因為有租界店鋪的基礎，分店很快受到市場認可，每日客人往來穿梭，三兄弟忙得不亦樂乎，一天下來沒有閑著的時間。

沈玉茹在店里占了小小一個角落，專門給窮苦百姓看病、開藥方，簡單藥品免費贈送，但疑難雜癥需要病人自己去藥鋪抓藥。紀云峰的卜卦攤位在沈玉茹旁邊，他經常在顧客還沒看病前就發現了對方生活上存在的問題，熱心幫忙做心理輔導，糾正病人思想上的一些壓力和錯誤，常讓病人有醍醐灌頂的感覺，和沈玉茹配合十分默契，兩人從身體和心理兩方面對病人進行調理，并且兩個攤位都是不靈不要錢，絕對的誠意和效果得到了百姓的認可。每日店鋪一開門就排起長隊，加上回來送錢和送錦旗的人，他們的收入很快便超越了古董生意。

鐵強經常調侃兩人“夫妻同心、干活不累”，每當這時紀云峰都責怪他玷污沈玉茹的名節，讓他別再亂講，更不能讓外人聽見。可沈玉茹卻從不在意，總是笑盈盈的聽著，不認同也不反對。

有一天，店鋪剛開張，百姓排起長隊，鐵強和鐵勇正在擦拭桌面，一個中年老爺走進大廳，四下掃視一圈，然后大喊道：“誰是紀云峰，給我出來。”

沈玉茹聽這聲音有些耳熟，立即站起身，墊著腳尖，穿越人群往外面看，驚呼：“爹！你怎么來了......”

紀云峰知道是沈玉茹的父親到訪，快速走出柜臺，十分恭敬的拱手作揖道：“不知是沈大人到訪，小店蓬蓽生輝，您這邊請。”

沈大人被紀云峰引領到偏廳休息區，坐在主位上，他觀察完周圍環境，又上下打量紀云峰，然后說道：“你就是紀云峰？”

“正是”

“好，你認識我，說明你知道玉茹是千金大小姐，你把她禁錮在這個地方，到底居心何在？信不信明天就有官差來抓你。”

“大人請息怒。”紀云峰不慌不忙將煮開的茶水倒入茶碗，用雙手指尖恭敬的捧到沈大人面前，繼續說：“沈小姐知書達理，見識廣博，關注百姓疾苦，自愿到小店義診，幫助無數周邊百姓恢復健康，積善積德，她就是榜樣，照亮我們所有人。朝廷事務繁忙，不可能照顧到每一個百姓，百姓又沒有自救的能力，需要像沈小姐和我們這樣的人來協助，大家共同努力才能確保天津城長治久安。”

清政府的治理能力每況愈下，剛登基的小皇溥儀帝靠父親攝政王載灃輔佐，幾乎不上朝，除少數滿人官員仍死心塌地遵循原有規制，保持著官員品級的禮儀，多數漢人官員都開始思考未來的去路，不少倒戈向袁市凱，希望在改革后的政府里能謀個一官半職。沈大人飽讀詩書，不屑于與任何一方為伍，他看夠了官場上的爾虞我詐，裝傻充愣多年，內心無比疲憊。他有時間到天津來，一是思念女兒，十分擔心她的安危，二是賦閑在家，無事可做，索性四處走走。

紀云峰不卑不亢的態度，及對百姓奉獻和付出的精神感染了沈大人，他了解自己的女兒，聰明伶俐，但也心高氣傲，絕不會輕易向任何人和團體低頭，除非是她自己愿意。

沈大人接過茶，喝了一口，試探道：“你打算怎么處置我女兒，一個未出閣的姑娘就這么跟著你拋頭露面，不太合適吧。”

紀云峰對沈玉茹有好感，但絕沒到談婚論嫁的地步，他知道雙方身份的差距，一直保持著不遠不近的距離，怕給對方造成誤會。他聽沈玉茹說過，沈大人著急給女兒找一個好歸宿，甚至答應比武招親，他不想被沈大人看扁，于是顧左右而言他，道：“我還沒跟大人介紹一下店里的人員情況，我叫紀云峰，是大哥，之前一直在法國領事局工作，曾主辦過租界教堂火燒案，后因個人原因辭職，跟家人在這里做生意，專為百姓調風水、卜卦、看相，不靈不收費，跟玉茹配合，幫助過無數家庭，外面的錦旗就是證明。還有我二弟紀鐵勇，文武雙全，一直在配合我工作，即是這里的店長，還兼任賬房先生，因為他的精準把控，我們店每天的盈利都在增長。接下來是我三弟，曾是租界香福樓的總經理，他年紀輕，需要歷練，所以我讓他在復雜的環節中磨礪，干得非常不錯，將香福樓的業績做到歷史最高位。我還有個妹妹香兒，她不在這里，經營古董生意是她的強項，租界的總店就是她在打理，我們這個只是分店，收入還不到總店的一半，后面還需要繼續加強。”

