云西省,賈家寨,魚米之鄉,民風淳樸。
地主老賈雖然算不上有名望的鄉紳,但是在十里八村也算是一號人物。他為人謙遜厚道,常常自詡以德服人,曾經為自己立過一個“德行尚好”的牌坊。
老賈很有文化,看過好幾本書,崇儒尚禮,哪怕是對待窮人都是笑臉相迎。比如最近來租田的佃戶小周,老賈和他說話從來都是客客氣氣,一點也沒有瞧不起他。
簽租約的時候,老賈說:“咱們的關系是互利合作,是平等的。誰也不占誰的便宜。我們要相互尊重。”
他這一開口小周就發現這位地主老爺不一樣,是個好人!怪不得有個牌坊呢!
老賈說著拿出了準備好的租約,給小周講細節。“地呢,是我的,租約當然按我的來。不過你看,這份租約非常公平,咱倆五五開,平分。”
小周一聽“平分”激動不已,這天下的地主都吃肉不吐骨頭,唯獨這位老爺厚道!
老賈接著說:“不過我的情況不如你。你一個人吃飽全家不餓。我嘛一家老小十幾口全指著我生活。地是在我名下,我還要交皇糧。這逢年過節還要去給縣太爺孝敬茶水。林林總總加起來,開支不小啊。”老賈說著搖頭,似乎都要被艱辛的生活逼出眼淚來。小周的眼眶也跟著紅了。
“所以啊,”老賈接著說:“咱們這個五五開,不是全部的收成平分,而是我把這些不得已的必要開支扣除之后,這塊地上剩下的凈收入,咱們再平分。你能理解嗎?”
老賈說的很有道理。小周覺得著那許多復雜的事情有老賈打理真是太好了,自己什么也不用操心,專心種地就行了,欣然答應。
小周在租約上簽字畫押。末了,老賈問:“你這是自愿簽的,對吧?”
“是自愿的啊,為什么這么問?”小周有些奇怪。
“沒什么,走個形式。官府要求的,簽字畫押得自愿才行。”老賈說罷走了。
因為是五五開分收成,小周的積極性特別高,每天從早到晚在地里種莊稼,一年后大豐收。
老賈派人來收租。年末打了一百石糧食,老賈的手下拿走了九十五石。
“咦?等等!你們搞錯了,只能拿走五十石。”小周大喊。
“回頭你和老爺說吧,我們只管拿。”一個挑夫說道。
小周第二天一早去老賈家門口堵住了他。
“你派來的人拿錯了數目了!多拿了四十五石糧食。”小周相信厚道的老賈一定能把糧食退還給他。
“沒錯吧。讓我看看。要是多拿了你一粒米,我還一石,怎么樣?”老賈拿出租約,看了看,說道:“沒錯啊,這地上的凈產值一共是十石米,咱們五五開。你那里留了五石對不對?”
“可是,我明明打了一百石糧食啊?!”
“那是總產值。這租約上寫得清清楚楚,我有權扣除必要的支出。簽約的時候,不是和你解釋過了嗎,你是同意的。”
小周氣紅了臉:“哼!我還以為你是個好人,沒想到你竟然耍我!老子不干了!”說罷轉頭就走。
“你等等!”老賈叫住了小周,說道:“你看清楚了!這租約每年自動續約。你想解約的話,要我批準才行。”
“我呸!我就走了。你有本事去官府告我!我光腳的不怕穿鞋的!此處不留爺,自有留爺處!”
老賈語重心長地說道:“年輕人,火氣不要這么大嘛。你大可以去鄰村看看,哪個地主會和你平分收成?我們給佃戶的租約都大同小異,我這份已經算是厚道的了。”
“我呸!”小周頭也不回地走了。
小周說完氣話走了。然而租約畢竟是租約,官府畢竟是官府。自愿簽的約,哪能隨便甩手就走?
當衙役把小周綁了送到老賈面前的時候,老賈一點也沒有得意,反倒是非常心疼他,親自為他松綁。
“傻孩子,別生氣了。你回去加油干。明年收個兩百石,不就能剩下更多糧食給自己了嗎?你還年輕,要趁著身體好,努力工作。光明的未來在等著你!”老賈看著小周微微頷首,似乎非常欣賞他的能力。
人在矮檐下,小周收起了倔脾氣,點了點頭回家去了。
過了一段時間,老賈發現租給小周的田都荒了,沒人打理。他很關心小周,前去探望。
“你病了?”老賈看到小周家徒四壁,躺在一張破草席上一動不動,死人一般。
“沒有。”小周答道。
“田都荒了。你怎么不去種地?”
“不想種。”
“不種地,你吃什么?吃土嗎?!”老賈有點生氣了。現在的年輕人也太懶了。
小周沒有答話。老賈看到草席邊有一個破碗,里面裝了半碗土。
“你還真能吃土?!”老賈還沒見過十二生肖屬蚯蚓的呢!
“哼,我就是躺平吃土,也不給你種地!”小周恨恨地說。
“你這是何苦呢?米飯好吃,還是土好吃?”老賈覺得對方不可理喻。
“你管我愛吃什么?你這么關心我嗎?你關心的是你自己!”
“我們是互利合作……你簽了租約的。”
“我看了租約,我只要種糧食,你想怎么分就怎么分。但是租約上沒說我一定要種出糧食來。我就躺平不干了,你去衙門告我吧。”
別說,老賈還真不信邪,拿著租約去找衙門了。縣太爺說這種情況他也沒辦法。
“咱們現在是封建社會了。”縣太爺說道,“不能再搞奴隸制的那一套。不能把佃戶用鐵鏈綁起來,用鞭子抽著干活。這樣亂搞,上面是要問罪的……”
老賈碰了釘子,垂頭喪氣地往家走,越想越委屈:“小周啊小周,你個忘恩負義的白眼狼!你沒吃沒喝的時候來投奔我,我給你地種,讓你吃上飯。現在翅膀硬了,利用租約的漏洞欺負我這老頭子,自私缺德!眼下這世道亂了,亂了!真是一代不如一代……”