三角巷，街角調味鋪。

“范叔，辣椒粉還有嗎？”

“要辣椒粉？有有有！要多少？”

“現在不好賣吧？”

羅林看了一眼，其余調料賣了不少，唯獨辣椒粉沒人要，一袋袋擺在那邊。

原因也很簡單。

吃辣開胃、暖身，但暖身的實質其實是發熱出汗，要是有足夠吃的倒沒啥問題。

但現在。

大伙沒收入的話，都恨不得躺著不動彈，這類肯定越少吃越好。

老百姓不懂這么多原理，但知道吃了辣會更想吃東西……

范拱強撐著說：“還是挺好賣的。”

羅林笑了笑，隨后說：“半價賣不？”

“這太虧了！”

范拱連連搖頭。

羅林點頭，轉身離開，作勢往藥店走，沒幾步就被范拱拉住。

“行行行，賣了，賣了！”

范拱嘆氣，“這年頭生意真不好做！”

“大伙兜里都沒錢，家里窮的揭不開鍋，哪還有錢買調料粉啊，都是能吃就行。”

羅林道。

范拱嘆氣：“是啊，我家也是窮的揭不開鍋，否則半價我真寧可留著！要多少？”

“來十文錢先，說好半價，可別少了。”

羅林遞過去十個銅板。

“少不了你的！”

范拱隨后絮絮叨叨地抱怨、訴苦，說自己有多難，羅林對此笑而不語。

“現在除了老爺、大族，誰不是掙扎求生？”

“是啊，城內還算好了，至少還算安穩。”

范拱深以為然地附和。

羅林立即問：“有情況？”

“城外很多地方發生了暴亂，但凡有些儲糧的都被禍禍了，那是一家家的死啊！”

“這么嚴重？”

“誰說不是，逃荒，呵，能逃去哪里？”

范拱嘆氣，坐著給他講述自己從行腳商人們口中聽來的見聞。

可惜的是。

范拱也不知道暴亂者都是誰。

羅林心情沉重。

告別范拱，他揣著一個小土罐的辣椒粉回蓮花巷，但他沒急著去找人，而是默默在家里練武。

練了一陣——

外頭傳來窸窣的聲響。

羅林立即循聲到了周璇的房間，細細聽辨，發現聲音從外邊傳過來。

“周家妹子？周家妹子？！”

找周璇？

羅林透過窗戶的縫隙瞧出去，見到個跟他差不多高的漢子頭伸過土墻在那邊喊。

段越鵬？

這小子是蓮花巷有名的街溜子，巷內沒人喜歡他，前些月不知為何離開了蓮花巷。

怎么又回來了？

他微微皺眉，決定先觀察一陣，看看對方到底要做什么。

然后，他就看到那小子似乎想爬墻。

雖然后邊位置偏僻，一般沒人經過，但畢竟是白天，這賊當的也太膽大了！

結果。

那段越鵬努力了半響，雙手愣是撐不起身子，沒能從墻頭爬過來，最后往里吐了口唾沫，而后落了下去。

羅林瞄見這一幕立即從正門出去，進一處小道繞到家后邊的院墻外。

段越鵬正往城墻那方向走。

他悄然跟上。

沒多久便看到段越鵬拐進了一個小弄堂。

這弄堂早年住著林姓富豪，如今早走空了，里邊東西搬了個干凈，只剩個空殼子。

羅林緩步跟上，在弄堂口往巷內以余光觀察。

只見弄堂深處的庭院大門打開，里頭走出個女子，瞧著是個約莫二三十歲的美婦人。

他不認得，絕不是蓮花巷的人，可能是跛子黑帶來的，也就是說這小子成了跛子黑的手下。

羅林沒有貿然過去，悄然回家，繼續練武溫養——

等天黑再去！

當然。

他們要是找上來，他也不會跟他們客氣。

原本羅林打算下午去城外瞧瞧，被段越鵬一打岔立即沒了這心思。

還是練武吧。

……

周璇不在家。

羅林在廚房，維系著魔化的姿態，雙臂揮舞如鐵槍，一遍一遍獵獵生風。

這種練法很耗能量。

沒一會兒，他就感覺腹中饑餓難忍，迅速單手抓飯、肉，一邊吃一邊練。

不到半刻鐘，食物吃光，羅林無奈中止修行。

嘭！嘭！

他往石制的灶臺上錘了兩拳。

不疼！

鐵臂拳的提升肉眼可見。

【魔化·山彘（融合度：1.9%）】

漲了0.2%！

以它為進步的參照不算非常精準，但能體現出鐵臂拳雙臂修行的大致進展。

“值，太值了！”

羅林難以抑制內心的激動。

正常練拳，需要不斷練習、捶打才能形成肉繭，達到不疼且有一定防御的程度。

自己只是堅持了數次就達到了類似效果！

不過。

沒吃的了。

羅林只好站樁鍛煉——

“魔化·山彘”帶來的效果，無法完全替代鐵臂拳的修行。

下盤、練身還是需靠自己，靠樁功苦修，得多吃、多練，沒有太多的捷徑。

過了好一會兒，門被敲響。

三長一短三長。

熟悉的暗號。

他立即開門，只見周璇臉色煞白，一臉惶恐地跑進屋，而后迅速關上了門。

“怎么了？出什么事了？”

“我到三角巷，聽說焦淑嫂她……她死了！”

周璇情緒激動，難以平復。

羅林微微一怔。

那名屠戶的妻子？

每次都會給璇姐留一些下水，昨天說是賣了最后一頭豬，準備離開蒲河縣……

“怎么死的？”

“聽說是米教的，但聽說尸體都缺了一部分，米教的拿走尸體做什么？吃人嗎？”

周璇語氣不安。

米教。

羅林聽說過他們，他們興盛于大乾未一統之前，一統后基本被剿滅殆盡。

但是。

大旱三月后，米教再度出現，特別在江州……

“她孩子呢？”

“一個死了，另一個失蹤，但估計也活不成，可能會被米教的人吃掉。”

周璇坐在椅子上，語氣失落，“她昨天還跟我說，湊足了買票的錢，結果今天就……”

“如今世道就是這樣。”

羅林抿了抿嘴唇。

也許——

焦淑嫂不是死在別人手中，而是死在了自己的孩子手中。

豢養的豬遭受了嚴重污染，人本身又怎可能幸免，頂多是遲早的事。

獸化、瘋狂后的人……

羅林心底嘆息，惋惜的同時也不禁琢磨。

上上只豬的污染還沒那么嚴重，到最后一只就是嚴重污染，中間發生了什么？

是不是焦淑嫂喂了什么東西，而那種東西上附帶強烈的污染？

如果污染的來源是某種植物，自己若能找到，魔化的進度就能沖一沖。

可惜焦淑嫂死了。

他看向周璇，心中一動問：“璇姐，焦淑嫂家之前養的豬多嗎？”

“挺多的，但現在已經宰光了，聽說她家的錢也被搶光了，哎。”

周璇語氣悲傷。

隨后，她看向羅林，不解地問：“你想干嘛？”

羅林問：“沒有，只是有點好奇，大旱了這么久，咱們人吃的東西都沒了，她家的豬吃什么？”

周璇微微一怔，而后搖頭。

“這是她賴以生存的秘密，我哪能隨便問？”

“是啊。”

賴以生存的秘密，怎么可能告訴別人……

羅林暗嘆。