“尊嚴”軍團總共有五萬人，下轄四個師。早在蘭羅杰軍團向虎步城移動之前，“劍環(huán)”高層就意識到這座城市可能會成為下一個被攻擊的目標。于是，“尊嚴”軍團有兩個師，二萬多人被派到虎步城內(nèi)，加上城市里的一萬名衛(wèi)兵，虎步城里的作戰(zhàn)力量達到三萬之眾。

現(xiàn)在，虎步城這座絞肉機里，已經(jīng)填進去總計一萬人的生命，有魔族的，也有阿塔克人的。要想最快攻克一座城市，強攻是值得考慮的，它要付出巨大的傷亡，但守軍又何嘗不是？雙方的傷亡報告都是觸目驚心的，短短幾天，阿塔克帝國就出現(xiàn)上千名的寡婦與哭泣的母親。也許魔族指揮官覺得，是時候該讓士兵稍稍休息了，戰(zhàn)斗帶來的混亂需要花點時間去平整。因此，三個小時后，魔族停止了對虎步城的攻擊。

城防系統(tǒng)被破壞了很大一部分，大概只能再支持一個多小時，城門就會被攻破，城墻也由于它的殘破而失去價值。蘭羅杰軍今夜的猛攻實在是出乎所有人的意料。

血腥味彌漫在四周，魔族的尸體被扔下去，阿塔克人的尸體在簡短的登記和處理后被送到墓園。后勤人員不是別的，是熱心的普通民眾，包括商人、牧羊人以及退役老兵。他們表現(xiàn)出極大的工作熱情，忍受著鞋子上沾染的血液以及不斷往鼻子里鉆的血腥味道。殘肢斷臂掛在墻壁上，或者凹槽里，讓人作嘔，可沒有人表現(xiàn)出來。

磚縫里到處都是鮮血，黑色的城墻被染成紅色，依稀還可以感受到戰(zhàn)斗的余溫，還可以回想起城墻上瘋狂的吼叫聲，以及臨死前的哀鳴。活著的人躺在旁邊，有些士兵已經(jīng)承受不住疲憊而睡過去，這時候，就會有幾名可愛的少女伸出雙臂，將這些豁出性命保護城市的勇者抬下去。粗暴嚴厲的軍官在城墻上走來走去，內(nèi)心里卻滿是痛苦，用手指點著比幾個小時前少了很多的下屬，偶爾還會朝某個士兵踢一腳，罵上一兩句：“媽的你還活著呢。”

兒童不理解戰(zhàn)爭的殘酷，但他們也會聚集到傷兵營地里，絲毫沒有添亂的念頭，給忙碌穿梭的醫(yī)生遞上工具，盡自己的一份力。

掌旗官是很忙的，他要登記死者，記錄生還者，還要回憶起在戰(zhàn)斗中表現(xiàn)勇敢的人。當然，沒有任何一個掌旗官表露出一絲一毫的怨言，他們知道，比起在戰(zhàn)斗中已經(jīng)死去的那些掌旗官，他們簡直就像生活在英靈殿里一樣，沒有痛苦和煩惱。

“打完以后，要去……痛快一下。”巴斯塔奈委婉地表達自己的想法，隨著他和其他人的熟識，雷特寧人已經(jīng)越來越無所顧忌了，“不管怎么樣，我口袋里的金幣，加上我褲子里的東西……”他接下來也許是要宏發(fā)自己在某些方面的雄心壯志，但是當他正要舉起手配合語言時，肩頭的傷口被碰到，名為“痛苦”的惡作劇者就立即打斷雷特寧人的話語。

羅蘭沒和大家在一起，他又過分熱心地去做力所能及的事情。他的金幣是所有人中最少的，畢竟其他人從沒起過將金幣募捐給死者家屬的念頭，在阿塔克人的想法里，這種事情是神甫、修士以及圣騎士該做的，普通人沒有也不想有這種高尚的情操。

“我更希望去弄一些好酒。”獅洛說道，“離開故鄉(xiāng)以后，我再也不知道什么叫做‘醉’。”

“我們一塊去?！辈匾惶岬竭@里就興奮了，不過疲憊阻止他說得太多。

“我寧愿隨著巴斯塔奈到處晃悠?！苯芩巩?shù)穆曇艉芄?，因為他嘴里叼著一根羽毛筆，膝蓋上放著詩稿以及墨水瓶，“不論如何，《劍與罰之長歌——三個年輕人的傳奇故事》里，應該多增加一點有關(guān)這方面的記敘，否則和其他詩人比起來就顯得格格不入?！?

“你只是因為離沃蘭娜的距離增加了而已?！崩麪栆徽Z中的。

“說實在的，真的很困，如果沒有接下來的戰(zhàn)斗的話?！毙W拉瓦一臉疲態(tài)，像他這樣的年輕人，很難支撐下激烈的戰(zhàn)斗。他用的又是沉重的鋼鐵巨劍，不會讓他感到輕松愉快。

“戰(zhàn)斗結(jié)束以后，再盡情放縱吧?！崩_夫站起來，“我們還有艱苦的戰(zhàn)斗要去參加?！?

