916年，地方官職權力膨脹，社會矛盾日益尖銳，文官與武將間地位和權力差距不斷增大，帝國上下充斥著危機氣息。

臨近酉時，一封請帖送進了謝府，管家急促的腳步聲，些許是府中唯一的聲響，枯木堆積，雜草滿生，破敗不堪的景象隨處可見。管家走向僅有光亮的一間房，將請帖交給了謝弦。謝弦示意管家退下后，緩緩打開了請帖，帖中內容大概是江南士族周世通在自家庭院舉辦了一場宴會，稱“江山宴“，主要討論國事及社會問題等，謝弦猶豫了許久，最終決定明日前往。

午后，謝弦囑咐好一二事，便動身前去。沿著石青路，走許久才入集市，謝弦不忘整理衣襟與衣袖，并未聽見遠處馬啼聲不斷靠近，待一匹精馬迎面出現在眼前，謝弦這才緩過神來，馬上正坐著一名文官，雄姿英發，曰齊言洺。

“謝兄行步于此，卻不用馬，何？”

謝弦沒有回答，齊言洺繼續說：

“不對，我記得謝府中已經沒有馬了，看來謝兄還像先前一般勤儉啊。”

齊言洺倜侃了幾句后，便匆匆離去，謝弦內心出現波瀾，但并未停下腳步。齊言洺與謝弦的祖上曾有過糾紛，兩家因此關系惡化，齊言洺官職比謝弦大，自然不會善待他，經常當街羞辱他，但謝弦都忍了下來。

謝弦通過請帖進入到庭院當中，恰逢宴會開幕，謝弦環顧四周，發覺每個人多半都有權勢和才華，但他突然一看，隱約見著有一人與其他人不同，他想看清楚，但宴會規定不得隨意走動，也就罷休了。周世通走上臺，邊走邊說：

“諸位皆是京都中才華人士，今日來此，便是共同討論國家大事。于大人曾經講過許多言論，我都十分贊同，國事如家事，我們就應該……。”

謝弦用心聽著，當周世通講到“理政“二字時，有一人示意起身講論，周世通允了，便問他：

“何為理政？君認為理政的含義是何？”

那人卻說得頭頭是道，眾人拍掌叫絕，周世通便問他姓名。

“我姓鄭，名子襟，字東元?！?

眾人心中一驚，鄭子襟乃當朝參知鄭稀之子，其地位不比江山宴中任何一位差。周世通連忙招待，多數人也蜂擁而上，謝弦卻坐在原位，認真讀起鄭子襟所著的《理政》。

宴會結束不久，謝弦便找到鄭子襟，開始介紹自己：

“東元兄，小人姓謝，名弦，想向悠請教一番。”

鄭于襟答：“謝兄如此有禮，我倒有些不好意思了，不過在宴會我觀察謝兄與其他人些有不同，但卻不知為何?！?

“東元兄乃同道中人啊，“我也感覺您非同他人，小人日夜熟讀您的書，簡直是茅塞頓開啊！”

謝弦越來越激動，“緣分如此，不如我們交個朋友吧。“鄭子襟道，謝弦爽快答應，并將鄭子襟請入謝府當中。兩人志趣相同，都有共同的話題，為此兩人宣誓“以天下為己任，救國救民于危難之際?！?/p>