阿萊斯特躺在龍國(guó)宮殿深處的床榻上，灼傷帶來(lái)的疼痛自那個(gè)舞會(huì)以來(lái)就沒(méi)有消退過(guò)。他想過(guò)，在演這場(chǎng)戲的時(shí)候，自己可能會(huì)很痛苦，也想過(guò)在這之后該怎樣利用自己脫離前線的空檔調(diào)動(dòng)隱秘部隊(duì)，在合適的時(shí)候與埃洛尼的魘獸大軍里應(yīng)外合，攻破龍國(guó)皇城。
但是他沒(méi)有想到，埃洛尼下手這么狠，沒(méi)有任何資料記載，也沒(méi)有任何戰(zhàn)斗記錄記載，魘獸竟然會(huì)爆炸，而且，兩人的站位，距離魘獸的位置，埃洛尼明顯測(cè)試過(guò)。
他是帶著殺意來(lái)的。
被算計(jì)了嗎……他所想到達(dá)的未來(lái)明明……
還是說(shuō)，算計(jì)自己，并非是埃洛尼，而是龍脈？龍脈讓他們看到的未來(lái)，并不在同一個(gè)世界線上……
過(guò)量的思考抽離了他部分的精神力，這使得被抵擋在大腦之外的劇痛又向著他的精神核心挺進(jìn)了一分。阿萊斯特現(xiàn)在只能憑借著征服之力吊著自己的精神力，他的身體可以說(shuō)是已經(jīng)死了，沒(méi)有任何治愈的可能。
他依稀記得，在失去意識(shí)前，他見(jiàn)到了艾拉妮卡，那慌張錯(cuò)愕交織的表情，看來(lái)她并非站在埃洛尼那邊，是“尚未成為英雄”的第三方。情況危急，阿萊斯特當(dāng)時(shí)直接將自己僅剩的一點(diǎn)征服之力傳輸給了艾拉妮卡，竟然在無(wú)意間建立了二者之間獨(dú)有的鏈接。阿萊斯特本應(yīng)命喪當(dāng)場(chǎng)，卻因?yàn)榘菘ǖ牟粶缰ζ埢畹搅爽F(xiàn)在。
這一點(diǎn)恐怕埃洛尼也想象不到吧……不，就連自己也設(shè)想不到，畢竟傳輸征服之力的初衷只是想要艾拉妮卡獲得能夠與那只魘獸一戰(zhàn)的實(shí)力，這種鏈接現(xiàn)象莫說(shuō)是在近千年間，便是縱觀整個(gè)龍化種歷史都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
簡(jiǎn)直就像是……關(guān)押在絕海之獄的不死者一樣，艾拉妮卡的身體簡(jiǎn)直就像是一個(gè)萬(wàn)能的中樞，不僅是不滅之力，甚至連古蘭特家族的征服之力都能鏈接……
埃洛尼他會(huì)知道嗎……不，他不會(huì)，他跟本沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)去嘗試。
艾拉妮卡……那個(gè)維薩戴爾家族貧弱的小姑娘，或許隱藏著就連古蘭特家族都不知道的能力……這樣想來(lái)，她真的是維薩戴爾家族的后裔嗎？還是說(shuō)，就連埃拉尼卡身上的不滅之力都是通過(guò)鏈接得到的……
不……這還不是現(xiàn)在該考慮的事情。
當(dāng)務(wù)之急，是阻止埃洛尼發(fā)動(dòng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)。先破后立……但是埃洛尼的做法太過(guò)激進(jìn)，無(wú)論是制造魘獸還是發(fā)動(dòng)革命戰(zhàn)爭(zhēng)，都是在加速尼福爾星的消耗，這顆星球早晚被他們揮霍一空。
