持續(xù)了一個半時辰、枯燥且沉悶的早朝終于散去，李荇聳了聳肩放松一下，隨著大臣們慢慢走出太極殿。

乾國，一個女子可以為官的朝代。作為乾帝李筠的公主，上有三個皇兄，下有一對龍鳳胎弟妹，她顯得平平無奇。可，看著她那一雙眼梢含笑的杏眼，是個聰明人都不會這樣認為。

落后在人后，正當她跨出門檻時，太監(jiān)總管郭來恭恭敬敬行禮道：“太子殿下、四殿下，陛下傳召，請二位殿下到御書房一趟。”

不約而同地對視一眼，李荇輕扯唇角露出一絲笑意，太子李歌的臉色早已白得像糊了層脂粉，仍極力掩蓋著自己的神色。

“兒臣參見父皇。”

“啪！看看你干的好事。”一本奏折直直飛到李歌面前的地板上，余光瞟見他囁嚅了一下雙唇，緩慢地撿了起來打開查看。李荇悄悄抬眼看了眼頭發(fā)花白的老皇帝，只見他臉色漲紅，氣憤地大口喝著茶，將茶碗重重一放，“關(guān)于沈丞相對你的彈劾，你可有什么要說的？”

李荇垂眸，“果然是二哥的手筆，看來這封奏折說的應該是李歌拉攏隴衛(wèi)營將領(lǐng)之事了，好一個一石二鳥，既除了與自己不合的將領(lǐng)，又離間了君臣父子。”

心如明鏡的她只能在心里冷笑，皇家無父子是真理啊！

“父皇，兒臣只是覺得劉統(tǒng)帥因喪子而悲痛，多關(guān)懷了些，就像父皇教導我們要禮賢下士一樣。兒臣絕無謀逆之心，求父皇明鑒。”看著他以頭搶地，李荇無聲地嘆了口氣，太子雖說不蠢，但確實不夠聰明。

“禁足東宮半個月，你下去吧。”轉(zhuǎn)頭，皇帝一改怒色，慈眉善目地看著她，李荇收斂了眼中的思緒，一臉天真地看著他。

“荇兒啊，近來六尚部怎么樣了？”

六尚部，專管祭祀禮儀，看似無實權(quán)卻也統(tǒng)領(lǐng)著皇家暗衛(wèi)六翎衛(wèi)，所謂六翎衛(wèi)，由兩千名能以一擋百的侍衛(wèi)組成，每三年選將一次，大部分駐扎在京郊，另有一部分監(jiān)察百官，是皇帝名副其實的爪牙。李荇，六尚部尚書，不過是皇帝為制衡皇子與鞏固皇權(quán)的棋子之一，因為她是女兒家，遠沒有皇子對皇權(quán)的威脅大。

她展顏，一雙杏眼似有水流過般清澈澄亮，“父皇，我天天看女官們練舞奏樂，無聊得很啊。”

皇帝聞言爽朗大笑，“有這閑職不好嗎？太忙了你小姑娘家家應付得來嗎？”

“可是她們天天公主前公主后地，吵得我腦袋疼，我已經(jīng)很久沒有去京華街看過花燈了。”

皇帝捋了捋胡須，眼里閃過狡黠的笑意，“那朕就給你個機會好好歇歇吧，派你去揚州做件事可好？”

李荇在心里冷笑：“是我說不好就能不干的嗎？”

她抬頭，懵懵地看著上首：“啊？”

皇帝將暗訪任務娓娓道來，李荇平靜地聽著，末尾，兩人相視一笑，好一派父慈子孝。

坐上候在宮外的馬車上，貼身女官素書遞上暖手爐，看她愁眉苦臉的樣子，柔聲道：“殿下，可是遇到什么難事？”

“嗯，父皇讓我暗訪揚州查貪官，我看這事沒有這么簡單，回府收拾收拾，連夜走。”她揉揉額角，“對了，把雅兒叫來，我囑托一下六尚部的事宜，防止我走了家就讓人端了。”

公主府內(nèi)

六尚部侍郎林雅兒接過尚書令牌，擔憂地看著她，“殿下，此行還需多加小心，五百六翎衛(wèi)是不是少了點？”

“夠了，再多皇帝就急眼了，要辛苦你了。”

