金陵城的更鼓碾碎第九場雪時，蘇婉清在燕子磯畔的暗樁截獲了北上糧船。漕工撬開浸透鹽霜的柏木艙板，里頭滾落的卻不是官鹽，而是顧家宗祠祭祖用的鎏金燭臺。

“姑娘，這紋樣...“浮光捧著燭臺的手在發(fā)抖。燭身蟠螭紋與玉佩裂痕嚴(yán)絲合縫，正是前世顧父逼她認(rèn)罪時摔碎的證物。蘇婉清撫過燭淚凝固的溝壑，忽然記起刑場上空盤旋的寒鴉——原來這場漕運案，從三十年前顧老太爺接管鹽鐵司那日便開始了。

琉璃屏風(fēng)映出她提筆的側(cè)影，狼毫尖蘸的不是墨，而是融化的雪水。賬冊空白處漸漸浮現(xiàn)淡青字跡，那是用顧淮序送的青麟硯特制的隱寫藥方。窗外紅嘴藍(lán)鵲啄食著砒霜粉，羽翼掠過江面時，驚散了水中倒映的北斗七星。