青幫幾百號(hào)人聚集到院子后面的空地上，交頭接耳議論紛紛，發(fā)出嗡嗡的響聲。小猴子站在紀(jì)云峰身邊組織秩序，喊道：“大家安靜，都安靜。給后加入的兄弟介紹一下，這位就是咱們老大，有任何事都可以跟老大說(shuō)?！?
本以為議論聲會(huì)停止，結(jié)果聽(tīng)完小猴子的介紹，大家見(jiàn)紀(jì)云峰如此年輕，疑惑情緒萌發(fā)，議論聲再起。
紀(jì)云峰不慌不忙，微笑著對(duì)大家說(shuō)：“請(qǐng)大家安靜，先聽(tīng)我說(shuō)兩句，其他問(wèn)題會(huì)后再議?！?
幾個(gè)頭目成員被振的耳朵疼，幫著出面維持秩序，這才控住了場(chǎng)面，所有人緊盯紀(jì)云峰，看他到底要說(shuō)什么。
“我這趟去武昌，有很多收獲。清政府倒臺(tái)，各方勢(shì)力蠢蠢欲動(dòng)，南邊打的很激烈，老百姓沒(méi)有安生日子，我預(yù)測(cè)天津城很快也要卷入戰(zhàn)局，靠收保護(hù)費(fèi)過(guò)日子會(huì)變得越來(lái)越艱難。我知道你們當(dāng)中有不少人腦子活，打著青幫的旗號(hào)，早開(kāi)始介入其他生意，過(guò)得很滋潤(rùn)，惹得兄弟們眼饞，但是你們的生意無(wú)非老模式，靠強(qiáng)硬手段巧取豪奪，霸占他人利益，終不能長(zhǎng)久，依舊可能回到老路上。現(xiàn)在各地青幫和紅幫都已經(jīng)加入革命軍，為革命事業(yè)出生入死，趙文佩大哥沒(méi)逼著大家入革命軍，因?yàn)橹来蠹覜](méi)有那份政治理想，只為混口飯吃，所以他獨(dú)自離開(kāi)，沒(méi)帶走一個(gè)人，真心為大家考慮?！?
“我們從沒(méi)聽(tīng)趙老大提過(guò)要加入革命軍，但跟著大哥走天經(jīng)地義，除非他沒(méi)把我們當(dāng)兄弟？你莫要在這里誆騙大家?！?
人群又發(fā)出嗡嗡聲，紀(jì)云峰伸出雙臂擺出向下壓的姿勢(shì)，說(shuō)道：“大家聽(tīng)我說(shuō)，不要吵。自己人沒(méi)必要自欺欺人，大家在天津城安逸久了，連衙門(mén)的人都要敬畏咱三分，難免滋生閑散之心。每天在院子里練功的人能有幾個(gè)？這點(diǎn)你們比我清楚，加入革命軍不是混混比狠，而是血肉橫飛，每天要死很多人，凄慘無(wú)比。武昌城起義那天，幾萬(wàn)人在火拼，城里一片蕭瑟，不是你們可以想象的?！?
紀(jì)云峰說(shuō)到了最早跟著趙文佩這批人的痛處，他們眼睜睜看著幫派日漸墮落，沒(méi)有能力整肅隊(duì)伍，帶領(lǐng)大家恢復(fù)到最初的光景，內(nèi)心無(wú)比煎熬，見(jiàn)老大的位置又被一個(gè)毛頭小子奪去，更覺(jué)得青幫興旺化為泡影，索性破罐子破摔，每天混日子，打起了自己的小算盤(pán)。只是他們沒(méi)想到，紀(jì)云峰也看出了隊(duì)伍里的問(wèn)題，并且敢在所有人面前直言不諱，很想聽(tīng)聽(tīng)他接下來(lái)怎么說(shuō)。
“打仗、斗狠都不是我們存在的目的，那些只是手段，想要有飯吃、活得好，咱們得會(huì)經(jīng)營(yíng)。在我看來(lái)，收保護(hù)費(fèi)是什么？是拿著棒子討飯的乞丐，你們好好琢磨一下，是不是這樣......乞丐有多被動(dòng)？能要來(lái)飯就吃一口，要不來(lái)只能餓著，老百姓和小店鋪都被榨干了怎么辦？也會(huì)淪為乞丐，加入咱們的行列，拿著棒子繼續(xù)討飯。這樣的模式是否能長(zhǎng)久，我不說(shuō)你們自己掂量?！?
