譯序

大約是我10歲的時候，有一天父親帶回來一本翻譯童話書，它的書名和一部分內容，比其他任何一本書都更長久地留在了我的記憶里。它就是《水孩子》。只是我還沒來得及讀完那個美麗的故事，書就失蹤了。

許多年后，因為一個偶然的機會，我重新讀到了它的原文本。我雖然已是成人，但再一次被它迷住了。這就是我要把它介紹給你的原因。

作者查爾斯·金斯利

《水孩子》的作者查爾斯·金斯利（Charles Kingsley）1819年生于達特木（英國西南部一荒野的丘陵地）附近的小鎮荷恩·維卡里奇，但他的童年時光大多在芬縣的巴納克鎮和德文郡的克洛夫萊鎮度過，后來到英國皇家學院、倫敦大學和劍橋大學讀書，學的是法律。

他一生的主要職業是牧師：1842年任教區牧師，1869年被任命為切斯特大教堂牧師，1873年被任命為英國最著名的大教堂西敏寺的牧師。他于1875年病逝，年僅56歲。

作者同時也是歷史學家、博物學家、小說家和詩人。他的大部分精力用于議論文尤其是政論文的寫作，呼吁保護環境，改善工人的工作條件，呼吁社會平等和社會公正。他是個正直的人，知識淵博而工作勤奮，生性敏感且富有同情心，筆力雄健又富有感性。

查爾斯·金斯利的作品

他的主要作品有《酵母》《阿爾頓·洛克》等六七部長篇小說，劇作《圣徒的悲劇》，以及幾大部有關歷史、社會和環境衛生的文論集和一些詩歌等。

這里特別值得一提的是，他創作了以海洋為題材的小說《向西去啊》（1856）和自然歷史學著作《海岸的奇跡》（1856） 。正是他的豐富的海洋知識和對海洋的熱愛，令他在《水孩子》中對故事背景大海的描述自然而親切，給讀者留下了生動、美麗而神奇的印象。

令他在文學史上留名的，正是童話《水孩子》 ，這是他唯一的一部兒童文學作品。可能他本人也想不到，他的其他作品后來皆默默無聞，倒是這部他為自己的小兒子所作的童話，成了世界兒童文學史上的一部經典名作。其題材之獨特、想象之豐富與情境之瑰麗，即便在長滿奇花異草的童話世界里，亦可謂獨樹一幟。

《水孩子》的誕生

查爾斯為他的每個孩子都寫了一本書。1862年春，有一天他忽然想到，小兒子亞瑟已經3歲，他的三個大孩子“蘿斯、莫里斯和瑪麗都有了自己的書，但小寶寶還沒有”，于是他走進了書房。半小時后，他從書房里出來，手里拿著一小疊文稿，文稿的第一頁上寫著：“給我的幼子格倫威爾·亞瑟和其他所有的好孩子。”

后來它成了《水孩子》的第一章。這本書從1862年8月正式開始寫，1863年3月即告完成。作者是在繁忙工作的間隙撰寫此書的，但整個寫作過程可以說是一氣呵成，從頭到尾幾乎未改動一字。作者是個天才的作家，只可惜他的主要創作精力用在針砭時弊的政論文寫作上，沒有給我們留下更多的兒童文學作品。

《水孩子》的特色

這本書講述了一個掃煙囪的孩子^[1]如何變成水孩子，在仙女的引導下，經歷各種奇遇，最后長大成人的美麗故事。

作者用最簡單的字眼、最簡潔的行文來敘述故事，但讀來讓人感到帶著詩意，像微風一樣輕柔，像流水一樣暢快，非常優美。有的段落簡直就是詩，例如第一章湯姆和師傅出發時對黎明景色的描繪；又如第三章從溪流“下海去！下海去！”那幾段合唱般的旋律；再如第五章對圣布倫丹的仙女島的描述，還有最后湯姆通過“后樓梯”后所見到的美景。

以上列舉的場景，在充滿詩意的同時，又是那么栩栩如生。書中對于湯姆的各種遭遇的描述，都既生動又充滿溫情。

整篇故事雖然是平鋪直敘，卻絲毫不讓人覺得平淡。平靜溫情的段落，仿佛緩緩流動的大片明亮的水；達到一個個高潮時，則如同水流中涌起一個旋渦、一片浪花。故事中間插入的幾首小詩毫不做作，質樸而充滿了韻律感，非常打動人心。例如：

我曾經有一個可愛的小布娃娃，親愛的，

那是世界上最漂亮的小布娃娃；

她的臉那么紅艷，那么潔白，親愛的，

她有一頭那么迷人的卷發。

但我失去了可憐的小布娃娃，親愛的，

那一天我在野地里游戲玩耍；

我為她哭了不止一個禮拜，親愛的，

但是我一直沒有能夠找到她。

我終于找到了可憐的小布娃娃，親愛的，

那一天我在野地里游戲玩耍；

人家說她已經變得不成樣子，親愛的，

因為她身上的漆已經掉光啦，

她的胳膊已經被母牛踩掉，親愛的，

她的頭上找不到一根卷發——

但是，為了老交情，她還在那兒，親愛的，

那個世界上最最漂亮的小布娃娃。

書中包含了不少諷喻，也有勸誡的成分，但絕不是生硬的說教，而是寓于故事之中，寓教于樂，親切自然，幽默風趣。

故事中的寓意寄托了作者對自己的孩子和所有孩子的希望：愛清潔，行善事，勇敢正直，健康成長，成為博聞廣識、心胸開闊的人。

在故事中，湯姆聽到的聲音是：“下海去！下海去！”他得到的教導是：世界是如此精彩，如果想成為一個男子漢的話，就必須到外面的世界去闖一闖。他必須像每一個降生到這個世界上來的人一樣，完全靠自己在外面闖。用自己的眼睛看，用自己的鼻子聞，自己睡自己做的床，自己玩火就燙痛自己的手指頭……

所以，《水孩子》不但是一本非常有趣非常美的書，還是一本真正有益的書。我譯這本書是為了所有喜歡它的讀者，包括我自己，包括小讀者和大讀者。我想，對于大讀者，它也是值得一讀的。

希望你也喜歡它。

張熾恒

2009年5月30日

于上海

給我的幼子

格倫威爾·亞瑟

和

其他所有的好孩子

為一個陸地上的孩子所作的童話。

來，讀我所作的謎，每個好小孩：

如果你讀不懂，便沒有能讀懂的大人。

[1]掃煙囪的孩子：過去，在英國，煙囪大而彎曲，小孩子身體比較小，可以爬進去，在里面活動，所以訓練小孩子爬到里面去清除煙灰。