沈大人有些驚訝，紀云峰看上去不過二十歲上下，剛才提到的弟弟妹妹年齡更小，怎么會有如此的能耐，更令他奇怪的是，兩人攀談已經有一段時間，女兒竟還不來請安，難道料定紀云峰能應付得來？于是他微皺眉頭，說道：“你是想說，玉茹跟你們是同路人，小孩子在一起想做出點成績？聽名字你們不是親兄妹吧，難不成玉茹也成了你妹妹？”

“什么都瞞不過大人，雖不是親兄妹但勝似親兄妹。”

“那可不行，玉茹是我唯一的孩子，怎么能隨便認了別人做兄妹？”

“爹！你在說什么？越來越離譜。我們是好朋友，真心想為百姓做點事，咱們跟那些百姓沒有分別，只是出身不同罷了，我會醫術，為大家提供些服務不對嗎？您從小就教育我愛惜百姓，如今我正在實踐，您怎么又不同意呢？”

沈大人緊皺的眉頭瞬間舒展，微笑著將女兒拉到身邊坐下，解釋道：“我是當爹的，擔心自己的女兒都不行嗎？等你做了母親，才能理解我現在的心情。我不是不支持你的做法，只是為什么非要跑到天津來做，在我身邊不好嗎？你要什么樣的店鋪我都給你弄到手。”

沈玉茹嘆氣道：“爹，您又來了，我已經長大，有自己的思想和判斷，絕不是一時心血來潮，您看看外面的百姓，活得多苦，我能做的也只是幫減輕他們的病痛，大環境不改變，他們還會一直活在煎熬里。您平日最慈悲，不能因為疼我就破例，您是朝廷官員，幫助百姓責無旁貸，我作為官員家屬，也有義務協助完成任務。”

“你這孩子，不是你爹不支持，而是......”

大廳里突然傳來嘈雜的聲音，有人高聲說道：“是誰給趙文佩看的病，快給老子出來，這幾天爺事務繁忙，沒空來收保護費，你們竟敢給對家看病，沒一點規矩，給我出來，讓爺爺教教你們什么是規矩。”

紀云峰立即站起身，說道：“玉茹，您跟沈大人在這里別出去，我來應付。”說完不等玉茹回話，他便走出偏廳，來到叫囂者身旁。

“我是這里的掌柜，您是哪位，有什么事跟我說吧。”

來者回頭看紀云峰，鄙視道：“爺爺叫王順乃，這條街上無人不知無人不曉，這店里原來的掌柜是我的小跟班，誰敢不懂規矩？”

紀云峰謙卑道：“我是第一次開店，對這里不熟悉，不如王大哥給指指路？”

“跟你說吧，這里是紅幫的地盤，受到紅幫保護，青幫為了擴大勢力，跟我們起了沖突，打傷幾個兄弟，趙文佩是這次青幫的主謀，他受了傷，沒人敢給他看病，結果我竟聽說這里有個神醫，把他治好了，我倒要看看，是什么樣的神醫，膽大包天。”

鐵站在紀云峰身后，看不慣王順乃囂張跋扈的態度，想上前拿住他，被紀云峰用胳膊攔住，說道：“王大哥說的趙文佩我根本不認識，哪有郎中看病還問病人姓名家事的？即使問了，又怎么會知道青、紅幫派之間的糾葛？叫您一聲大哥，您定是要照扶我們的，問罪也得讓人信服口服吧。”

王順乃被連續質問，火氣騰騰上竄，罵罵咧咧道：“在這條街上，我的話就是圣旨，我說誰有罪就誰有罪，你算什么東西，敢質疑我，今天非要你......”

“又在欺負老百姓了，呵呵呵，真是狗改不了吃屎。”一個滿臉絡腮胡的男人從外面走進來，紀云峰看著眼熟，但一時想不起。

王順乃猛然回頭，驚訝道：“呦呵，趙文佩，真是冤家路窄啊！天堂有路你不走，地獄無門你自來，好好好，今天就跟你算總賬。”

趙文佩不慌不忙坐在門口的椅子上，點上了大煙袋，說道：“急啥，我的舊傷還沒好，抽兩口大煙舒服舒服，你也坐下吧，年輕人就是聒噪，總愛嚷嚷，好像這地盤都是嚷嚷出來的，呵呵，可笑。”

王順乃仍在不停叫罵，但紀云峰能感受到，他的氣勢完全被趙文佩壓制，姜還是老的辣，以柔克剛，四兩撥千斤。

鐵勇在旁邊小聲跟紀云峰說：“大哥，王順乃這么難聽的問候趙文佩十八代祖宗，他怎么還是氣定神閑的，青幫不要臉面的嗎？”

