葛頤堯看著霍蕓書，溫和的笑意里多了些許慈祥。

“上次見你，你才十來歲。”

“是啊。”霍蕓書笑了笑，心中不由得涌起幾分感慨，“葛先生今日怎么來侯府了？是要見世子？”

“是。世子和世子夫人，說請(qǐng)我來見見小少爺。”

“世子夫人……”霍蕓書斟酌一下，便問，“是姓閆嗎？”

“好像是。”葛頤堯道。

“她是世子的側(cè)室。他們應(yīng)該是請(qǐng)你來，做小少爺?shù)睦蠋煱桑俊被羰|書立刻猜了出來。

“是的。”葛頤堯道。

“葛先生，恕我直言，您德高望重，來這侯府教小少爺，屬實(shí)是委屈了。世子他們，如何說動(dòng)您了？”霍蕓書問。

“不是世子。是何老爺。”

“何老爺？可是城西何府的？”

“是。我和何老爺是同鄉(xiāng)。早些年我開私塾的時(shí)候，都是何老爺出資的。我能遠(yuǎn)離官場，逍遙自在、衣食富足地過想過的日子，幾乎都是何老爺?shù)墓凇ｋm然他與我旨趣不同，但我對(duì)他，不得不懷著感恩之心。他鮮少要我?guī)褪裁疵Α＞瓦@一次，他開口了。我沒有拒絕的道理。”

霍蕓書聽完，輕輕笑了笑。

想要遠(yuǎn)離名利喧囂、一心在故紙堆中討慰藉的人，卻不得不依賴于那沾盡世間污濁的人不擇手段掙來的錢。

她并沒有因此輕視葛先生。她清楚葛先生的無奈。

沒有人離得開錢。這世間的規(guī)則，再清高，也逃不過。

“那小伙計(jì)孤陋寡聞，不認(rèn)得您。我?guī)厝グ桑榻B介紹您的身份。”霍蕓書又道。

葛頤堯笑了笑，擺了擺手，“算了。剛剛那一接觸，我覺得，我還是不適合教侯府的少爺。我還是回去吧。”

霍蕓書也不強(qiáng)留，便點(diǎn)點(diǎn)頭，“我送您。”

“不必了。”葛頤堯笑著，“我住在城西的木葉山。你若有時(shí)間，歡迎來看我。”

“我會(huì)的。”霍蕓書微笑道。

“對(duì)了，你現(xiàn)在也是靖安侯府里的人？”

“是啊。”霍蕓書笑了笑。她有點(diǎn)不愿意說出自己的身份。

因?yàn)椋鰤舳枷霐[脫這個(gè)身份。

但想了想，她還是開口道，“世子夫人，是我。”

葛頤堯若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后向她點(diǎn)了一下頭，道了別。

霍蕓書獨(dú)自走過兩條街，而后到熱鬧的城中心，雇了輛驢車，往鄭家的莊子去。

自打她裝病后，她已經(jīng)大半年沒有來莊子上了。

莊子上來了一些新的農(nóng)民。他們不認(rèn)得她。

但見她雍容華貴的氣質(zhì)，他們都暗自揣測：這位估計(jì)就是那世子夫人。

世子夫人的名聲，莊子上無人不知。

秀外慧中，精明能干。

莊頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見了她的身影。

縱使看不清臉，他也從那優(yōu)雅的儀態(tài)中認(rèn)出了她。

他馬上趕了過來，跟她問好。

“夫人，有日子沒見了。聽說你病了，現(xiàn)在可好些了？”

霍蕓書淡淡地笑，“好多了。多謝惦記。我今天來，只是想要一份名冊(cè)和賬本。”

“夫人要點(diǎn)人頭啊？我們這每天都排得好好的，沒有人曠工。”莊頭笑道。

“不，我只是要來備用。麻煩你給我取來。”霍蕓書斂住笑，平靜道，“再拿只毛筆來。”

