已經是陽歷三月了，倒春寒卻遲遲未走，風中帶著寒氣，冰冷透骨。

天早已經黑透了，路上也未見幾個行人，張桂芝主任帶著潘玉梅來到九十九號院大門前的時候，差不多已經是下午七點多了。

四合院的大門合著，潘玉梅上前一步試著推了一下，一扇門被推動，露出一道門縫。

“主任，大門沒有鎖?！?

潘玉梅又使勁地推了推，弄出能過一個人的位置，搶先走了進去，張桂芝跟在后面也進了大門。

大門里沒見到有什么人，張桂芝感覺有些奇怪，她聽說這類四合院差不多都有一個守大門的，負責四合院大門的開閉。

“把門先合上。”張桂芝擔心住戶的安全，吩咐潘玉梅把推開的大門關上。

撳下手電筒的開關，一道直直的亮光射進院子，張桂芝用手電筒照著，往院里走去。

不遠處的一家打開房門，里面出來個粗壯的漢子，朝著張桂芝二人喊了聲，“誰在哪里？！”

張桂芝用手電筒照向那個出聲的漢子，“我們倆是街道的，是來問問何家的情況?！?

那漢子用手遮住照向自己的亮光，“何家在中院，你們得從垂花門進去?！?

張桂芝放低手電筒，那漢子才把手放下。

“怎么院子沒人守門呀？”

“啊，我們院本來是閻家負責大門的，但——”那漢子欲言又止。

“噢，我明白了?！?

原來是閻埠貴被何雨柱氣得吐血進了醫院，這大門暫時沒人值守。

“您貴姓呀？”

“我姓楊，在閻家隔壁住，臨時替閻家看門的。”

“楊同志，能不能給我們帶下路？”

“當不得，當不得。”

那姓楊的漢子趕緊走到張桂芝跟潘玉梅的前面，領著二人就往中院走。

“楊同志，你做什么活呀？”

“啊，我是個窩脖，在貨場扛大包的?！?

“那活可太辛苦，工錢怎么樣呀？”

既然到四合院來走一趟，張桂芝也想多了解當下普通民眾的生活現狀，多走走，多問問，多體會，有助于以后開展工作。

“唉，我就是個聽吆喝的，東家說怎么干就怎么干。掙那點錢只夠給老婆孩子填飽肚子的，想喝點小酒都沒錢買?！?

姓楊的漢子嘴上說著自己生活的清苦，腳下已經來到了垂花門，他用手指著正前方的房子。

“你看，對面的房子就是何家，你們一直走就行了。我就不過去了，還得回去看著大門?！?

“謝謝您。”張桂芝跟潘玉梅道過謝后，徑直走向了何家。

寒風瑟瑟，沒有人待在屋外面。白天還能曬曬太陽，晚上誰會來挨冷風灌肚呀。

中院只住了四家，比前院的住戶少了許多。

張桂芝跟潘玉梅走上臺階，透過貼在窗棱上的窗紙能看到屋里有亮光。

邦邦邦，潘玉梅敲了敲屋門，開口問道：“有人在嗎？”

“誰呀？”屋里有人問道，同時響起來挪動桌凳的嘩啦聲。

吱呀一聲，門開了，一個半大小子出現在門口。

他看著門外站著兩個女人，不由得一愣，“您找誰呀？”

“這是何家吧？何大清的家吧？”

“是。你們——”

“我們是街道的，這是街道的張主任，我姓潘，是來看看你們需要什么幫助的?！?

“快請進，快請進，”何雨柱喜上眉梢，真是想什么來什么，他正琢磨著怎么跟街道拉上關系，說說何大清這事哪。

何雨柱趕緊把披在身上的外衣穿好，打開屋門，請張桂芝跟潘玉梅進屋。

張桂芝進屋后四處打量了一番，在何雨柱的手勢指引下，坐到方桌邊的一張椅子上。

何雨柱讓妹妹何雨水把方桌上的課本跟作業本收進書包，把妹妹抱到床上，又示意潘玉梅坐到另一張椅子上。

給張潘二人倒了兩杯水，何雨柱拖了一條板凳坐下陪著。

“你家這房子不錯呀。”潘玉梅見張主任沒吭聲，便開口說道。

“唉，是不錯。”何雨柱嘆了口氣。

“喲，聽你的口氣，還看不上這房子？！”潘玉梅刺了何雨柱一句。

街道里遍傳何雨柱的壯舉，他給潘玉梅的第一印象就是一個刺頭。

“嗬，我哪敢呀。”何雨柱自嘲了一句。

“咱這院子是個三進四合院，最好的房子就是這間中院正房，這是家主才能住的房子。

然后才是東廂房跟西廂房，那是家主的兒子住的。

后院僅次于中院，后座房跟側房住的是家中的女眷。

四合院里最差的就是前院，那是家中仆役、廚子跟管家住的。

我敢不滿意嘛？！”

從潘玉梅的話頭中，何雨柱聽出她對自己有點不滿。

興許是閻埠貴的吐血暈倒讓街道的人認為自己是個不服管的刺頭。

何雨柱也不客氣，順便拽了一頓從別人嘴里聽到的四合院形制。

“你是叫何雨柱吧？”張桂芝瞅著潘玉梅跟何雨柱之間有點冒火的味道，插嘴說道。

“你叫我柱子吧。我爸不會起名字，才叫我雨柱?！?

“嗯，有什么說法哪？”張桂芝來了興趣。

“您想想，雨，那就是水，哪會有什么柱子，還雨柱哪，我看叫雨串更合適?！焙斡曛荒樝訔?。

“哈哈，你這孩子還真有意思?！睆埞鹬ケ缓斡曛脑挾盒α恕?

“哎，自娛自樂唄，家里已經這樣了，不然咋的，難道還得哭嗎！”

“你爸走了，你一點都不傷心，不著急？”張桂芝感到有點好奇。

“走就走唄，腿長在他的身上，心都不在這啦，留他干嘛？！”何雨柱滿臉無所謂。

“我可聽說，你爸何大清把家里的錢都卷走了?！?

聽到張主任說這句話，何雨柱站了起來，用手示意了一個噤聲的手勢，輕手輕腳地走到門口暗處，悄悄地把門弄個小縫，向外張望著，觀察是否有人在偷聽。

張桂芝瞅著何雨柱的動作，心里咯噔一下，何大清走了這事果然有內情。潘玉梅剛要張口說話，卻被張桂芝用手制止。

何雨柱用手招呼床上的何雨水，讓她下床，躡手躡腳地來到門口，小聲地告訴妹妹。

“雨水，你在這盯著，要是有人到院子里，你就告訴哥一聲，特別是東廂房的易中海，明白了嘛？”

何雨水并不清楚為什么要關注易中海，但這是哥哥給自己的任務，她一定要好好完成。