“等等等等！”泉奈瞪大眼睛，詫異道，“為什么最后才說我，明明我是第三個！”

“因為你年齡最小。”

“哪有！我和云是一起出生的！”泉奈急了，像是被踩了尾巴的兔子一樣。

倉淺上下打量一下，嘴角扯出一點笑容，“你個子矮一些，明顯是弟弟?！?

“個子......”聞言，泉奈連忙貼到云身旁，試著比劃了兩下。接著，倒退兩步，滿臉的難以置信，“怎...怎么可能！我們明明是一起生下來的，為什么你比我高一點？”

云無所謂道，“理香阿姨說，我比你早出生幾分鐘?！?

“才幾分鐘！”泉奈氣鼓鼓反駁，“我稍微追趕一下就好了！”

云撓撓頭，“可是在你追趕的幾分鐘里，我也在長高。等你長到和我原來一樣高時，我其實又變高了一點?！?

“！??！”泉奈如遭雷劈，“這么說的話，那我永遠沒你高了......”

“高就高了，”云撇撇嘴，不明白弟弟為什么這么在意，“父親大人也比我高，難道他就一定比我強嗎？”

“不是嗎......”泉奈迷糊道。

“這不重要?！痹茢[擺手，望向跟著倉淺過來的另外三人。

一番自我介紹過后，他明白了這些人的身份。

其中一名短發青年名叫剛服，是特別上忍，同時也是本次任務的副隊長。

另外兩人則是下忍，負責在任務期間照看好斑哥、月月姐和泉奈，不讓這三個給大家添亂。

至于具體是什么任務......

司政院。

任務閣樓之中。

一名接待將任務委托書放在桌面上，展示給在場的八人：

“倉淺前輩，樹之國的池袋鎮那邊，有線人傳來消息，說它疑似遇上了千手一族往前線運輸物資的車隊，希望我們派人過去探查。

“這次的任務，第一要驗證線人碰上的情況是否屬實，第二，如果那真的是千手一族的物資運輸車隊，應該會有兩到三支中忍小隊在旁護送，需要擊敗他們，摧毀物資?！?

“嗯，池袋鎮......”倉淺仰著頭想了想，記起了這個地名，“好像離千手族地有點近啊?！?

“是有些近，但那支車隊只是途徑池袋鎮，現在已經前往前線。你們去只是搜尋車隊留下的痕跡，真正發生沖突的地點離千手族地很遠，不用擔心。”

“這倒也是?！眰}淺拿起任務委托書，又問了幾個問題，便帶著眾人離開族地。

目的地并不遠，還沒到正午，稀稀落落的木制屋舍便出現在眼前。

池袋鎮到了。

理所當然，一行人早就把繡著團扇家紋的衣物全部換了下來。除了行動比較干練，幾乎看不出他們忍者的身份。

“走吧，我們先去找線人，問一下所謂的物資運送車隊到底是什么情況。”倉淺似乎知道些什么，表情不再像趕路時那么冷峻。

剛服更是顯得興致勃勃，仿佛要去見遠近聞名的花魁一樣。

當然，幾個孩子都是傻的，只顧跟著隊伍走。

唯有斑經驗多一些，遲疑道：

“倉淺前輩，從剛才我就想說，我們不知道車隊的氣味，就算有烏鴉，也沒法追吧？”

“沒錯，”倉淺贊許地點點頭，“所以不止是烏鴉?！?

“不止？”斑臉上浮現出少許困惑，“什么意思......”

話還沒說完，斑眼中閃過一抹橘色。

他順著視線看去，只見街邊一處賣手握壽司的小攤旁，冒出一個毛絨絨的橘色貓頭，正在用圓滾滾的大眼睛看著他們，一臉人畜無害的樣子。

而有那么短暫的兩秒，貓咪的額頭上竟然浮現出一個怪異的符號。

倉淺什么話都沒說，示意大家繼續往前走。直到周圍的人群稀疏了點，他們才忽地拐入一條巷子中。

“剛才那就是司政院說的線人?！眰}淺一邊往深處走，一邊解釋。

“線......貓？”云眨眨眼，正準備再多問兩句時，耳朵一動，他抬起頭。

此時，那只橘貓也出現在墻頭，探頭探腦地往下看。

一人一貓對視。

橘貓輕嗅兩下，臉上露出擬人化的親切之色，縱身一躍，像是一大張煎至金黃的飛餅，從空中飄落，攤到了云的頭頂，甕聲甕氣道：

“你們就是宇智波派來的人吧，速度挺快，喵還以為你們要耽擱很久呢?！?

