金黃的麥穗沉甸甸地垂下頭，緊密挨著鋪陳到天際，那是陜西特有的麥，用它做出來的饃無論夾著什么都饞人！麥田間的小路只有兩個方向，她穿青綠色的大袖衫，披掛著喜慶的鳳冠霞帔，一如出嫁的女子。
腳底的草屑塵埃被微風吹卷著向前，她好奇地眺望，一個看不清面目的男子穿著紅色婚服，手里上下翻動，正熟練地編織著什么。
而身后的爹娘，溫和地揮手鼓勵她繼續向前走。
她緩步向前，終于看清了，那男子編的，是一把掃帚！
“與我的半年賭約如今已過去一個月，娘子你當真不著急嗎？”
搞什么鬼！
李元惜噌地翻身坐起，頭撞上了個什么東西，隱隱月光下卻見個披頭散發的東西陰森森地從床下爬出來，捧著一塊布條，要往她頭上按——
“去你的！”
“姐姐！”
李元惜驚醒，強收住要踢出去的腿腳，小左捂著額頭，退出好幾步遠：“姐姐，你嚇我了，我差點掛墻上吐著血跟你說話！”
“都怪你，成天給我說媒！點燈！”李元惜氣急敗壞，她等不了小左，自己下地摸到火捻子，點了燈燭，小左忙遞給她汗巾，給她身上搭了件衣，防止著涼。又詢問她夢到什么，居然能扯到說媒。
“孟——”
不，不能說！
“孟相公？”小左高聳起雙肩，已藏不住要笑出聲，李元惜真想揍死她。
“是孟獲。”
“欸？”小左發出聲驚呼：“是三國時被諸葛亮擒了七次的那個彝族首領？你怎么會夢到和他？”
她壞笑著，做了個兩相好的猥瑣手勢，李元惜險些把她的手指掰折了。
李元惜知道提到孟獲太離譜，但她一時也想不出別的孟姓，她總不能提到“天將降大任”的孟子吧？
“姐姐，我看你是嘴上清純良家子，夢里懷春少女心。”說罷，小左調轉身子就逃，主仆兩個鬧了會兒，李元惜找機會轉了話題，抖落著小左剛交給她擦汗的布塊：“這手帕真是細軟……”
接著，她看到布塊底端用紅絲線繡著“王喜婆”三字。
天打五雷轟！
月子所掛滿院子的尿布頓時從記憶中浮現，混雜著此起彼伏的嬰兒啼哭，飄蕩在李元惜面前。自秘密為孟良平療傷后，光明磊落的李元惜便不再光明磊落，但凡有和那段經歷類似的詞句跳出來，都叫她驚出一身冷汗。
如果沒那些必須瞞著小左的秘密，孟良平還會變成新郎走進她的夢里嗎？
她聽得見自己胸膛如擂鼓般的悶響，也正是在電光石火的瞬間，李元惜記起熬藥時嫌鍋柄燙手，隨手撿了塊方帕墊著，想來那塊方帕又給她順手揣進懷里，事后忘記扔，換洗衣服時，被小左發現也無可厚非。
“姐姐，你沒事吧？”
“沒事。”她按捺住狂跳的心臟，希望小左不要再追問。
恰好，前院的吵鬧傳進后院，這下都別睡了。
她嘆聲氣，叫小左拿衣衫來，又趁她不備，把手帕扔進紙簍，潑了些茶水進去。
“咱們值班比上朝的還勤快呢，哎，街道司催得人易老。”小左不情愿地綰著長發，插好簪子，覺得頭發都稀薄了些，對著銅鏡看，眼圈周遭黑烏烏的，一副睡不踏實的疲憊模樣，再去幫李元惜理好幞頭的帶子：“咱們醒得比雞早，睡得比狗晚，做得比牛多，可到頭來，咱們窮得跟西北風似的。”
“煤餅之后，還沒找到別的可靠生意？”
“京城的生意說來就來，搞不定這一宗就能給咱賺大錢的機會。”
主仆兩個搭著話，向前院走去，隱約的吵鬧很快清晰起來：
“師爺你就是太好說話，什么臟活都給咱承攬，他們鬧翻了，倒翻了那種穢物，也該由他們去清理，關咱們街道司什么事？要去你去，反正我不去！”
見李元惜到前院來了，原先一直蹲在階前的張樂福立刻站了起來，一副受了多大冤屈的模樣：“大人，你給評評理，我雖然以前是個背尸的，可不是掃大糞的，別的安排我都好做，這件不成。”
張樂福一都青衫正值夜班，從魚街回來后就去偏院小憩，等待新的委托。
“怎么不成？”小左問。
“大人，我寧可天天去掃殺豬巷！師爺這回攬的活太糟踐人了。”
“什么任務這么能耐，能讓最吃苦的你退步？”李元惜好奇地問他，順便把問題拋給了正給騾頸套軛的周天和，周天和正要向她解釋呢。原來，禁軍軍營外，兩家糞廠斗毆搶糞，動了狠的，把糞車推翻好幾輛，糞污散流半條街，臭逸三里地，十分不好清掃，推的那家傾腳頭跑了，翻了的那家派人來求援。
