一、從農耕文明到工業文明

《第三次浪潮》（The Third Wave）的作者托夫勒（Alvin Toffler）認為，人類經歷了三次文明浪潮的洗禮：

第一次是“農業革命”，即人類從原始的漁獵時代進入以農業為基礎的時代。人類的生產活動以農業生產為核心，基本保持一種自給自足的經濟狀態，發展出了與之對應的農耕文明。這個過程歷經幾千年，直到工業革命的出現。

第二次是“工業革命”，在這一時期，人類把化石燃料當作能源，用機械代替手工工具，實現了機械化生產。人類從蒸汽時代進入電氣時代后，輕紡工業、重工業均得以發展，電氣、化學、石油等工業部門開始占據主導地位，電子工業、宇航工業、海洋工業組成工業集群，公司成為社會的重要組成部分，大規模的經營系統逐漸產生。經濟的快速發展創造了大量的財富，從而促進了人口的增長。這一時期產業的典型特征是標準化、專門化、同步化、集中化、極大化與集權化。工業文明由此出現。

第三次是“數字革命”，這一時期人類技術突飛猛進，從勢不可擋的互聯網到網絡空間命運共同體開始構建，從人工智能、數字孿生、云計算、大數據、物聯網、虛擬現實（virtual realty，VR）/增強現實（augmented realty，AR）等多種數字技術出現并全面融入社會，帶動數字經濟飛速發展，到信息化、個性化的產業開始取代標準化、集中程度高的舊產業，萬物互聯正在落地，全面信息化的社會也正在成型。社會進步不僅體現在技術和物質生活水平的提高上，同時還體現在人類精神文化愈發富足上。

我們先從農業革命時期講起。在這一時期，人類不再依賴自然界提供的現成食物，而是通過利用和改造自然，創造適當的條件，制造出自然界原本沒有的物質產品。同時，人類還學會了培育動植物，通過改變其某些習性和屬性，使其生長得更好、繁衍得更快。這一時期，人類主要的物質生產活動是農耕和畜牧。

農耕文明時期，人類對自然能源的利用擴大到畜力、風力、水力等天然能源上，并且開始使用各種金屬工具，這大幅度增強了人類改造自然的能力。宗教信仰與人文精神初步確立，人類開始擁有豐富的精神生活。世界文明體系開始形成，各文明之間的沖突與交流趨于頻繁。

這一時期，最具代表性的科技成就有青銅器、鐵器的發明和使用，稻谷種植、家畜馴化，城市、文字的出現，以及火藥、造紙與印刷術的發明等。

以我國為例，在春秋戰國之后的兩千多年里，人們一直維持著小農經濟“日出而作，日入而息，鑿井而飲，耕田而食”的生活狀態，形成了歷史悠久的農耕文明。西安半坡遺址就曾出土石斧、石鏟、骨鋤、陶刀等最初的農具。可想而知，以黃土高原為中心的黃河中下游地區的先民們早在那時就已經開始種植粟谷，形成穩定的農業定居點。在南方地區，人們很早就開始水稻種植與家畜馴化。距今5 000年的龍山文化時期，農耕和畜牧已成為當時人們的主要謀生方式。當時的先民們已開始建造排水、灌溉系統。《漢書·食貨志》評價大禹治水：禹平洪水，定九州，制田圖，各因所生遠近，賦入貢斐。

中華文明停留在農耕文明階段長達兩千余年，直到遭遇西方工業文明的堅船利炮，才艱難向工業文明轉型，比西方晚了約300年。

農業文明之后的工業文明始于第一次工業革命。在這一時期，蒸汽機開始廣泛應用，其實現了動力設施的顛覆性改變，促使了紡織業的機械化和冶金工業的變革。從此，人類社會進入新的時期，機器取代了人力，大規模工廠化生產取代了個體工場手工生產，工場手工業向機器大工業過渡。