店外的人越聚越多，都是這條街上的商戶，王順乃為表現他小霸王的風采，將臉湊到趙文佩臉旁邊罵，以示對方懦弱、膽小，不敢回應。

趙文佩抽完煙，心滿意足的在凳子邊磕了磕煙灰，這一磕不要緊，外面立即沖進來幾十個彪形大漢，面對王順乃站成兩排。

紀云峰只聽說過幫派斗爭，從沒親眼見識過，此刻他的興致遠大于恐懼，想找個好位置觀看，剛一回頭，正巧鐵強笑嘻嘻的給他搬來一個凳子，然后自己和鐵勇都坐在旁邊的長凳上，就差抓把瓜子、花生，臉上興奮的表情堪比原始人第一次看見飛機。

王順乃不肯示弱，拍了幾下手掌，也進來很多幫手，一時間，店鋪大廳變得十分擁擠。趙文佩高聲說道：“咱們出去說，別破壞人家店鋪。”

王順乃將柜臺上的擺件“啪”的摔在地上，回應道：“我就是要砸了這家給你看病的店鋪，怎么了，我樂意。”

趙文佩沒理會王順乃，領著手下直接走出店鋪，連頭都沒回。王順乃怕對方跑掉，無奈只能命手下跟出去，臨出門還沖著紀云峰吐了口唾沫，不忘放狠話道：“你們給我等著，收拾完趙文佩我就回來砸店鋪。”

兄弟三人毫不畏懼，也跟了出去，大家停在了街口一片空地上，兩派人越聚越多，有人通報了衙門，十幾個懶洋洋的巡視兵站在人群外圍，根本沒有要阻止的意思，只想將影響限制在街口，避免周圍百姓受傷。

這次王順乃和趙文佩都變得安靜，反而是兩派的手下開始對罵，要多難聽有多難聽，很多百姓聽不下去，都捂上了耳朵。

鐵勇不解的問道：“大哥，他們在干嘛？為啥不動手。”

沒等紀云峰說話，鐵強先回答：“二哥，這你都不知道？他們在斗狠，都是腳行出身，生活不易，迫不得已才出來做混混，有一條原則必須遵守，就是一旦雙方起了沖突，只能比誰更狠，不能對打壞了規矩。我常聽香福樓的官員們提起，他們對這些混混很頭疼，但人家沒偷沒搶，也沒傷人，能拿人家怎么辦？”

紀云峰補充道：“是啊，現在朝廷虛弱，有時還要仰賴這些混混維持秩序，百姓可能不怕皇帝，但都怕街面上的混混，只能說是扭曲的統治，生發出扭曲的社會結構。”

鐵勇不解道：“大哥，你怎么知道這些，再說他們不是清、紅幫嗎？怎么又扯到混混上？”

紀云峰回答：“租界里也有不少混混，只是級別比較高，跟領事館都有合作。洋人的武力再強，也無法對老百姓出手，而且不能總把武力掛嘴邊，他們是來做生意的，面對本地不方便直接出面解決的問題，需要混混幫忙。至于幫派嘛，是新潮玩意兒，混混入了幫派就相當于把自己洗白，實際上他們與革命黨有本質差異。”

一個官差走上前，說道：“差不多得了，要比就比，我們還有事要辦，耽擱不了太長時間，罵也罵夠了，快開始吧。”

趙文佩終于開口：“就給官爺個面子，你說吧，比什么？”

王順乃不客氣道：“好，過去比的油鍋撈銅錢、烈火焚身、滾釘板沒意思，都是老三樣，你叫趙文佩，哈哈哈，當個混混還文佩，我呸！咱們就比文的，如果你輸了，立即改名字，再給爺爺磕三個響頭，怎么樣？哈哈哈。”

趙文佩知道王順乃想通過這個法子羞辱自己，讓他在混混圈里永遠抬不起頭，比武斗還狠，但如果不應，等于直接輸了，于是只能咬著牙同意，與對方約定兩日后還在街口見面，正式開始比試。

事后，人群散去，兄弟三個沒看到激烈場面，感到非常失望，回到店鋪里還在談論著，紀云峰竟忘記了沈大人還在偏廳。

沈玉茹早已回到崗位上繼續給百姓診病，紀云峰連忙問道：“你怎么出來了，沈大人呢？”

“我爹已經回去了，他同意我繼續在這里義診。”

“你爹他沒......”

“沒事的，他就是不放心我，見你們個個有勇有謀，已經放心了。瞧，門口坐著那四個人，是他留給我防身的隨從，都掛著衙門的腰牌呢，以后沒有人再敢到店里鬧事。”

沈玉茹說得輕描淡寫，但兄弟三人知道這腰牌的分量，剛才沈大人沒出手，只是想試探大家的應變能力。