阿萊斯特嘗試動(dòng)了動(dòng)自己的軀體，沒(méi)有響應(yīng)，他嘗試說(shuō)出哪怕一個(gè)字眼，也沒(méi)有響應(yīng)，曾經(jīng)叱詫風(fēng)云的自己竟然淪為如今這副廢物般的模樣，往日里的附庸現(xiàn)在連影子都看不到，是認(rèn)定了自己沒(méi)有希望了嗎……
那些權(quán)臣……眼看著自己身受重傷就開(kāi)始考慮投資埃洛尼了嗎？難道他們以為只要掌控了權(quán)利能夠左右龍國(guó)的未來(lái)？還是說(shuō)，他們以為自己輸了？
目光短淺！愚蠢至極！
自己向來(lái)是無(wú)比的優(yōu)越，從來(lái)沒(méi)輸過(guò)，從來(lái)沒(méi)有！
埃洛尼，那個(gè)羸弱的龍化種，若不是這副軀體已然殘破，自己分分鐘能將他拿捏！
可惡，著實(shí)可惡！
阿萊斯特在心中不斷咒罵著，憤恨、不甘……各種負(fù)面情緒在他腦海中激蕩著，倒是這一瞬間，他的身體有了反應(yīng)，顫抖著，血液混雜著膿水一點(diǎn)點(diǎn)滲出皮膚，漸漸染黑了整張床。即便如此，依舊無(wú)人應(yīng)答，甚至連一個(gè)侍女都不曾進(jìn)來(lái)，像是放縱他自生自滅一般。
不知過(guò)了多久，宮中的光線暗淡下來(lái)，空氣中仿佛有什么異樣的不祥之物在蠢動(dòng)，莫名的寒冷將阿萊斯特裹挾起來(lái)，他呼出的每一口氣都在他面前化作一團(tuán)團(tuán)白霧。漸漸地，他的耳邊響起了陣陣低吟，那些聲音雜亂無(wú)序，分明是異星的言語(yǔ)，叫人聽(tīng)了心煩意亂，久而久之，阿萊斯特被這無(wú)序的雜音和超重的精神負(fù)荷擊潰，他的意識(shí)跌入了一片黑暗之中。
“曜日之后，你似乎心懷怨憤。”一個(gè)聲音自虛空中說(shuō)到。
“……不必故弄玄虛，我認(rèn)得你的聲音，師問(wèn)水。”在這個(gè)空間里阿萊斯特感覺(jué)不到肉體的痛苦，看來(lái)只是精神的世界。
“你還真是沒(méi)意思，”但是師問(wèn)水并沒(méi)有現(xiàn)身。
“既然你來(lái)了，就說(shuō)明未來(lái)脫離了我的預(yù)期，為何不現(xiàn)身？”
“龍國(guó)似乎籠罩在一層結(jié)界之下，我的意識(shí)進(jìn)不去，嗯……或許是你的父親仍舊在忌憚我吧，真是的，都數(shù)千年了竟然還防著我。”
“為何不幫我！難道……你和那些庸俗的龍化種一樣嗎？！”阿萊斯特怒吼到，就連這片昏暗的空間都為之隱隱顫動(dòng)，“還是說(shuō)你們這些修復(fù)師都喜歡看戲一樣看著我們這些種族掙扎？如果領(lǐng)導(dǎo)龍化種的不是我，你也休想得到帝王石。”
“如果我說(shuō)，你那愚蠢的弟弟已經(jīng)把其中一塊帝王石交給我了呢？”
“什……”
“你猜為什么埃洛尼如此輕松地就能再造出數(shù)千年的魘獸，還將其強(qiáng)化了，你再猜，為什么古迦潛入希斯德勒家族的地下能夠找到了關(guān)于暗天龍裔和曜日龍騎的記載，是誰(shuí)放在那里的，會(huì)是那群崇尚律法的傻瓜嗎？”
“還是說(shuō)，你以為我只是個(gè)觀察者，是個(gè)樂(lè)子人？被關(guān)押在絕海之獄的數(shù)千年間什么都沒(méi)有做也什么都做不了？修復(fù)師高于你們所有文明，你對(duì)于我們的想象力太過(guò)狹隘了，想要俘獲像你們這種崇尚魔法與神明的種族只要稍稍展現(xiàn)出一點(diǎn)‘神跡’就足夠了。”
“哦對(duì)了，我還特意提醒他，反龍脈物質(zhì)加多了，是會(huì)炸的，他倒是在這點(diǎn)上很聰明。”師問(wèn)水的語(yǔ)氣略帶戲謔。
