蔡邕（念擁，意思是城旁邊的水），是我們東漢的一個曠世逸才，文學、算術、天文、音樂這些他都拿手，天天還忙著補寫《后漢書》。有一次，他去鄰居家吃飯，進門前就聽見里邊有人彈琴，他說：“這幫人要殺我。”返身就回去了。

主人隨后追來，蔡邕說：“你要殺我，我從你們彈的琴聲里聽出來了。”

主人很奇怪，一問那彈琴的客人，客人說：“是了，我剛才彈的時候，看見螳螂在捕一只蟬，蟬將飛未飛，螳螂舞著大刀前后比劃，我唯恐螳螂砍不到蟬，難道是我的殺心透露到琴聲里去了？”

蔡邕莞爾一笑說：“正是這個原因啊。”

漢靈帝時候有多次災害，洛陽地震，大海泛濫，侍中辦公院子里養的母雞還變成了公雞，黑氣也落在溫德殿，這都是儒家天人感應學說中的災異。于是漢靈帝下詔求解釋，我是哪兒錯了，上天在感應我呢。

漢朝的儒家摻雜了大量陰陽方術士的玄怪的東西，還發明了天人感應，因為儒家畢竟是政治學說，政治學說不如宗教更有說服力，更讓人迷信，所以儒家就極力往準宗教上靠，于是就研究天人感應和災異，什么是災異呢，比如日蝕、地震、連體嬰兒（這表示一國出了二君），這些災異表示上天對皇帝的某些行為或品行有了意見，希望皇帝改過。但皇帝也不知道自己錯在哪里，于是就得詢問臣子和儒學官員們，后者就趁機給國家提意見，指正皇上，儒家借此就多了拿著“天”來壓天子的機會。并且，給儒家賦予神性的光輝，把他從政治學說往宗教性性的東西上靠，這樣才能獨霸思想屆。

蔡邕當時是議郎，議郎就是備皇帝之問的，于是上疏說：“彩虹落在地上，雞也變性，都是類似婦人的宦官干政導致的啊。”漢靈帝頗有感悟。宦官們知道了，就揪了蔡邕的一個小錯誤，廢為平民了。

董卓在用人方面，喜歡提拔名流，于是，聽說蔡邕名高，就派人請他來做官。蔡邕不愿意去，在家稱病，董卓大怒，說：“你不來，我就滅了你的族。”

蔡邕無奈，就來當官了，經常規勸董卓，多數都不被聽從。只有兩次聽了。董卓有一次覺得自己本事大，想自比姜子牙，稱“尚父”，就是皇帝的光榮的老爸的意思。蔡邕說：“從前姜子牙滅掉商朝，而您現在關東還沒有平定，不能保著皇帝大駕回洛陽去，您自比姜子牙，愚意以為未可。”

董卓就聽從了。

還有一次，關中地震，董卓問是我哪里做錯了，老天要放這種屁。蔡邕說：“因為您坐金華青蓋車，超越禮儀等級標準了，所以上天給以警告呢！”董卓就換了金華皂蓋車。其實還是超標的。

董卓被殺了以后，有一次蔡邕去司徒王允家里坐著聊天，說說地就說到了董卓，蔡邕就嘆了口氣，大約有哀其不幸、怒其不爭的意思，很動情的樣子。王允就勃然大怒了，立刻叱責他：“董卓是個大奸賊，你感懷他從前給你的私恩待遇，忘掉人臣的大節，你的，死了死了地！”說完就喊來高級法院院長（廷尉），把蔡邕拉到監獄里等待處死。

蔡邕趕緊承認錯誤，說：“我即便不忠，也是知道大義的，怎么會背叛國家而向著董卓呢？剛才是一時說走嘴了，我自知罪大，愿請把我臉上刺字、刖掉雙足，保存我的一條性命，可以把漢史寫完。”

士大夫都憐惜蔡邕的才華，跑去為他說情，但是不管用。三公之一的太尉馬日磾聽說了，也趕緊坐著馬車跑來，對王允說：“蔡伯喈是曠世逸才，應當讓他把后漢史寫完，成一代大典。而且他歷來忠孝，你殺他沒有正當的理由和罪名，恐失人望。”

