交州右鄰瓊州，上接云州，左與神牛國搭界。交州東部以平原為主，農業發達；西部地區則是崇山峻嶺，古木參天。而且西部不僅地勢蜿蜒曲折，民情也是錯綜復雜。這里的官府衙門職權大打折扣，很多事情都要與各族群各勢力商量解決。當當鏢局丁堅出事的地方就在交州西北部的鳳凰城。

大約四五天，吳象一行人從萬象城出發，一路風塵，終于來到了大山里的鳳凰城。吳象好不容易說服了家里人，得以縱馬江湖，內心興奮，不覺疲累。丁鈴和牛二雖然急切，但二人新婚燕爾，攜手并進中自有溫馨甜蜜。剩下的王寶、馬三以及衙門派遣的一隊人馬則非常嚴肅，擔心此行的安全。臨走之前蘇主令一再向他們強調，首要任務是保證吳象的安全，案子若是難辦不必勉強，千萬不能和當地人發生正面沖突。但是此案的主要嫌疑人就是大山里的覃家寨人，而覃家寨又是鳳凰九寨中最大的山寨，所以他們擔心調查案件時難免發生意外。

鳳凰城相比萬象城，規模上天差地別，恐怕連萬象的縣城也不如。但麻雀雖小，五臟俱全，城區里還是非常熱鬧的。吳象很想慢慢的融入其中，體會一下當地的風土人情，尤其是鳳凰九寨的巫術文化。但現在任務在身，便直接來到了城主府。

看過公文，了解了吳象一行人的身份和目的后，鳳凰城城主莫大親自接見了大家并熱情地安排了吃住。同時讓衙門里的覃文覃武兩兄弟全力協助吳象一行追查劫鏢兇手。雖然此案發生地屬于覃家寨的地盤，覃家寨嫌疑很大，莫大還是把案子交給了來自于覃家寨的覃文覃武兩兄弟。所謂疑人不用，用人不疑，莫大相信覃文覃武是公私分明的人，他們的身份反而更方便查案。只是此案發生于夜半，恰逢下雨，實在沒什么人證物證等線索，所以至今懸而未決。如今萬象城的吳公子和苦主來了，理當全力配合。

于是第二天一早覃文覃武就帶著吳象眾人來到了案發地——圣王山腳的一處峽谷。兩兄弟將當時的慘烈場景告訴眾人，并推測了案發經過。當當鏢局包括丁堅在內一共七人全部遇難，劫鏢賊人應該是提前埋伏在高坡，先亂箭攻擊，再沖入峽谷前后夾擊。一想到那天晚上此地發生的慘烈經過，吳象眾人唏噓不已。丁鈴也泣不成聲，悲傷再難克制。

眾人又搜索一番，并無新的線索。丁鈴建議上山，去寨子里調查；馬三和王寶建議假裝運趟鏢，引蛇出洞。吳象看雙方都有道理，便決定兵分兩路。自己和丁鈴、牛二跟著覃家兄弟上圣王山，馬三王寶等人著手釣魚計劃?；氐匠菂^休整一番，大伙商量好行動的大致流程以及一些突發事件的應對方法后，當天下午便開始執行。

有覃家兄弟引路，吳象三人順利地登上了圣王山。覃文覃武換上了自己的民族服飾，對族人只說是放假了，帶三個朋友上山游玩參觀。吳象本以為兩兄弟在鳳凰城衙門當差不說光榮起碼是體面的工作，但從交流中發現情況完全相反。鳳凰九寨以覃家寨為首，內部非常團結，有著共同的信仰。雖然物質條件不比外面豐富，但有自己的驕傲。那份驕傲久遠又牢固，對外面的花花世界大體是不屑的。所以覃文覃武兩人在寨子里并不受歡迎。尤其圣王節就在眼前，兩兄弟還帶著三個外人上山，寨子里的人更沒有什么好臉色了。

山路崎嶇，來到覃文覃武家，眾人這才坐下休息。房屋家具基本由木頭制成，雖然簡陋，但樸實自然。兩兄弟的父母熱情地拿來許多山里的特產招待吳象三人。小妹妹覃芳得到消息，高興地跑了進來，看到吳象三個陌生人又害羞地站到哥哥們后面。這一路上丁鈴和牛二有些緊張，認真地觀察著周圍，希望能發現一點線索，此時才稍微放松。雖然這方世界規則不同，更加簡單粗暴，更加弱肉強食，但吳象并不緊張。他對覃家寨有種莫名的親切感，并沒有深入虎穴的害怕，反而有種回歸自然的安心。而且吳象內心深處是無所謂生死的，因為或許這身體死了，靈魂可以找到回去的路。

城區這邊，王寶和馬三也在積極準備。他們放心讓吳象去覃家寨調查是因為這邊的行動更加兇險。道上的朋友給了馬三更多消息，當當鏢局很可能是被一伙叫“黑山鬼”的山賊流寇所劫。這“黑山鬼”的成員組成以及大本營所在都非常神秘，無法直接打擊，引蛇出洞或許是最好的辦法。馬三以前在長風鏢局干了很多年，有豐富的押鏢經驗，所以這次行動完全可以騙過“黑山鬼”之流。關鍵是這些兇徒會不會上鉤，上鉤之后又如何抓捕。

“醉倚千年木，輕拂萬里星！”晚上喝了不少山泉酒，吳象非要出來走一走。

“好詩！”覃文附和道。

“你老爹可真能喝呀！山泉酒也很棒！”吳象伸手量了量月亮接著說道，“你們過不過中秋節呢？”

“也過得，不過我們鳳凰九寨最大的節日就是圣王節了?！瘪拇鸬?。

“恩……你們九寨的首領都是大巫，那地位更高的圣王也可以稱為大圣了！”吳象胡扯道。

“圣王就是圣王！”覃文嚴肅道。

“覃兄，我并無不敬之意，只是好奇，圣王是怎樣的存在？”吳象誠懇道。

“圣王不僅是我們九寨的守護神，也是天龍國以及整個世界的守護神！”覃文激動道。

“可是三百年前圣王不是故去……”

“圣王是永恒的！”

“你的意思是……”

“圣王就是神王，是永恒的！所謂的故去只是他在人間的分身的故去！”覃文解釋道。

“那圣王何時再臨人間？”

“我不知道，大巫知道?！?

“那明天可以帶我去見……”

“不行！”