翌日一大早，林九得以打量瑞文斯菲爾這座衰退破敗的小鎮全貌。

當他驅車駛過小鎮主干道的時候，發現這里充斥著荒蕪與死寂。

道路兩旁到處都是倒閉轉讓的店鋪，門前雜草叢生，醉醺醺的流浪漢睡在躺椅上，三三兩兩的老人結伴而行，隔著老遠警惕地打量著這輛外地車。

道路雖然有路政打理，還算平整，但其他基礎設施缺乏養護，已是行將就木。

昨天問過汽車旅館老板，瑞文斯菲爾在上世紀中葉時還有2000人口，盛極一時，而到了本世紀已經不到500人。

大部分年輕人背井離鄉，就像杰米一樣離開了這座衰落的小鎮，前往城市謀生。

可以說，美麗國大部分依托一定產業建立的城市最終都因為產業的衰落而衰落。

但瑞文斯菲爾顯然不一樣，或者說，不太一樣。

產業衰落只是瑞文斯菲爾淪落至此的原因之一，但主要原因，還是那個全鎮居民都三緘其口、諱莫如深的名字。

瑪麗肖。

林九問過汽車旅館老板，問過睡在躺椅上的流浪漢，也問過鎮上散步的老人。

他們無一例外，在聽過這個名字后就連連搖頭，話也不說就走掉了。

顯然，在瑞文斯菲爾小鎮，瑪麗肖的名字是個禁忌。

林九打開地圖，打算驅車前往已經廢棄的瑞文斯菲爾木偶劇院看看。

顯然那個地方才埋藏著瑪麗肖最深的秘密，但沒有萬全的準備，林九不敢貿然出手，他只是趁著白天想去看看。

就在這時，林九的視線從倒車鏡里看到了一個臟兮兮的老人。

主干道上沒什么人，這說明老人是獨自出來的。

她長發雪白，身形佝僂，穿著絲綢長裙，上面沾滿了土，腳上也只有一只拖鞋，整個人顫巍巍地走在主干道上，嘴里還不時喃喃自語。

看樣子老人的精神不太正常，嘴里一直絮叨，她衣著雖然臟亂，但收拾得體，顯然是有人專心伺候。

林九不可能放著走丟的老人不管，他把車子往回倒，停留在老人身邊。

這時，他也聽到了老人嘴里說的是什么：

“我得找個地方藏起來。”

“找一個她找不到我的地方。”

“在哪里呢，在哪里呢。”

老人顯然對口中的“她”十分畏懼，神色驚慌，目光渾濁。

林九抬眼望去，這個老人不僅精神失常，氣血也十分衰敗，自然死亡恐怕也就是三兩年的工夫。

說起來，這座城鎮鮮有年輕人，人人眉心之中都盤踞著一層淡淡的黑氣。

這是怨念。

怨念籠罩了瑞文斯菲爾，使她衰敗下來，影響了此地的風水格局。

過路者停留時間短尚且沒事，長久怨念纏身者，輕則損運，重則折壽乃至橫死。

林九覺得老人有點可憐，柔聲道：“老人家，你要去哪里？你家里人呢？”

老人對林九的話置若罔聞。

林九試探著問道：“你是在躲避瑪麗肖？”

老人如遭雷擊，渾濁的雙眸中浮現出一絲清明之色，慌張道：

“對，對，就是她！”

“她來了，她來了！”

老人聽到“瑪麗肖”這個名字，立刻變得驚慌不已，不住地四處看著。

林九結慈尊印，念誦安神咒，待到“急急如律令”后，眼前濁氣一掃而空，老人的精神狀況也趨于穩定。

精神疾病病因由自身而起，但外界環境的好壞則關乎能否痊愈，在這樣烏煙瘴氣的環境下生存，病情只會加重。

林九所念誦的正是道家安神咒，值得一說的是，這咒語的運行原理其實并非使人安神，而是通過借助諸天鬼神之力凈化四周的環境，從而間接使人獲得安定。

他好我也好么。

老人恢復了正常，站在原地，隔著車玻璃深深地看著林九，口中渾濁道：

beware the stare of mary shaw（雙目瞪人瑪麗肖）

she had no children only dolls（傀儡為子常懷抱）

and if you see her in your dreams（汝兒小輩需切記）

be sure you never ， ever scream（夢中見她莫尖叫）

伴隨著老人口中的歌謠結束，一陣邪風再起，仿佛周圍的氣溫都降低了不少。

這時，一個帶著貝雷帽，穿著背帶褲的老人從街的對面走了過來，牽起她的手：

“抱歉外地來的先生，這是我太太安，她有精神疾病，剛剛又從我身邊走丟了。”

“不好意思，給您添麻煩了。”

老人一把拉走了安，兩人的身影消失在了后視鏡中。

林九則坐在車座子上，細細回味著安的提示。

舉頭三尺有神明，低頭三尺自然有鬼怪。

就和算命先生無法直接給予提示，而要以各種藏頭詩，謎語的形式說出推算結果一般，畢竟天機不可泄露。

那么瑞文斯菲爾居民對瑪麗肖的忌憚原理類似。

畢竟，瑪麗肖在瞪著你！

但顯然這歌謠朗朗上口，是經過了潤色和加工，這說明這是小鎮廣為流傳的，能夠不觸怒瑪麗肖的信息。

因為它足夠隱晦而委婉。

“傀儡為子常懷抱，這個倒是可以理解，她通過木偶降臨自己的力量，哪怕相隔萬里，只要有木偶就能殺人。”

“相應地，木偶也有替死功能，每代替她死一次，木偶就失去力量。所以要想殺死她的本體，就得殺死所有木偶。”

“夢中見她莫尖叫”

林九細細思索著最后一句話，據他和瑪麗肖的接觸，還沒有發現對方有入夢的能力，可能是遭遇過她的人被恐懼深深影響，乃至噩夢連連。

“莫尖叫？”

“這是為何？”

林九思來想去，得到的信息太少，無論如何也想不通這條提示的意義。

“等等，尖叫！”

林九猛然福至心靈，他立刻想到了先前在警局時，杰米的供詞。

利普頓當時解釋道，死者下巴撕裂，舌頭不翼而飛。

是因為死者尖叫了，所以舌頭被割掉？

如果真是這樣，這個鬼怪的能力也堪稱可怖歹毒，難怪陰云籠罩小鎮數十年呢。

林九暗暗心驚，將這個想法藏在心里，不動聲色地發動油門離開了。

在去往瑞文斯菲爾劇院之前，他還需要去證實一些東西。