在使徒松開雙手，讓那縷余火獨自漂浮的一秒鐘后。

頓時，肆意呼嘯著的暴風雪全部退避三舍，不敢有一絲風，不敢有一片雪花穿行，無形的力量充盈了佩杉月和這名使徒的身旁，清蕩出近百米直徑的凈空。

連被那縷余火所升溫的空氣，在上升的途中，暴風雪都對它所擁有的溫度唯恐避讓不及。

像是筑就了結界一般，佩杉月抬頭就能望見朗朗晴空，也正因這如井底之蛙仰頭尋天般的狹隘視野，他看見了絕不可能存在于世的奇觀——烈日與蒼月共輝！

“這里是死后的世界嗎？”

因為從未聽過別人談論過人死之后的事情，所以佩杉月不禁問出了這個帶有悲涼色調的問題。

但其實，他的雙目卻因好奇而放光，是在為知曉世界的真相而興奮，語氣中也沒有這類問題該有的凄慘感，只有內心激動下而過快的語速。

“不是?！笔雇綕擦艘慌枥渌?

“那說明我還活著對吧？那也不錯，生命可貴，我答應了庚瀾大人，要成為超越他的狩海獵人！”

“當然可以，雖然你的命運已被寫就，但無上意志仍給你留下了，結局之前的大片空白，去盡情發揮吧，佩杉月?！?

使徒說了他到現在為止最長的一句話，佩杉月這才聽出來他古怪的聲音，像是感冒發燒的病人，腔調低沉得有一些沙啞，最奇怪的是，使徒在說話時會有兩道幾乎重疊的聲音，像是面紗下有兩張嘴，固然說著同一句話，可它們之間隔開了幾毫秒的延遲，入耳時感覺很明顯。

佩杉月收回仰去看天的視線，剛剛落下，卻又被面前的殘縷余火鎖定，周遭的世界再次變得漆黑起來。

“它……好美啊，美好的事物都會有名字的吧，您知道它叫什么嗎？”

“你可以叫它世界的原初之力，但其實，關于它的名字和定義一直在變，最好用外觀去命名，就叫它余火吧?！?

佩杉月想伸出手觸碰那縷殘火，但又在很近的距離時停住了，它看起來有點危險，高溫灼灼。

而且，已故的父母曾教育過自己，不要隨便碰別人的東西，這事關禮貌。

“去吧，接住它，這是無上意志贈予你的見面禮，你貴為天選之人，我們會感激你的奉獻，你的犧牲?！?

得到了許可，佩杉月才徹底將手合攏，像使徒先前的那樣，將這縷余火給捧住。

雙臂緩緩收回，余火被捧著挪近到了眼前，佩杉月發現，它并沒有和想象中一樣會落在手心的肌膚上，而是繼續著它的漂浮懸空，仿佛有著神圣不可侵犯的領域，將其隔開并遺世獨立著。

手中傳來灼燒，有著鉆心的痛，佩杉月親眼看著，自己手掌和指尖上的肌膚紋理，乃至整個真皮層，全部被高溫所消融化為灰末，露出下面鮮紅的血肉，血肉又在最接近余火處，灼燒出斑點散布的焦黑。

哪怕是六十一年后，這不可磨滅的傷痕仍留在佩杉月的雙手。

“它不會熄滅嗎？”

佩杉月望得出神，劇疼不值一提，因為它的誘惑，它的引力沒有人能去拒絕，這是凌駕于一切本能之上的引力，并由此而出的，最為，最為濃烈純粹的渴望。

別說是他，就算換成是最膽小，最脆弱的人捧起這縷余火，也會心甘情愿被其灼燒，點燃全身也在所不惜。

“會有一天熄滅的，但不是現在。”

遠遠地有嚎叫響起，佩杉月雖然年紀小，但也認識許許多多的奧靈，而像這樣的嚎叫，不屬于其中任何一種。

像是寒風刮開白骨，湍急氣流穿過中空的骨腔時，在束縛之下的呼嘯。

使徒將一枚項鏈掛在佩杉月的脖子上，項鏈末端系著一小塊焦黑的近圓形木材余燼，像是某種徽記，但碳黑開裂下無從辨別它的圖案。

“好了，佩杉月，該回去了，這里不是你能夠久留之地，特別是對余火而言?！?

