五斤束脩。

當前物價飆升，肉、糧食都是硬通貨，不止昂貴，還很難買到。

羅林跟周璇兩家加起來——

存款有十八兩。

銅板零零散散沒細數，應該有三四百個。

大旱之后，誰也沒法種地，百姓涌入縣城搶著工作，以至于各種活計都內卷的很。

比如羅林。

前身時期，在碼頭幫人搬貨、卸貨，還能穩定賺些錢。

現在呢？

大家都是日結，一天一個價錢。

打工是沒前途的。

必須練武！

之前沒條件，現在完全有條件了，再不上簡直浪費了系統資源。

“明天早上，找璇姐商量一下吧。”

羅林心道。

他拉起被子，打算繼續睡覺。

但是。

下一瞬，外邊傳來窸窣聲響。

他手立即握住擺放在床邊的柴刀。

這年頭，野貓、野狗甚至老鼠都被逮了干凈，發出聲響的大概率是人。

羅林伏低身體，小心往大堂靠近。

為了保證彼此安全、及時支援，他跟周璇的臥室都不會關門。

所以。

他沒發出任何聲音，直接從臥室來到了外邊不算大的廳堂。

沒多久——

吱吖！

古舊木門的開門聲響起。

月光下，一張四十來歲模樣的中年男人探頭進來，面孔頗為熟悉。

羅林略一回憶，腦中想起了對方身份。

同樣住在這片蓮花巷的福根！

他本以為是哪來的流賊，沒想到是鄰居，內心一時五味雜陳。

福根以前手腳確實不太干凈，為人也不算很好，但從不在蓮花巷下手。

災年下，兔子也吃窩邊草了。

他緊握柴刀。

莫說對方平時就不是好人，即便平時是好人，入室偷竊他也得反擊——

如今世道，沒錢、沒糧、沒武功就是坐家里等死。

他不想死，更不想周璇死。

羅林矮下身子，邁著輕盈小步，避開了光線躲在最暗的地方。

福根四處張望，沒瞧見人之后，他壯起膽子走進來，手里拿著一把磨了刀鋒的短刃。

對方有刀！

福根緩步走進廳堂，往臥室方向張望了兩眼。

羅林心跳“嘭嘭”直響，緊張到了極點。

他連連吞著唾沫，握住了柴刀，隨時準備雷霆出手——

自己距對方三步左右。

柴刀比匕首長，拼起來未必沒機會！

羅林不斷給自己壯膽。

幸運的是。

福根似乎沒看到縮在墻邊的他，見到沒動靜后，臉上浮現出慶幸的笑容。

然后，他輕盈且迅速地往廚房方向而去。

輕車熟路！

羅林眼中閃過一絲憤怒。

顯然。

福根不是臨時起意，而是觀察過一陣了。

在轉身背對他后，羅林陡然起身，如脫兔一般大步向前，僅是一瞬……

他揮舞柴刀，狠狠往對方脖子斬去。

福根聽見腳步聲，當即嚇得渾身一哆嗦，身子本能地往邊上躲避。

但是。

羅林的柴刀是斜著往下劈。

躲開了要害，依舊難逃一刀。

嘭！

鈍刀入肉的悶響。

然后，就是福根的一聲慘叫——

柴刀砍在福根的左側肩膀，深深嵌入肉中，似乎還斬入了關節。

“啊！！”

福根被一刀斬中，激發了搏命之念，右手握住匕首往羅林捅過來。

柴刀被卡住。

羅林拔不出柴刀，眼見福根刀子捅來連忙松刀避過，他已經不知道其余一切，眼中只有福根、刀。

他在心底瘋狂默念“魔化-山彘”。

隨后。

福根眼睛陡然睜大，臉上浮現出錯愕、恐懼的表情——

眼前少年臉上陡然浮現出漆黑的詭異紋路，隱隱還有黑色毛發，看著像是山彘的硬皮毛，但在人身上如妖魔一般。

他驚恐非常，奮力一擊往前捅去。

可是。

刀如觸鐵石，竟然沒能捅進去！

“你是人是鬼？”

福根聲音顫抖。

不等他反應過來，羅林全力一腳蹬向對方的右腿。

他本來是想讓福根失去平衡。

但是。

這一腳——

嘎啦！

一聲脆響，福根發出慘叫，身體踉蹌努力維持平衡。

這……

力氣這么大？

羅林自己也震驚了片刻，而后迅速意識到——

自己沒有太多時間！

他抄起邊上的凳子砸在對方頭上。

嘭！

砸響之后，福根再維持不住，往右倒在地上。

羅林踩住福根右手。

“饒命，饒命啊！”

福根連連求饒，一邊求饒一邊掙扎、大喊著。

他不明白，這個瘦小的家伙，怎么搖身一變化成如妖魔般的姿態。

但剛張口，羅林一腳踢在他腦袋上。

嘎啦！

他的腦袋往邊上歪斜。

脖骨斷了！

羅林心跳如鼓，用腳踩住對方的嘴不讓福根有叫喊呼救的機會。

這時間過來救人的未必真是善良，也可能是幫手或者趁火打劫的。

如今世道，鄰居都不能相信了。

隨后，他蹲下來迅速撿起那把短刀。

一刀！

血液飛濺。

眼見福根逐漸不再掙扎，他才踉蹌著退后，心念一動退出“魔化”。

此時，羅林依著桌子站定，內心不禁慶幸——

還好有系統！

要不然，只有鈍柴刀的他肯定斗不過福根，到時候不止自己會死，璇姐肯定也會死。

“阿林，這，這——”

