飯菜做好了。一個大包菜，一盤子餾山芋，人卻一直沒回來。家麗已下鄉(xiāng)返程，老太太沒問她和湯為民的事，先觀察幾天再說。家麗舉著筷子，幾次要下手，都被老太太用手打了回來：“等你爸回來再吃！”

家麗委屈道：“又不是什么鳊花魚、五花肉，一個大包菜，一個山芋頭，沒那么金貴吧。”

老太太道：“這是規(guī)矩，你爸是一家之主，他不回來，誰也不許吃，家有家規(guī)，只要你還在這個家，就得遵守。”

“我餓！”

“忍著！”老太太道，“家文怎么不說話？”

旁邊，家文安安靜靜坐在一旁。何家老二悄無聲息長大了。見姐姐餓，家文不聲不響去里屋拿了塊小冰糖，塞到家麗手里。

“哪兒來的？”

“秋芳姐給的。”家文聲音甜美，她四歲了。

到八點，常勝還沒回來，老太太有些著急，站在院子門口，眺望。有外貿(mào)局的人下班經(jīng)過，老太太攔住問，那人只說不知道。老太太嘀咕，按說早下班了，就算有事回不來，也該托人帶個話。常勝不是這種不周全的人。

心沉沉的，像泡在夜晚的河里。

“家麗，去看看你爸，怎么回事，這會子還沒回來。”老太太對家麗說。家麗腹中空空，已經(jīng)起身準(zhǔn)備去，但還忍不住抱怨兩句：“能有什么事？爸也是，一人不吃，全家挨餓。”

家文也要跟著去。被老太太攔阻，說天黑，小孩子別去。

家麗打趣道：“我就不怕天黑？我就不是女兒家？”

“你是老大。”老太太嚴(yán)肅地，“爸媽不在家，你就是這個家的表率，得撐起門面。”

家麗頓覺責(zé)任重大。不多說，走吧。沿著壩子，過姚家灣，再往南拐，就是外貿(mào)局。家麗到傳達(dá)室問，找何常勝同志，看門的認(rèn)識家麗，應(yīng)付了兩句，說都下班了。“我爸還沒回家。”家麗說。傳達(dá)室的老頭說，那可能學(xué)習(xí)去了，一整天局里都在學(xué)習(xí)。

“學(xué)習(xí)什么？”家麗問。傳達(dá)室的老頭說，這我就不知道了。家麗尋了個空，有些失落，只好沿著壩子往回走。過姚家灣，河邊站了幾個男人，正在抽煙。家麗路過，認(rèn)出來是爸爸的同事，李叔和黎叔。平時跟常勝關(guān)系不錯。家麗叫了兩聲。兩個人見是家麗，問她這么晚了怎么還不回去。家麗把找爸吃飯的事簡單一說。黎叔道：“你爸應(yīng)該被帶到三倉庫去了。”

“哪個三倉庫？去那兒干嗎？”

李叔打了黎叔一下，說：“跟孩子說這個干嗎？當(dāng)我們沒說。”

李叔道：“家麗，回去吧，應(yīng)該沒什么事，都是工作上的事。”

不說還好，一說，又神神秘秘，何家麗更是覺得事有蹊蹺。這個點了，去三倉庫能有什么事？是糧食局的三倉庫還是？她一肚子問號，打算回去跟老太太商量商量。到壩子上，家麗一邊走一邊想，強烈的不安如河潮一般越漲越高。背后一串自行車鈴聲，讓開點讓開點，有人喊。家麗回頭，車為避人，停了下來。

是湯為民。他家是這一片少有的能騎上自行車的家庭。

“走，帶我一段。”家麗不客氣。

“還帶，你這不還有兩步路就到家了。”

“不，去三倉庫，糧食局三倉庫。”家麗果斷。

“去那兒干嗎？”為民奇怪。

“你就說去不去。”家麗憂心忡忡，沒好氣。她希望快速趕到，湯為民和他的自行車來得正是時候。

“沒說不去。”為民一個大跨，上車，家麗跳上后座。為民沒騎穩(wěn)，車頭亂晃。家麗連忙扶住他的腰，為民又嘎嘎亂笑。

三倉庫在北頭東面，離七中也不太遠(yuǎn)。騎了沒多久，到了。為民鎖好車，兩個人朝三倉庫里頭走。正門有門崗。不行。

“翻墻頭過去。”家麗提議。為民點頭同意。到墻頭跟前，他又充當(dāng)她的人肉階梯，遞上肩膀。家麗踩著上墻頭，再拉為民上來。糧食局下屬三倉庫，是儲放糧食的地方，一進大院，就能聞到一股潮霉的稻殼味。四周是倉庫，中間圍著個小廣場，兩個孩子踏在廣場上，四周漆黑，只有5號倉庫有一點亮光。

為民問：“你是不是中邪了？”

“你才中邪了呢。”家麗反駁。

“你跑到這黑燈瞎火的地方來干嗎？”

“有事，你不懂。”

行，不懂不懂。跟著走，到5號倉庫門口，家麗趴在大窗戶檐子朝里看。椅子上坐著個人，有人正拿手電筒照他臉。

正是她爸何常勝！

氣撞囟門，家麗不管三七二十一，沖過去雙手猛砸倉庫門。

一會兒，門開了。是大老湯。還沒辨認(rèn)清楚，家麗就沖了進去。湯為民一見他爸也在，連忙貓在墻根下，不出聲。

“家麗！”常勝呼喊，聲音柔和。

“爸，走，回家。”家麗奮力拉她爸起來。

“你怎么來了，”常勝問，“爸爸在工作。”

