林芝眉棱骨霍的一蹙，微動了動唇，一臉神情比古清華和湘琳更加驚奇、茫然和疑惑，好像古清華和湘琳在耍他一樣。

“林侍衛，”古清華臉上頓顯幾分不快，不耐煩道：“有什么話直說無妨！”見他這個樣子不由她不來氣！什么意思？倒像是她要隱瞞他什么一樣！

林芝思索片刻，遲疑道：“陛下當真不知么？那日在北華街，除了卑職數人，另有人趁亂中救了陛下，那人身手極快，當時情況混亂，卑職也沒看清他的面目，卑職還以為，那是陛下身邊的暗衛?！?

古清華眼角向湘琳瞟去，湘琳耳上兩寸來長吊著水滴狀翡翠的墜子微微輕晃，無風自動，古清華便向林芝道：“沒有的事！朝中狀況你又不是不了解，朕，哼！哪里有什么暗衛！”

林芝詫異睜大了眼，呆了半響，奇道：“那就怪了，那日明明——”

“你莫不是看走了眼？”古清華也不禁好奇起來。

“卑職絕不會走眼！”林芝急著辯白，道：“雖然只是一瞬間，但卑職絕不會看錯！”

古清華其實對當時的情形所知都是湘琳轉述的，此時想要從回憶里將當時映像回放一遍都不可能，于是便不欲再糾結此事，蹙眉道：“此事以后再說！林侍衛，朕需要你幫忙，刺殺那老賊的事，從此休提！”

“陛下此言卑職不敢當！”林芝手握成拳不由一緊，繃得緊緊的指節泛著白。

古清華起身，緩緩來至他跟前，林芝垂下頭去，只見眼前一片微微輕顫的黑色裙裾如蝶?！半拗滥愕闹倚?，”古清華輕嘆，徐徐道：“為報答大皇姐救命知遇之恩，你心甘情愿賠上自己的性命眉頭也不會皺一下！大皇姐遭此不幸，朕知你心底對朕未必無怨——你聽朕把話說完！朕自己心里又何嘗好受？可事已至此，便是悔之無及又有何用！朕比你更想將那老賊碎尸萬段！可你以為你拼著一死便能奈何他么？老賊勢眾，身邊不乏能人異士，加上如今早已知曉你的心意，你想要靠近他怕是比登天還難！到時候你殺不了他不說，恐怕還要為他所殺！”

“卑職不怕死，”林芝聲音沉沉，緩緩說來，仰起頭，深潭般的眸光清冷如冰亦凌冽如冰。

“你是不怕！”古清華冷笑，螓首微仰，鬢邊銀色流蘇泠泠細響，“可你想過沒有？你死了，那老賊定要將這筆賬算在朕的頭上——不光是他，怕是朝臣們都會這么想，認定是朕派你去做此事！朕不怕墮了威名，亦不怕那老賊興師逼問，大不了一死，朕也不怕！可從此這古氏江山將何去何從？將由誰人接管？大皇姐泉下有知，又作何感想？這些，你可都想過？”

林芝一時僵然，愣愣的說不出話來，透心的寒意卻漸漸的在心底彌散開來，令他渾身冰冷如置冰窖！

他自己又何嘗不知？行刺議政王不過是為了報答大公主厚恩，成功的幾率幾乎為零！古清華說的沒錯，他死沒什么，但這筆賬定然會派在古清華頭上，古清華連辯白的機會都沒有——只會越辯越黑！堂堂一國之君派人行刺朝中重臣而且還失敗了，這叫滿朝文武、天下百姓怎么看她？今后她還有何威儀可言？這只是其一；議政王因此勢必愈加警惕愈加怨恨，殺機亦愈加濃重，古清華有什么能耐跟他抗衡？若她死了，息國江山怎么辦？九泉之下的大公主又怎么會瞑目！大公主將這一切看得有多重要，他又何嘗不知！

罷、罷，既不能護她，便護著她想要護的人吧！如此，也不枉——

“林侍衛，”湘琳的聲音緩緩柔柔似清泉淌過，“大公主橫遭不測，為國盡忠，你若真心忠于大公主，便應以她未完之心愿為重，死算的了什么？完成她的心愿，才是最大的忠，大公主九泉之下，必也欣慰，不枉栽培你一場！是去是留，你可要斟酌再斟酌?！?

“卑職愚鈍，”林芝再無猶豫，叩下頭去，道：“卑職甘愿追隨陛下，保護陛下，唯陛下之命是從，至死不渝！”

古清華嘴角勾起一抹淡淡的笑容，緩緩點頭嘆道：“你既想明白了，朕也不多說別的！回去之后跟蕭炎他們好好商量商量，將事情理個頭緒，羽林軍本就該屬朕親掌，朕絕不容旁人插手，你可明白？”

“卑職明白?！绷种ハ肓讼耄刂攸c了點頭。古清華這是叫他在羽林軍中培養自己的勢力，打探清查議政王安插其中的心腹，然后找機會將他們統統清理出局。

“陛下，蕭炎論武功，論能力威望皆不在卑職之下，如今羽林軍副統領之職恰好空缺二人，陛下可否——”林芝試探著道。

羽林軍編制二萬五千人，大營在南城瓊林苑旁，按周期調配進京輪守，負責皇宮和皇城安全防衛及皇帝出巡保衛工作，共設總統領一名，副統領五名，如今副統領缺了兩個名額，林芝補了一個，仍余一個。

“此事往后再議！”古清華微微一笑，見林芝眼中露出失望的神情，她不覺又是一笑，柔聲道：“朕不是不贊同你，只不過，未到時候！朕這么做也是為了你二人好。等過些時候，你再具名奏請，到時朕應了便是了！”

“是，卑職遵旨！”林芝有些困惑，仍是恭聲應答。

“林副統領，”湘琳見他這樣，便微笑道：“陛下這是賣你一個人情，你可別辜負了！”

林芝怔了片刻，恍然大悟，躬身誠服道：“卑職謝陛下恩典！謝湘琳姑娘提點！”蕭炎與他素來親近，但他跟大公主的關系無疑更為深厚，因此在古清華和大公主這邊一直是以他為主，提拔他高蕭炎一頭蕭炎斷斷不會有意見，但若是二人同時提至同等地位，今后誰為主？誰為副？若是有心人挑撥他二人爭個高下，反為不妙！但過些日子由他向古清華請旨提拔蕭炎那就不一樣了，不但誰主誰副分得清清楚楚，而且也不會有損于他和蕭炎之間的關系！

屏退了林芝等人，古清華又下了道旨意，命紫宸宮大太監劉忠明帶著嘉獎的圣旨和一大堆賞賜的禮物前往羽林軍大統領郁離家中，賜了禮物，又將他大大褒揚了一番，無非是什么“救駕及時”、“忠勇無雙”、“堪為表率”之類的。

郁離是議政王的人，他當時不得不前往救駕也是古清奇事先布置的一步棋。

湘琳知道她這么做是為了堵議政王的嘴，省得他對擢升林芝等人的決議諸多阻撓，但對于細節上的東西卻忍不住有些不滿，她覺得古清華給的賞賜太多，而且褒揚的話也太過，實在不該！認真說來，林芝等護駕不力被下獄，郁離救駕來遲也該下獄才對，議政王分明已經包庇了，她干嘛還要錦上添花？

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