月亮漸漸升到半空中，風(fēng)卷著夜空里灰黑的云，云層翻涌，不一會兒，從窗縫里透進(jìn)來的月光就只剩下一條極淡的線。

屋內(nèi)，燭火晃了晃，蠟燭只剩下指頭長的短短的一截兒。

錢寶林打了個呵欠：“今晚還有完沒完？困死我了。”

掖庭丞安撫道：“煩請寶林您再等等。”

“反正我的嫌疑都排除了，在這兒待著也不過是干等，”錢寶林用挑剔的眼光打量著屋里的陳設(shè)，“這椅子的軟墊太硬，硌的我屁股疼。蠟燭也不行，嗆人。還有這燈罩子，太薄，光透出來晃眼……”

春蘭忍著氣兒不吭聲。

自半年前，錢寶林入了宮，就看她們這兒鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的。

掖庭丞左看看右瞧瞧，也不知道該說些什么來截住錢寶林一咕嚕接著一咕嚕的抱怨。

他清清嗓子：“你們……還有沒有什么想起來的？”

秀菊忽道：“大人，我忽然想起來，砒霜難溶于水，煎藥的時候會剩下藥渣。”①

“剛巧這幾日的藥渣我都留著。我想著里面畢竟有砒霜，萬一給宮里的野貓不小心吃了毒死了，也算是一樁罪過。再加上張?zhí)t(yī)說，藥渣用來驅(qū)趕蚊蟲還是有些效果的，我就一直放著了。您可派人查驗。”

“算一算，加上剩下還沒用的，應(yīng)該和您這冊子上寫的對得上。沒用過的砒霜放在采女寢殿靠窗戶的柜子里，藥渣用木桶裝了暫且方在了雜物間里。”

“東云，你去查。”

不多時，東云回來稟報，果然如秀菊所言。

錢寶林聽罷，冷笑一聲：“狐貍窩里斗——自相殘殺，說的就是你們。既是窩里斗，想著也不干我的事兒了，”又向掖庭丞道，“高大人，我要回去睡覺了，大晚上的，也讓人安生些。要真有什么事兒，只要不是天塌了，就等到明日在說吧。”

說著，又睨了玉寶林一眼：“人沒本事，就安生些，少招麻煩惹了別人的不痛快。”

說完，一甩帕子，施施然走了。

秀菊也道：“大人，我家采女猶在病中，可否也先回去歇著？大人若有什么急事，來喚我便好。”

掖庭丞擰著眉，嘆了口氣，只道：“今晚叨擾采女了。”

“無礙，”王采女勉強笑了笑，“大人也是按規(guī)矩辦事。”

說完，也離開了。

屋內(nèi)幾人相互對視，心思各異，屋外的幾個宮人也忐忑不安。

阿雪盯著腳尖，思緒翻涌。

如果排除掉錢寶林和王采女的話，那么下毒之人就只可能在張姑姑、穗紅、春芳和門外站著的兩個名喚金環(huán)和珊瑚的宮女之間。

那動手的時機呢？

砒霜雖然能很快在水中溶解，可到底也需要一些時候。若是在幾人都在廚房的時候下手，很可能會被發(fā)現(xiàn)。

而且通常來說，姜湯煮好之后，煮湯的人都會用湯勺直接在鍋里舀一勺試試下味道。

故而，毒不可能在生姜和紅糖里。

所以，要么兇手是在獨自一人的時候把砒霜下在姜湯里，要么是把毒涂在裝姜湯的碗上。

不過如果是后者，就會有一個問題，他是怎么確定姜湯一定會裝在那只特定的碗里呢？

這樣看來，果然還是前者的可能性更大。

穗紅、春芳她們四個，都是同時給趙姑姑叫出去的。

這樣一來，能單獨接觸姜湯的好像只有趙姑姑一人。

可不知為何，阿雪總覺得還有哪里說不通。

掖庭丞的手指一下又一下敲在桌面上，發(fā)出“噠噠噠”的聲響。

他沉吟片刻，道：“為今之計，只有好好搜一搜了，”又向玉寶林拱手行禮，“寶林，望您見諒。”

玉寶林經(jīng)過這好些時候已經(jīng)緩過神兒來了，點頭：“高大人你搜吧。”