“說話了......”云嘀咕一句。

“本喵可愛吧？”橘貓用蓬松的尾巴尖戳戳云的臉蛋，然后伸出一只前爪，“允許你摸一摸軟乎乎的肉墊?！?

“......”云禮節性地捏了捏。

其實他覺得自己的臉蛋手感更好。

“請問，我也可以......”剛服早在剛才忍貓出現時，就有點按捺不住了，眼里滿是渴望。

“可以喲。”橘貓禮節性地探爪，握了一下，接著，便對面前的人類失去了興趣。

它低頭看向云，熱情推銷道，“怎么樣，你還想捏一捏嗎？之前那一下時間太短，你可能沒有體會到真正的樂趣，本喵可以讓你再捏一捏，感受肉墊的美好?！?

“我已經捏過了。”云滿不在乎。

“不不不，那只能說是碰了喵一下，你再捏捏看？肯定會有新感受的?！?

“真的不用了?！?

“快捏，不然喵哭給你看?！?

“......”一旁，剛服眼皮抖了抖，望著一臉無所謂的云，覺得自己被檸檬蒙蔽了雙眼。

他酸啾啾道，“天下第一可愛的貓咪愿意給你捏，你就從了吧?！?

云只好敷衍地又捏了兩下，嘀咕道，“月月姐才是天下第一。”

聞言，月像是吃到青菜葉的小兔子一樣，眉毛不由自主揚了起來，美滋滋道，“阿云天下第一！”

泉奈不服氣地反駁：“斑哥才是天下第一！”

斑點點頭：“我天下第一?！?

“......”倉淺拍拍手，將眾人的眼光集中到自己身上，“好了，任務要緊。忍貓閣下，關于車隊的情報你最清楚，麻煩說一說?！?

橘貓悻悻收回貓爪，緩緩道，“那個車隊是昨晚經過池袋鎮的，拉著一車貨物，從東邊趕來。喵認為他們和許多經過池袋鎮的人一樣，是從外地過來雇傭千手忍者，所以沒有多管?！?

“但是今天凌晨，那支車隊又出現了，這回是向西走。本喵記得，來時馬車上裝的貨物是棉花，而去時，卻變成了米面的氣味。他們總不可能是過來換糧食的，所以喵覺得，這個車隊值得一攔。”

“嗯......確實，”倉淺認可道，“千手那幫家伙可不會做這種生意。他們人數怎么樣？”

“回來時，除開車夫的味道沒有變，車隊中還多了八個嶄新的氣味......六個大人，兩個孩子?！?

“兩支中忍小隊嗎......”倉淺點點頭，安排道，“馬車速度有限，凌晨時分經過這里，到現在應該不超過一百公里，我們繞到前面埋伏?！?

“收到！”×7

“喵喵?！?

一行人依照倉淺的命令，追了上去。

道路漫長，中途更有許多分岔，但有忍貓在，他們每次都能夠循著味道，確定那支車隊前進的方向。

直到某個岔路口，倉淺才停下腳步，“這里和那支車隊還有多遠？”

橘貓鼻尖聳動，“多遠判斷不出來，但那支車隊離開這兒應該有快一個時辰了?！?

“十多公里嘛......”倉淺憑借豐富的經驗，很快說道，“當心點，如果真是千手一族的物資運輸車隊，很可能會有通靈鷹負責警戒?！?

“通靈鷹？”云豎起耳朵，“比烏鴉還厲害嗎？”

“各有各的優點，但只論視野和飛行速度，蒼鷹要強得多。那種鳥能看到幾公里外的兔子，如果我們直接靠近，不知不覺就會暴露?！?

說到這里，倉淺沉吟兩秒，“我們繞開蒼鷹的警戒范圍，埋伏到他們前面去。”

說罷，他腳步一轉，離開了主道。

眾人緊隨其后。

他們在樹林里繞了個巨大的半圓弧，方才回到主道上。

“差不多就是這兒了。”倉淺看向幾個孩子，“起爆符陷阱會制作吧？”

“會?！比闻e手。

“那就在這兒做好多張起爆符連鎖引爆的陷阱，敵人預計在半個時辰到一個時辰內趕到這兒，我們設好埋伏。”

于是，四個孩子開始在林間土路上刨坑。

等到他們準備完全，八人往身上蓋了一層偽裝布，躲在路邊的大樹之后。

貓當然跑路，防止卷入戰斗。

這片樹林隨之安靜下來，仿佛從沒有人出現過。

時間緩緩流逝......

