錢媽媽從蘭院回來，見杏兒規矩的站在紫陶屋門口守著，心下好奇，走過去剛想說話，就見杏兒神色緊張的伸手在嘴邊做了個噤聲的姿勢。錢媽媽湊過去小聲問道：“怎么了？誰在里頭？”

杏兒豎著耳朵聽了聽屋里的動靜，里面只聽到秀竹抑制不住的抽泣聲。她吁了口氣，小聲對錢媽媽說：“二奶奶要替二爺收秀竹姐姐做通房，秀竹姐姐不愿意，找到姑娘這兒來了。她娘不知從哪里聽說了，也跑來找她，讓她答應呢！姑娘這會兒正在里頭...