“在這兒工作什么？”家麗扭頭瞪大老湯，“大老湯！干嗎照我爸！”說著，上前一把奪了大老湯手中的電筒，反照回去，大老湯睜不開眼，用手擋。

二老湯也在，他道：“小姑娘，不要跟組織作對，你爸爸挪用公款，情況十分嚴(yán)重，我們是奉了局里紀(jì)檢委的命在調(diào)查。”

家麗腦子轉(zhuǎn)得快：“說出來也不覺得好笑，外貿(mào)局的事，要跑到三倉庫來調(diào)查，信不信我給你抖摟出去，讓三街四鄰都評評理，讓你們領(lǐng)導(dǎo)也知道知道你是怎么調(diào)查的。”

二老湯著急，隨手抄起墻邊鏟糧食的木鏟子就要打。

常勝本能地?fù)踉谂畠呵邦^。只聽到倉庫門口一聲喊：“二叔！”

剎那寂靜。二老湯用電筒照。為民現(xiàn)形了。

“小兔崽子！你跑來干嗎？！”大老湯震怒。

湯為民立在門口，手足無措，言語支吾，他必須馬上想出對策。“這個……爸……二叔……爸，媽讓我喊你回家吃飯。”

理由合理。大老湯的怒火平息了些。

“你怎么知道這個地方的？”二老湯問。

為民答：“我媽跟我說的。”

沒人發(fā)作，看來蒙對了。

天不早了，大老湯確實有點餓，一屋子糧食，能看不能吃。他向常勝宣布：“何常勝同志，關(guān)于挪用公款的調(diào)查，明天工作后繼續(xù)，希望你認(rèn)識到自己的錯誤，市委監(jiān)委已經(jīng)明確表示，在社會主義運動中，不能大搞請客送禮、揮霍浪費、投機取巧、損公肥私。何況你還不是黨員。”

常勝知道申辯無效，一說又沒完沒了，應(yīng)付了幾句，散場。三倉庫門口，常勝和家麗并排走著。

常勝說：“下次不要這么魯莽。”

“這不叫魯莽，這叫敢闖敢拼鬧革命。”

“大人的事你不懂。”

“我馬上也是大人了。而且我也不需要懂，我只知道我爸得回家，得吃飯，他無辜，他是為社會主義奉獻的好人。”家麗一口氣說下來，不容置疑。

常勝心窩子暖，說不出話。

前頭，湯家三個人在商量怎么騎車回去。最后決定，湯老二騎車，為民坐在前頭橫梁上，大老湯坐后座。

為民先坐好。湯老二招呼了一聲，車輪滾起來。大老湯要上活的，在后頭追，嚷嚷著慢點，湯老二稍微捏了捏閘，大老湯一躍而起，屁股重重蹾在車后座上，車把頭被震得瞬間失去方向，湯老二掌控不住，連人帶車橫摔在地上。

家麗和常勝在后面望著，拼命控制笑聲。常勝打手勢，讓換一條路走。家麗小聲唾道：“癩蛤蟆剝皮不閉眼——還想蹦跶幾下。”

到家，常勝悶不作聲，吃飯。家麗卻搶著把一晚上的“歷險記”跟老太太說了。

老太太聽了皺眉：“唉，這世仇到底什么時候才能解開。”

“媽，你放心，腳正的還怕那鞋歪？他們給我編派的幾條，我一樣也沒做，說來說去，我不承認(rèn)不就行了。”常勝認(rèn)死理，“下次別讓家麗去了，對孩子不好。”

家麗搶白：“我不去，指不定幾點回來呢，沒準(zhǔn)就回不來了。還有，我不是孩子我是大人，是這個家頂門立戶的長女、大姐、革命的一代。”何家麗忽然豪氣沖天。

老太太好奇，問家麗怎么摸到那兒的。家麗支支吾吾語焉不詳。常勝說她是跟湯家老大一起過去的。

“你找他的？”老太太提審孫女。

“路上遇到的，他剛好有自行車，我急著找我爸，一拍即合。”家麗說實話。

“那巧了。”

家麗扶住老太太的胳膊：“阿奶，你怎么老關(guān)心一些邊邊角角、雞毛蒜皮的事情，我拿電筒照大老湯你都沒看見，他那個臉，跟蛤蟆差不多，整個一個照妖鏡，把妖給照出來了，我以前就跟湯為民說，他很可能不是他爸生的，眼睛嘴巴鼻子耳朵，就連鼻孔都不一樣，你猜他說什么，他說腳指頭是一樣的，我說湯為民，如果以后你丟了，你們家人可以拿腳指頭做尋人啟事，拿腳指頭認(rèn)親，可惜沒人扒了你的鞋子看，哈哈！”

“何家麗！”老太太著急上火，少有的發(fā)了脾氣，“胡扯八咧！哪有一點女孩樣！”

常勝也覺得媽媽失常，又要保護女兒，他和家麗的革命友誼剛剛建立。他勸道：“媽，還有沒有稀飯，再來點。”

“我去盛。”家麗接過爸爸的碗，逃離奶奶的視線，避風(fēng)頭。

老太太坐在板凳上，手拍大腿，嘆氣：“冤家宜解不宜結(jié)，這都多少年過去了，這個疙瘩還解不開算怎么回事？大老湯找你，擺明了是公報私仇，他這口氣出不了，到什么時候你都沒好日子過。官大半級壓死人，縣官不如現(xiàn)管，他不是也調(diào)外貿(mào)局了嗎？冤家路窄，窄路難行，不好不好，還是得往寬了走。”