院子的正中間有一顆樹，這棵樹并不高，也不大，像是移栽而來(lái)的小幼苗。林頓認(rèn)得這種樹。這是黑城常見(jiàn)的樹種，名叫哨兵木。

老科特繞著樹，徐徐轉(zhuǎn)動(dòng)，口中呢喃不已。

“偉大的，真正的國(guó)王，愿您的善良不被遮蔽，愿您的國(guó)度得以光復(fù)，愿您的子民終得庇佑。”

他一連誦念了12遍，繞著哨兵木轉(zhuǎn)動(dòng)了12圈。最后，他停留住了，深深對(duì)哨兵木鞠了一躬。

再然后，他面迎著月光，伸出手，輕輕折下了兩根樹枝。

“若你還留戀此間世界，若你還留戀你的王國(guó)，若你還銘記你應(yīng)盡的義務(wù)，請(qǐng)指引這兩位朋友吧！”

他對(duì)著樹枝，輕輕吟誦。

林頓用系統(tǒng)觀察了樹枝，發(fā)現(xiàn)系統(tǒng)給出了一個(gè)提示。

【抓住它】。

系統(tǒng)希望我抓住它？這是因?yàn)橄到y(tǒng)判定，抓住樹枝對(duì)我有利，還是樹枝本身具備某種特殊的吸引系統(tǒng)的屬性？

林頓暗暗猜測(cè)。

這時(shí)，老科特終于轉(zhuǎn)過(guò)身子，面向林頓和西諾薇。

“拿著它們吧，在夜里，將它放在枕頭底下。”

西諾薇直接接過(guò)了樹枝。林頓猶豫了一下，也接過(guò)了樹枝。

“這是干什么的？”

西諾薇徑直發(fā)問(wèn)。

“試一下就知道了。”老科特又是一副樂(lè)呵呵的樣子。“如果一次沒(méi)什么反應(yīng)，可以考慮著多睡幾次，一般都會(huì)有反應(yīng)的。”

能不能不要說(shuō)謎語(yǔ)！

林頓有點(diǎn)頭大。他很不喜歡別人這樣故弄玄虛。但他又不好強(qiáng)逼著這個(gè)老科特老實(shí)交代，也不愿意隨意和別人鬧翻。他只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我會(huì)去試一試。我之后可以繼續(xù)來(lái)這里尋找你嗎？”

“當(dāng)然可以。”老科特雙手一攤。“只要那時(shí)，我還沒(méi)死。”

說(shuō)著，他又哈哈大笑了起來(lái)，神情不似在開玩笑。

然后，他做了個(gè)紳士們鞠躬的姿勢(shì)，卻故意左搖右晃，極不標(biāo)準(zhǔn)，似乎是在嘲弄他們的禮節(jié)。

“好了，今天已經(jīng)很晚了。如此夜晚游蕩在外面，令我于心不忍。”

他甚至刻意模仿起來(lái)上流人的口音。

“愿你們?cè)谒瘔?mèng)中，聆聽(tīng)神圣之聲。”

“怎么越來(lái)越神神叨叨了。”

林頓忍不住在心里吐槽了一句。

他表面上只是點(diǎn)點(diǎn)頭。

“好的。”

然后，他朝西諾薇使了個(gè)眼色。西諾薇并沒(méi)有什么特殊的反應(yīng)，也同樣點(diǎn)了點(diǎn)頭。

林頓見(jiàn)西諾薇沒(méi)有反對(duì)的意思，便同老科特告辭，然后與西諾薇一起返回了圍墻。

西諾薇拉住林頓，翻出圍墻。

他們走了一段距離，見(jiàn)四周沒(méi)人，林頓便壓低了聲音。

“先分開，嘗試一下，明天匯合？”

西諾薇卻搖了搖頭。

“先不要分開。我不清楚那個(gè)家伙到底是什么打算。以我所了解的知識(shí)而言，沒(méi)法理解他的用意，也沒(méi)法確定到底有沒(méi)有危險(xiǎn)。我們找個(gè)安全的地方，一個(gè)人嘗試，另一個(gè)人看守，以防遇到危險(xiǎn)。”

林頓想了一想，同意了西諾薇的做法。

“你有選擇了嗎？”