夜色中，兩輛馬車、十個侍衛(wèi)踏著月色與細雪往揚州去了。

仲春漸漸逝去，煙花三月悄然而至，揚州城內(nèi)依舊繁華。

“啊哈，這天是亮得越來越早了，我還想多睡會啊！”弱草堂的兩道窄門被兩人緩緩打開，小藥童扶著門框昏昏欲睡。

一記腦殼糖落下，坐堂大夫聞敘淺笑道：“昨兒沒早些歇息？是不是偷偷跑去看燈會了？”

聞時嬉皮笑臉地攙著他坐到椅子上，“師父，我沒有，我就是小孩子睡不夠，您小心腳。”說罷，又端來熱茶，拿來藥酒就要幫他揉。

聞敘輕抬手制止了，“就崴了一下，已經(jīng)沒事了，你趕緊去把灶上的早飯吃了，要干活了。”

他努努嘴，“好吧，師父您下次不要再去山上采藥了，太危險了。”

聞敘失笑，瞥見一位老婦走了進來，催促他道：“行了，去吧。”

“聞大夫，我這膝蓋啊這兩天疼得厲害……”老婦絮絮叨叨地說著病癥，聞敘很快就投入忙碌中。

弱草堂不是附近唯一的藥堂，也不是最厲害的藥堂，但卻是最實惠的藥堂，來者看著給診費，多是一兩個銅錢，滿足了周圍許多窮困百姓的剛需。窮困以致勞累，毛病也多了起來，門口不說門可羅雀，每日二十來人還是有的，來人多是些老毛病和難以忍受的小毛病。

聞大夫坐診，小藥童抓藥，緊密配合著忙碌，時間不知不覺中飛逝，金燦燦的夕陽灑到門前。

等最后一位患者踏出門檻，聞時大大伸了個懶腰，“哎喲，我的老腰，不行了不行了，師父快給我扎兩針。”

“咳咳，”聞敘輕咳兩聲，看著他十二三歲稚嫩的臉龐，啞聲道：“小孩子有什么腰。”

聞時聳聳肩，抓了抓小籃子里的三十來個銅錢，耳邊響起聞敘間歇的咳嗽聲，一想到兩日前聞敘上山采藥崴了腳困在山谷里，淋了一夜的雨引起風寒，心頭只覺酸酸的。

“師父，能不能讓他們?nèi)e處抓藥啊？這診金根本就買不了幾味藥，您天天這么辛苦，有些人還罵您是庸醫(yī)，真是狼心狗肺。”

聞敘抓藥的手頓了頓，又繼續(xù)拉開抽屜抓另一味，輕咳了幾聲，緩緩道：“你怎么又說這話了？是街邊的小餛飩不香了嗎？再晚點可就收攤了。”

聞言，小藥童兩眼放光，“師父今天這么大方啊，我就知道師父最疼我了，知道我最愛吃那的小餛飩。”他忙跑過來摟著聞敘，“師父真好。”

聞敘嫌棄地推推他，“快去吧，允你吃兩碗，我不吃了，灶上還有面餅。”

“好呀好呀，師父我走了。”麻利地抓上一把銅錢，一溜煙就沒影了。聞敘搖搖頭，把東西歸整好就熬藥去了。

夜色不會偏愛任何一隅，揚州城繁華的燈火卻只偏愛富庶之地。

萬籟俱寂時，聞敘給小藥童掖了掖被子，轉(zhuǎn)身回到自己的床上。一沾床，白日里天轉(zhuǎn)地旋的感受才好了點，渾身無力的感覺卻還沒消散，腦海里又一遍遍回想起無數(shù)的過往。不知何時，飄忽的思緒被小藥童夢中的囈語拉回，夜已經(jīng)很深了，他拿帕子捂住嘴悶咳了一陣，喝掉了最后一點藥后進入夢境的深淵。

沉寂被馬車的車轱轆聲打破，素離看著懷里燒得越發(fā)厲害的公主，同侍女素希商量道：“得趕緊進城找個大夫。”馬車漸漸加快了速度，在空蕩的街道上疾馳。

“咚咚咚，有人嗎？有人嗎？咚咚咚……”

急促的敲門聲伴隨著老舊木門的吱吱聲闖進聞敘的夢境，他撐開沉重的眼皮，想去開門卻四肢無力，始覺自己渾身已經(jīng)起了熱。“咳咳咳……”嘶啞的咳聲愈演愈烈，聞時忽然驚醒。