掖庭丞一抬手，幾個小內(nèi)侍立刻下去了。

屋外，翻箱倒柜、東西碰撞的聲音不絕于耳。

屋里眾人神色各異，皆是惴惴不安。

掖庭丞最后又問玉寶林：“您最近可有跟什么人結(jié)怨？”

結(jié)怨……

郁貴妃的面容忽浮現(xiàn)在她眼前。

玉寶林猶猶豫豫半晌，終于道：“我一向深居簡出，結(jié)怨……似乎并沒有，如果硬要說的話，貴妃娘娘似乎不大喜歡我。”

趙姑姑急忙瞪了玉寶林一眼，玉寶林忙找補：“當(dāng)然，貴妃娘娘賢明大度、光明磊落，縱是我有什么做錯的地方，也不至于使這種陰暗法子。是我小人之心了，大人，你就當(dāng)沒聽過吧。”

掖庭丞心里暗自搖頭。

這種毫無心機又不起眼的宮妃，實在不知是誰覺著有必要毒害。

凈給人添麻煩。

窗外樹葉聲簌簌。

天幕上云層翻涌，月光明明滅滅。

燭火也忽閃忽閃。

時間過去了許久，蠟燭也快要燃盡了。

搜查的內(nèi)侍忽然回來，抱拳：“大人，趙姑姑柜子的枕頭芯里，有一錢砒霜。”

掖庭丞垂下眼瞼。

屋內(nèi)，呼吸聲清晰可聞。

眾人不說話，銳利的目光代替了語言，直直地射向趙姑姑。

趙姑姑的臉色忽一下子變得唰白，噗通一聲跪在地上：“大人，真的不是我！我也不知道我的枕頭芯里為什么會有砒霜……”

她顫抖的聲音碰在屋內(nèi)的陳設(shè)上，似乎能撞出回音。

“你不知道？砒霜是你去太醫(yī)院買的，是你自己收著、自己放的，也是你說的全都用完的，最后也是在你的枕頭里找到的。”

掖庭丞冷笑：“那你說說，你不知道，誰還能知道？”

“我……”

“快從實招來！”掖庭丞冷聲道，“打板子的滋味可不好受。”

懷疑的、失望的、幸災(zāi)樂禍的目光從四面八方涌過來，像是河里的水，一點點漫過她的頭頂。

趙姑姑求助般地向玉寶林望去，像是溺水之后急切地想要抓住一把岸上的稻草

然而，玉寶林只輕輕嘆息一聲，闔上了眼睛。

趙姑姑僵在原地，硬邦邦地一屁股摔在地上，像一具空有軀殼的木偶。

“是她，是她，”她忽發(fā)了瘋似的立起來，手指指著春蘭，一晃，轉(zhuǎn)過身又指了阿雪，聲音顫抖、尖利，“是她們要害我！大人明鑒！”

春蘭冷笑：“趙姑姑，你何必血口噴人？你自己想想，若我們要害你，可有機會？你那姜湯，我和明雪可是碰都沒碰著一下的。”

似乎……也是。

趙姑姑愣住，癱在地上，忽又盯住門外的穗紅，直起身子，像是蛇瞄準(zhǔn)了獵物：“那她呢？下午可是她和春芳煮的姜湯！肯定是穗紅，記恨我讓她剝核桃剝爛了手！”

“還有你們幾個，”趙姑姑一個也沒放過，指尖掃過門外的春芳、金環(huán)和珊瑚，“定是你們看寶林倚重我，聯(lián)手陷害于我！”

一旁的掖庭丞搖搖頭。

做掌事姑姑做到她這個份上的也是沒誰了。

他抓抓頭。

這叫什么烏七八糟的狗屁事兒啊。

忽有一個小內(nèi)侍急急忙忙跑進(jìn)來，阿雪仔細(xì)一瞧，是方才去搜錢寶林的院子的金榮。

金榮附在掖庭丞耳邊低語幾句，掖庭丞立刻變了臉色，沉下臉，指著趙姑姑冷笑：“趙德梅，別給本官裝瘋賣傻。”

“方才金榮在花瓶里找到了一方帕子，仔細(xì)查證，確定是你的無疑。”

“錢寶林身邊的書芹也說，兩三個月前看到你鬼鬼祟祟去她們院子附近過，只是沒有證據(jù)不好告到我這里來。”

他猛地一拍桌子：“你給本官如實交代！”