院子的正中間有一顆樹，這棵樹并不高，也不大，像是移栽而來的小幼苗。林頓認得這種樹。這是黑城常見的樹種，名叫哨兵木。

老科特繞著樹，徐徐轉動，口中呢喃不已。

“偉大的，真正的國王，愿您的善良不被遮蔽，愿您的國度得以光復，愿您的子民終得庇佑。”

他一連誦念了12遍，繞著哨兵木轉動了12圈。最后，他停留住了，深深對哨兵木鞠了一躬。

再然后，他面迎著月光，伸出手，輕輕折下了兩根樹枝。

“若你還留戀此間世界，若你還留戀你的王國，若你還銘記你應盡的義務，請指引這兩位朋友吧！”

他對著樹枝，輕輕吟誦。

林頓用系統觀察了樹枝，發現系統給出了一個提示。

【抓住它】。

系統希望我抓住它？這是因為系統判定，抓住樹枝對我有利，還是樹枝本身具備某種特殊的吸引系統的屬性？

林頓暗暗猜測。

這時，老科特終于轉過身子，面向林頓和西諾薇。

“拿著它們吧，在夜里，將它放在枕頭底下。”

西諾薇直接接過了樹枝。林頓猶豫了一下，也接過了樹枝。

“這是干什么的？”

西諾薇徑直發問。

“試一下就知道了。”老科特又是一副樂呵呵的樣子。“如果一次沒什么反應，可以考慮著多睡幾次，一般都會有反應的。”

能不能不要說謎語！

林頓有點頭大。他很不喜歡別人這樣故弄玄虛。但他又不好強逼著這個老科特老實交代，也不愿意隨意和別人鬧翻。他只好點了點頭。

“我會去試一試。我之后可以繼續來這里尋找你嗎？”

“當然可以。”老科特雙手一攤。“只要那時，我還沒死。”

說著，他又哈哈大笑了起來，神情不似在開玩笑。

然后，他做了個紳士們鞠躬的姿勢，卻故意左搖右晃，極不標準，似乎是在嘲弄他們的禮節。

“好了，今天已經很晚了。如此夜晚游蕩在外面，令我于心不忍。”

他甚至刻意模仿起來上流人的口音。

“愿你們在睡夢中，聆聽神圣之聲。”

“怎么越來越神神叨叨了。”

林頓忍不住在心里吐槽了一句。

他表面上只是點點頭。

“好的。”

然后，他朝西諾薇使了個眼色。西諾薇并沒有什么特殊的反應，也同樣點了點頭。

林頓見西諾薇沒有反對的意思，便同老科特告辭，然后與西諾薇一起返回了圍墻。

西諾薇拉住林頓，翻出圍墻。

他們走了一段距離，見四周沒人，林頓便壓低了聲音。

“先分開，嘗試一下，明天匯合？”

西諾薇卻搖了搖頭。

“先不要分開。我不清楚那個家伙到底是什么打算。以我所了解的知識而言，沒法理解他的用意，也沒法確定到底有沒有危險。我們找個安全的地方，一個人嘗試，另一個人看守，以防遇到危險。”

林頓想了一想，同意了西諾薇的做法。

“你有選擇了嗎？”

他問道。

西諾薇再度點頭。

“這附近應該不缺少旅店，雖然是夜里，但總應該有值班的。我們可以尋找一下，然后入睡。”

黑城的旅店數目不少，而且入住也很方便，大部分都不需要什么身份證明。尋找旅店的方法也很簡單。行走在街道上，如果有那間樓房的大門口懸著三盞煤油燈，那就大概率是旅店了。

這算是一種約定俗成的暗號。畢竟，這個世界沒有導航軟件，陌生人在夜晚沒法遠遠地定位去哪里尋找旅店。久而久之，就形成了這樣的行業慣例。

林頓想了想，提了個建議。

“我記得西南方向過兩條路，就有一家旅館。我來時，看到那里曬了滿大街的被子，印象很深。我們可以去那里。”

……

半小時后，林頓和西諾薇到達了那間懸掛著煤油燈的“獅子旅店”。

這地方的名字挺威武，規模卻實在不大，散發著狹小又陰冷的小家子氣。旅店的門是關著的，打開后，迎面是一個死在柜臺上一般呼呼大睡的胖子。

“老板，定一間房。”

林頓走上前，用手指用力在柜臺上敲了三下。這胖子的呼嚕聲很重，睡得倒沒有表面上那么沉。他一下子驚醒了，然后甚至連恢復的時間都沒用，就直接像從來沒有睡著過一樣平靜地說道：

“1索爾3銅元。”

看得出，他對深夜突然被叫醒這種事很是熟練了。

林頓從兜里掏出一把錢，仔細地數了數，輕輕放在桌上。

“鑰匙在哪里？”

胖子接過錢，同樣數了一下，然后從被他的肚子堵得嚴嚴實實的抽屜里小心地旋下一把鑰匙。

他把鑰匙遞給林頓，順便瞥了眼西諾薇。

“我們這隔音不好，不許聲音太大。”

他明顯意有所指。

西諾薇倒根本沒搭理他，見林頓拿了鑰匙，便直接對林頓說道：

“走吧，我們抓緊。”

接著，便率先走向了樓梯。

林頓立刻跟在了后頭，而胖子搖搖頭，發出“嘖嘖”的聲音，然后又是一下子栽倒在柜臺上。

這樓梯也和旅館一樣顯得小家子氣，又窄又小。不要說林頓，就是西諾薇，也因為身材高挑，不得不時不時彎下身子，避免頭頂被撞到。

而且，這老板說得果然不錯。這地方隔音確實差。走在樓道里，能聽到上頭時不時傳來喊叫聲，還不止一家，此起彼伏的，讓氣氛多少有點尷尬起來。

“你有睡眠障礙嗎？”

林頓突然想到了什么，打破了這份尷尬。

“睡眠障礙？”西諾薇有點疑惑。“我睡覺質量一向很好。”

“好。”林頓笑呵呵地應了下來。

“我剛剛突然想起來，要進行這種試驗，必須睡眠質量不錯才行。要是容易失眠，或者睡眠質量不好，要么干脆睡不著，要么就算睡著，還沒發現什么值得注意的情況，就直接醒來了。”

西諾薇微笑了一下。

“我挺能睡的。一會，我可以先嘗試。”

這時，他們已經到達了房間門口了，林頓打開門，里頭是一張略顯濕潤發霉的床。