皇帝決定先試運海運漕糧后，朝堂上下一片嘩然。支持河運的大臣們雖心有不滿，但也不敢公然違抗圣旨。而主張海運的大臣們則開始緊鑼密鼓地籌備相關事宜。

呂錫祺被任命為海運籌備的負責人之一，他雖對海運之事滿懷信心，但實際操作起來才發現困難重重。首先是船只的問題，要找到足夠數量且適合遠航的船只并非易事。原本用于內河運輸的漕船，大多不適用于海上航行，需要進行大規模的改造。

“大人，這改造船只所需的木材、工匠都不好找啊。”一位下屬焦急地向呂錫祺匯報。

呂錫祺皺著眉頭，思索片刻后說道：“不惜一切代價，務必盡快找到合適的材料和工匠，工期不能延誤。”

除了船只改造，船員的招募與培訓也是一大難題。海運與河運不同，對船員的航海技能要求極高。沿海地區的百姓大多熟悉內河航運，對海上航行既缺乏經驗又心存恐懼，招募工作進展緩慢。

“那些漁民一聽要出海跑長途，都不愿意來，怕遇上危險回不來。”招募官員無奈地說道。

呂錫祺親自到沿海漁村去勸說，向漁民們描繪海運的前景和優厚待遇，好不容易才招募到一批愿意嘗試的船員。但這些船員缺乏系統的航海培訓，呂錫祺又不得不四處尋找經驗豐富的老船員來進行指導。

同時，海運的路線規劃也至關重要。要避開暗礁、風暴等危險區域，還需考慮到不同季節的風向變化。呂錫祺組織了一批熟悉地理和航海知識的官員，日夜研究地圖，反復商討最佳航線。

在籌備過程中，各種意外狀況不斷出現。改造船只的木材質量參差不齊，導致工期延長；招募來的船員中，有人在培訓過程中因不適應航海生活而中途退出。呂錫祺忙得焦頭爛額，但他始終咬牙堅持著，心中只有一個信念，一定要把海運漕糧的任務完成好。

河運派的大臣們表面上不敢公然反對皇帝的決定，但暗地里卻在想方設法進行抵制。他們利用自己在朝廷中的人脈和影響力，給海運籌備工作制造各種麻煩。

一些負責財政撥款的官員，故意拖延給海運籌備的資金，導致各項工作因資金短缺而進展緩慢。

“大人，這資金不到位，很多事情都沒法開展啊。”呂錫祺向戶部尚書訴苦。

戶部尚書卻推諉道：“朝廷財政緊張，各處都需要用錢，海運之事只能暫且緩緩。”

河道官員們則四處散布謠言，說海運危險重重，根本不可行，試圖動搖民心。他們還暗中與一些地方勢力勾結，干擾海運船只的征集和船員的招募工作。

在沿海某縣，當地官員受河運派指使，故意刁難招募船員的工作人員。

“你們這海運的事兒，我看懸。別在我們這兒瞎折騰，耽誤百姓生計。”當地官員傲慢地說道。

一些原本有意參與海運的漁民，聽了這些謠言后也開始猶豫起來，甚至有人直接退出了招募。

張曦也在朝堂上多次上奏，強調河運的重要性，試圖說服皇帝改變主意。

“陛下，海運風險極大，若貿然推行，恐生大禍。還是應盡快恢復河運，加強疏通河道的工作。”張曦言辭懇切地說道。

皇帝雖心中對海運之事已有定見，但面對河運派的種種抵制，也不禁有些動搖。他開始頻繁召見各方大臣，詳細詢問海運籌備的進展情況和存在的問題，試圖找到一個妥善的解決辦法。

經過幾個月的緊張籌備，海運漕糧的船隊終于準備就緒。這一天，風和日麗，呂錫祺站在港口，望著即將起航的船隊，心中既充滿期待又有些忐忑。

船隊緩緩駛出港口，向著大海進發。起初，一切都還算順利，船隊沿著預定的航線穩步前行。然而，當船隊行駛到深海區域時，麻煩接踵而至。

海上突然刮起了狂風，海浪洶涌澎湃，船只在波濤中劇烈搖晃。船員們從未經歷過如此惡劣的海況，頓時慌亂起來。

“不好了，大人，船要翻了！”一名船員驚恐地喊道。

呂錫祺強作鎮定，大聲指揮著：“大家不要慌，按照平時訓練的方法操作！”

但還是有幾艘船在狂風中失去了控制，與船隊失散。呂錫祺心急如焚，立即下令其他船只展開搜索救援。

經過一番艱難的搜索，終于找到了失散的船只，但船上的部分漕糧已經受損。

好不容易熬過了風暴，船隊又遭遇了海盜的襲擊。海盜們駕駛著快船，如鬼魅般突然出現在船隊周圍，發起了猛烈的攻擊。

船員們奮起抵抗，但海盜們裝備精良，一時間局勢十分危急。

“放箭！用火攻！”呂錫祺大聲喊道。

在激烈的戰斗中，雙方都有人員傷亡。經過一番苦戰，船隊終于擊退了海盜，但也付出了慘重的代價。船只受損嚴重，不少船員受傷，漕糧再次遭受損失。

歷經波折，船隊終于抵達了目的地。當看到部分受損的漕糧時，呂錫祺心中充滿了愧疚。但他也深知，這次海運雖然困難重重，但畢竟成功地將一部分漕糧運到了京師，為緩解京師的糧食危機做出了貢獻。

海運漕糧初航的消息傳回京城，朝堂頓時震動。支持海運的大臣們紛紛上書，稱贊呂錫祺等人的努力和功績，主張繼續擴大海運規模。

“陛下，此次海運雖歷經波折，但最終成功抵達，實乃一大壯舉。應大力推廣海運，以解國家漕運之困。”一位大臣興奮地說道。

而河運派的大臣們則陷入了沉默，他們沒想到海運居然真的成功了一部分。但他們并不甘心就此認輸，仍在尋找機會再次反對海運。

皇帝看著各方的奏折，心中感慨萬千。他深知，漕運改革之路充滿了艱辛和挑戰，但既然已經邁出了第一步，就不能輕易退縮。

經過深思熟慮，皇帝決定加大對海運的支持力度，進一步完善海運的各項制度和設施。他任命呂錫祺為專門負責海運的官員，統籌規劃海運事宜。

在呂錫祺的努力下，海運逐漸走上了正軌。船只的改造更加完善，船員的培訓更加系統，航線的規劃更加科學。同時，為了應對海盜等威脅，朝廷還組建了一支專門的水師，負責護航海運船隊。

隨著海運的發展，越來越多的人看到了它的優勢。河運的一些弊端也日益凸顯，河道的維護費用居高不下，且時常出現堵塞等問題。在這種情況下，一些原本支持河運的官員也開始轉變態度，逐漸傾向于海運。

漕運改革的成功，不僅緩解了京師的糧食危機，也為國家的經濟發展和社會穩定帶來了積極影響。它促進了沿海地區的貿易往來，帶動了相關產業的發展。同時，也讓更多的人認識到了西方先進的航海技術和管理經驗，為國家的進一步開放和改革奠定了基礎。

而呂錫祺和張曦這兩位在漕運改革中扮演重要角色的大臣，他們之間的爭論并未因改革的推進而停止。在日后的朝堂上，他們依舊會為了國家的發展和政策的走向，展開激烈的辯論。但正是他們的爭論和碰撞，推動著朝廷不斷探索適合國家發展的道路，一個新的時代在這場漕運改革的浪潮中悄然來臨，中國也開始逐漸走向近代化的征程。