祝彪深知此時每句話都至關重要，這滄州知府雖然可能不會找自己的麻煩，但是對朱仝這樣一個有罪在身的賊配軍，又哪里會有輕饒的道理。

“祝彪謝過大人！”

“我與朱仝在鄆城縣本是舊識，知他犯了王法被發配滄州牢城營，因而帶了家眷前來探望，沒曾想于牢城營中尋他不到，只聽人說是知府大人青眼有加，留他在府中聽差。”

“聽了這節，我自也替他歡喜，想是前世積德，才能在落魄時遇到知府大人這等恩公。”

滄州知府本以為祝家莊打退了梁山，這祝家老三祝彪必然是個桀驁不馴，江湖匪氣甚重的蠻橫之輩。

沒想到見了面，祝彪卻是一副書生打扮，心中已經先有了三分贊同，因此才會讓他說話。

此時見他辯才無礙，又三句話不離自己關照朱仝的敬佩之情，知他是個伶俐人物，火氣也跟著降了不少，不僅臉色和緩了一些，更是踱步坐回了椅子上。

祝彪見這幾句話收了成效，知道更需趁熱打鐵，便繼續說道：“今日趕上盂蘭盆大齋，我與內人正好前往地藏寺焚香禱告，沒想到天公作美，恰巧遇見了故人。”

“內人扈三娘，見小衙內生得端嚴美貌，一看便是上等人物，因此心生歡喜，忍不住抱在懷中憐惜寵愛。”

“我自與朱仝說話，一述離別之情，怎知人群中突然躥出兩個大漢，定睛一看，卻是梁山的賊人！”

本已在椅上坐下的滄州知府登時又站了起來，驚道：“竟有梁山強寇到了滄州府？”

祝彪急忙回道：“草民怎敢欺瞞大人，因著在祝家莊前曾與那賊斗過，所以絕無認錯的可能。”

滄州知府心思急轉，示意祝彪接著說下去。

“我見了那梁山的賊人，深怕在滄州城中鬧出亂子，今日又正是盂蘭盆大齋，怎可徒增殺孽？于是便想讓朱仝快快抱了小衙內離去，那賊人又怎肯點頭，無奈下只能先使個權宜之計，將那兩人帶出了滄洲城外。”

“見出了城，那伙賊人也就都現了身，卻也只四個同伙，我隨行的還有兩個莊內護院，眾人拼斗一場，誰也沒能奈何了誰，想來也是小衙內吉人自有天相，因此都未曾折損。”

“梁山賊人見拿我們不下，可能也擔心官兵巡查，放了幾句狠話，隨后也便走了。”

滄州知府雙眼在祝彪、朱仝、扈三娘之間來回掃視了幾下，見這三人身上果真都有打斗的痕跡，尤其是朱仝，衣擺處像是被兵器削掉一塊，暗暗點了點頭，看來祝彪所說非是虛言。

這時后堂之中，小衙內也更換了衣服，眾人見他確實沒有損傷，這才都松了口氣，但小衙內只哭喊著要見大胡子叔叔，沒奈何處，只能又把他抱了出來。

知府大人愛這親子猶如自己性命，見他哭鬧也不忍制止，伸手接過抱入自己懷中，隨后揮手讓老媽子撤了下去。

“看來這朱仝的確是忠心護主，不然我兒雖小，若是真有傷害他的地方，豈還能要尋朱仝去抱？”

滄州知府抱著孩兒，眼光忽地劃過扈三娘，心思一動，問道：“孩兒莫哭，你且看看那個姑姑，方才可曾抱過你？”

小衙內轉了一雙烏黑的眼睛去看，看到扈三娘后立馬破涕為笑，朝著扈三娘伸出雙手道：“姑姑抱，要好看的姑姑抱。”

聽小衙內這么一說，府上的眾人都有些忍俊不禁，原本肅殺的氣氛也緩解了不少。

“看來不會有錯，這祝彪的妻子的確抱過我家孩兒。”

此時朱仝仍在堂前跪著，不曾起來，祝彪暗想這滄州知府應是不能要他性命，所以恭敬地在一旁侍立，只等聽候發落。

“祝彪，你說你認得那幾個梁山賊人，可都是哪幾個？”

祝彪答道：“一共四人，一個是在黃泥崗劫了生辰綱的吳用，一個是反了青州的小李廣花榮。”

“還有一個是在江州劫法場的黑旋風李逵，最后一個是在鄆城縣當街打殺了人命的插翅虎雷橫。”

滄州知府點了點頭，祝彪若是不識得這些人，如何可能將幾人的名號事跡說得如此明白，必然不可能有假。

聽到雷橫的名字后，滄州知府不由得又去看了朱仝一眼，按理說這雷橫是被朱仝私放才能活命，雖是去投了梁山，想必也不至于恩將仇報，翻來找救命恩人的麻煩。

此時見事情的前因后果已經清晰明了，滄州知府當即發出公文，要一班衙差大索滄州城，抓捕梁山強寇，敢反抗的，就地格殺，若有窩藏包庇的，一律同罪治處。

堂下眾人領命去了，滄州知府慢慢將懷中的孩兒放下，那小衙內果然跑到朱仝面前，伸手去扯他的胡須，朱仝心中暗嘆一聲慚愧，仍是沒有動作。

滄州知府哼了一聲，“起來罷！若不是祝相公在旁求情，今日安還有你的命在！”

朱仝滿臉愧疚，慢慢地從地上爬起，雙手將小衙內抱起，隨后深深地施了一禮。

“謝過知府大人，謝過祝家相公，朱某有罪之人，能得知府大人關照，便如重生父母，再造爺娘。”

朱仝話中的謝意，三分是給知府，七分卻是朝著祝彪，只是官民有別，自不可相提并論，因此后半句只提了知府。

祝彪也說道：“知府大人贊譽，草民誠惶誠恐，想來那伙梁山賊人本未要在滄洲城中露面，只是看見了小人，因此新仇舊恨涌上心頭，這才現身要與我為難，不曾想卻驚擾了小衙內，罪過罪過，還望知府大人海涵。”

滄州知府道：“祝相公不必如此言語，那伙梁山賊人各個膽大包天，既然到了滄洲城中，肯定是藏著什么禍心，便是不曾見到祝相公，想來也要闖下別的禍事，本官必要殺之而后快！”

祝彪連忙作揖施禮，贊嘆知府大人不愧為百姓的父母官，愛民如子，梁山如今雖然勢大，也必不敢到滄州府地界造次。

兩人又說了幾句話，祝彪見小衙內的事已經翻篇，于是試探道：“學生倒要向大人討教，不知這滄州府上可有什么有名的人物？正好可順路去拜訪一二，若是失了禮節，反要讓人嘲笑山野村夫不懂禮數了。”