“師父，您怎么了？”一杯涼水遞到聞敘嘴邊，聞時也聽見了叩門聲，“我去開門。”

聞敘緩過一口氣，慌忙掏出一粒藥丸就著涼水囫圇咽了下去。

“來了來了，大晚上的還……”門剛打開，一把長刀就直直架在聞時脖子上，他頓時瞪大了眼，“你……別動啊……”

一個壯碩的侍衛(wèi)把聞時推了進去，沉聲道：“你是大夫？”他身后，兩個頭戴帷帽的女子扶著另一個女子緩緩走進來坐在了長椅上，門外的人立馬關(guān)上了門。

“我我我不是……”聞時小小年紀哪里經(jīng)歷過這樣的事情，直哆嗦得舌頭打結(jié)，“師父是。”

“你師父呢？出來給貴人看診。”刀又近了幾分，眼看就要劃到聞時脖子的皮膚，他想要閃躲，可偏偏有一只手死死擒住他不讓他后退半分。

“師父病了，起不來。”

“起不來？那我先拿你試試刀，看看你師父是真病還是假病。”

“刀下留人！”

聞敘匆忙趕來，扶著門框，只見他身上穿著的長袍有些凌亂，肩頭披著一件搖搖欲墜的外衣，手帕捂著嘴，“咳咳，我是大夫。”

侍衛(wèi)朝他狐疑地看了眼，正欲見血試探他，一道凌冽的女聲響起：“來看診。”

侍衛(wèi)馬上收刀，聞時慌忙躥到聞敘身后扶著他，略帶哭腔道：“師父。”聞敘輕拍他的手，還未來得及寬慰他，侍衛(wèi)就過來對他搜身檢查，再一把把他推倒在貴人前，“看診，敢耍花樣就把你徒弟剁了。”

外袍掉落在地，聞敘扶著桌角嗆咳幾聲，瞧了眼小桌上鋪了兩層細絹的白皙幼嫩的手腕，伸出手搭脈。

聞著藥草的香味，腦子不禁清醒了些。隔著帷帽，李荇忍著額角的痛楚打量著眼前的大夫：清瘦、溫吞、倒是臨危不懼，有幾分沉著。

“應該是水土不服，可有頭疼、惡心、暈眩之感？”聞敘聲線略啞地道，抬頭一瞥，只見這貴人點了點頭，他又道：“我這就開張方子，尋常病癥不……”

他忽然沉默了，把脈的手加了幾分力度想要去捕捉脈象里那一絲不正常的跳動，心下不禁狐疑：“怎么會？”不知不覺他皺了眉，手上的勁只大不小。

覺察他的失態(tài)，李荇清咳一聲，素離立馬道：“如何了？話說一半又不說了。”聞時默默捏了一把汗。

聞敘收回手，撐著桌角一邊站起來一邊說：“尋常病癥不難治，這個我治不了，我診不出來。”

聞時目瞪口呆，臉上滿是不相信與驚愕。侍衛(wèi)周川一把把聞敘推到墻上，拿刀抵著他的脖子，“治不了還是不想治？有話就說。”

“咳咳……”聞敘捂著胸口輕咳，急促地喘著氣道：“珠衣巷……回新堂，關(guān)大夫的醫(yī)術(shù)揚州一絕，貴人可以去看看。”

李荇皺眉道：“那你診出什么了？”

聞敘撐著墻，目光渙散了一瞬，搖搖頭。

“那你能治什么？”

聞敘抬眼看她，只覺帷帽后有一雙冒著寒光的明眸在看著他，似乎要看穿他。他再搖搖頭，“我醫(yī)術(shù)不精，貴人還是不要在這耽誤時間為好。”

“哦？”李荇挑眉，“我看不是你醫(yī)術(shù)的問題。”

素希一個旋身閃到聞時面前，一手狠狠掐著他的脖子，“我最擅長治人心了。”說罷，她竟單手提起聞時，就像拿捏一只小白兔般。

心口的疼痛驟然炸開，看著聞時漲紅的臉色，聞敘一時又急又煎熬，整個身子搖搖晃晃，一口血猛地噴了出來，倒在了地上。

在座皆是一驚，李荇搖了搖頭，素希放開了聞時。摔在地上，聞時一邊嗆咳一邊爬到聞敘身邊去搖他。

周川拱了拱手，向李荇請示道：“主子，這……”

