“王爺，這話說得也太過了。”朱標吸了一口冷氣反駁道。

但內心深處他知道，朱桉的話在某種程度上是有道理的！

從他出生那刻起，就被朱元璋視為繼承者而精心培養。

當他的弟弟們還在穿著開襠褲在地上玩耍時，朱標已被馬皇后逼著學習各種禮儀規矩。

當其他弟弟還在玩耍時，他已經在跟隨大儒宋濂學習知識。

當他的弟弟們都長大并各自就藩時，朱標已在紫禁城內協助朱元璋處理政務。

甚至很多朝廷政令，朱元璋批準后，還需送至太子府由朱標再次審核才能實施。

作為太子，無論是從父皇那里得到的權力還是其他方面，確實遠遠超過了他的兄弟們。

以前，朱標已習慣了這一切。

但今天聽了朱桉的話，他才真正意識到作為嫡長子在朱元璋心中的特殊地位。

突然間，朱標在原地愣住了。

“常大人，請不要誤解，我說這些并非是出于對太子的嫉妒或對皇帝父親的不滿?！?

“作為皇帝的私生子，能夠被封為藩王，我已經很感激了。”

“我只想安安靜靜地過日子，并沒有其他奢望。”

“常大人也清楚，我的府上人口眾多，不算仆人，僅小妾就有十多個，再加上未出生的孩子們?！?

“如果只靠朝廷的俸銀，幾乎難以維持這么大的家庭?！?

“幸運的是，天賜我這座鐵礦?！?

“借助這座鐵礦的收入，我的府邸才能稍稍寬裕一些。”

“可沒想到陛下竟然想把鐵礦收歸朝廷，這讓我府上的上百人該如何維持生計？”

朱桉這番話聽起來似乎情真意切，令人動容。

就連朱標也不由得對朱桉的所謂‘悲慘遭遇’產生了同情。

然而很快，朱標意識到了其中的矛盾。

根據大明的制度，即使是像朱桉這樣的藩王，每年也能得到數千兩銀子的俸祿。

只要日常開銷不過分，僅靠朝廷的俸祿，養活十幾房小妾也不是難事。

更何況，在處理云南當地貪官時，那些官員被沒收的財產，朱桉分得了一半！

將這兩部分收入加起來，朱桉的府邸至少也有數萬兩白銀！

這樣一算，朱桉不可能缺錢花！

朝廷只是打算征用封地中的一處鐵礦，你便無法維持小妾的生計了？

這不是在糊弄人嗎！

即便退一萬步講，誰讓你車里王沒事就納這么多小妾呢？

要知道，即便是身為太子的朱標，包括已故的太子妃常氏在內，他的女人也不超過五個！

想到這里，朱標甚至有些羨慕朱桉了。

作為一個正常男性，朱標自然也喜歡嬌妻美妾。

他的府上女人不多。

一方面是因為他日常忙于公務。

另一方面則是——

他得在朱元璋面前保持賢明太子的形象！

咳咳，扯題了。

聽完朱桉的一番話后，朱標只能無奈地嘆氣。

“所以王爺已經決定了，堅決不將鐵礦上交給朝廷？”

“這事不可商量！”

朱桉對朱標擺了擺手。

這座鐵礦，是朱桉費盡心思才獲得的，怎能輕易讓給別人。

再者，若朱桉這次退讓。

那以后系統在他領地上刷新出更值錢的銀礦或金礦，難道他也得讓出來嗎？

“罷了，既然王爺態度堅決，那我們就不再提此事?！?

“來吧，王爺，喝酒！”

見朱桉態度如此堅定，朱標也沒多說。

畢竟朱桉看起來已經做好了面對后果的準備，他又何必多操心？

朱桉見朱標這么通情達理，也很高興地繼續與他喝酒。

“老常啊，我們認識這么久了，我還不知道你究竟做什么官呢！”

“老常？”

朱桉突然改口稱呼他為‘老常’，讓朱標有些不適應。

畢竟作為大明太子，除了朱元璋和馬皇后，他還沒被別人這么親昵地稱呼過。

面對朱桉的提問，朱標隨口回答道：“我主要負責幫陛下管理賬目。”

這話不算撒謊。

作為太子，朱標確實需要對朝廷的每一筆支出進行審批！

聽到朱標的回答，朱桉便自言自語地說道。

“原來老常你是戶部的官員啊！”

提及大明財政的官職，朱桉首先想到的當然是戶部尚書。

但望著眼前與他年齡相仿的年輕人，朱桉不禁眨了眨眼。

“話說，老常你年紀輕輕，在戶部任職不高吧？”

“沒錯，我現在的職位是戶部侍郎！”

為了不讓朱桉懷疑，朱標臨時編造了一個官職。

聽到這話，朱桉露出了笑容。

“戶部不錯，能在戶部任職的人，肯定有做生意的才能！”

朱桉說著，意味深長地看了朱標一眼，然后借著酒勁拍了拍他的肩膀。

“我這里正好有個生意想和老常你談一談！”

“王爺，涉及貪贓枉法的事，我可不敢參與！”

盡管朱桉還沒說完，但朱標不知為何總覺得朱桉的生意不是什么好事，急忙擺手拒絕。

朱桉對此感到無語。

“你把我看成什么人了？我跟你談的是正當的生意！”

朱桉說完，拍了拍手。

一個小二應聲進來，朱桉耳語幾句后，小二迅速從后廚拿來一個精致的瓷瓶遞給朱標。

“這是什么——”

“酒?！?

朱桉示意下，朱標打開瓷瓶塞，頓時一股濃烈的酒香撲面而來。

朱標小心嘗了一口瓶中的酒，露出驚訝的表情。

“王爺，這酒從何而來？簡直是人間珍品啊！”

朱桉看到朱標驚訝的表情，露出得意的笑容。

瓷瓶里的酒并非買來的，而是朱桉使用后世的方法蒸餾提煉出來的。

無論度數還是口感，都遠勝于這個時代的普通白酒。

實際上，剛到云南時，朱桉就考慮過通過賣酒致富的可能性。

可惜的是，朱桉的封地位于偏遠地區。

車里宣慰司是個窮苦的地方。

盡管當地有像十二版納領主那樣的貴族，但和京城達官貴人的財富相比還是遜色很多。

鑒于當地貴族的購買力有限，朱桉想以高價銷售蒸餾出的高度白酒，其難度可想而知。

朱桉曾考慮是否能將白酒運到京城或蘇杭等富裕地區銷售。

但作為大明藩王，朱桉若無朝廷詔令，便不得隨意離開封地。

在京城，朱桉缺乏足夠的關系網，他想把白酒銷售到京城的計劃因此暫時擱置。

但朱標的出現重新點燃了朱桉的希望。

對朱桉來說，常大人是朝廷中的戶部侍郎，而且他經常往返于云南和京城之間。

如果有他的幫助，朱桉相信自己的白酒一定能在京城暢銷。