小猴子一拍腦門(mén)，心說(shuō)：讀過(guò)書(shū)的人就是不一樣，分析問(wèn)題很透徹，青幫說(shuō)白了就是個(gè)大乞丐團(tuán)體，只是掩耳盜鈴討飯討得理直氣壯，不想想隊(duì)伍再壯大下去怎么辦？整天就知道斗來(lái)斗去搞分裂。怪不得賴(lài)青他們都去了租界，跟洋人和政府談條件，不就是為了擺脫簡(jiǎn)單粗暴的乞丐身份，想脫胎換骨嗎？
見(jiàn)人群出現(xiàn)了罕見(jiàn)的沉默，紀(jì)云峰知道他剛才的話起了作用，于是繼續(xù)說(shuō)：“我接下來(lái)的話才是重點(diǎn)，也是咱們未來(lái)的出路。咱們青幫的優(yōu)勢(shì)是什么？兄弟齊心、其利斷金，并且可以用武力保護(hù)自己，對(duì)吧？從今天起，我要抽出五十到一百個(gè)武藝高強(qiáng)的兄弟，成立治安隊(duì)，保護(hù)咱們所有生意?！?
小猴子迫不及待插話道：“老大，什么生意？”
“各種生意，哈哈哈，之后你就會(huì)知道，我承諾大家過(guò)上好日子，但條件是不能質(zhì)疑，必須對(duì)我的要求絕對(duì)服從......當(dāng)然，不強(qiáng)迫，現(xiàn)在反悔都來(lái)得及，會(huì)后跟我說(shuō)一聲就行，可以退出青幫，自立門(mén)戶(hù)，原來(lái)你們的地盤(pán)還送給你們，我不會(huì)斷人生路，那樣也不是青幫所為......對(duì)了，從今天起我正式宣布，咱們成立華峰會(huì)，不再與青幫有瓜葛，免得受到革命軍牽連，獨(dú)立出去的兄弟還可以延用青幫的稱(chēng)呼?！?
所有人都轉(zhuǎn)頭看向了幾個(gè)頭目，仍是一片沉默。紀(jì)云峰猜到大多數(shù)人頭腦空空，沒(méi)什么想法，跟著哪位大哥就全聽(tīng)大哥安排。小猴子打破沉默，問(wèn)道：“老大，青幫紀(jì)律嚴(yán)明，不會(huì)允許咱們輕易退出，恐怕上面會(huì)派人來(lái)問(wèn)罪?！?
“這個(gè)簡(jiǎn)單，咱們內(nèi)部改成華峰會(huì)，對(duì)外還遵守青幫的規(guī)矩，有青幫這頂打傘保護(hù)，咱們行事也方便。但是該劃清界限的地方必須強(qiáng)硬獨(dú)立出來(lái)，免得兄弟們受傷害。”
“妙啊，好好好，就這么辦。”
“小猴子和幾個(gè)分部的老大留下，其他人先回去休息，后面的事聽(tīng)從安排?！?
紀(jì)云峰帶著剩下的人回到客廳里，讓大家按照輩分順序落座。他的左手邊是跟趙文佩一起出生入死的金富貴、李樂(lè)堂、何震、薛士奇，右手邊是后進(jìn)的新人領(lǐng)袖蔣德才、劉駿毅、郝杰、王煥，他們每人手下都有幾十人的隊(duì)伍，雖不算多，但很衷心。
紀(jì)云峰先掃視了大家的表情，大致了解每個(gè)人的內(nèi)心活動(dòng)，微笑著說(shuō)道：“不想?yún)⑴c改組和接下來(lái)任務(wù)的人請(qǐng)起身，我保證絕對(duì)不責(zé)怪，而且我也會(huì)說(shuō)服趙文佩大哥同樣不責(zé)怪?！?
薛士奇和王煥緩緩站起身，自從上次的事件，他們?cè)獾搅似渌蟾绲呐艛D，不再信任他們說(shuō)的話和做的事，漸漸被擠出了核心圈子。紀(jì)云峰本以為他們會(huì)改正錯(cuò)誤，努力證明自己，表現(xiàn)給大家看，可沒(méi)想到兩人除了起到警示作用，其他的一無(wú)是處。他搖搖頭，說(shuō)道：“你們帶著手下兄弟走吧，原來(lái)的地盤(pán)自己守好，別餓著大家，如果哪天混不下去了隨時(shí)回來(lái)，華峰會(huì)永遠(yuǎn)是你們的家?！?
