屋檐在地上投下一片長長的陰影，仿佛大雁垂下的羽翼。

春芳腳邊放了一只水桶，她手里拿著抹布，沾了水，一點點擦掉窗欞上的灰塵。

“春芳姐姐，”金環像個小尾巴，跟在春芳身后，一遍一遍念叨，“你剛剛怎么不說話呢？明明你才是一等宮女……”

春芳從兜里掏了把瓜子遞給她：“拿去吃啊，我這里還有活兒沒干完。”

金環氣得一甩帕子，轉身欲走。

但想了想，又轉回來，還是接過瓜子，塞進兜里。

“我說的是真心話。”

她拽著春芳的胳膊。

春芳停下動作，轉過身，把手上的抹布塞進她手里：“沒說你不是真心的，不過你要是實在閑得發慌，就幫我一起把這窗臺、窗欞擦擦，積了一層灰了。”

金環撇撇嘴：“擦就擦。”

說著，沾了水，走進在那屋檐下面的影子里蹲下身子磨磨蹭蹭擦拭了起來。

墻壁灰黑的影子仿佛一個黑色的匣子。

那人站在匣子里，珊瑚站在匣子外。

“也是，”那人接過珊瑚的話道，“這種事情哪里能輕易讓你個二等小宮女弄清楚？不過病不病的倒也無所謂，郁婕妤那瘋子，估計早就對玉才人出手了，按著她的性子，玉才人大約沒多少日子了。”

珊瑚回憶起從前在明空閣的幾年，嘆了口氣。

“怎么，還念著她的好？”

珊瑚忙笑：“哪兒能啊，我是在想接下來該怎么做。”

“娘娘的意思是，等到玉才人真病了，你就想辦法讓明雪把郁婕妤的眼線揪出來。螳螂捕蟬，黃雀在后，娘娘打算在郁婕妤志得意滿的時候，給她重重一擊。”

北風吹落了幾片葉子。

落在珊瑚腳跟前。

“珊瑚，你剛才去哪兒了？”金環一見珊瑚從后角門進來，忙丟了手里的抹布跑過去，“我找你老半天了。”

“我去門口掃葉子去了，”珊瑚拎著一把竹掃帚，“上午刮風把別處的枯葉都刮過來了，到處都是。”

“哦……”金環眼珠子一轉，扯著她的袖子，壓低聲音，“要不你跟我再去春芳姐姐那邊說說？讓她自己主動跟明雪說去，她是一等宮女，只要她開了口，明雪想必沒法兒有什么意見。”

珊瑚在心里翻了個白眼。

若今日是明雪和玉才人做的一場局，就她這樣，第一個是要被懷疑的。

她才不干呢。

面上卻低下頭，猶猶豫豫：“……要不……要不還是算了吧，左右是誰來當都一樣。”

一樣什么一樣？

金環剛要開口，阿雪就從窗子里喊了聲：“金環，去廚房把粥熱一熱，才人醒了，要吃東西。”

金環撇撇嘴，小聲嘀咕：“這么多人，偏生使喚我，就知道上午惹了她的不順心要拿我開刀……”

雖然嘴上咕咕噥噥，但還是磨磨蹭蹭地去了。

身后，春芳和珊瑚對視了一眼，各自垂下眼，繼續自己手上的事兒去了。

屋內，梳妝臺上的銅鏡映出昏暗逼仄的室內。

屋子里沒點蠟燭，只一層薄薄的素白的窗紙透著外面黯淡的光。

“那內鬼也不是傻的，你如何能肯定她會今日就對我出手？”玉才人不解。

“從丹琴險些被害，再到巫蠱一事，動作越來越大，表明那內鬼背后之人已經急不可耐，”阿雪道，“不管那內鬼到底是受制于人還是被金銀迷了心智，此時，都是最好的機會。若是晚些時候，定下了掌事宮女，才人您身邊一應大小事情都有了新的章程，再要對您下手，可就沒那么容易了。”

不僅如此，阿雪從窗縫里望著院子里忙忙碌碌的春芳和珊瑚。

那內鬼，必定就在此二人之間。

風卷著一片小小的葉子從地上飛快地跑過。

阿雪仍站在窗前。

她不是沒懷疑過金環，只是能在春蘭眼皮子底下潛伏那么久，必定是個能忍的。

金環太過咋咋呼呼了，反倒不像。

她倒不認為內鬼必定要奪得掌事宮女的名頭才好行事，只要說話有一定分量，能接觸到玉才人的一些貼身之物，低調些反而更不容易給人發現。

梧桐樹上只剩幾點嫩芽了。

樹根處堆著一小堆灰塵和葉子。

“春芳姐姐，我這地掃好了，要不要我幫忙一起擦門窗？”珊瑚把手里拿著的掃帚靠到門后，走過來笑道。

春芳搖搖頭：“我也快好了，你去歇一會兒吧。”

“哎呦，這個火它又滅了，”話還沒落音，金環就從廚房里探出頭，“珊瑚，你快來幫幫我！”

“啊啊啊啊啊，怎么有這么多黑煙……”

珊瑚疲憊地嘆了口氣。

此刻，她多么希望郁婕妤的那個眼線就是金環。

這種日子，她受夠了。

“來了。”

她有氣無力地應了聲，卻還得認命地朝廚房走去。

春芳也搖搖頭，無奈地提起一旁放著的水桶，去了水井旁邊。

院子里空了。

只有黯淡的日光照在地上，映出一片惆悵的空曠。

是時候了。

阿雪敲敲窗子，丹琴和珠紗從樹后面走出來，沖阿雪眨眨眼睛，各自按原計劃行事。

梧桐樹遒勁的枝干在灰白的空中交錯，仿佛一張稀疏的網。

“你們上次說的可以找你們幫忙，可還算數？”

晌午從偏殿出去之后，阿雪在樹下就找到兩人。

“自然，”丹琴道，“我從來都一諾千金。”

“說了會幫忙，當然會幫，”珠紗也道，“明雪，你是遇著什么事了嗎？”

阿雪猶豫了一下：“我想托你們一會兒幫我盯著春芳、金環和珊瑚，一會兒我敲三下窗子你們就去，原因……我晚上再告訴你們。”

二人想了想，應下。

風卷著碎葉打著旋兒從窗前掠過。

“餌已經準備好了，”阿雪回過頭，沖玉才人笑道，“只等一會兒，這魚便能上鉤了。”

阿雪不是沒懷疑過丹琴和珠紗。

春蘭那件事過后，她對所有人都心存警惕。

但真真假假，假假真真。

即便她們告訴她的是假消息，她也能從中知道些有價值的東西。

說到底，這也是對她們的一次試探吧。

窗臺邊上，梳妝臺上的銅鏡映出她一半側臉。

她的臉頰比剛入宮的時候又瘦了一些，杏仁眼里也透著一絲淡淡的疲憊。

恰如這灰白的光，雖然在陰雨天里照著，卻是有氣無力的。

阿雪盯著鏡子看了一會兒。

這朱紅的宮墻像一只精致的匣子，終究把她壓扁了一些。

細密的雨又下了起來，宮墻鮮艷的朱紅在雨里褪了色。

“明雪，抓到了！”

細雨里，一個人影遠遠跑過來。

當初剩下的六個人，如今，又要少一個了。