“可我不知道回去的路?！?

“捧著余火就好，它會為你指引歸途?！笔雇秸f著蹲了下來，向佩杉月伸出了小拇指，似乎是要和他拉勾立誓。

“人們口口相傳著，越是拔尖的狩海獵人們，就越是無上意志虔誠的信徒，你口中的庚瀾大人是最好的例子。所以我想和你做一個交易，用余火換取你對無上意志的承諾?！?

佩杉月想要騰出捧著余火的手去和使徒拉勾，卻被勸止。

“不用和我拉勾，命運的權柄遠不是此般形式所能承載，我們的誓言，需你發自內心的點頭，才可生效?！?

哪怕對方連承諾的內容都沒有說，佩杉月還是沒有過多思考便點下了頭，因為他知道，只有余火能帶他離開這片無垠的冰原，回到自己的家。

使徒鄭重地說出了承諾。

“余火不可現身于世，它是無上意志的恩賜，理應永遠藏起，須謹記匹夫無罪，懷璧其罪的道理，這就是我們的承諾?！?

“嗯。”

“當然，我們的承諾會有一個期限，它會截至在你最無助，最絕望的時刻，等到了想要為你心中最珍視之物，做出最真誠的祈禱時。再次求助于余火吧，它能帶你走出神淵與山，也能指引你應召而來！”

說完后，使徒是怎么無聲來的，就是怎么無聲走的，等佩杉月的視線終于擺脫余火的吸引后，無垠冰原上只剩下了他一人。

“可我還是不知道回去的路……”

就當佩杉月不解，一臉疑惑的時候，那縷殘火飄動了起來，像是有無形的風吹過一樣，焰尖向著一側微微偏移。

但那不會是風，因為余火已經隔絕開了外界的暴風雪，會是使徒口中所說的指引嗎？

佩杉月向著焰尖偏移的方向走去，每走出一步，前方的暴風雪都會隨之退卻，身后的又會翻涌著緊緊追隨，始終維持直徑近百米的凈空。

在濃厚的雪霧下，有些東西追了上來，好像是方才嚎叫的怪物，數量之眾難以估計，嚎叫此起彼伏，它們正繞著佩杉月小心翼翼地挪動。

它們低低地喘息著，在呼嘯的風雪下，利爪摩擦冰面的刺耳聲不絕，佩杉月甚至能感知到它們猩紅的目光，好比盞盞夜間鬼火，它們是饑腸轆轆又伺機而發的狼群，不過卻不是盯著佩杉月，而是他手中的余火，這對它們而言，是令之垂涎的，能夠續命的血肉之餐。

佩杉月有些害怕，手中余火捧得更緊了，但好在這些“狼群”畏懼著余火的力量，只能來回踱步，只能逡巡不前。

……

“我就這樣走著，風雪下很難判斷到底走了多遠，盤旋在我身邊的怪物們不知何時停下了腳步，留在了身后的冰原上，大概有一堵無形的墻攔下了它們?！?

“余火的炙熱刺激著我，我仿佛有無窮的精力，就這樣一直走著，暴風雪由白變暗再變白，日夜交替一輪后，等前方的雪霧被余火驅逐殆盡，爺爺居然又回到了，庚瀾大人和我，還有捕獵船出發的那個港口，很神奇吧？”

蒼老的佩杉月安靜地講述著六十一年前，誤入神淵與山的經歷，聲色并茂的樣子，一如以往他哄佩云入睡的童話故事。

當故事告了一段落，或者是小佩云安然合上眼睛漸入夢境，佩杉月都會為他拉好被子，蓋至脖子下面的肩膀。

但現在，佩杉月伸去的手和小佩云之間隔著一道無法逾越的遲滯區。