家里最高興的就是高姨娘了，正室陳氏死了，那對(duì)礙眼的雙胞胎也不知被老爺丟去了哪里，只要不讓元四老爺娶新人回來(lái)，她扶正可就是早晚的事了！

若是再給元四老爺生個(gè)兒子，那她就更有希望了。

若不是此時(shí)是陳氏才死沒幾日，高姨娘幾乎要笑出聲來(lái)。即便是以她素來(lái)喜怒不形于色的性子，臉上的快意卻是藏都藏不住的。

停靈七日后發(fā)喪，因?yàn)榧依飳?shí)在是拮據(jù)，喪事辦的有些簡(jiǎn)單，不過好歹臉上還是過得去的。

元四老爺覺著自己以后是要做官的人，若是正妻的喪事過于寒磣，他臉上也掛不住。倒是高姨娘十分心疼花出去的銀子。

元四老爺回家后，根本無(wú)人問起同他一起走的羅氏姐妹，這讓他非常滿意。這才像個(gè)樣子，羅氏姐妹是他的妾，他想帶回來(lái)就帶回來(lái)，想送人就送人，旁人是無(wú)權(quán)過問的。

事實(shí)上，陳氏死了元四老爺也是松了口氣。

他早就隱約猜到了陳氏的身份，只是誰(shuí)都沒說(shuō)過，連在高姨娘面前也不曾提起過。威國(guó)公府的事當(dāng)年可謂轟動(dòng)整個(gè)京城，他自然是知道的。

元家與陳家經(jīng)常走動(dòng)，雖男女有別，元四老爺幼時(shí)也是見過陳氏兩回的。后來(lái)他娶了陳氏，陳氏那時(shí)因遭逢聚變身體消瘦，容貌氣質(zhì)都已經(jīng)發(fā)生了極大的變化，而且幼時(shí)見的面早已忘記是什么模樣。

他原本并不知曉自己娶的是那時(shí)名滿京都的威國(guó)公大小姐，二人身份差距過大，原本是不可能的，只是元老夫人過于關(guān)心愛護(hù)的態(tài)度讓他起了疑心。

二人成親時(shí)，元老夫人給了偷偷給了陳氏兩萬(wàn)兩銀子的陪嫁，連帶著他們?nèi)缃褡〉乃倪M(jìn)的宅子、宅子里的家具物什都是元老夫人買的，府里的丫鬟婆子也都是她買的。這即便是嫁親閨女也不過如此。

元四老爺是庶出，即便是相貌英俊，在書香世家的元府也是毫不起眼的。他書讀的很一般，心思全用在了鉆營(yíng)上——人生苦短，他一直都想著走捷徑。

若是按部就班一步一步的往上走，以他的資質(zhì)，何時(shí)才能安享榮華富貴？他是庶子，比不得家里的嫡子，一切可是都要靠他自己謀取。

原本他不愿意娶個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)無(wú)錢的孤女陳氏，娶個(gè)高門庶女多好，說(shuō)不準(zhǔn)還能受到岳家提攜，他倒時(shí)就只管享受就行了。

但迫于元老夫人的壓力，他也只能答應(yīng)下來(lái)。原本同樣是庶出的元三老爺中舉后做了東平縣知縣，他們這才來(lái)到了東平。誰(shuí)知他們才來(lái)東平兩年，元三老爺竟又高中進(jìn)士，如今已經(jīng)是大同府的知府，早已不在東平縣了。

元四老爺覺著，連自己三哥那樣木訥的都能做了知府，他最不濟(jì)也能混個(gè)知府當(dāng)當(dāng)。

自從他猜到了陳氏的身份后，一點(diǎn)兒都不敢聲張，怕陳氏罪臣之女的身份連累到他。如今陳氏死了，他總算松了口氣。而且，他還可以借此機(jī)會(huì)娶一位得力的繼室，到時(shí)候再給那位大人物送上兩名貌美如花的侍婢，還愁仕途無(wú)望？

