周員外有兩個喜好無人不知:一是每天早上到青云浦茶莊喝茶，茶煙繚繞中吃上幾塊精致至極的點心，享受的一天就算是開始了;二是喜好美人，用他自己的話說，美人如好茶、如細點，不弄來嘗一嘗未免太對不起自己了。

這次他看上了陳巧巧，陳巧巧是青云鎮(zhèn)鎮(zhèn)東首“豆腐陳”的女兒，年方十八，生得和她爹做出來的豆腐一樣白嫩鮮活，周員外只看了一眼哈喇子就打濕了花白胡須。

沒說的，周家大管家立即帶了白花花的雪花紋銀到陳家提親，管家樂滋滋地想:這么多銀子只怕讓這些貧賤之人看上一眼頭就暈了。誰知，一眨眼的工夫管家就狼狽地從“豆腐陳”家逃了出來，一條嶄新的褲子早被巧巧放出的狗撕開了二尺長。

喪家犬一樣的管家回到主人家后，氣急敗壞地說:“老爺，這些賤骨頭是給臉不要臉啦，要不，咱們來招狠的，把那娘兒們硬生生搶了來?”

周員外聽了一瞪眼，斥道:“唐僧肉好吃，可受了驚嚇肉就酸了懂不懂?這潑辣娘們野性難馴，可老爺我偏偏就好這一口兒。不吃到這塊上好的點心，老爺我是食不甘味啊!”

管家忽然想起什么，說:“對了老爺，小的聽說了，這陳巧巧之所以不肯就范，是因為已有了意中人，叫王之軒，是個寒酸的私塾先生，想不到這窮書生倒好艷福……”

員外一聽瞇起眼睛，意味深長地說:“這些窮骨頭我可太了解了，你若讓他硬讓出小娘兒們，他會表現(xiàn)得比誰都情深意長威武不屈，所以咱們只有來軟的，讓他不知不覺中上鉤……管家，你這就去找那書生，請他吃飯、喝酒，然后，再玩玩……哈哈哈!”

再說巧巧，一連幾日不見之軒來找她，心內(nèi)不免打起鼓來，以往可不是這樣的，之軒有一時不見她就現(xiàn)出如隔三秋的猴急樣來，他這是出事了嗎?想來想去只好厚了臉皮花遮柳繞地來找他，誰知卻被告知之軒已辭館不干了。巧巧聽了大吃一驚，這么大的事之軒怎么也不跟自己說一聲?

正發(fā)愣，卻見之軒回來了，一步三晃搖搖擺擺，嘴里還哼著小曲，可是臉色蒼白眼睛通紅，像是一夜沒睡似的。一見巧巧，之軒就興奮地說:“巧巧，我正要找你哩，你看這是什么?”說著伸手到懷里一掏，竟掏出滿把的碎銀子來。

巧巧見了驚訝極了，問:‘趑么多銀子是哪兒來的?還有，你為什么辭了館?”

之軒一聽滿臉的不屑，說:“我現(xiàn)在才知道，這私塾先生簡直不是人干的，辛辛苦苦一年下來也趕不上我一夜掙的銀子多。巧巧你看，昨夜我跟幾個朋友只玩了一夜骰子就掙了這么多。照這樣算下來，再有幾夜我就可以掙足娶你的銀子了，到那時啊，我要風(fēng)風(fēng)光光八抬大轎地迎娶你……”

巧巧聽得一顆心都涼透了，斷喝一聲打斷之軒:“你你你竟然賭博了?那我問你，你哪來的本錢?又是誰教會你賭博的?”

這會兒之軒看上去倦意上來了，一邊張大口打著呵欠一邊耷拉著眼皮說:“噢，是周員外的大管家，幾天前他主動找到我，說早就仰慕我的文才，所以想巴結(jié)我交個朋友，還不由分說地請我喝酒吃飯，又送了我好多銀子、帶我見識各種場面。對了，昨夜玩骰子就是和他在一塊兒的。嗨，以前總瞧不起人家，卻想不到人家是如此的夠朋友……”

