過了一會兒，有人開始小聲議論。

“這云才人扯謊也不打腹稿，我六歲的侄女都做得比這好看。”

“就是，當今官家小姐，哪個不是打小練得手比織女還巧呢……”

“虧她也能想得出來這種理由。”

“算了，可能是逼急了吧。”

云連星側耳聽著，心里卻平靜了許多，她們不信也好，最好是讓她現場證明一下。

正所謂想睡覺就有人遞枕頭，陳韶清了清嗓：“空口無憑，不如云才人為各位姐妹演示一次，也好還自己一個清白。”

眾目睽睽之下，梅蘊玉派人送上一套制作材料，云連星看著這些東西確實覺得眼熟，但擺弄了兩下就有點兒記憶斷片，她把求助的目光投向阿芷，阿芷悄悄給她比劃，云連星卻還是不得要領。

云連星心一橫，做成什么算什么吧。

片刻，云連星揮了揮手里的東西向梅貴妃示意：“娘娘，妾身做好了。”

此話一出，殿內許多雙眼睛都看過來，只見云連星手里舉著一個五顏六色的物件，看起來是彩紙拼湊的，中間還橫斜著幾根木條，但固定不牢、歪歪扭扭，隨時可能變形散架，比之梅貴妃手里的還要抽象派不少。座上的大家閨秀們很難把這個東西同“紙鳶”聯想到一起。

但她剛剛笨得不像演的，各位嬪妃互相看看，從彼此的眼神中看出了相同的意思。

事已至此，梅貴妃也不好再說什么，可能戶部侍郎真的家教不嚴，教出了個手腳、腦子都不靈光的女兒吧，正要擺擺手讓云連星退下，陳韶又開口了：“無論如何，妹妹在御花園所作所為都有傷風雅，要是姐妹們都個學個地不在技藝上精進，走這種旁門左道爭奪圣寵，那后宮與街坊巷口還有什么區別？”

梅蘊玉想來也是，還是給云連星定了罪：“著實不能讓云才人開這不思進取、不以為恥反以為榮的風氣，罰俸兩月，抄《女訓》一遍，抄好了送到本宮宮中。”

“……”云連星感到無語，這和不卷就扣工資的某些企業有什么區別，但還是乖乖認命，“妾身領罰，謝娘娘寬宥。”

“依妾身看，云妹妹年紀尚小，認錯態度又好，還望娘娘念她初犯，罰俸就免了吧。”一道溫溫柔柔的女聲響起，云連星看過去，是坐在次座的一位美人，想來位份不會低，不過美人衣色素雅溫和，坐在嬌艷的梅貴妃身側就被襯得灰頭土臉了。

她為什么要幫自己？云連星在心里默默打上一個問號，按理說，這種卷生卷死的大環境，早就磨滅了所有的人情冷暖，大家都力求壓別人一頭，最好能順便踩別人一腳。

“既然和昭容發話了，那就免了吧，但是若有下次，本宮必定重罰。”梅貴妃深深地看了和昭容一眼，決定給她幾分面子。

和昭容云淡風輕地回梅貴妃以一個淺笑，又轉頭對云連星一笑：“云妹妹跪久了，快坐下吧。”

云連星這才發覺自己仍然跪著，想要起身，腿腳卻早已酸麻得失去控制，還是在阿芷的攙扶下勉強坐好。原來這也是下馬威的一部分。

云連星不記得最后自己是如何被放回去的，只記得眼前鶯鶯燕燕，耳邊鬧鬧嚷嚷。

剛踏進行歌館，還沒來得及感嘆今天命途多舛，云連星就被一院子的木條、彩紙、素線給逼退了出去。她揉揉眼睛，重振旗鼓，推開大門，可那些東西還是原封不動地在那兒。

阿菱迎上來，身上掛著還沒理清楚的線團，卻喜笑顏開的：“娘娘，這可都是皇上賞賜的！您可算熬出頭了！”

如果這也算賞賜，她寧愿沒有。

傳旨公公見云連星回來了，三步并作兩步上前道：“恭喜云才人，皇上賞賜了這好些扎紙鳶的材料給您，吩咐奴才傳話：‘務必讓云才人勤加練習，精進手藝，切不可再言行無狀，擇日由梅貴妃驗收成果’。”

云連星心里不情不愿的，面子上做足了欣喜和恭敬接旨：“謝皇上恩典。”不過打點傳旨太監這種事她是懶得做了，使了個眼色讓阿菱把人請出去。

確定傳旨太監走得影子都看不見了，云連星趕緊關上大門，往院里躺椅上一倒，開始大吐苦水：“這一個個的思路倒是很一致，就不允許有人不想參與競爭，就樂意看丑東西嗎？丑怎么了，丑也是我親手做的！換個思路，這不是‘樸拙’得很嘛！”

“送這么些東西來讓我做，我又不是產風箏的，又不拿風箏當飯吃——”

“我，云連星，誓死不當流水線女工！”

阿芷一邊給云連星捶腿一邊歪著腦袋問：“娘娘，什么是流水線女工？”

云連星煩躁地蹬了蹬腿：“就是，每天做大量重復的事情，獲取一點點好處。”

“那描花、練字、撫琴算不算呢？”阿芷追問。

“如果不是真心喜歡，也不是為了修養性情，描花、練字、撫琴而不真正知道自己做這些事的價值，只是被迫日復一日地去做，那就也算吧。”云連星略加思考，給出一個答案。

阿芷卻更加疑惑了：“可是，娘娘閨中向來如此啊？”

“隨便吧，反正我不干！”云連星翻了個身兒，想想還是決定給自己留點余地，“除非皇帝站在這兒監工。”

林郁批了一下午折子，方想起來今早在御花園大睡特睡的云連星來，也準備看看這位不守規矩的云才人還有什么花樣兒，那曾想剛剛踱到行歌館門口，尚未來得及遣人通傳，就聽見里面中氣十足的一聲“除非皇帝站在這兒監工”。

她為什么要讓自己監工呢，林郁默默思忖，不過半晌沒見，這個云連星就把他掛在嘴邊，還指定了要他站在她眼前……很快，林郁恍然大悟：云連星一定是對自己芳心暗許、念念不忘，她心里有朕！

果然，此前的種種不過全是她自作聰明為愛情放手一搏的籌劃罷了，居然還真的讓她得逞了。那便破格給她一個機會展示自己，看她能否勝過蘊玉、阿韶一籌吧。

于是林郁揮手示意下人不要通傳，他親自推開了行歌館的大門。

但見一團模糊的柳綠色影子從躺椅上彈起來，踉踉蹌蹌落在自己面前：“妾身參見陛下。”