“皇上，齊小弟今年才十五歲。”

“那你初上戰場那年，多大？谷二今年多大？那丫頭！”

皇上用下巴點了一下看熱鬧的谷小穎，“那丫頭今年才四歲，都能為朕效命了，他齊小子為啥不行？”

谷懷策咂摸了一會兒，也沒咂摸出什么味兒來，他索性心一橫，“皇上到底想讓臣做什么，不妨直說，臣定無不從，就是別跟臣繞彎子了。”

“臣雖然有點腦子，但也不如谷南爍轉得快，不太能反應過來皇上到底想讓臣做什么。”

他早就聽說了，皇上和齊參是穿一條褲子長大的。

齊參一共四個兒子，老大和老三都死在戰場上了，老二腿瘸了落下了殘疾，老四，也就是齊渠，今年還沒滿十五歲，比谷南爍還小一些呢。

這可是齊參膝下的獨苗了，皇上看他比看自己兒子還重呢，怎么可能因為齊參不讓他上戰場，就在這御書房里發脾氣。

就算是齊參要帶著兒子上戰場，皇上都得給攔下來。

如今這般在他面前演戲，無非是想試探他罷了。

但他不喜歡。

就算是皇上，現在不也是在求著他辦事嘛。

求人辦事總得有點態度，你不能又要求人，還要讓人感恩戴德吧。

“朕讓你出征，但也不讓你出征。”

谷懷策迷糊了，你聽聽這叫什么話？

就和朕讓你死，但你不能真死一樣。

谷懷策瞪著一雙清澈又愚蠢的大眼睛看著皇上，用眼神表明：沒聽懂。

皇上深吸一口氣，在心底默默提醒自己，他還需要這小子給他辦事呢，這才勉強冷靜下來。

讓皇后將渾身上下都透著機靈的谷小穎帶走，皇上才將自己的目的說了出來。

谷懷策從御書房出來，整個人都好像老了十幾歲一樣，倒不是容貌變了，而是眼睛里滿是滄桑。

皇后帶著谷小穎在邊上玩，順便等谷懷策出來。

這會兒見人出來了，就帶著谷小穎迎上去，“大哥！”

谷懷策眼睛直愣愣地站在那兒等著谷小穎撲過來，將香香軟軟的小孩兒抱在懷里，他才像是找到了些許依托，帶著哭腔說：“妹妹，咱回家吧，當官太難了。”

谷小穎拍拍谷懷策的肩膀，“二哥也這么說。”

看來也是被皇上肚子里那些彎彎繞繞的計謀給震驚了。

不過，當時谷南爍倒像是游刃有余，雖說也說了幾句皇上的算計太多了，卻沒像谷懷策這樣大受打擊。

嗯！果然讀書的人心都臟！

看來她以后還是要少讀點書。

兄妹倆沒說多長時間的話，谷懷策心里還存著皇上的交代，也沒時間和谷小穎敘說兄妹情深，倒是臨走之前，拜托了皇后娘娘照顧好谷小穎。

谷懷策這一走，谷小穎就再沒見到他，要不是從谷南爍那里聽到了一些谷懷策的動向，谷小穎都要懷疑谷懷策是不是已經自己偷偷跑回家了。

他是想跑來著，沒跑掉，現在正準備著上戰場呢，正式拜了齊參做義父，被皇上親封副將，馬上就要跟著大軍一起出征了。

齊參手底下的鎮遠軍，又叫齊家軍，是皇上能信任的唯一一支軍隊了。

朝中局勢正緊張，其實有不少人都不同意。

但皇上已經下了圣旨，無法再扭轉，朝臣們只能另做打算。

皇后說，最近要變天了。

谷小穎抬頭看天，藍天白云，仿佛倒映著綠水青山，而那綠水青山，又好像隨時都能砸下來一般。

谷小穎搖搖頭，“我看著不像要變天的樣子。”

皇后便笑，說她還是個孩子，看不懂天象。

谷小穎心里犯嘀咕，她明白皇后說的不是天象，而是朝中局勢，但她不想說。

倆哥哥都告訴她，裝傻是在宮中活下去的必要條件。

她想這個她是擅長的。

不就是看見什么都不要說，聽見什么都當沒聽見，實在不行就裝聽不懂嘛。

沒啥難度。

大軍出征，是皇上帶著大殿下和二殿下去送的。

谷南爍和谷小穎也跟著去了，弄得跟這輩子不會再見面了似的。

但其實，谷小穎早就給谷懷策看過了，是長壽的面相，谷南爍也是，一時半會兒死不了。

大軍出征之后，再有一個月，就是皇上的萬壽宴，宮中早就已經開始著手準備了。

每日都能看得出來的忙碌，好像明天就是皇上的生辰似的。

谷小穎拖著谷南爍出了一次宮，在皇上那兒說的是出宮去給皇上選一件生辰禮物。

皇上就放他們出去了，但也讓兩個御林軍在暗中保護他們。

但那倆御林軍好像是倆廢物，兄妹倆都被抓走了，也沒見到御林軍露面。

“谷侍讀可真是難請啊，本宮下了幾次帖子，都沒見到谷侍讀來赴約。”

來人的聲音有些陰郁，分明是個俊朗的年輕人，但看上去，卻透著一身的陰森。

“二殿下說笑了，臣在陛下身邊伺候，沒有陛下的允許，哪敢擅自外出。”

“你的意思是，本宮為難你了？”司徒燦走到谷南爍面前來，居高臨下地看著谷南爍，嘖嘖撐起，“都說今科探花郎生了副好容貌，本宮瞧著，倒是谷侍讀的容貌更出眾些。”

谷南爍便“嘿嘿”一笑，想要伸手撓撓腦袋，雙手被綁縛住了。

“這也是沒辦法的事情，科舉也不能全看容貌，也是要看學識的。”

司徒燦冷笑一聲，“谷侍讀倒是不謙虛。”

“臣已經謙虛了。”這是謙虛之后的結果了。

他就是長得好，又有學問，這也不能怪他不是。

司徒燦深吸一口氣，“這么說來，谷侍讀是個聰明人，聰明人應該知道做什么選擇，才是對自己最有利的吧。”

谷南爍配合地點點頭，“我知道，所以我一直沒回二殿下的帖子，二殿下應該不會怪我這個聰明人吧？”

“你這話是什么意思？”司徒燦的眼睛倏地就紅了，一把抓住谷南爍的衣領，“你再說一遍！”

“字面意思唄，還能是什么意思？”谷南爍渾不在意道：“再說一遍也是這樣的，臣已經做好了選擇，二殿下難道看不出來。”