聽(tīng)紀(jì)云峰這么說(shuō)，薛士奇和王煥有些猶豫，他們?cè)谛蛄欣锒寂旁谧詈螅C合實(shí)力墊底，如果沒(méi)有青幫的庇護(hù)，他們也怕自己無(wú)法應(yīng)付，可是再看看其他大哥冰冷的眼神，兩人只能把心一橫，向紀(jì)云峰拱手，咬牙離開(kāi)了會(huì)客廳。
“既然改成華峰會(huì)，咱們的稱(chēng)呼也變一下，我為會(huì)長(zhǎng)，小猴子為名義會(huì)長(zhǎng)，各位為副會(huì)長(zhǎng)，其他兄弟為會(huì)員，之后我會(huì)給大家定制統(tǒng)一服裝。”
金富貴說(shuō)道：“會(huì)長(zhǎng)，我看定制服裝就算了吧，費(fèi)用太高，起不到實(shí)際作用?！?
“費(fèi)用方面我來(lái)解決，金副會(huì)長(zhǎng)，咱們手里還有哪些空置的房產(chǎn)，地點(diǎn)位于哪里，都跟我報(bào)一下?！?
金富貴從懷里掏出一個(gè)小本子遞給紀(jì)云峰，表示所有房產(chǎn)都在這里，紀(jì)云峰打開(kāi)看了看，選定一處距離賭莊不遠(yuǎn)的房子，說(shuō)道：“匯林路這里，稍后我去看看，金副會(huì)長(zhǎng)和李副會(huì)長(zhǎng)跟我一起吧，蔣副會(huì)長(zhǎng)負(fù)責(zé)治安隊(duì)籌建，其他人另有任務(wù)，咱們時(shí)間緊迫，盡快行動(dòng)，先散會(huì)。”
大家不知道紀(jì)云峰葫蘆里賣(mài)的什么藥，丈二和尚摸不著頭腦，但事先說(shuō)好了絕對(duì)服從，都沒(méi)敢多問(wèn)，只能等待紀(jì)云峰下一步命令。
來(lái)到匯林路的空房子，以為年久失修早已破敗不堪，紀(jì)云峰仔細(xì)勘察了房梁和墻體的情況，讓手下人預(yù)估了重新修繕和推到重建的成本對(duì)比，不論是哪個(gè)都價(jià)格不菲，正在紀(jì)云峰思考時(shí)，金富貴實(shí)在忍不住問(wèn)道：“紀(jì)老大，哦不，會(huì)長(zhǎng)，咱要這破房子有什么用？”
紀(jì)云峰笑道：“這可不是破房子，因?yàn)榈乩砦恢媒^佳，所以我要變廢為寶?！?
“寶？”
“看到對(duì)面的幾家賭莊了嗎？每天人來(lái)人往，客流有保證，你知道他們?yōu)樯栋ぴ谝黄痖_(kāi)店？因?yàn)樾纬闪藙?shì)，賭客第一個(gè)就會(huì)想到來(lái)這里?！?
“你是想開(kāi)賭莊？不行、不行，賭莊生意可不是誰(shuí)都能做的，這里面的門(mén)道太多，先不說(shuō)有沒(méi)有賭客來(lái)，單就說(shuō)怎么贏利，都是很麻煩的事，之前趙老大也想做賭莊生意，挖別人賭莊的荷官和管事，動(dòng)了人家的利益，差點(diǎn)鬧出人命，后來(lái)還是放棄了。”
“你說(shuō)的對(duì)，咱們底子薄，進(jìn)來(lái)的晚，不能跟同業(yè)硬碰硬的競(jìng)爭(zhēng)，所以我想搞差異化經(jīng)營(yíng)，找到屬于我們的賭客。”
“啥差異化？”
“到時(shí)候你就知道了......這房子雖然破了點(diǎn)，但不需要弄得富麗堂皇，我看這樣，地面不用木質(zhì)鋪，費(fèi)用太高，該用磚塊，按照菱形圖案拼接，墻面用黃色和紅色漆刷，破損的地方不需要修繕，找畫(huà)師畫(huà)些漂亮的山水畫(huà)，仔細(xì)裝裱掛上去做遮擋，其他殘破的地方擺上花盆......嗯，這里，就是這里，砌出一個(gè)水池，里面養(yǎng)上幾只金魚(yú)......其他的你們?cè)O(shè)計(jì)，整體風(fēng)格就是鳥(niǎo)語(yǔ)花香，對(duì)，還要四方來(lái)財(cái)，讓人看著有賭錢(qián)的樂(lè)趣......還是先畫(huà)出來(lái)給我看，通過(guò)了再動(dòng)工?！?