王允很知道宣傳的重要作用，說：“從前漢武帝不殺司馬遷，讓他寫歷史，結果寫的全是誹謗皇帝的，流傳后世，影響非常不好。現在國家形勢不好，國祚中衰，戎馬在郊（到處打仗），你讓這樣的佞臣在幼主身邊寫歷史，還不把我們這幫朝臣都給訕謗非議了！”

馬日磾默默退下，對旁人說：“王允恐怕活不長了吧，太缺德了。”

王允以維護朝廷形象為借口，扼殺了蔡邕發言和著述的自由。他希望朝廷新一屆掌權者的形象是光明正面的，這樣才能有助于國家度過眼下的危亂的局面。因為擔心蔡邕會寫對政府形象不利的東西（即在史書中夸上一屆政府主持人董卓干了哪些好事——確實也干過點好事，比如提拔名流），這樣對殺董卓而建立起來的本屆新政府形象不利，而現在戎馬在郊，天下未定，對新政府形象不利就是對國家不利，于是就殺了他。

一時縉紳儒生們聽說了，莫不流涕。

蔡邕被殺，時年六十一歲。蔡邕還有個女兒，就是才女蔡文姬，流落亂世，骨肉分離，更是凄慘。

董卓駕下有四個名字押韻的涼州部將：李傕（念覺）、郭汜（念寺）、張濟、樊稠。這幾個人當時正在中原跟州郡長官們干仗呢，一聽董卓死了，是被王允、呂布給殺的，而王、呂二人都是并州人，于是李傕等人急了，把部隊里邊的并州人男女數百，都給殺了。

殺完之后，李傕等四人又后悔了，這種私自就殺官兵，算是作亂啊。于是有點心慌，而且老大董卓也沒了，于是他們就派人去到長安，找到王允，說四人是一時惱怒，殺了人，乞求赦免。我們說了，王允貌似個文官，但作為并州人，連蔡邕都殺，他脾氣屬于暴烈作死型的，不同意赦免，借口說道：“一年不能赦免兩次，不許。”這倒不是撒謊，年初確實搞過一次大赦。

使者回來，李傕等四人都無奈了，朝廷不肯赦免我們，又聽說長安城中要盡殺涼州人。于是李傕等人，就決定散了，都卷著行李卷抄小道回老家去。一個涼州武威郡（甘肅武威市）人叫作賈詡的，少時就被人稱有張良、陳平之才，時為軍中討虜校尉，時年四十五歲，對李傕等人說：“你們如果散了，一個普通的派出所長（亭長）就都能把你們給捆起來。不如催動軍隊往長安殺過去，給董公報仇。如果到了那里打不過，再散伙不遲。”

李傕說：“賈校尉說的有道理！”于是帶著兵往西走，一路上不斷收編一些散兵，快到函谷關的時候，人馬已經很多了，京城這才恐懼。

司徒王允聽說李傕這幫人叛了，要殺奔長安了，這才著急，就叫來朝臣中涼州籍的胡文才和楊整修，這倆都是王允平時所討厭的，現在要求他倆幫忙了，希望他們過去對叛軍（都是涼州人）勸和一下。但是王允跟這倆人說的時候，還不拿出溫和的好臉色，而是瞪著眼說道：“關東鼠子意欲何為？卿往呼之。”

于是這倆就去解釋“勸和”去了，到了關外，就鼓勵李傕他們努力殺過來。

于是，李傕等人帶著兵，一路越來越多，過函谷關到了新豐縣，這時王允派出從前董卓的部將徐榮和急性子的胡軫，到新豐阻敵逆戰，結果徐榮斗死在陣前——這也奇怪了，徐榮作為董卓的老部下，這時候卻效忠漢獻帝了。胡軫則不愿意給王允賣命，投降了李傕、郭汜這些老戰友。