想到這些，元四老爺這才心情好了些，只是夜里折騰高姨娘時(shí)越發(fā)的狂暴。

九月十一，鄉(xiāng)試發(fā)榜。

元四老爺果然榜上有名，雖然名次不高，但只要中了舉人就意味著可以做官了。

家里上上下下除了元青菲神情淡然，其余人俱是十分的歡喜，只是礙于陳氏熱孝期間，不能大擺宴席張燈結(jié)彩罷了。

這幾日元青菲許是因著給陳氏守孝時(shí)著了涼，身體十分的不適。自從陳氏不在了她便搬回了自己的院子，此時(shí)頭重腳輕的躺在床上。

請(qǐng)了大夫吃了藥，病情稍稍減輕了些。

高姨娘得知元青菲病了，帶著元紫菲來(lái)了元青菲的院子，見她躺在床上病怏怏的的模樣，一臉擔(dān)憂心痛的道：“好孩子，你這是怎么了，怎么病了也不告訴我一聲，你這要是有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短的，讓我如何向姐姐交代？”

元青菲雖很不喜歡高姨娘，但高姨娘能裝她也能裝，而且高姨娘如今大權(quán)在握，她還是又弱又笨比較好。

“姨娘你怎么來(lái)了，我……我的頭好疼，忘的東西也越來(lái)越多了，”元青菲神情怯怯的，倒也極像是一個(gè)受了驚的孩子。

高姨娘心中一亮，臉上卻溫柔的安慰道：“不妨事不妨事，等請(qǐng)了大夫來(lái)瞧一瞧，吃兩服藥就好了。”

元青菲皺著眉頭一臉天真的道：“藥太苦了，不吃行嗎？”

高姨娘好脾氣的哄道：“行行，小青不愿意吃就不吃。你瞧，你五姐姐來(lái)看你了呢。”說(shuō)著她便使眼色讓元紫菲近前來(lái)。

元紫菲站在一旁，看著二人一副母慈子孝的模樣，忍不住“哼”了一聲，臉上十分的不以為然，像是沒看到高姨娘的眼色一般，又往后站了站。

陳氏死了元青菲可就沒了依靠了，父親一向?qū)檺勰铮饶镌俳o她添個(gè)弟弟，扶正是早晚的事兒，到時(shí)候元青菲的日子可就難過了。怎么現(xiàn)如今不是元青菲巴結(jié)她們，反而娘要去巴結(jié)她？這是什么道理？

等到高姨娘慈母的樣子裝夠了，帶了元紫菲往她們的院子走的時(shí)候，元紫菲便毫不客氣的說(shuō)出心中的疑惑：“娘演戲可真有一套，把我那八妹妹哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不知道的還以為她才是你親閨女呢。”

高姨娘瞥了自己女兒一眼，女兒什么都好，就是嫉妒心太強(qiáng)，容不下別人比她長(zhǎng)得好也受不了別人的衣裳首飾比她強(qiáng)，如今竟然連她關(guān)心元青菲她都要嫉妒，自己難不成還真疼那個(gè)青丫頭不成，只是做做樣子罷了。

唉，女兒都是被她慣壞了。

“你懂什么，”高姨娘聲音依舊溫柔如水，即便是女兒做的不好她也不舍得說(shuō)她，到底是自己親生的，慣著些也是應(yīng)該的，女兒的好日子還在后頭呢。

“我難道還真的閑的發(fā)慌要去照顧一個(gè)沒了倚仗的黃毛丫頭？我圖什么，還不都是為了你！”

高姨娘捋了捋額前的碎發(fā)，十分自信的道：“小青和小白如今都沒了娘，我若將她們看護(hù)好了，扶正也就有更大的把握。只有扶正了，咱們娘倆才能出去多走動(dòng)走動(dòng)，這樣你也能有機(jī)會(huì)挑個(gè)好夫婿。你瞧瞧二小姐和三小姐，這都多大了，連門都沒出過幾回，外頭恐怕都不知道咱們家還有這兩位姑娘，這眼看著都十四十三了，親事連個(gè)著落都沒有，等守完這三年孝，黃花菜都涼了！”

元紫菲聽了，覺著也有些道理，遂心情好了不少。

高姨娘見女兒表情放松了些，知道她聽進(jìn)去了，很快便換了副心善的慈母模樣道：“走，咱們還得再去看看十小姐，這也是個(gè)可憐的呢，親娘都過那富貴的日子去了，只留下個(gè)這么小的人兒在這里受苦，倒真真是狠心呢。”