一時間，塔樓里靜靜的。只聽見外面紛亂的腳步聲，以及踩踏鮮血時的“啪——啪——”聲音。聽到這種聲音，伯特忍不住抹了把自己的臉，上面全是鮮血，粘稠的液體讓他感覺不快，其他人臉上也或多或少沾著鮮血，都是戰(zhàn)斗帶來的獎勵。

“鮮血的味道讓我感到不快?！笔勘杏腥税l(fā)出這樣的聲音。

“遺憾的是，我們在接下來的幾個小時里，要一直嗅聞這樣的氣息。”伯特聳聳肩。

“嗚——嗚——嗚————”兩短一長，預示著最高危機。凄厲的軍號聲代表魔族軍團已經(jīng)重整完畢，再度沖向城墻。攻城塔緩緩地向前推進，其他徒步士兵扛著長長的攻城梯，還有不少人推動沉重的鋼鐵沖車。當然，這些攻城器械看起來很惹人注目，可是所有人都知道，現(xiàn)在它們已經(jīng)被列為次要威脅，誰都能看見從蘭羅杰營地中鋪天蓋地而來的惡魔群。

塔樓上的魔法師用精神力掃描了惡魔們，并且將感知到的一切全部匯報給阿塔克指揮官，如果沒有及時針對特殊惡魔，阿塔克軍團將會蒙受慘重的打擊。

通常，誕生于深淵位面的生物，都被冠以“惡魔”之名。而深淵位面和魔界是相通的，有不少惡魔誤打誤撞就進入了魔界，在魔界繁衍生息，使得魔界出現(xiàn)魔族人與惡魔共同生存的情形。它們是黑暗之神的造物，黑暗之神達克尋找到一個地方，在那里的大地上劃開一道巨型溝壑，用巖漿和各種惡劣的環(huán)境點綴殘酷的深淵。在黑暗之神的影響下，深淵里會不斷出現(xiàn)各種各樣的惡魔，它們激烈角逐，獲得活下去的權(quán)力。

由于達克不是傳統(tǒng)觀念中善良的神靈，他所制造的怪異生物自然也不會美麗而和藹，基本都是些頭上長角，背后長尾，噴火食人的恐怖怪獸。而且，他也故意把深淵位面里的自然資源給剝削到最少，強迫惡魔們自相殺戮，爭奪資源。其實，它們不知道，只要沿著懸崖向上攀爬，很快就能到達地面……而地面，黑暗神沒有影響到的地方，其實到處都美麗豐饒。

黑暗之神對深淵位面感到滿意，他不滿足于這個瘋狂而荒涼的世界，也不想在原來的位面做點其他事情。于是黑暗之神又找了一個地方，創(chuàng)造了魔界，以其他神靈所創(chuàng)造的“人”為模板，制造出魔族人，并且將魔界和深淵位面打通。

“火惡魔……魔鬼……地獄使者……邪魔王……領(lǐng)主……大惡魔……小惡魔……苦難女王……魅魔……地獄犬……”利爾念著一個個讓人毛骨悚然的名字，“我的天……祈禱戰(zhàn)神保佑我們活下去吧，我敢保證，接下來的戰(zhàn)爭會進入最殘酷的階段?！?

“那個是什么？”伯特指了一下天空中，一個與眾不同的石像鬼，它不像其他同伴一樣，前仆后繼地朝虎步城飛去，而是靜靜地在空中呆著，背上還有一個人。

“讓我看一看。”杰斯當閉上雙眼，精神力如果向四面八方擴散開的話，能偵測到的東西固然多，但是距離較短。他將精神力聚集起來朝一個方向過去，就能輕易地探測到遠方的東西了。杰斯當閉上眼睛，精神力將目標從頭到尾掃了一遍。

“我不懂魔族的軍銜是什么樣的，不過有那么多橫桿和星星，胸前又有不少獎章，我想不應該是某個無名小卒。”杰斯當睜開雙眼，“也許是一個將領(lǐng)，正在石像鬼身上居高臨下指揮——說不定，還是這支魔族軍團的指揮官咧。”

一發(fā)火焰彈毫無征兆地爆炸在塔樓門口，熱浪撲向塔樓里的士兵們。當大家從突如其來的高溫中恢復過來時，發(fā)現(xiàn)門口的火焰中，有四只強壯的小炎魔正在逐漸形成。它們是火惡魔的仆從，在它的火焰中誕生，它們每向敵人成功發(fā)射一次火焰，就能吸收一次能量，一定的攻擊次數(shù)后，它們就會分裂成兩個，原本的那個塊頭會更大一些。

這些紅色小炎魔的攻擊力很強大，噴射出的火焰彈非常致命，但它們依然會被武器所打碎。當一個小炎魔分裂了非常多次，它就會變得極為高大強壯……變成火惡魔。

“干掉它們！”一把戰(zhàn)錘重擊在一只小炎魔身上，它發(fā)出清脆聲響，立刻變成紅色碎片。

而有一只已經(jīng)成型的小炎魔，已經(jīng)發(fā)射出一道火焰，它在空中詭異地拐了一道彎，差點打到巴斯塔奈，幸好準頭不佳，在地上爆炸開。不過這也足夠讓雷特寧人嚇一跳了，他怒氣沖沖地撲上去，抽出長劍，殺死了其余的幾只小炎魔。

此時城墻上已經(jīng)一片混亂，高大無比的大惡魔扛著巨型鐮刀，一下又一下地劈砍著城墻，其余的各種惡魔在城墻上肆虐著。魔族軍團趁機架上攻城塔、攻城梯，對城墻進行猛攻。阿塔克人遭受如此激烈的打擊，頓時出現(xiàn)了不穩(wěn)定的跡象。