導言

領導力軸線

任何社會，無論采用何種政治制度，都處于一種永遠的過渡，那是從構成它記憶的往昔向激勵它發展的未來愿景的過渡。在此過程中，領導力不可或缺，因為必須做出決策，贏得信任，履行承諾，指出前行之路。人類的各種機構，如國家、宗教、軍隊、公司、學校等，都需要領導力來幫助人們從現有位置努力達到過去從未到過，有時連想都沒想過的高度。若是沒有領導力，機構會失去方向，國家可能日益變得無足輕重，最終導致災難。

領導人在兩條軸線的交叉處思考問題并采取行動：第一條軸線連接過去與未來，第二條軸線連接長期價值觀與他們領導的人民的渴望。領導人面臨的第一個挑戰是分析形勢。這要求首先根據本國的歷史、風俗和能力對社會做出現實的評判。然后，領導人必須在自己的所知與自己對未來的直覺之間達成平衡。前者當然是來自過去的經驗，后者則必然無法確定，只能靠想象。領導人就是靠著這種對未來方向直覺的把握來確立目標，制定戰略。

領導人若想讓自己的戰略起到激勵全社會的作用，就必須擔起教育者的職責，需要宣講目標，消除疑慮，爭取支持。固然，國家按照定義擁有對武力的壟斷，但依靠脅迫是領導力不足的表現。杰出的領導人能在人民心中激發起追隨其腳步的愿望。領導人還必須啟發自己的班子理解吃透自己的思想，將其應用于眼前的實際問題。這樣一個活力充沛的班子是領導人內心活力的外在表現，它能在前進的征途中為領導人提供支持，減輕決策的難度。班子的質量能使領導人如虎添翼，也能令其難成大器。

領導人在履行這些職責時，需要具備勇氣和堅毅的性格這兩個重要品質。勇氣和堅毅的性格也是連接過去與未來的橋梁——勇氣有助于在復雜困難的各種選項中決定前進的方向，而這要求敢于超越常規；堅毅的性格有助于堅持沿著選定的道路走下去，雖然在選擇之時無法完全看清好處和危險。勇氣在決斷時刻能喚起美德，堅毅的性格能強化對價值觀的長期堅守。

過渡時期最需要領導力，因為過去的價值觀與機構制度正日益變得無關緊要，值得向往的未來輪廓尚不確定。這時候需要領導人放飛思想，仔細分析：社會福祉的來源是什么？造成社會衰敗的原因是什么？過去的哪些遺產應該保留，哪些需要調整或予以拋棄？哪些目標值得堅持？什么前景無論多么誘人都必須拒絕？還有，社會在危急關頭是否具有足夠的活力和信心，愿意為了實現更加美好的未來做出犧牲？