新鄉(xiāng)建設(shè)基石的重擔(dān)，無論磚頭還是水泥，都遠比稻谷要沉重得多。

就在不久前，燒制石灰的窯口和燒制紅磚的窯口在紙面上被升格成了石灰廠和磚廠，張樹的父親張琮和王充分別被任命為廠長，和木料加工廠的廠長王和一道，成為新鄉(xiāng)制造業(yè)的頂梁柱兼領(lǐng)頭羊。

至于廠里的人員配置，除了廠長本人外，就分別只有一名員工兼學(xué)徒兼雜工了。

說到碼頭，目前只是幾塊木頭和木板搭建的棧橋，只有兩丈多長，但對于僅有的一艘200料的小漁船來說，已經(jīng)是綽綽有余了。

因為近半的稻子都被拿出來充作種子，眾人這段時日里，魚貨便占據(jù)了食譜的主要地位。

峰尾到海還有十余里，出海并不算方便。原本還因天天能吃上魚肉而感到幸福的峰尾眾人，在連續(xù)狂干了兩個月的烤魚、炸魚、魚湯、咸魚后，已經(jīng)對這些海貨有些敬謝不敏了。

用王庠的話來說，他現(xiàn)在連打嗝，都是一股魚腥味。

韓縝也是一樣，他現(xiàn)在能夠充分地體會前世抗戰(zhàn)時期，那些蘇滬一代的災(zāi)民，對于每天都吃的大閘蟹，是何種的深惡痛絕。

海峽附近的漁業(yè)資源其實并不豐富，莫說和北海道、秘魯這些世界級的漁場相比，就是和東番北部的定海（舟山）一帶，也是相距甚遠。

但是韓縝他們需求也不高，只需要滿足三十多人一半的口糧即可。另一半則由稻米、豆類、野菜和獵貨補足。

或許是這段時日上天眷顧，月余以來，田奮兄弟幾乎每次出海，都有所收獲，除了供給大家日常消耗外，還有所結(jié)余。在食物并不緊迫的情況下，韓縝讓田奮兄弟回了一趟福建，一是打聽風(fēng)聲，二是采買一些急需的物資，如食鹽、糧食、布匹、生鐵、工具等。

先前從周氏那里搜繳的什物價值不菲，僅是黃金便有15兩，白銀33兩，銅錢2600余文，外加地契五張，首飾若干。

這些錢要去購買千噸大船、千斤巨炮，純屬做夢，但用來買些工具用品，甚至來幾挺鳥銃、火藥，還是綽綽有余的。

田奮兄弟走了近十天，正當(dāng)韓縝愈發(fā)擔(dān)憂是否出了什么意外的時候，他們總算是回來了。

除了采買的物資，田奮他們此行還帶來了二十來人，以及一個消息——

閩南大旱！

……

田奮帶回來的人里，有一半是他的親族，另一半則全然是泉州一帶的災(zāi)民了。

“韓三哥兒，今歲開春以來，泉、漳二州滴雨未下，南安江四月下旬以后斷流，九龍江水深不足五尺。”

田奮下了船，給幾個兄弟交代一番后，便找韓縝匯報。

“到處都在缺糧，我們先到了同安縣，然后一路北上，經(jīng)永寧、惠安、平海，都沒有糧。

聽潮州府來的海商說，興化府倒是有糧商在賣糧，可一石竟要價一兩黃金。”

喝了一口韓縝遞來的溫開水，田奮繼續(xù)道：

“到處都是討飯吃的災(zāi)民，我們的船停在海上，遠遠地往泉州城看去，至少得有數(shù)千人……”

“除了糧食，張、王幾位兄弟需要的物什我都采買齊了，至于鳥銃和火藥，這些東西目前還沒有找到門路，近來海上不太平，總兵衙門對軍械管得嚴，或許只能找紅毛夷或者佛郎機人采買了。”

“糧食的事情暫時不急，之前積存的魚干還有很多，足夠吃上一段時間了。火器的事情我會再想辦法，至于旱災(zāi)……”

韓縝認真地聽著，大腦卻在飛速地思索著。

他對于這個時間段的了解僅限于大事上，具體到某一地域，或是某一具體年份，究竟發(fā)生了什么，就全然不知了。

閩南大旱持續(xù)多久，造成什么影響，又推動周邊幾方勢力有何變動？目前掌握的信息太少，連往下推演都做不到。

但有一點，對于新鄉(xiāng)的發(fā)展，還有未來自己的規(guī)劃，人口是毋庸置疑的重中之重。

韓縝之前并不知道旱災(zāi)會持續(xù)到今年，在他原本的規(guī)劃中，等到糧食豐收，新鄉(xiāng)建設(shè)初具成效之后，再安排人到閩浙、廣東一帶沿海招攬流民，緩慢增加轄下人口。反正往后的幾十年里，天災(zāi)人禍不斷，活不下去人多了去了。

但這持續(xù)的旱災(zāi)，給韓縝的計劃帶來了新的選擇。

對于閩地的農(nóng)民來說，遇到一次天災(zāi)，靠著往年積蓄和野菜還能生存。連續(xù)遇到兩次天災(zāi)，就得典賣祖田給鄉(xiāng)紳富戶。連續(xù)遇到三次，就只能從此租種地主的田，去做佃戶了。連續(xù)三年大旱，稅賦非但沒有減免，還又加征了幾次餉，閩南諸府縣到處都是失去土地、缺少糧食的災(zāi)民，這時即便想把自己和妻兒賣給地主大戶為奴，也要看那些地主大戶們收不收這般多的奴仆了。

這已然不是漢晉時代，人和土地都主貴的年月了。國朝承平兩百余年，人口繁滋，就連原本蠻荒煙瘴的兩廣如今也都是地少人多的局面，更何況八山一水一分田的福建。

但一水之隔的東番缺人，韓縝和他們的新鄉(xiāng)更是缺人。

關(guān)鍵是糧食！

加上捕魚打獵，新鄉(xiāng)的糧食目前略有盈余，但田奮他們此次回來，船上還帶回了二十來人，糧食頓時便捉襟見肘了起來。

韓縝一時沉默了。