莊頭應(yīng)了聲“好嘞”，便走了。

很快，他拿著兩本冊(cè)子回來，交給了霍蕓書。

霍蕓書首先攤開了名冊(cè)，在手上翻了一翻，心中大概有了數(shù)。

“夫人，您要看什么？”

“府里現(xiàn)在有些捉襟見肘，這一年收成也不好，織品也賣不出去。年后，我們可能要縮減莊子規(guī)模了。你跟農(nóng)戶們說一聲，讓他們有個(gè)心理準(zhǔn)備，早些找找下家。”

說著，霍蕓書用筆勾了一些人的名字，便將冊(cè)子還給了莊頭，“尤其是這些人。”

莊頭接過冊(cè)子，瞟了一瞟。

勾出來的名字，全是青壯年。

難道夫人心善，不忍裁掉年老的農(nóng)戶？

他沒多想，合上了冊(cè)子，應(yīng)了句“好”。

而后，霍蕓書又翻開賬本。

自打閆玉萍進(jìn)門后，莊子上的賬霍蕓書都沒有看過。

一翻，霍蕓書果真發(fā)現(xiàn)了幾分不尋常。

有好幾筆錢，去向不明，在賬本上只寫著：投資。

“這幾筆錢，是誰取的？”霍蕓書問。

“回夫人的話，是閆姨娘取的。”

“這些投資有賺錢嗎？”

“反正莊子上沒什么進(jìn)賬。可能鋪?zhàn)永镉小７蛉四偃枂柊伞！?

霍蕓書斟酌了下，提筆在賬本上又寫下一行字。

最后兩字，她寫的也是：投資。

莊頭在一旁看著，有些錯(cuò)愕，“夫人，這筆錢可是莊子上余錢的一半。您要投資什么？”

“我是代閆姨娘取錢的。她心里有數(shù)。你就放心吧。”

說著，霍蕓書將賬本還給了莊頭，親自去莊子上的賬房取了錢，離開了。

莊頭忍不住在心里打鼓。

他不知道夫人的心思。但他猜得出，這莊子十有八九要變天了。

離開莊子，霍蕓書便回了府。

路過柴房時(shí)，霍蕓書看見凌蘭還在里面和麗華寒暄。

她暗自笑了笑，走到門邊跟她們打招呼。

麗華見她回來，這才反應(yīng)過來：自己和凌蘭閑聊著，居然忘記了時(shí)間，連夫人出了門都不知道。

凌蘭也明白，小姐辦完事了。

霍蕓書回碧落堂沒多久，凌蘭就結(jié)束了和麗華的寒暄，回到屋里了。

“多虧你了。”霍蕓書柔聲道。

“沒事，小姐事能辦好就行。”凌蘭說著，走向后院，撥開井邊的一處磚，從底下取出了一本賬本，抖了抖上面的土，將它交給了霍蕓書。

“凌月辦事真可靠。”凌蘭說，“小姐昨天剛說，今天她就拿來了。”

“這賬本，閆姨娘肯定藏得深。她能找到，也不容易。”

霍蕓書抱過賬本，就回屋坐下，在書桌旁一頁一頁地看。

凌蘭坐在她身旁，給她點(diǎn)燈，幫她磨墨，為她添茶。

寂靜的屋子里，連暖爐里的聲音都格外清晰。

霍蕓書幾乎大門不出二門不邁地在碧落堂里待了大半年，府中什么事都沒有操心過。但算起賬來，還是一清二楚。

閆玉萍手中的這本賬，和莊子上的賬本，根本對(duì)不上。

有千兩銀子不知去向。

怪不得，拿錢修繕書房都扭扭捏捏。

千兩銀子，她能拿去做什么？

她甚至用不著算盤，便重新謄寫了一份她改過賬的新賬本。

“放回原處。”她吩咐凌蘭。

凌蘭輕聲答應(yīng)，接過了賬本。

她知道，小姐一向不屑于背后耍手段。

如此，她清楚，小姐是要孤注一擲了。

她有些害怕。

怕小姐放棄了原則之后，還會(huì)放棄其他的事情。