“話可真密啊，以前怎么沒(méi)見(jiàn)你這個(gè)謎語(yǔ)人這么能說(shuō)……所以呢，你是來(lái)嘲諷我的嗎？”
“并非，我可是在你身上all in了的。”說(shuō)著，空間中便泛起一陣白光，一個(gè)光團(tuán)緩緩飄進(jìn)了阿萊斯特的身體。
瞬間，阿萊斯特只覺(jué)得體內(nèi)力量充盈，甚至能感覺(jué)到現(xiàn)實(shí)世界里自己的肉體在快速的復(fù)原……不，是更為強(qiáng)大，無(wú)論是體型還是身體強(qiáng)度，都已經(jīng)異于龍化種。
“你還得感謝你弟弟，帝王石沒(méi)有治愈的功能，但是卻鏈接著無(wú)數(shù)世界，自然也鏈接著無(wú)數(shù)的你，即便每個(gè)世界只取一分一毫的肉體、力量、精神給予你，對(duì)于其他世界的你而言也毫無(wú)影響，而這一分一毫匯聚在一起，卻足以讓你重塑肉體，并超越如今所有的龍化種。”
“你就好好感謝你那愚蠢的弟弟給我送來(lái)的帝王石吧，哦對(duì)了，事成之后，記得將這塊帝王石還給我，另一塊也記得奉上。”
“否則……否則。”
說(shuō)罷，師問(wèn)水便離開(kāi)了這個(gè)空間，宮殿內(nèi)一切恢復(fù)如初。
阿萊斯特慢慢爬起來(lái)，他尚且不適應(yīng)這副新組裝的身體，卻能清楚感知到自己已然不同于往日，宮殿中的一切顯得那般微小，視線也高出許多，身形更是大到幾乎鉆不出寢宮的門，他索性向前微微使勁，便沖垮了整個(gè)寢宮的正門。在遠(yuǎn)處的守衛(wèi)見(jiàn)到了還以為是怪物襲擊了皇子的寢宮，一堆全副武裝的龍化種士兵沖上來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)，這只巨大的怪物竟然是大皇子阿萊斯特。
“參、參見(jiàn)皇子殿下，您能夠恢復(fù)真是太好了……”士兵們下意識(shí)地給阿萊斯特行禮，可轉(zhuǎn)念才察覺(jué)怪異，那個(gè)幾乎被認(rèn)定死透了的皇子竟然變成了如今這番模樣，說(shuō)不上是“超大號(hào)”的龍化種，更像是龍和龍化種的結(jié)合，介于原始的蜥蜴和龍之間，那粗壯四肢以及身體上遍布的裂紋沒(méi)有半點(diǎn)神性，著眼之處皆是狂暴與野蠻，像是一個(gè)拼接出來(lái)的雜種。
只聽(tīng)阿萊斯特身體中一聲悶響，一層金光籠罩在他身上，那令人熟悉的感覺(jué)，是征服之力，他的肉體迅速回縮，原本的裂紋消失不見(jiàn)，在這陣金光消失之后，他的身體又變回了原本的模樣。
阿萊斯特捏了捏拳，熟悉的感覺(jué)又回來(lái)了，他冷哼一聲，道：“取我披掛來(lái)，我要見(jiàn)父王。”說(shuō)著，便往龍國(guó)最上層走去，身后的侍衛(wèi)不敢怠慢，緊隨其后。
……
仙納蒂亞皇城之內(nèi)。
金碧輝煌的宮殿中鮮有人跡，便是守衛(wèi)也見(jiàn)不到蹤影，十人合抱的巨大石柱撐起整座宮城，即便這里嵌滿熒石點(diǎn)滿燈火，光芒依舊淹沒(méi)于穹頂?shù)纳钐帲窃诠饷⒅峦渡涑龈嗟年幱啊｝埢士ㄋ雇械乱凶趯m殿深處的王座之上，撐著頭閉目養(yǎng)神，他的指尖每一次敲擊王座，發(fā)出的清脆響聲都在宮殿中回蕩，像是水滴落在牢籠的刑具之上那樣，他宛如守著滿城財(cái)寶的老龍，只是這宮殿雖是金碧輝煌，里面卻空無(wú)一物，僅剩一個(gè)王座。
