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第12章 石羊橋頭,拔刀所為斬妖亦斬人。

小院班房,內置有主位一張,兩排木椅十數張。

平日里,江臨分發給眾捕快巡邏柳葉街的具體范圍就是在此商量的。

此時的班房內,已經坐有一道人影,聽見江臨進來的動靜也轉頭回望過來。

“江大人!”

那略微有些拘謹的漢子慌忙起身,低著頭恭敬地喊了一聲便呆愣在原地。

江臨毫不拖泥帶水,“將你那日晚間看到的情況具體說說。”

漢子姓張,在家里排名第六,于是被相熟的人稱作張老六。

據他自述而言,兩天前他去石羊橋那邊的一家貨船上上工時。

因為東家聽到了些風聲,那日的貨船的貨物格外的多。

搬運貨物這種體力活雖然累點,但報酬不菲,乃是尋常人家眼里的好去處。

往日里,這種好事一般都輪不到張老六這種‘散戶’。

但兩日前不知為何,貨船東家卻又擴招了人手,而張老六就是其中一員。

不過這活兒好是好,就是東家的規矩忒多,讓張老六有些不太適應。

在那的第一晚就沒有睡得太死,而他所見就是在那日的深夜中。

永安縣內接河道,貨船來往運輸極為方便。

貨船匯聚的地方因在其旁邊有一座大橋,以及橋頭矗立的石頭山羊雕塑,遂被取名為石羊橋港口。

搬工搬運貨物上上下下,為了避免搬工貪墨,他們晚間大多都是睡在水路旁的大倉里。

解手也都是去大倉后面的茅廁中解決,當然也有為了便利的人趁著夜色到河道旁邊解決。

而張老六就是如此,偷摸著來到河道一旁解手。

還未解手。

只聽“嘭”地一聲。

遠處河道貨船旁邊有什么沉悶的物體掉落到了地上。

抬頭望去,卻見一顆碩大鼠首映入眼簾,其人身懷抱著一條被黑布包裹著的長條狀物啃食。

蒼茫月色下,一抹殷紅極其刺眼。

張老六頓時呆愣原地,一時之間不知如何是好。

但不知是否是他的窺視引起了對方的注意,那鼠首妖怪竟狐疑地抬起頭來四處張望四周。

若不是張老六反應及時快速溜回了大倉,恐怕就被鼠首妖怪給逮個正著。

張老六摸爬滾打這么多年,雖然心中慌亂,但還是在那待到了這一次工期的結束才回家報案。

他不能確定那鼠首妖怪是否發現有人窺視,若是他主動結算工錢多少有些可疑。

所以他特意在工期結束之后,才回家報案。

跑江湖的小人物,總歸還是有些自己的小聰明在的。

……

江臨聽過來龍去脈詳細敘述,沉吟了一會兒,再度問向張老六。

“你確保你看到了鼠首妖怪?若有欺瞞,定斬不饒。”

聲音淡淡,但一股武夫的銳氣頓時生出,壓向張老六。

“回…江大人…小的視力極好,萬不可能看錯!”張老六豎起五指,向天發誓。

見狀,江臨沒有遲疑轉身離去。

“來人備馬,目標石羊橋!”

一聲令下,整個班房瞬間忙碌起來,張老六也被一名捕快送回了家中。

半晌后。

小院頗大的空地上。

班房除卻少數幾名捕快,其余人等齊聚此處,每個人皆配有一匹馬。

江臨站在他們的身前,一手持刀柄,一手垂落腰間。

“隨我上馬,去探探那洛家的虛實。”

腳下蓄力一躍,動作干凈利落地落到了馬背身上,一扯韁繩,拍馬向著外出小道行去。

石羊橋永安縣內水道利益一大匯聚處,自然也有劃分的諸多勢力。

其中最為鼎盛的便是洛、寧、王三家。

張老六幫工的就是洛家的貨船,也就是江臨此一行前去探查的主要目的地。

既然張老六確實看到了鼠首妖怪,那么洛家會不會有可能便是金老口中的“人奸”?

江臨不知道,但手中長刀會過問。

臨落鎮一萬余戶百姓盡皆慘死,妖蠻大軍虎視眈眈在側。

永安縣中有人吃不消這壓力想要投敵也實屬正常,畢竟不是每個人都有骨氣的。

但!

沒骨氣的人,江臨認為還是趁早自裁了比較好。

何苦來臟他的刀。

“只是沒想到,第一次殺生就要向著人族同胞……”

江臨騎在馬上,腦后烏黑束發高高聳起,端的英俊瀟灑。

若不是眉宇間一抹銳氣勝過一切,倒更像是城內外出踏青的大族子弟。

……

“咚咚咚!”

石羊橋港口的對岸大橋上,街道拐角傳來了沉悶的震動聲。

沿路還有捕快拿著鑼鼓,大聲呼喝。

“緝捕司辦案,閑雜人等速速退開!”

嘩啦一聲。

街道上擁擠人群向著兩邊退去,讓開一條一丈余寬的通路。

領在最前面的是一馬獨行的俊朗少年,腰間挎著一把長刀。

余下其身后皆是兩馬同行,腰間如出一撤地掛著一把長刀。

此一行隊伍正是剛從小院班房出來的江臨等人。

一路疾馳過了大橋,石羊橋頭已有十來人站立等候。

“吁!”

江臨輕扯韁繩,翻身下馬,抬腳走去。

其后馬匹自有捕快管束,無需擔心。

“江大人好!可曾用過午膳?我們聽聞江大人要來,早已經設下宴席,不妨入內一敘?”

那等候的十數人中央圍著的是三位中年男人,皆是身穿奢貴絲綢織成的衣服。

此時說話的就是其中一個大腹便便,滿臉堆笑的中年男人。

江臨也露出一副和善笑容,“勞煩三大家主為我接風洗塵……”

眼見江臨如此說話,三大家主不由得互相對視一眼,心中暗喜。

看來這江臨是個好說話的主,不如拉攏之?

“不過宴席我就不去了,害怕吃到老鼠肉。”

江臨輕聲開口,笑容依舊,卻在瞬間刺得三人冷汗直流。

說罷,江臨毫不理會洛家家主想要辯解的話語,轉身望向身后那十數位捕快。

“那位通風報信的弟兄自己站出來,別讓我親自逮你出來。”

他們接到報案就立馬出發,中間無非耽擱了十來二十分鐘。

但就是這么點時間,竟就有人前來通風報信了。

經過剛剛的觀察,江臨已經大體可以確定三大家主必定與妖蠻有所勾結。

倒是沒想到,竟然還在他身邊安插了探子。

常言道,天堂有路你不走,地獄無門你自來。

江臨等了數息,捕快中依舊未曾有人站出來承認。

長長嘆息一聲,若是對方站出來認錯,說不得只是收了好處,不知對方的勾當。

但如果不站出來,其背后意義不言而喻。

“唰!”

長刀出鞘,寒光在烈陽下閃耀而出,恍若一道白練。

如鏡般的刀身劃過一截脆弱脖頸,沾染上幾分赤紅。

“噗”地一聲。

那人仰面而倒,汩汩鮮血從他脖間縫隙緩緩流淌而出。

此人名為常平,正是先前在小院里負責送張老六回家的那名捕快。

明明就那么幾位捕快有時間,他卻還抱有僥幸心理,何必呢。

江臨手握染血長刀,心中愈發冷靜,轉身橫指三大家主。

“如果你們可以告訴我那鼠首妖怪的去處,我尚且還能饒你們一條狗命。”

才怪。

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