這王允派的倆人，都是以前董卓用的部將，也不知他怎么想的。由于胡軫的軍隊也投降了，李傕、郭汜等四人軍馬更壯大，沿途又收兵，到長安時已有了十幾萬人馬，旌旗招展地把長安城合圍起來了。

呂布因為殺董卓之功，已經被封為奮武將軍，假節，儀比三司，封溫侯，和王允共掌朝政，義不容辭，作為并州人的代表，當即出城，與西涼軍對戰。雙方列開陣形，呂布一催赤兔馬，喊道：“對面聽著，都說你們西涼兒里，有個郭汜，名震關隴。如此亂打沒有興致，郭汜敢出來與我單挑，共決勝負否！”

那郭汜排名在李傕之后第二，確是西涼軍第一猛將，聽說呂布點名叫他，當即備感驕傲，應聲而出。

雙方各自約束軍隊后撤一百步，留出中間的空場。郭汜一催坐下馬，舉著超長的著名的西涼長矛，飛馬就朝呂布沖來。呂布亦持長矛，乘赤兔馬上前，與對方殺在一處。兩方馬匹騰起煙塵。馬上飛舞的兵器乒乓作響，格斗的雙方，呼呼怪叫，聲聲高亢的嘯叫刺人雙耳，兵器的猛烈撞擊更是揪心震膽。

雙方斗到二十多分鐘，那郭汜畢竟技遜一籌，被呂布瞅了個空當，一矛刺在了肚子上。郭汜暴叫一聲，長矛也扔了。

后面的西涼兵一看，主將要沒命啦，也不管游戲規則了，嗚央一群人催馬就上來救郭汜。

于是，雙方都撤了回去。

雖然單挑失敗了，但是西涼兵并不守信用，次日又來攻城。

這些西涼人的進攻精神堅忍不拔。他們把盾牌拼在一起，舉在頭上，形成一個頂蓋。在頂蓋下，士兵們像團烏云一樣向城門推進，頭上聽到無數石塊、飛箭砸下來的聲音。城頂上的呂布抵抗非常頑強，而且城墻高峻堅固，西涼兵攻了十天還是攻不進來。到第十天時，呂布軍中有兵士內反，打開城門，西涼兵就一擁而入了。呂布在城中展開巷戰，最后被李傕把他打跑了出去。

呂布帶著數百騎戰士，沒法往東奔函谷關，就往東南奔出武關，投奔武關外不遠的南陽郡的袁術去了。不提。

李傕放縱士兵在城內燒殺搶劫，長安老少被殺死萬余人，死者狼藉，皇宮衛戍部隊的長官衛尉種拂等人也被殺了。

王允扶著天子到處跑，最后沒地方去，上了東城宣城門門樓，李傕看見了，就在下面率眾磕頭。漢獻帝這時候十二歲，是個早熟少年，說：“卿放縱士兵縱橫，意欲何為啊？”（他用詞很謹慎，不說造反，說縱橫，以免激怒對方。）

李傕、郭汜等人說：“董卓忠于陛下，卻被呂布、王允所殺。臣等是替董卓報仇，不是想要叛亂。請讓我們完成報仇目的，然后自去廷尉接受治罪。”最后一句說得還很有禮度。

呂布已經跑了，好多大臣也被殺了，就剩王允還“逍遙法外”呢，李傕逼著漢獻帝交王允出來。王允走投無路，下城，自己和老婆孩子十幾個，被押往農貿市場殺了。

據說王允死后，長安城里的男女老少都是為之流淚的。李傕、郭汜等人隨即又把當初殺董卓的相關人都殺了，又把董卓重新安葬。

漢獻帝被迫封了李傕、郭汜、張濟、樊稠四人為大官，李傕為車騎將軍，郭汜為后將軍，樊稠為右將軍，張濟為驃騎將軍，四人主持朝政，國家大事，都是他們說了算。但不管怎么樣，國家也還算是個國家，朝廷也還是朝廷，公卿百官也都在。東方州郡長官也照常往這里發來上表，李傕主管批示國家大事。