聽(tīng)到紀(jì)云峰的構(gòu)想，金富貴有些心動(dòng)，當(dāng)年趙文佩搞賭莊他第一個(gè)支持，因?yàn)榻?jīng)營(yíng)生意是立足的根本，兄弟們才有財(cái)政依靠，但可惜沒(méi)搞成，如今紀(jì)云峰再議此事，又撩撥起了他的心弦，反正按照紀(jì)云峰的裝修構(gòu)想，根本花不了多少銀子，索性推進(jìn)試試，說(shuō)不定能成，因此問(wèn)道：“會(huì)長(zhǎng)，家具呢？賭桌和賭具都需要購(gòu)置吧？”
“不用，其他的我來(lái)解決，你只管裝修。”
金富貴領(lǐng)命去操辦，紀(jì)云峰回到店鋪，讓鐵強(qiáng)去約最初在香福樓結(jié)識(shí)的酒鬼懷特，晚上他要請(qǐng)懷特喝酒。
小翠得知了消息，預(yù)先布置包廂，了解懷特的酒量，準(zhǔn)備的全是烈性威士忌。紀(jì)云峰和鐵強(qiáng)特意穿著考究的洋裝出席，在服務(wù)生的引領(lǐng)下走進(jìn)包廂。
雙方經(jīng)過(guò)熱情的攀談，酒已過(guò)半，紀(jì)云峰終于步入主題：“敢問(wèn)懷特先生對(duì)經(jīng)商是否感興趣？您也算是個(gè)中國(guó)通，在這里沒(méi)有自己的生意嗎？”
懷特家世顯赫，幾個(gè)兄弟都曾封爵，在大英帝國(guó)官居要職，但由于他貪酒，錯(cuò)過(guò)了很多大事，所以被家里人看不起，發(fā)配到外面歷練，如今依舊改不掉貪酒的毛病，沒(méi)有余力考慮其他問(wèn)題，于是搪塞道：“想過(guò)經(jīng)商，但一直沒(méi)時(shí)間，哈哈哈，沒(méi)時(shí)間......”
紀(jì)云峰知道這些洋人要求開(kāi)放口岸就為了經(jīng)商，哪有像懷特這樣的，到處喝酒交朋友卻只靠微薄的工資過(guò)活，推測(cè)他有難言之隱，想賭一把，探探懷特的底，于是說(shuō)道：“眼前就有一樁買(mǎi)賣(mài)，如果懷特先生感興趣，咱們可以共同謀劃謀劃。”
“什么買(mǎi)賣(mài)？”
“開(kāi)賭莊?！?
“賭莊？沒(méi)有黑道背景做支持，是萬(wàn)萬(wàn)開(kāi)不得呀?！?
“如果我就是黑道背景呢？”
“紀(jì)先生如此年輕，果真有本事，可你開(kāi)賭莊就是，為何拉上我，這樣你的利潤(rùn)不是攤薄了嗎？”
“我需要懷特先生幫個(gè)小忙，如果可以，我愿拿出三成收益送給先生，對(duì)您是穩(wěn)賺不賠?！?
“什么忙？”
“不知道先生是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)老虎機(jī)，我想拜托先生購(gòu)置幾十臺(tái)，費(fèi)用全部我出，只需要先生的門(mén)路。”
“當(dāng)然聽(tīng)說(shuō)過(guò)，新鮮玩意，可是這東西比較小眾，紀(jì)先生這是......”
“您只需要幫忙購(gòu)買(mǎi)，其他的我來(lái)辦，賭莊每日收益都分紅，您看怎么樣？”
購(gòu)置老虎機(jī)對(duì)懷特來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直易如反掌，他在軍方和商隊(duì)都有可靠的關(guān)系，每日分紅誘惑太大，這樣他就有足夠的錢(qián)喝酒，不必為干癟的口袋發(fā)愁，而且沒(méi)有任何損失，無(wú)本萬(wàn)利。
“紀(jì)先生，我們什么時(shí)候簽協(xié)議？”
“哈哈哈哈，今天就可以簽，華特先生，咱們合作愉快。”
紀(jì)云峰現(xiàn)場(chǎng)擬定了一份協(xié)議，他知道懷特不是地道的商人，并不在意協(xié)議的嚴(yán)謹(jǐn)性，他們之間需要靠關(guān)系來(lái)維系，協(xié)議只是個(gè)象征，象征著雙方合作的誠(chéng)意。他一次性要購(gòu)買(mǎi)五十臺(tái)老虎機(jī)，預(yù)付給華特購(gòu)置費(fèi)，想在最短時(shí)間內(nèi)拿到貨，華特拍著胸脯表示沒(méi)問(wèn)題。