“這座禁軍營地處拱宸門街，距離皇城最近，有四千戶營房，屯著兩萬禁軍，每天糞污收集的量很龐巨。”周天和把綁車的繩子緊了緊，往車上放清掃的器具：“這回咱們不清掃，萬一去早朝的過往官員，或是內侍省來人糾察，他們不會怪傾腳頭，只會追究咱們街道司管治街道衛生的責任，如果那樣的事發生，咱們街道司就可能真被撤司。”
“后果這么嚴重！”張樂福驚嘆，一邊埋怨師爺不早說，一邊匆忙將松垮的外衫整理，扎好腰帶。縱使十萬個不愿意，他也絕不能讓街道司因為這么個破事兒被撤司！
其實，打從師爺告訴他要去清掃拱宸門街，他就再聽不進去他的半句話，耳朵里進的，都是自己推脫之詞。他感激師爺沒有責怪他一時嘴快，只是心病不除，他仍覺得委委屈屈。
“大人，不是我不懂事，是……”他頓足：“嗐！這么說吧：同樣是人，你都嫌棄你的屎尿，我不認識你，我還得去給你收拾，這就是傾腳頭。喔，今天，傾腳頭們弄翻了糞車，我再去給他們打掃，你說，我不是比他們更低賤嗎？我掃了，以后還怎么抬頭做人？我就是顧忌這個，才不想去。”
這解釋聽得李元惜很是不痛快：“張樂福，你且舉個例子，咱京城四百四十行職業，哪一行不是靠服務別人賺吃喝的？”
“這個……”張樂福撓著頭，絞盡腦汁想了又想，得不出答案。
“我再問你：傾腳頭沒偷沒盜，做的又是別人不想做的臟活累活，沒有他們穿街走巷，京城就是糞城，這說法夸張嗎？”
這怎么會夸張呢？張樂福還記得李元惜來之前，街面上到處是牲畜糞便，百姓都習以為常了。他搖頭：“他們真挺重要。”
“那，如果這群重要的人另謀出路了，咱們街道司管治京城衛生的職責仍在，你覺得，清理別人糞污的事，又該誰做？”
話說得這么徹底，張樂福才醒悟過來，他一掌拍在大腿上，“哎呀，是我們！大人，我懂了。這次是我心甘情愿要去，我這就去叫醒我的人，直接去拱宸門街干活！”
回過頭來，李元惜見小左在問周天和搶糞的事，她也頗困惑，之前做著背尸人的張樂福，掃得了南熏門的豬糞，卻不屑掃拱宸門的人糞，這么遭嫌棄的人糞怎么還會有人專門去搶？
“師爺，你得解釋清楚，這到底怎么一回事？”她問，小左也好奇地纏著，奈何周天和富家公子出生，對糞廠和傾腳頭這行并不算熟知，他不愿拿不全面的說辭搪塞兩人，也不想讓問題偷偷溜走，便請李元惜、小左二人值班替他一會兒，他親自去拱宸門街了解情況。
他舉步向牲口棚去牽馬，沒想到，小左比他積極性還高，她張開雙臂，小雀兒似的攔在他面前，鄭重其事地通知，拱宸門街的委托由她和李元惜接手了！
“凡是有爭斗之處，必有龐大可觀的利益。凡是利益，帳房先生就絕不能放過。師爺，機會難得，你讓給我唄。”小左頓了頓，噗嗤聲笑了，手在周天和面前揮了揮：“師爺，很吃驚嗎？”
確實吃驚！瞧著小左那激動的活潑勁兒，周天和就像看到了鏡子中的自己。
今早乍聽聞“搶糞”時，一道靈光就擊穿了他因熬夜值班而稍顯混沌的頭腦。他敏銳地覺察到，以街道司的職能和能力，可以嘗試進軍糞行去發財，進而支撐街道革新重任！
這想法讓他狂喜！只是，冷靜下來后，一個現實問題橫亙在眼前：街道司的管勾和帳房先生都是女子，就連煤渣都極力做得細致清香的兩位，能同意把街道司和糞場掛鉤嗎？
所以，想著自己去拱宸門街打聽情況，順便監督清掃，回來后再琢磨著措辭，給兩人詳說自己的見解。沒想到小左絲毫沒介意糞污的臟臭，她直抵問題的中心，由糞生錢的想法竟然與他一拍即合，如此默契！
“你常常讓我吃驚。”
看著那雙水汪汪的、總透著一股小鹿般靈氣的眼睛，他默默感嘆，這個西北來的小姑娘帶給他的驚喜，絕非那些胭脂俗粉能抵得上的。驀然間，他心中涌起股暖流，似乎熬夜帶來的困乏一瞬間都消散，心情全被小左感染。
“帶好口罩。”
他微笑著，把韁繩遞給小左。