巧巧聽到這里什么都明白了，之軒這是著了人家的道了，他已離火坑不遠了，可這時聽到之軒已震天響地打起呼嚕來。

接下來的日子里巧巧想苦勸之軒懸崖勒馬，可是，連他的人影也找不見了。

這天大清早，巧巧正沒精打采地磨著豆腐，門口忽然出現(xiàn)一人，頭發(fā)亂如雞窩，臉上無一絲血色，雙目無神，彎腰佝背，可怕的是，這人的左手用白布纏住吊在胸前，那白布上還不斷地滲出血來。巧巧定睛一看不禁驚呼一聲，來人不是她的之軒嗎?昔日的之軒雖說窮但風(fēng)神俊朗玉樹臨風(fēng)，哪像眼前這副失魂落魄的樣子。

只見之軒滿臉羞慚眼中含淚，說:“巧巧，我全輸光了欠下一屁股的賭債，我還不了，他們砍了我的左手，可就是這樣他們還是不放過我，限我三天之內(nèi)還清所有欠債，否則，就再砍下我右手。巧巧，我真像做了一場噩夢，我對不起你啊……嗚嗚嗚!”之軒用僅存的右手捂臉痛哭起來。

巧巧一顆心都要碎了，狠狠地咬著嘴唇，直至咬出血來都沒覺察到。然后像下了天大的決心似的，毅然決然地說:“他們要的是我，不是你，之軒，我走了……你好自珍重吧!”

巧巧一顆心都要碎了，狠狠地咬著嘴唇，直至咬出血來都沒覺察到。然后像下了天大的決心似的，毅然決然地說:“他們要的是我，不是你，之軒，我走了……你好自珍重吧!”

巧巧當(dāng)下來到周員外家，冷冷地說:“員外，算你狠，之軒輸了，我也服輸了，你看昨辦吧?”

周員外看著眼前又嬌又艷的美人兒眼都笑細了，說:“你的意思是……”

巧巧一字一句地說:“我愿意侍候你，可之軒欠你的賭債……”

周員外哈哈大笑，從袖子內(nèi)掏出欠據(jù)一把撕了個粉碎，耳朵里聽得巧巧又說:“今天就是個好日子，員外，我這就回家等你用花轎來拾我。”

周員外一聽心花怒放，立即張燈結(jié)彩遍請賓客，一忽兒的工夫花轎到了，周員外挺著個肥胖的身子樂顛顛地上前，親手打起轎簾，卻見巧巧華服端坐美艷不可直視。周員外聲音都顫了，說:“美人兒、美人兒，下轎吧!”可是，一連叫了幾聲卻不見巧巧動彈，周員外忍不住伸出手要扶，誰知觸手冰涼，再定睛一看，周員外立即瘋狂地大叫起來，原來巧巧已瞑目歸天了!

巧巧是上轎后服毒死的，周員外這一下好不懊惱，真是竹籃打水一場空，白費了許多心機。

一晃過了好多天周員外才算恢復(fù)了元氣，于是這天早上照例又到青云浦茶莊喝茶。在茶莊樓上坐定后，周員外望著樓下大街上來來往往的人，眼睛一刻也不眨，他又在尋找美人兒了，一邊端起伙計剛沏上的茶喝了幾口。放下茶碗忽然發(fā)現(xiàn)有點不對勁。他發(fā)現(xiàn)那茶莊伙計沏好茶后并沒有離開，而是在一旁靜靜地站著，那眼睛里競射出絲絲刺骨的寒意來。

周員外喝道:“我說，你站著干什么?還不快送上點心來!”

那伙計聽了依舊動也沒動，口中淡淡地說;“我在等著員外把茶喝進肚里才放心哩，點心嘛，你這輩子是沒福吃了。”

周員外聞言大吃一驚，猛地發(fā)現(xiàn)這伙計

有點古怪:白凈文弱，不像一般的伙計，左手卻一直藏在身后。這時那伙計慢慢伸出左手來，周員外赫然發(fā)現(xiàn)他的左手光禿禿的!

周員外猛地驚跳起來:“你你你是……”那伙計點點頭，說:“我就是王之軒!”

王之軒眼里滴下淚來.那淚殷紅如血，說:“我負了巧巧的一片心，可她依舊為我而死，我本想立即隨她而去，可大仇未報，到了陰曹地府也無顏見她，所以茍活到了今天。現(xiàn)在，我終于可以見她了!”說著，端起周員外喝剩下的茶一飲而盡。

不久，有上樓喝荼的客人驚恐萬分地發(fā)現(xiàn)樓上倒了兩個人，一個是周員外，七竅流血死狀可怖，另一個則面含笑容，像是去赴一場甜蜜的約會似的。