反正線索已是斷了，干想無意。

大家便把目光齊齊投向王冬。

“我發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的東西。”王冬一只手拿著山水銅蓋，另一只手指了指梅子青釉爐。

更確切的說，他指的是爐內(nèi)的青灰。

也不對，青灰里埋著幾片干枯發(fā)黃的敗葉，葉片上頭可見斑斑點(diǎn)點(diǎn)的隆起。

看著讓人有些不舒服。

自從午后到達(dá)火田縣，一路跟隨兩位師兄來到知縣府宅，直至天色重重地沉在明燭里，花蕪險(xiǎn)些忘了，他們一行人尚未用過饗食。

見了這令人頭皮發(fā)麻的小東西，花蕪才忽然覺得胃里有些泛酸。

“這是什么？”王冬問。

“蟲癭，昆蟲啃食樹皮和樹葉，留下孔洞，爾后在這些傷口上產(chǎn)卵，葉片愈合時(shí)會將蟲卵包裹，在葉面上形成小腫塊的模樣，便是蟲癭。”葉蕭答。

“可是這種東西為何會出現(xiàn)在此處？不合理啊，這里是藏書房，萬一這些蟲子孵出來，那這些書卷可不就毀了？”王冬不明白。

“有些蟲癭可以用來做補(bǔ)品、止血藥和某些毒藥的解藥，甚至可以用作染料，遇水不化。”

“遇水不化？”花蕪跟著喃喃念叨，接著理了理其中的邏輯。

徐茂掌有證據(jù)，是決計(jì)要保下來的。

他在書柜里設(shè)計(jì)了這樣一個暗格，又剛好暗合了年份，應(yīng)當(dāng)不是用來做擺設(shè)。

徐茂之死究竟跟賬本有沒有關(guān)聯(lián)？

到底是他提前轉(zhuǎn)移了證據(jù)？

還是殺了徐茂的人盜走了賬本？

新的謎面出現(xiàn)了，又好像沒有出現(xiàn)。

大家似乎知道了接下來該去尋找什么，又似乎無從查起。

“我們要找的東西看來已不在這里了。”

葉蕭說完這句話，讓常遠(yuǎn)和王冬恢復(fù)了藏書房的原貌。

四人出了書齋，胡喜已在前頭不遠(yuǎn)處安安靜靜地等著。

白紙糊的燈籠映出來的光亦是蒼白的，沒了主人的府邸一派清冷之色。

“四位大人，仵作那邊已有說法，還請移步偏廳。”

胡喜怎么也說不出“驗(yàn)尸”二字，這些年，徐茂待他不薄，他無從分辨自己的主人是不是一個好官，可他實(shí)實(shí)在在地是一個好主子，不僅不曾虧待過他，甚至還給予了他們一家許多便利。

花蕪一到偏廳便接過了仵作的驗(yàn)尸格目，里頭詳細(xì)記錄著死者驗(yàn)狀：兩眼合、唇口黑、皮開露齒，勒痕于喉上，即口閉牙關(guān)緊，舌抵齒不出，頸后繩痕兩端開裂無相交。

單從這幾點(diǎn)看，皆附和自縊身亡的特點(diǎn)。

只因上吊自縊者，則脖子后的繩痕兩端不會交在一起。

相反，若是被人勒死，這兩道繩痕則會交在一起，在脖頸上行程一個沒有斷口的圓圈。

這樣一來，又與花蕪的推論相悖。

不過另有一點(diǎn)值得注意，徐茂雙膝嚴(yán)重腫起，皮肉皆呈紫紅色，右腿腿骨嚴(yán)重骨折，且是新傷。

“胡管家，徐知縣死前幾日，可有腿傷骨折？”花蕪問。

“不曾有過。”胡喜照顧徐茂飲食起居，說起這些，沒有絲毫猶豫。

徐家女眷留在正廳守靈，花蕪便讓王冬去問了同樣的問題，秦氏的回答和胡喜一致。

“這……”一直等候在此的火田縣縣尉有了一絲猶疑，玉翎衛(wèi)的面子他不好駁，可之前的言之鑿鑿和如今的驗(yàn)狀怎么會有如此出路？

“我知道趙媽那日夜間聽到的聲響源自何處了。之前同盧仵作說的事，不知做好了嗎？”

“是，一切依照大人的吩咐，只是驗(yàn)證還需要一些時(shí)候。不知明日一早可來得及？”

“不急，那便等明日吧。”

因?yàn)榛ㄊ徶氨闩袛嘈烀狼氨蝗讼铝嗣运帲窀鶕?jù)驗(yàn)狀，若要一個人在毫無知覺的情況下將其殺之，在食物中使用迷藥必然要比使用迷香效果要好得多。

秦氏一直不同意開膛，花蕪便只能跟仵作打好招呼，讓其在尸檢時(shí)刮取死者的舌苔和齒垢，看能不能想辦法驗(yàn)一驗(yàn)里頭是否含有迷藥。

盧仵作的一位師弟醉心藥理，他便拍著胸脯保證，只要將提取出來的證據(jù)交給那位師弟，明日必然能有結(jié)果。

“胡管家，可還記得徐知縣出事那天夜里，書齋里有哪些人來過？”