他雖年邁，但感知能力依舊強(qiáng)大，皇城中巡邏的士兵，城下區(qū)叫賣的商人，以及貧民區(qū)打鐵的工匠……龍國(guó)每一個(gè)角落的每一個(gè)子民做的每一件事情都清晰地映射在他的腦海中。自然，兵士如何壓迫城下區(qū)，貴族又在暗地里做什么陰暗的交易……這些也都盡收其眼底
今日，龍國(guó)的一切也在有條不紊的運(yùn)行中。
直到，一股強(qiáng)大的氣息向?qū)m殿深處走來(lái)，那氣息卡斯托德是既熟悉又陌生，甚至讓他想起了昔日的戰(zhàn)友，但是他很清楚，他的戰(zhàn)友們都死絕了，來(lái)著氣勢(shì)洶洶，不似善意。
“參見(jiàn)父皇。”
卡斯托德為睜開(kāi)眼，便識(shí)得來(lái)者是阿萊斯特。
“果然，你來(lái)了，”卡斯托德開(kāi)口緩緩說(shuō)到，于其中透露著一絲慵懶與病態(tài)，“這氣息，你果然拿到了帝王石。”
“……既然父皇這樣說(shuō)，我也便不再藏掖了，”阿萊斯特起身，抬頭仰視王座，“父皇，你可知埃洛尼與暗天龍裔有所勾結(jié)？”
“我知道。”
“為何不制止他，明明有無(wú)數(shù)的機(jī)會(huì)……”
“阿萊斯特，我的孩子，你不也是一樣，曾在暗中支持著他嗎？”
“不錯(cuò)，我曾經(jīng)相信埃洛尼，他比我更適合引導(dǎo)龍國(guó)走向遙遠(yuǎn)的未來(lái)，我所該做的，是對(duì)龍國(guó)進(jìn)行改革，將這個(gè)國(guó)家，將這個(gè)星球塑造成適合他的形狀，正如其他文明那樣，戰(zhàn)爭(zhēng)、改革……之后迎來(lái)太平盛世。”阿萊斯特攥緊了拳頭，他的語(yǔ)氣堅(jiān)定無(wú)比，甚至聽(tīng)不出來(lái)先前的穩(wěn)當(dāng)，“但是他不該去動(dòng)暗天龍裔，還有那些原本應(yīng)該被時(shí)間所遺忘的黑暗。”
“龍化種……沒(méi)有時(shí)間了！父皇，是時(shí)候該制止埃洛尼了！”
卡斯托德沒(méi)有說(shuō)話，只是緩緩抬起了沉倦的眼皮，雙目隱隱發(fā)出暗金色與幽綠色交相輝映的光芒，此刻，宮殿內(nèi)的光芒仿佛盡數(shù)被壓制，便是空氣也隱隱震動(dòng)。
阿萊斯特心生忌憚，或許是新獲得的力量讓他失了心智，竟然忘了卡斯托德的征服之力有多強(qiáng)大。
這番實(shí)力，哪里是老態(tài)龍鐘，哪里有重病的跡象。
但阿萊斯特也并不慌張，只見(jiàn)他胸口緩緩溢出銀白色的光芒，在周圍形成了一層肉眼可見(jiàn)的屏障，硬是將那股威亞擋在身外。
“看來(lái)，你已經(jīng)獲得了其中一塊帝王石。”卡斯托德收了力量，再次閉上雙眼，沉吟半晌方才開(kāi)口說(shuō)到，“也罷，我已知會(huì)龍騎兵團(tuán)，你且自領(lǐng)兵去鎮(zhèn)壓，只是休要傷了埃洛尼，你們本是手足兄弟。”
阿萊斯特聽(tīng)罷，眼神變得意味深長(zhǎng)起來(lái)，道：“直到這一刻，依舊在偏袒埃洛尼嗎……”
“父皇……不，父親，眼下之事究竟進(jìn)行到哪一步了？這是否還在你所看見(jiàn)的未來(lái)的范疇之內(nèi)？”
“還是說(shuō)，自您深居宮中不出，佯裝重病開(kāi)始，龍國(guó)的未來(lái)便已經(jīng)不在您的算計(jì)之內(nèi)了？”
見(jiàn)卡斯托德不與他理論，阿萊斯特只當(dāng)自己心中的猜測(cè)有了定音，起身行禮拂衣而去。