事實證明，有個靠譜的盟友是多么幸運的事。

猿飛日斬的靠譜體現在方方面面，譬如在密會千手武流前，就意識到少年可能要說不方便讓旁人聽到的事，因此提前屏退護衛，千手武流進來后，火影甚至還弄了個蔽聲結界。

在定下“猿飛日斬調查宇智波雄次郎、千手武流繼續發育”的計劃后，兩個人就當做什么都沒發生，你當你的火影，我做我的森之千手天才。

但在忍村的深處，猿飛日斬的觸手已經密密麻麻地伸了出去。

作為火影，他就是木葉實質上的皇帝，隱于暗處的鬼苦心孤詣，花費無數心血編制成的羅網，也無法與皇帝抗衡。

有了盟友，千手武流感到一身輕松，有時訓練累了，他也會抱怨自己為何不早點這么做，就算不跟猿飛日斬說，和族老通通氣也能省去好多麻煩。

生活又回到了正軌，千手武流一邊作為暗部副隊長執行任務，一邊雷打不動地修煉。

不過，這種平靜很快被打破。

五月的末尾，千手武流接到了去往前線的調令。

鬼蜘蛛血洗砂隱高層后，木葉一方看到機會，集結部隊直接殺到砂隱門口，雖然三次攻破大門，但都被砂隱頑強地頂了回去。

這幫生活在沙漠深處的家伙們，確實有堅韌不拔的意志。

雙方在風之國投入的戰力越來越多，血腥程度直線飆升。

風影在雨之國被旗木朔茂拖住，這是戰勝砂隱村的最好機會，木葉決定再次加大籌碼。

一旦上了名為“戰爭”的賭桌，就只有贏者通吃和滿盤皆輸兩個選擇。

“炎刀、犬鬼、朱瞳，把面具摘掉吧。”

火影辦公室中，三名上忍拿下暗部面具。

千手武流、千手隆信、夕日真紅。

除了千手武流，千手隆信和夕日真紅都是暗部隊長，資深上忍。

“這次去風之國，你們不以暗部成員的身份行動，而是會編入正面部隊。”

“宇智波和日向的高手也會隨你們一起，除了你們這些上忍和特別上忍，村子又抽調了三千人的部隊，無論如何也要拿下砂隱村。”猿飛日斬頓了頓，接著道：

“暗部作為我的直屬，和以前一樣，你們在前線的職位是戰斗中隊統領，提領五百人。”

“旗木朔茂還在雨之國，十兵衛雖然是我的兒子，但他的才能不足管理這么龐大的部隊……隆信，由你全權負責吧。”

“是，火影大人。”

森之千手的中年人點頭，他皮膚略黑，眉頭有很深的川字紋，這是如今千手在暗部的兩位隊長之一，是家族維持體面和權力的一根承重柱。

一旁的夕日真紅眼中劃過異色，千手隆信是老牌上忍，深得村子信任，接手風之國部隊并不是一件令人驚訝的事，可千手武流如今才十四歲，居然也能有正隊長級的待遇，看來……

猿飛日斬又簡單地說了幾句，隨后三名上忍依次退出，回到家中整理裝備。

雖然都住族地，但武流和千手隆信并不熟，少年的印象中，這個大叔總是眉頭緊鎖，一臉和空氣過不去的樣子，葵小的時候特別怕他，說這人看著就兇，會不會是宇智波間諜啥的。

不過，千手武流對隆信倒是沒什么成見，在暗部干了近二十年，有點變化很正常。

少年先是在家中整理完裝備忍具，靜坐了一會兒，到中午時站起身，跑到街邊的商店買了盒煙，隨后來到千手隆信的庭院。

他知道搞好人際關系的重要性，雖并不擅此道，但出發前見一見同族兼未來上司，總是沒錯的。

“武流啊……進來吧。”

“隆信大叔。”

剛一進屋，武流就聞到了淡淡的煙味，不過千手家族的體質比普通人強出太多太多，攝入尼古丁并不是要命的大事，倒也不用在意。

“隆信大叔，我很久沒來這里了。”武流將煙遞過去：

“還是和小時候一樣。”

“我懶得收拾。”啪嗒一聲，千手隆信點燃香煙，深深吸了一口：

“看來火影很信任你，一般來說，暗部副隊不能直接任命為前線中隊長。”

“為村子服務罷了。”

“哈……”中年人笑了笑：

“得了便宜也能穩住嘴臉，動輒就拿村子說事，嗯，你很適合做火影。”

千手武流附和地咧嘴，也不知道這人是在夸他還是罵他。

意識到自己表達有問題，千手隆信又吸了一口煙：

“我是在夸你……在咱們家族，你這樣的人很少，成為上忍并不是難事，但能把其他人匯聚到自己身邊，在如今的森之千手，除了族老就只有你了。”

“欸？我還以為自己人緣一般呢。”

“不，正相反，也許你沒發現，家族中，族人尊敬你要多過尊敬綱手，雖然她是嫡系，但依然有很多人視你為千手的【兄長】……這其中，也包括葵那丫頭。”

千手武流眉毛一皺，不知道怎么接這句話。

在森之千手這樣的血親氏族，“兄長”和“大姐”有很強的階級屬性，在初代還活著的時候，許多族人會稱其為大哥或兄長。

千手隆信的話，幾乎是在明示少年爭一爭族長的位置。

“唉……我是不是又說錯話了？”武流還在糾結的時候，千手隆信卻突然嘆了口氣：

“族老也說過，說話不經大腦是我的最大問題，我的意思是，你現在就該想想娶不娶綱手……呃，算了，我還是抽煙吧。”

隆信懊惱地拍了拍腦袋，不再說話了。

看他這副模樣，千手武流反而放松下來：

“隆信大叔，話說回來，您怎么又抽上煙了？我記得我很小的時候，您就戒了。”

“當時戒煙，是為了備孕，美奈緒強迫我把煙戒了，說是為了未來的孩子好。”

“……抱歉。”千手武流知道自己問了不該問的事。

“沒關系，武流。”隆信無所謂地聳聳肩：

“不過那段時間，美奈緒可真磨人啊，屋頭床柜冰箱都貼著戒煙紙條，晚上眼睛瞪溜圓，就是為了防止我背著她整一根，做任務前還會兇巴巴地搜身，一旦聞到煙味，就是木葉流體術大刑伺候……哈哈，她是體術專精型，比我能打。”

“可是在成功懷孕前，美奈緒就中了砂隱千代的劇毒，不治身亡。”

“要說戒煙這事，我還挺愧疚的……美奈緒臨死前還是那么犟，拉著我，要和我拉勾，說即使自己死了，她的男人也必須把煙戒了，我當時滿口答應，畢竟那會兒已經戒了三個多月，可美奈緒死后沒多久，我又復吸了。”

男人抽了一口煙，點點火星零落掉在手背，卻渾然不覺。