一院小宅，三顆不大不小的棗子樹正值成熟。
棗樹下一個小娃娃拿著桿子細致又認真的挑著棗子，然后又小心翼翼地將挑下來的棗子放到筐子里，細細一瞧，那筐里已經(jīng)有小一半的棗子了。
紅彤彤的，像是孩子的臉頰。
“讓娘親來就好，今日不是到了你上學(xué)堂的日子？”
小小的娃兒嘴角咧開，“娘，我不上學(xué)堂也可以的，就留在家里多做些活計，你也能輕松一些的。”
那女子皮膚白嫩樣貌端莊，明明是富貴的樣子，可一身的粗布，尤其是一雙布滿繭子的手，更是和她的容貌不相襯。
她手里拿著一根長長的搟面杖，袖口挽的很高，“是不是夫子又向你要束脩錢了？”
看著兒子臉上一閃而過的窘迫，她心中有了數(shù)，“后日。”
“等娘親賣了這兩日的餅，一定能夠湊足你束脩費，你就能上學(xué)堂了。”
“娘，我不去也可以的，那錢省下來，給你買一雙新衣裳罷！我瞧著你的袖子都破的不成樣子了...”
她低下頭，瞧瞧自己的袖子。
確實。
雖然她已經(jīng)修補又修補，可奈何自己以前實在是不擅女紅，那時候父親寵愛，自己不喜歡的事情從來也不會強迫自己。
回想以前的日子，就好像過眼云煙一樣。
她低頭嘲弄一笑。
都過去了。
如今，她做的個最普通的寡婦，帶著孩子，能活，就很好了。
“不可以。”
她走上前，低下身子，將孩子被風(fēng)吹亂的頭發(fā)捋順，“娘不求你以后大富大貴，可卻要知禮成人，不要走歪路，像你父親一樣...”
“娘，我父親不是皇...”
話還未完，他的唇就被堵住，她恍然清楚自己說錯了話，冷下來了臉，“剛才的話以后再也不許說、不許提了，知不知道？”
他懵懂著雙眼，點了點頭，她卻仍舊不放心。
“若是這是讓誰知道了，咱們娘倆就都活不成了。”
當年的兇險恐怖她如今都不敢回想。
若非是沈卿司的人在最后關(guān)頭出現(xiàn)，恐怕，她和旭發(fā)都已經(jīng)慘死于她的丈夫。旭發(fā)的生父之手了。
她無意于去探究，他們的幸運茍活是沈卿司一時間的寬宏大量，還是她當年對桑無憂的求助有了用處。
總歸，一切最后塵歸塵、土歸土，她和旭發(fā)，還是活了下來。
既然老天叫他們娘倆活著，她一定拼盡全力的好好活下去！
“記住，你的父親姓王，不過是個瓦匠，早些年給人家蓋房子摔死了，這才留下我們孤兒寡母艱難的活，你的名字叫王旭，可記得了？”
直到看到孩子鄭重的點了點頭，她才緩緩失去力氣一般抽回自己的手。
可這樣的脆弱孩子還未發(fā)現(xiàn)，她就已經(jīng)快速收了起來，接過他手里的棍子，開始打起棗子來，一下好幾個，手下十分有準頭。
“娘你打的真好！你打，我在底下?lián)炱饋恚u了棗子，說不定我明天就能上學(xué)堂了！”
她一笑。
剛剛抬起頭。
此刻眼底什么都看不見，只見一汪碧藍倒影在她的眼底，明晃晃的，都是已經(jīng)熟透的棗子，正都結(jié)結(jié)實實地掛在樹梢上。
......
今年，已經(jīng)是永光三年。
天下出了一件大事。
皇帝換了一個娃娃不過十歲的娃娃上去，老皇帝也就是過去的平寧候據(jù)說病入膏肓，已經(jīng)不大能管理朝政了。
他又只有這一個親子，便把皇位傳給了那孩子。
這樣小的孩子做皇帝，底下有想法的人不少，好在他的身邊還有不少的文臣虎將為左膀右臂。
毌丘無章為宰相，上將軍鐵林、左將軍桑海，右將軍霍刀。
四方坐鎮(zhèn)，再加上毌丘無章的悉心教導(dǎo)和提點，千帆雖然年紀尚小，可卻已經(jīng)早早展露帝王之相。
頒條例、定法典，大赦天下，懲處前朝弊冗...
整個新朝，呈欣欣向榮之相，雖偶有奸人想要翻身作祟，可卻都很快就被消滅干凈。
皇座之上，小小皇帝端坐，眼神凜冽，像極了某個舊人。
“據(jù)探子報，青州北部此前興起一股不小的勢力，打著復(fù)舊朝的號子拉了近乎萬數(shù)的前朝殘余，只是我朝才建，朕不愿見大興兵馬，也按照先皇之令，讓我朝百姓休養(yǎng)生息，所以最多只能有五千兵馬出征，座下可有誰人愿意去清剿？”
新皇聲音稚嫩，卻語勢威壓浩蕩。
可用五千人對峙一萬人，誰都不敢保證一定能勝利。
此戰(zhàn)役不打不小，可卻很棘手。
勝了，獎賞不大。
可若是敗了，那便是新朝才建后的第一場敗仗，定然要受到懲罰。
新帝清灰雙眸似炯，環(huán)視而下，滿朝文武卻安靜的很。
“臣愿請兵三千，帶兵剿亂！”
獨臂將軍挺身而出，高大身影端正，聲音朗朗。
一時間，所有人都投去或贊賞或僥幸的目色。
......
“可還有其他卿家想要出征剿亂？......朕聽聞鄭家多好漢，尤其是鄭家大二子，還能在京城當街為朕樹立天威懲治平民，實在是行為世范，眾位卿家都要好好學(xué)著才是啊！”
鄭家的幾個官至四品，雖說品級不高，卻身居要職，此刻聽明白皇帝的話，都不由出了一身的冷汗。
這事情才不過昨日才出，乃是他鄭家這個不爭氣的二兒子，照著自己家世在街上工人干與人沖突，還對那人當場懲治，雖說不算過分，可這判案的事情原本不歸他們管，說到底也是錯了。
沒想到昨日才出的事情，且已經(jīng)別壓下了，可今日皇上就當朝說了出來。
新皇的消息還真是靈通。
“若是皇上不嫌鄭家無能，我鄭家兒郎愿意出征剿亂！”
新帝稚嫩的臉上露出淺淺微笑，卻無一人覺得可愛稚嫩，反倒有些不寒而栗。“既然鄭老堅持，那朕的天下可就全都都仰仗您了。朕許了，只是，鄭老要兵何如？”
這樣的笑面虎，簡直比他那冷臉的老子還要瘆人！
鄭老面色一灰，剛才霍將軍已經(jīng)要了三千人了，自己若是要得比他多，豈非是要證明自己不如他？可是本來三千人就已經(jīng)捉襟見肘了，又如何能再減少？
說是前朝殘余舊部，可據(jù)他的了解，那些可都是前朝的精兵強將組成，根本不是什么烏合之眾之類，根本不是一塊好啃的骨頭！
鄭老的臉紅了又白，白了又紫，最后在新皇炯炯有神大眼睛之下，緩緩咬牙道出，“臣也請兵三千！”
至此，新皇的笑容，更甜了。
而功成身退的霍將軍，面上也悄悄浮起淡極的笑容。
這回他承諾給周小飯的假期，看來終于是有著落了，可以帶著她重回故地，回永州看看了。
一想到周小飯聽到這個消息后會露出那憨憨可愛的笑臉，他不自覺也笑了。