上回說到李膺按律斬了張讓之弟張朔，張讓在桓帝處求情告狀，然桓帝并未處置李膺，因此宦官們都有所收斂，張讓也只得暗暗懷恨，伺機報復(fù)。

當(dāng)李膺平安回府，頓時讓一眾屬下放下了心。如此一來，李膺的名氣就更大了。時人稱之為“天下楷模”。當(dāng)時的讀書人包括一些太學(xué)生都希望能見見李膺，頓時李府門庭若市。要是能夠受到李膺的接見，就被看作很光彩的事，稱做“登龍門”。

一日李膺剛回府，下人報知說太尉陳蕃前來。李膺趕忙起身迎出去，只見陳蕃正紅光滿面的走進來。

李膺忙道：“仲翔兄，多日不見，起色甚好啊！“

陳蕃哈哈一笑：“賢弟，貴人事忙，愚兄只得親自登門道賀！吾若不來，恐賢弟到明年也未得空見愚兄啊！“

“仲翔兄，何出此言，真真是讓弟慚愧啊！”李膺連連擺手道。

“當(dāng)?shù)茫‘?dāng)?shù)茫∽缘艽舜螐?fù)出，方十日，便又干下此等大事，朝堂風(fēng)氣為之一凈啊！現(xiàn)下那些閹人都收斂不少，愚兄心中甚喜！不愧為天下楷模李元禮啊。今日，吾也登一登這龍門啊！哈哈哈!”陳蕃撫須大笑道。

“兄長說起此事，弟再次謝過兄長！”說完李膺深深一揖。

“元禮，當(dāng)不得，當(dāng)不得！”陳蕃趕忙扶起李膺道。

此時二人邊說邊往正堂走去，分主客位跪坐定。李膺正色道：“兄長當(dāng)?shù)茫∫徽撸?dāng)年因彈劾宦官之事，吾被貶斥獲罪后，兄為弟多方奔走。后又與前司隸應(yīng)校尉一同保舉，由吾出任司隸校尉！”

陳蕃正要開口，李膺卻示意陳蕃先不急，繼續(xù)道：“再者，前日在大殿之內(nèi)多謝兄長提點。若由得弟當(dāng)時在大殿向圣上稟明，豈非打草驚蛇，若非兄長，弟安能建功。所以，這一謝，兄當(dāng)?shù)茫豢赏妻o！”說完起身，正了正衣冠，行謝禮。

陳蕃連忙起身，側(cè)身讓過，扶住李膺道：“吾輩同為國家出力，報效圣上。元禮何須如此。”

“哎！”李膺嘆了一口氣道：“只是，現(xiàn)今宦官勢大，盤根錯節(jié)，上至朝堂，下至地方。爪牙甚多，一時難以急除！吾所做之事，實在算不得什么。只是可憐天下蒼生！”

聽罷，陳蕃亦面露不忍道：“罷了，吾今日前來，卻另有要事，與元禮商議。”

“哦？”李膺請陳蕃就坐，道：“兄請明言，弟定當(dāng)知無不言！”

“嗯！”陳蕃就坐后，微微思量：“關(guān)于上月陛下新立之皇后。”

“兄但講無妨，弟洗耳恭聽！”李膺微露思索道。

“好！自從鄧皇后被廢，陛下原欲立采女田氏為皇后，只因田氏出身卑賤，所以前司隸校尉應(yīng)奉與吾等力諫，陛下方休。后改立竇氏為皇后。竇氏本無出色，只是聽聞其父竇武頗有賢名，對吾等士人亦很尊敬，還時常接濟貧困太學(xué)生！太學(xué)生對其頗多好感。”說道此處，陳蕃似有猶豫。

“兄長是否覺得不妥，何以遲疑，若信得過弟，弟愿為兄分憂！”李膺看陳蕃欲言又止，便道。

陳蕃沉思片刻，道“弟原不是外人，當(dāng)今圣上至今無所出，亦未立太子，而宦官當(dāng)權(quán)，橫行無忌。無人能治。兄原想看看這竇武，是否真如傳言所說一般！只是...”

李膺恍然，道：“兄長是否想聯(lián)合竇武，共同對抗宦官！”

“為兄正有此意。”陳蕃點頭道，只是神情似有憚色。

李膺疑惑的望著陳蕃道：“觀兄神色，似乎頗有忌憚，不知是何因由？”

“這...”陳蕃正在思量該如何與李膺講明。只見這時，李膺面現(xiàn)恍然之色，哈哈一笑道：“兄長，可是擔(dān)心...外戚！”

“不錯！”陳蕃神色一松道：“賢弟所言，正是為兄心中之慮。竇武乃是外戚，梁冀之禍不遠(yuǎn)啊，為兄擔(dān)心，方除卻宦官干政之弊，卻又生出外戚當(dāng)權(quán)之禍啊！故猶豫至今。元禮，可有法教吾！”

李膺笑道：“兄長多慮，今上春秋正盛，另竇氏又無所出！有何懼哉！梁冀當(dāng)年之情形卻與今時不同。若兄方才所言屬實，竇武亦非梁冀之輩！”

“元禮，言之有理！”陳蕃深以為然。

“再者宦官之禍，已迫在眉睫，而外戚之亂，尚無可為！吾等當(dāng)思先除宦官，再思遏制外戚之法！”李膺繼續(xù)道。“另當(dāng)細(xì)細(xì)了解竇武其人，亦要等到恰當(dāng)時候，再行此事。以免引人注意！”

“不錯！那就靜等時機！”陳蕃笑道。

而此時的深宮之中，桓帝正在皇**中。

欲知桓帝在皇**中何事，陳蕃與李膺欲連結(jié)竇武之事，結(jié)局如何。請看下回分解。