往南去的碼頭邊上，一艘烏篷船正隨水流蕩悠著。船頭有個小丫鬟愁眉苦臉的看著藥爐，棚子里還隱隱有著哭聲。你道是為甚？卻原來是住在船上的那位大姑娘楊晚照病了。

這病也不是沒原由，天高地遠，正是秋風染層林的時節。卻說前個半夜，楊晚照被噩夢驚醒，這便坐在窗戶前看了半宿的月亮，可不就著了涼。這一著涼不要緊，一路緊趕慢趕到了碼頭邊，到底是耽誤了，等大夫趕來的時候，人已經病入膏肓。大夫勉強開了個藥方，打發了奶嬤嬤和小丫頭子，人就去了。言語里，未必沒有讓他們早些料理后事之意。

楊晚照平日里向來跋扈，賞月的時候也沒人敢勸，這會子可不就互相埋怨了起來。只也不敢大聲說話，以免擾了她休息，到底人還沒死不是。此去金陵，若是人真沒了，她們也不用活了，劉嬤嬤和大丫鬟楊梅皆如是想。千錯萬錯，都是她們這些當奴婢的錯。

哭了好一陣，楊梅總算是抬起了頭，看了眼仍自昏迷不醒的楊晚照后，這才下決心一般的問奶嬤嬤劉氏：“劉嬤嬤，這回給金陵的信可寄出去呢？”

劉氏這會子眼睛已經哭腫了，聞言搖了搖頭：“還沒，等旺兒回來，我就讓他寄去。”

旺兒是劉氏的兒子，這會子卻是去拿藥了。平日里就宿在蓬外頭，連著下雨亦是如此。

楊梅起身握住了劉氏的手，“要不這信就不寄了。”

“你說什么？這怎么行。”劉氏失聲道。

楊梅湊到劉嬤嬤耳朵邊上小聲道：“嬤嬤這么激動做甚，橫豎姑娘也活不成，不如我們狠心些，早些送她去了干凈。待會子，我就把我的衣裳給姑娘換上，等旺兒回來就走。夜里到了野地無人處，我們再棄船上岸，只當我們都跟著姑娘淹死在水里了。楊家本家離的遠，雖寄了信回去，人聽說我們去了金陵，想來也安心，該是不會來找咱們。金陵那邊更是多年沒聯系，出發前雖寄了信去，但我們這都走到半路了也沒個人來接，想來那邊也沒把姑娘當回事。野地無人，真被發現的時候人都泡發了，再加上她身上穿的衣裳，人只以為死的是個小丫頭子，想來并不會多費心思。即便真有人來找姑娘，也不怕。我們找藥的那個大夫都說姑娘不行了，人只會以為我們急著去金陵，一不小心翻了船都栽進了河里。至于為何只有個小丫頭的尸體，想來也沒人追究，不知道沖到哪去了呢。嬤嬤，你覺得我這主意好不好？”

“你好大的膽子！你可知道逃奴的下場？”劉氏哆哆嗦嗦伸出食指道。

“我知道。我這也是沒法子不是，姑娘便是去了金陵，怕也是討不了好，我們就更不用說了，我可不得為自己打算。你不是一直想讓我嫁給旺兒嗎？我同意了。”

劉氏回頭瞥了一眼臉色雪白的楊晚照，面上幾經掙扎后，才咬著牙道：“就聽你的，就當是我老婆子對不起大姑娘了。”

楊晚照對她不錯，可旺兒還年輕。寧家雖不喜夫人，甚至斷了聯系。可若是大姑娘也死了，那邊興許又會想起夫人的好來，哪怕是為著臉面，也得懲治他們。不打殺了，也得挨幾十大板，甚至還會被發賣，將來不知如何，倒不如博一博。

楊梅輕嗤一聲道：“姑娘對我們也就那樣，說句大不敬的話，她死了倒是好。就她那性子，去了金陵一準討不到好。”

劉嬤嬤聞言朝外面看了一眼，“那楊蘭她？”

“她是個沒甚注意的，你若是不放心，到時候讓旺兒把她也娶了。”楊梅不在意的道。

劉嬤嬤點了點頭，盯著楊梅道：“往日是我看低了你。”

楊梅頭一昂道：“你才知道，若是我的計劃真成了，以后我們也不用再奴婢來奴婢去。有了余財，自是要送人讀書去，興許以后還能做個誥命夫人。”

“我們這樣的人也能當夫人？”劉嬤嬤眼神閃爍起來。

楊梅呵呵一笑，“瞧嬤嬤你說的，我們怎么就不行，你看這是什么？”楊梅說著從懷里掏出了幾張紙來，卻是他們幾個的賣身契。

劉嬤嬤看的心驚：“這…怎么會在你手里。”

“這可不是我偷的，是姑娘讓我收著的。”楊梅得意的道。往日里，她一味的討好買怪，這才得了楊晚照的信任，連著賣身契都讓她自個收著。

劉嬤嬤諱莫如深的看著楊梅，楊梅的主意很好，簡直太好了。可知道的人越多就越危險，更何況是楊梅這樣野心大的。旺兒娶了她，以后還不都得被她轄制。且先把姑娘送走，再解決這小蹄子。倒是楊蘭，老實好拿捏。想到這里，她笑著道：“嬤嬤我年紀大了，沒你們年輕人會想，以后旺兒就靠你了。他腦子笨，沒你腦子活，你以后多指點指點她。”

“嬤嬤放心！”楊梅的話才說完，楊蘭就掀了簾子進來了。

“藥熬好了。”

“你喂姑娘，我出去透透氣。哭了這么一陣子，我眼睛難受的緊。”楊梅說著就出去了，正好見著旺兒回來了。

旺兒今年剛好十八，中等個子，瞧著倒也健壯。楊梅點了點頭，覺得嫁給她也還算不錯，最起碼她拿捏的住。她一個女人，到哪去都不容易，還是得有個聽話的男人才行。

這樣想著，她就抬頭對旺兒道：“旺兒，嬤嬤說姑娘怕是不行了，說是現在就走，好早點到金陵。”

旺兒愣了一下，楊梅可沒給過他好臉色。很快，他就高興的應下了。

一路急行，夜里果然歇在了野地里。楊梅和劉嬤嬤才把楊蘭支出去煮水，就想著悄悄把楊晚照給推進水里。那知道，兩人才將人給搬起來，楊晚照就睜開了眼，嚇得兩人差點就把人給丟下了。

“姑娘，你醒了。”楊梅有些慌的道。

楊晚照先只還是打量著蓬頂，這會子聽到聲音，眼睛才在劉嬤嬤和楊梅之間轉了一圈，“你們在做什么？”