“我現(xiàn)下暫時無礙，把他們帶回去，去請其他大夫。”

聞時哭喊著，一股腦要和他們決一死戰(zhàn)，素希一個手刀把他劈暈。看著倒在地上的師徒二人，李荇心里有了些歉意，更多的是對這個大夫的好奇。

城東一座包含三間廂房的小院落里，素離步履匆匆地領(lǐng)著關(guān)大夫走到主臥房。一番診治后，發(fā)須盡白的老大夫道：“水土不服，最主要是貴人本身體寒，又風邪入體，致使心脈不穩(wěn)，現(xiàn)在的脈象就亂了，叫人難以捉摸。”

素希問：“僅是如此嗎？”

又診了一會，“不止，氣虛脈弱，脈中涌動寒意，是不是以前落入過冰水中？”

“是。”

“那老朽就明白了，這就去開方子。”

一番忙碌，月已上中天，素離送走了大夫，伺候李荇喝下藥，疑惑道：“主子，那位大夫也施過針了，只是奴不明白他為何如此反常？”

李荇搖搖頭，“他醒了嗎？”

西廂房內(nèi)，聞時緊緊抓著聞敘的手，一邊哭一邊回想著關(guān)大夫的話：

“這位公子的脈象竟是天命不永之兆啊，好生將養(yǎng)可保五年無虞。”

“大夫，我?guī)煾干眢w一直不錯的，為什么會這樣啊？求您救救他吧！”

“他這是先天頑疾，老朽也無能為力。”

不由地聞時越哭越厲害，一把眼淚一把鼻涕地伏在床邊。

長長的夢境被打碎，聞敘聽著熟悉的哭聲，輕笑一聲，聲音低弱地道：“小瓜娃子，哭什么啊？”

“師父，您醒了？”聞時抹了抹眼淚，緊緊盯著他。

聞敘悠悠睜眼打量一下四周，“這是哪？”

“我們被他們帶了回來，他們還請了關(guān)大夫來看診。師父，關(guān)大夫說您有先天頑疾活不久了，師父，您醫(yī)術(shù)這么厲害……”

聞敘愣住了，撐坐起來，“除了先天頑疾，關(guān)大夫還說了什么？”

“啊？”聞時吸了吸鼻涕，“他還說好生將養(yǎng)可保五年無虞，師父，嗚嗚……”

聞敘只覺全身血脈冷如冰雪，慌忙套上鞋子沖出去，門口兩個侍衛(wèi)拔刀攔住他。聞敘焦急地道：“貴人不能喝關(guān)大夫的藥，藥不對癥，快讓我去看看。”

費了一番口舌，最后被刀逼回房內(nèi)，聞敘扶著門急促地喘著氣思索著。

“師父……”

聞敘還在失神，院內(nèi)一陣嘈雜，“快去請大夫，主子不好了！”

聞敘又沖出去，這時兩名侍衛(wèi)一邊錯愕一邊攔他。聞敘氣急，吼道：“再晚點你家貴人命就沒了。”

素離瞧見焦灼的他，眼珠一轉(zhuǎn)，慌忙跑來拉他進主臥，“你再藏著掖著我就殺了你們。”

額頭滑落幾滴汗水，聞敘看見床上李荇蒼白的臉色和染血的嘴唇，一邊診脈一邊道：“把藥方拿來。”

快速看了眼藥方，瞥見一味延胡索，他的手顫了顫，再探手下的脈象，心下已明了。他慌忙從懷里掏出一個小藥瓶倒出一粒綠色的藥丸塞給李荇，“拿套銀針來。”又吩咐道：“把她胸口的衣物扒了。”

素希猶豫著，聞敘麻利地把金針過火，瞥見她不動，兩手一抓扒開了李荇的衣衫，“醫(yī)者無分男女。”

扎了六針，聞敘停下了手，急急喘了幾口氣，側(cè)過頭低聲道：“半個時辰后拔針，然后灌一碗濃茶給她，越濃越好，聽明白了嗎？”

素離和素希錯愕了一下，點頭。

一陣暈眩襲來，聞敘倒在了地上，耳邊嗡嗡鳴聲中夾雜了小徒弟的哭喊聲，漸漸地什么也聽不見了，墜入無盡的黑暗中。