他轉頭。

周璇手拿著菜刀，震驚、茫然無措地看著他。

羅林手上、臉上布滿血滴。

他知道自己的狀況肯定很猙獰、可怕，但還好方才已經退出魔化，不至于讓周璇驚恐到失去方寸。

“姐，別慌、別喊，他被我殺了。”

“他，他是誰？”

“福根叔。”

羅林道。

周璇也明白了狀況，吞了口唾沫壓下內心恐懼與驚慌。

阿林殺人了！

但是。

他是為了保護自己，保護糧食、財物……

“接下來怎么辦？”

“現場不要動，你別聲張，等五更天我去找黃深，就是塞點錢的事。”

羅林已經冷靜下來。

蒲河縣雖然還未徹底失序，但也差之不遠，自己持刀反擊肯定沒事。

之所以塞錢……

也是怕黃深那幫捕快為難。

這些捕快如今比吸血蟲還瘋狂，不給點好處肯定是要進去吃點苦頭。

周璇看了眼外邊，大門緊閉著，福根應該是翻墻進來的。

她關上門，搬來好的凳子。

“你先坐下歇息。”

羅林依言坐下，他現在確實腿軟，手也在止不住顫抖。

無論前世還是此世，殺人都還是頭一回——

即便剛才魔化狀態，他也是緊張不已。

“璇姐，我打算去習武！”

原本羅林打算清晨再跟周璇商量，但現在，福根的闖入打亂了計劃。

不過影響不大，終究都是要說的。

周璇低頭看著尸體，內心一陣發憷。

“也好，我們還有一些腌肉……可惜我爹的弓、刀當時打獵全帶走了，武功我也不會……”

“沒什么的，也就花點錢的事。肉買新鮮的吧，明天我找來黃深后，你就去買肉，這樣能避開跟黃深一起。”

“要這么謹慎嗎？”

周璇詫異。

羅林點頭：“不怕一萬，就怕萬一，簡單的草藥易容未必能瞞過他們。”

周璇的五官、容貌都很好。

雖說這陣子用草藥化妝，又宣揚她生病的消息，鄰居們漸漸相信了。

可是。

黃深是武者。

面對武者，再怎么小心都不為過。

周璇沒再質疑，點頭應下。

“好。”

羅林坐在凳子上，許久沒能平靜。

不過。

好消息是——

他肚子不撐了，反而有一丟丟餓，但不太影響去睡覺。

……

次日清晨。

蓮花巷，家門外擠滿了人。

黃深板著臉，從屋內走出來，而后看向他們。

“李福根擅闖他人家門，企圖謀財害命，被屋主反擊而亡是死有余辜。”

他環顧一周，眼神冰冷，旋即一陣冷笑，“縣老爺說了，災年用重典。誰再敢如此，格殺勿論！”

人群鴉雀無聲。

大家昂頭，看到被黃深收走的那把柴刀，還有福根凄厲的死狀——

傷口且不說，福根右腿都折了！

好兇殘。

瞬間，他們看向羅林的眼神變得敬畏。

羅林知道。

自己“立威”目的達到了。

殺人，狐假虎威……

兩者結合，蓮花巷其余人暫時不敢和福根一樣，再對他跟周璇產生惡念。

黃深負手而去。

他還得去福根那邊抄家。

……

“阿林，肉買到了！我好不容易才搶到五斤！”

周璇壓抑著興奮的情緒。

她打開衣襟，從懷里寶貴地取出了買到的鮮肉，手里籃子則是一片豬肺。

羅林內心感動。

“姐，謝謝！”

“說什么傻話，咱們現在一榮俱榮，現在局面混亂，不習武如何生存？”

周璇顯然也想明白了。

她笑道。

“我跟焦淑嫂的關系還不錯，好說歹說才她才多給了一斤。另外她答應我每天會留一些下水，應該勉強能滿足習武吧？”

“夠了。”

對于普通人來說，肯定是不能的，但羅林不挑。

“對了，焦淑嫂是？”

“張屠戶的妻子，我跟她的關系還是經常幫忙問張屠戶下落才熟悉的。”

周璇說到此處不免唏噓，“我今天問她，她說自己已經放棄，家里還剩一頭豬，賣光就坐官船離開蒲河縣。”

“也挺好的。”

羅林不覺得逃荒是好選擇。

但是。

孤兒寡母……

不逃又能怎樣？

干旱、混亂的局面，都不知道要持續多久。

周璇拿著肉，進屋用布包起來，然后看似隨意地說：“阿林，我也不找了。”

羅林微微一頓，然后低聲回應：“嗯。”

他暗嘆。

數息后，他才想起來，從角落取出那把短刀。

“對了璇姐，那把刀給你留著防身。”

“刀？”

周璇把肉包好才轉頭。

這把刀不是昨天福根帶進來的那把嗎？

她投來疑惑的目光。

“我多給了一些碎銀，讓黃深把刀留給我們。”

羅林解釋。

遺憾的是。

為了避免惹黃深不快，福根家他沒去搜過——

對于這些捕快來說，出這種事后立即去搜家已經是常態，要是發現他去搜過指不準最后得吐出更多。

這些不是當前局面的潛在規則，而是一直如此。

“局面只會越來越亂，有刀總比沒有強。”

“嗯。”

錢都花出去了，周璇也只是稍微心疼一下——

她更多還是擔心錢不夠羅林練武。

作為老道獵戶的女兒，她很清楚習武或鍛煉都得吃好、吃多，否則身體損耗無異于送命。

現在錢可不多了……

“姐，錢你不用擔心，我會想辦法。”

“嗯。”