從地理上看，工業文明發起于英國。英國人瓦特（James Watt）改良蒸汽機之后，一系列技術革命相繼出現，機器生產逐漸取代了手工勞動，這種生產方式隨后傳播到歐洲大陸和北美等地區。

隨后的第二次工業革命使人類進入了“電氣時代”。這一時期出現了一系列重大發明，其中就包括發電機和內燃機。電力成為補充和取代蒸汽動力的新能源，電器開始代替機器。內燃機的發明解決了交通工具的發動問題，引起交通運輸方式的重大變革，推動了內燃機車、汽車、遠洋輪船、飛機等交通運輸工具的迅速發展，還帶動了石油開采業的發展。同一時期，電信技術問世，為快速傳遞信息提供了新的條件。這次工業革命在多個國家同時發生，德國和美國相比于英國和法國，發展也比較迅速，從而形成了西歐和北美兩條工業帶。亞洲的日本也趕上了第二次工業革命的班車，加入資本主義列強的行列。

前兩次工業革命的深入發展，使生產力得到了爆發式的增長，人類延續幾千年的農耕文明宣告終結。以農業與鄉村為主體的經濟體系開始縮減，以工業和城市為核心的體系開始形成。人們大規模地開采礦產資源、化石能源，進行機械化大生產，并以工業武裝農業，使農業走向工業化與現代化。資本、人力與土地這三大生產要素，不僅從根本上提升了社會的生產力、創造了巨量的社會財富，而且在經濟、政治、文化、社會結構，以及人的生存方式等各方面都引發了翻天覆地的變革。

美國、法國、德國、日本等國家通過兩次工業革命實現了崛起，韓國、新加坡等小國也通過工業化取得了迅猛的發展。但是真正在工業文明時代得到好處、充分收割紅利的國家還是少數，大多數國家依然是發展中國家，其中不少甚至依然處于非常落后的階段。

到了第三次工業革命，或者說第三次科技革命，人類在科技領域里又實現了一次重大飛躍。第三次科技革命以原子能、電子計算機、空間技術和生物工程的發明和應用為主要標志，涉及信息技術、新能源技術、新材料技術、生物技術、空間技術和海洋技術等諸多技術領域。此次技術革命不僅在人類社會的各個領域引發變革，其影響直到今天也仍在持續。在這一時期，工業文明與數字文明開始融合。

在工業文明時代，人類顯露出強烈的進取與創造精神，以前所未有的方式對原有的社會結構進行了重組。于是，新的利益群體不斷產生。但與此同時，貧富分化現象也愈發嚴重。從全球范圍來看，1980年以來，貧富差距呈快速擴大趨勢。國際貨幣基金組織2021年6月發出警告，全球收入不平等現象加劇并成為“這個時代最明顯的挑戰”，發達經濟體的貧富差距達到數十年來最大。瑞士信貸發布的2021年《全球財富報告》顯示，全球貧富差距大幅擴大，全球最富有的10%的人口擁有82%的全球財富，而其中最富有的1%的人口擁有45%的全球財富。

同時值得注意的是，人類進入工業文明時代以來，在創造了巨大的物質財富的同時，也加快了對自然資源的消耗速度，這使得人與自然深層次的矛盾日益顯現。聯合國環境規劃署2019年3月發布的報告顯示，全球自然資源消耗總量在過去50年里翻了兩番。如果不改變現狀，許多人將“沒有明天”。《全球環境展望》顯示，全球自然資源消耗總量在2017年達到920億噸，包括水、木材、石油和煤。按照這個速度，全球大約10%的森林和20%的生物棲息地將在2060年以前消失，溫室氣體排放量將增加40%。

人類正在尋找更為先進的文明形態，為下一步發展探尋一條可持續的道路。互聯網技術與可再生能源的結合、人工智能與物聯網技術的應用、區塊鏈技術的部署與大數據技術的提升，它們都是推動生產力發展的先進科技，有望實現數據價值最大化，解決工業文明面臨的問題，從而使人類邁入可持續發展的道路。