他問(wèn)道。

西諾薇再度點(diǎn)頭。

“這附近應(yīng)該不缺少旅店，雖然是夜里，但總應(yīng)該有值班的。我們可以尋找一下，然后入睡。”

黑城的旅店數(shù)目不少，而且入住也很方便，大部分都不需要什么身份證明。尋找旅店的方法也很簡(jiǎn)單。行走在街道上，如果有那間樓房的大門口懸著三盞煤油燈，那就大概率是旅店了。

這算是一種約定俗成的暗號(hào)。畢竟，這個(gè)世界沒(méi)有導(dǎo)航軟件，陌生人在夜晚沒(méi)法遠(yuǎn)遠(yuǎn)地定位去哪里尋找旅店。久而久之，就形成了這樣的行業(yè)慣例。

林頓想了想，提了個(gè)建議。

“我記得西南方向過(guò)兩條路，就有一家旅館。我來(lái)時(shí)，看到那里曬了滿大街的被子，印象很深。我們可以去那里。”

……

半小時(shí)后，林頓和西諾薇到達(dá)了那間懸掛著煤油燈的“獅子旅店”。

這地方的名字挺威武，規(guī)模卻實(shí)在不大，散發(fā)著狹小又陰冷的小家子氣。旅店的門是關(guān)著的，打開后，迎面是一個(gè)死在柜臺(tái)上一般呼呼大睡的胖子。

“老板，定一間房。”

林頓走上前，用手指用力在柜臺(tái)上敲了三下。這胖子的呼嚕聲很重，睡得倒沒(méi)有表面上那么沉。他一下子驚醒了，然后甚至連恢復(fù)的時(shí)間都沒(méi)用，就直接像從來(lái)沒(méi)有睡著過(guò)一樣平靜地說(shuō)道：

“1索爾3銅元。”

看得出，他對(duì)深夜突然被叫醒這種事很是熟練了。

林頓從兜里掏出一把錢，仔細(xì)地?cái)?shù)了數(shù)，輕輕放在桌上。

“鑰匙在哪里？”

胖子接過(guò)錢，同樣數(shù)了一下，然后從被他的肚子堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的抽屜里小心地旋下一把鑰匙。

他把鑰匙遞給林頓，順便瞥了眼西諾薇。

“我們這隔音不好，不許聲音太大。”

他明顯意有所指。

西諾薇倒根本沒(méi)搭理他，見(jiàn)林頓拿了鑰匙，便直接對(duì)林頓說(shuō)道：

“走吧，我們抓緊。”

接著，便率先走向了樓梯。

林頓立刻跟在了后頭，而胖子搖搖頭，發(fā)出“嘖嘖”的聲音，然后又是一下子栽倒在柜臺(tái)上。

這樓梯也和旅館一樣顯得小家子氣，又窄又小。不要說(shuō)林頓，就是西諾薇，也因?yàn)樯聿母咛簦坏貌粫r(shí)不時(shí)彎下身子，避免頭頂被撞到。

而且，這老板說(shuō)得果然不錯(cuò)。這地方隔音確實(shí)差。走在樓道里，能聽(tīng)到上頭時(shí)不時(shí)傳來(lái)喊叫聲，還不止一家，此起彼伏的，讓氣氛多少有點(diǎn)尷尬起來(lái)。

“你有睡眠障礙嗎？”

林頓突然想到了什么，打破了這份尷尬。

“睡眠障礙？”西諾薇有點(diǎn)疑惑。“我睡覺(jué)質(zhì)量一向很好。”

“好。”林頓笑呵呵地應(yīng)了下來(lái)。

“我剛剛突然想起來(lái)，要進(jìn)行這種試驗(yàn)，必須睡眠質(zhì)量不錯(cuò)才行。要是容易失眠，或者睡眠質(zhì)量不好，要么干脆睡不著，要么就算睡著，還沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么值得注意的情況，就直接醒來(lái)了。”

西諾薇微笑了一下。

“我挺能睡的。一會(huì)，我可以先嘗試。”

這時(shí)，他們已經(jīng)到達(dá)了房間門口了，林頓打開門，里頭是一張略顯濕潤(rùn)發(fā)霉的床。