太陽從最高處滑落，去而不返地向地平線奔去。

不知不覺間，嘎吱嘎吱的車輪轉動聲由小及大，從遠處慢慢靠近。

倉淺目光一凜，打了個手勢，讓隊友不要露頭，他自己將偽裝布掀起一角，悄悄觀察過路之人。

只見林間小道上，幾輛馬車徐徐駛過。

八個忍者打扮的身影跟在車隊左右，其中甚至有兩個半大孩童。

的確是目標......

倉淺幅度很小地點了點頭。

他視線轉向車隊最靠前的位置，那里有一名臉上帶著刀疤的男性忍者，模樣稍微有點眼熟，像是在哪兒見過。

但倉淺仔細回想，又找不到熟悉的來源。

在他的注視下，這刀疤臉男子神情悠閑，緩緩走上了埋有起爆符的位置，離引爆區不斷靠近。

一步...兩步......一腳踩了下去。

嗤嗤——

道路觸感與尋常的泥土無異，卻有燃燒聲從刀疤臉男子腳下響起，緊接著，聲音飛速蔓延至整個車隊下方。

燃燒聲非常輕微，一陣風吹過就能掩蓋。

然而，這刀疤臉男子目光一厲，瞬間從散漫中回過神來。眼看眾人要陷入“嗤嗤”聲的包圍之中，他唰唰結出數印，往地上一拍。

土遁.土石流！

地面變得如沼澤般柔軟，幾輛馬車下方，將近一米厚的泥土像水流一樣，涌到道路一邊，嗤嗤的聲音同樣包含其中，連帶著起爆符遠離了眾人腳下。

緊接著，除了他之外。

隊伍末尾一名中年男子手結“卯”印，口中吐出一片浪花。

水遁.水亂波！

嗤嗤聲結束，堆到道路旁的泥土嘭地炸開，細碎土塊飛濺。

而這時，浪花剛好傾覆其上，所有的碎土都被水浪擋了下來，不僅防御了炸裂的余波，更把灰塵全部壓下，免去了視野的遮擋。

什么？

見此情形，倉淺不由得面露詫異。

說實話，即便是他，也做不到比這更好了。

馬兒們打了幾個響鼻，蹄子在地面上不安地踢踏幾下，在車夫們的安撫中平靜下來。

整支車隊在剛剛的爆炸中影響極微。

但車隊旁的忍者可不會就這么算了。

刀疤臉男子手一招，不過數秒，一只翼展一米多寬的蒼鷹尖鳴一聲，從天空中沖下，落到了他的手臂上。

只見男子打了幾個手勢。

緊跟著，蒼鷹仿佛得到了什么指令，往四周嗅了嗅，目光倏地盯住了倉淺等人藏匿的這一邊，用奇特的調子鳴叫三聲。

倉淺心中不由得一沉。

而刀疤臉男子則雙手一合，空氣中須臾間凝結出無數的水珠，“至少埋伏了六個人......看我把他們逼出來。”

水遁.雨霰！

下一秒，水珠如同槍彈般飛射向蒼鷹所指的方向。

只聽得啪啪啪一陣密集聲響，水珠將地面和樹干打得一片狼藉，打擊區域由遠及近，迅速靠近宇智波的藏身之處。

見狀，倉淺不得不閃身而出，張口噴出一團橙紅火焰。

那密密麻麻的水珠撞進高溫的焰流中，只蒸騰出一股水汽，便消失得無影無蹤，卻也將火焰洶涌的勢頭打退。

倉淺停手，面色凝重地望向對面。

如果說剛才他只是覺得有點眼熟，現在，他卻真正認出了刀疤臉男子的身份，那分明是千手一族的上忍，“千手標間？”

“你是......宇智波倉淺？！”不遠處，刀疤臉男子聲音驚疑。

倉淺沒有回應，第一時間看向了車隊旁的另外七名忍者。

這一下卻是越看越心驚。

這些人和千手標間一樣，對容貌進行了些調整，讓人一眼認不出來，可要是以“千手一族的強者”為前提，很容易就能確定其中五個大人的身份......一名上忍，四名特上！

這下危險了......

倉淺心中頓時萌生退意。

他臉上卻沒表現出來，反而冷笑一聲，“居然能讓你這種強者在旁護送，看來馬車上運的東西很重要啊?！?/p>