兩河一北一南，自西而東流淌，于榆中境內匯流，沿途流域則形成湟水、黃河兩大谷地，也是連接黃土高原與青藏高原的過渡地帶。

在這片綿延數百里的兩河谷地，既是連接秦隴的通道，也是西北之屏障。而張涼政權從張軌時期起，便設有湟河、晉興、西平三郡，作為河州轄郡。

西平再往西，便是名氣斐然的高原明珠——西海，而三郡的西、南部，那密集重迭的高原、谷地間，便是吐谷渾部繁衍多年的地盤。

湟河三郡已是偏...