“記得，那日晚膳過后，老爺便徑直到了書齋，那幾日他好像總有些特別的事情要做，有時(shí)候會從里頭反鎖，老爺有吩咐的時(shí)候會直接喊我，否則便不去打擾。那晚約莫是戌時(shí)正牌，夫人來過，給老爺送了羹湯和點(diǎn)心，半個時(shí)辰后，夫人身邊的青蓮又獨(dú)自來了一趟，離去的時(shí)候，拿走了食盒。”

花蕪若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，卻沒再往下追問。

葉蕭的態(tài)度很明白，比起徐茂之死，他更關(guān)心的是賬本如今在誰手中。

花蕪不想繼續(xù)在徐府呆著，她急需一點(diǎn)什么東西來將胃里的那股酸味兒壓下去。

這樣的案子太費(fèi)精神，以致此刻她的身心都是空落落的。

原本接待該由縣衙出面，葉蕭卻十分果斷地辭了縣丞的熱情作陪。

有些事兒，他們需要自己消化商量。

花蕪對這樣的安排感到很滿意。

四人去了名負(fù)火田縣的福翠樓。

路上，王冬問花蕪，“所以，你知道兇手是誰了嗎？”

“不太確定，但決計(jì)是自家院子里的人。”

葉蕭說得不錯，徐茂之前只所以沒有加強(qiáng)府宅護(hù)衛(wèi)，興許真是因?yàn)橛辛硪环絼萘υ诒Ｋ?

但他忽略了一處疏漏，那便是府內(nèi)可能產(chǎn)生的威脅。

“誰？秦氏？”

花蕪搖了搖頭，對秦氏而言，活著的知縣老爺必然要好過一具死尸。

至于秦氏的圖謀，興許是徐茂死后她的不得已而為之。

見王冬好奇，花蕪反問他，“麻繩，滑輪，迷藥，你知道什么樣的人身上最容易有這些東西嗎？”

王冬想了一會兒，搖了搖頭，葉蕭想是已經(jīng)知曉了答案，神色很從容。

“是獵戶。”最后是常遠(yuǎn)為王冬解了惑。

說完這些話，福翠樓已在眼前。

紅色的燈籠，熱鬧的氣氛，不愧是火田縣最大的酒樓，過了亥時(shí)，仍是一片繁華之象。

許是眼里帶了些霧氣，花蕪眼里的福翠樓似乎正在一片暖光中蒸騰。

她喜歡這樣的煙火氣。

常遠(yuǎn)和王冬往里頭扎去，花蕪緊隨，卻在下一步被葉蕭攔住。

就像冷和熱，被一道不會傳導(dǎo)溫度的墻隔開。

“師兄另有指教？”花蕪恭恭敬敬，她平日沒什么脾氣，可最討厭別人攔著不讓她吃飯。

“師弟學(xué)識淵博，不僅知曉《墨經(jīng)》中的內(nèi)容，連對褚遂良和王羲之的字體也有研究。”

福翠樓大堂一派熱鬧，葉蕭卻擋在花蕪面前，將她和那份喧囂沸騰隔絕在一步之遙。

“師兄見笑了，方才是花蕪賣弄。我爹是獵戶，他不僅會制作滑輪，還喜歡研究一些用于捕獸的簡易機(jī)關(guān)陷阱，他年輕的時(shí)候曾在山里救了一位誤踩捕獸夾的老道，老道為了感謝他，便贈了他三本書，其中有一本就是《墨經(jīng)》，其余兩本是他多年游歷所著的雜談和志異。”

“后來，我爹為了對得起這份饋贈，便勒了勒褲腰帶，把我送去山腳下窮秀才家中辦的私學(xué)，這才認(rèn)得了些字，將《墨經(jīng)》講給了我爹聽，秀才寫著一手好字，時(shí)而也會逼著我們多練練字，所以能夠看出一些起筆收峰的不同。”

“其實(shí)我記性特別差，就因?yàn)槲业?dāng)年靠著《墨經(jīng)》制作了一件滑輪，叫我將那些句子背了一遍又一遍，故而如今還有些印象。”

一半光明，一半昏暗中，花蕪再次確認(rèn)了葉蕭衣裳上的針腳，露出無辜又狡黠的一笑，“師兄，我真的餓了。”

“嗯，很合理。”

葉蕭退開一步，福翠樓里的香氣和熱氣撲面而來，花蕪覺得愜意舒暢極了。

邁開了步子往里奔去。

二樓雅間已被訂滿，他們便在一樓大堂里找了個角落位置。

花蕪挨著王冬，“來份天下第一鮮和兩屜湯包。”

這時(shí)，葉蕭在她對面坐下。

花蕪對葉蕭笑笑，純真又無邪，“師兄，這火田縣福翠樓的天下第一鮮和湯包可是那本雜談上面提過的。”

“嗯，合理。”

葉蕭看著對面那副笑得人畜無害的面孔，直想伸手過去掐一掐，上面是糊了多厚的一層面皮。

明明很好拿捏的一個人，怎么在這件事上就突然犯倔了呢？

王冬抽起四雙筷子，依次分好，臉上的神情就跟做賊得手了似的，來了句，“誒，你們知道嗎？”