且說這達連和尚一語“恕虣是太監”，先是把易南山嚇了一跳，可回憶這幾日對恕虣和尚的種種猜測，那么這一切的疑惑也就說得通了。

易南山問道：“大師您是怎么看出他是太監的？”

“別人不知，還瞞的過老僧的法眼？皇太后第一次到廣勝寺禮佛的那日，他就在隨行的隊伍里。這些人，哎，就算出家當了和尚，你以為他們做過的孽，佛祖就能原諒他們？簡直笑話！”

易昶深深吸了口氣，如果恕虣和尚的身份真是宮里的太監。那么問題來了，當初在潼關衛辛向陽曾說過《五宗罪》事關兩代帝王的家事，難道說的就是這位皇太后的事？那么恕虣也肯定清楚畫里的玄機所指了。當初資壽寺蹊蹺失火，會不會也是恕虣和尚的所為？難道是有意要燒毀那幅畫？也或許，那幅畫并沒有燒掉，客堂失火只不過是掩人耳目。

這一切猜測，更加讓易南山深信不疑。這位已故的皇太后娘娘身上，極可能隱藏著不可告人的秘密?？蔁o憑無據，想要從恕虣和尚身上獲取線索，根本無從下手。

此刻的易南山恍然大悟，就如同當年的烏頭案一樣，這種事關皇室的案子，不論將真相查清或者查不清，自己都是死路一條。直覺更加清晰的告訴他，新皇帝與舊主子之間存在巨大的矛盾，活著的人也并沒有想放過死去的鬼。

有路可退嗎？沒有。反正都是死路一條，那就繼續查下去，非要看看這些高高在上的人，內心到底有多骯臟。

“易大哥你說什么，你現在就要回資壽寺？”蘇溪問道。

“蘇姑娘，你在這里幫紅玉妹妹照顧好林師傅，我回去先幫你把三大士殿好好清理干凈，我擔心那些村民粗手粗腳，再把其他羅漢像不小心碰壞了，那修復起來不是更難?！?

“哎，反正已然那樣，別說大年前了，恐怕半年時間都無法完成。易大哥，失火的事誰也不愿發生，再說也不關你和鐵姐姐的事，我和幾位師兄會妥善處理好。明日十六，資壽寺的住持帶領眾院僧，也要從這里回去了，人多了也就不怕了。”

“恕虣師傅是否明日也一起回去？”

“他今日剛到廣勝寺，估計要在這里待幾日，據說趙城金藏的研誦，要到臘月二十五。”

“那就好，我今夜先回資壽寺。”

“你這么著急回去，難道有什么其他事？”

易昶看了一眼鐵菊花，眨眨眼笑著回道“沒什么，我們倆有一些私人物品，昨天救火時沒有找到。”

“莫不是你和姐姐的定情物？”

鐵菊花正要解釋，易昶笑著回道：“是的，一枚手鐲?！闭f完，給了鐵菊花一個眼色。

“這么重要的東西，大火應該也燒不壞，那就趕緊回去再尋一下。趁天色還亮，你們快回吧?！?

易昶彎腰對著林庵夫婦施禮告辭，鐵菊花又特意走到紅玉跟前：“姐姐有事先走，或許沒幾日我們又回來了，姐姐答應帶你去長安城玩兒，我定是說話算數的。”

說完易昶拽著鐵菊花就往外走，鐵菊花掙開手腕問道：“易南山你搞什么鬼？這么著急回資壽寺干嘛？咱們哪來的定情之物？”

“路上再跟你細說緣由，今晚必須回到資壽寺?！闭f完，加快步子朝山門前拴馬的柏樹下走去。

這時，身后的蘇溪突然喊道：“易大哥，水神廟的事，你弄清楚了？”

“對，紅玉妹妹已經給我講明白了?！币钻茢[擺手，頭也沒回。

“哎！粗心的大男人，這么重要的東西不說隨身帶著?！碧K溪看著易昶遠去的身影嘆氣道。

趕回資壽寺時，已過亥時。兩人徑直朝恕虣的住處走去。

“誰呀？這么晚敲門?！毙隳顜煾等嗳嗨圩ч_門，一看是他們倆，繼續問道：“你們這么快就回來了？恕虣和蘇姑娘呢？”

“明日蘇姑娘和住持長老一起回，恕虣師傅要在那里研習幾日佛經。”

“哦，是這樣，那你們今晚睡哪里？客堂那幾間屋子都燒毀了。要不然。。?！?

“要不然我們在您這里湊合一夜？”

秀念很驚訝的看了一眼鐵菊花：“這，這鐵施主。。。?！?

易昶也察覺出了，帶鐵菊花一起住在這里確實不方便。說道：“她不住這里，一會兒到后面的村子里，隨便找個人家將就一夜便是了。”

秀念指了指靠著東墻的火炕：“你與恕虣也認識，今晚你就睡他這里吧?！闭f完，打了一個哈欠，鉆進被子里瞬間就進入了夢鄉。

等秀念睡沉了，易昶悄悄起身，小心翼翼舉著油燈在恕虣床邊翻來倒去?？沙朔鸾浬兑矝]有，心想難道《五宗罪》真的葬身火海了？

就在這時，一張寺院掛單從經卷里掉了出來。易昶輕輕打開，只見下面的落款處寫著：“平遙縣京城寺?！比掌谑钦率耆率?。

正德十六年三月十六日。先皇帝朱厚照駕崩的第二天。

難道這也是巧合？正德死的時候他在平遙縣京城寺掛單？他在那里到底掛的什么單？

易昶一夜未眠，深深的腦洞里，萬條思緒最終匯成了一條線。

恕虣出家前奉命伺候保護皇太后左右，多年來，往返京師與山西幾座寺院之間?；侍笏篮?，便留在她生前吃齋念佛的資壽寺當起了和尚。后來正德皇帝敕令重修資壽寺，并在附近廣勝寺重金修建飛虹塔，鑄金佛紀念皇太后。那么京城寺又與他們存在什么關聯呢？出家人簡單的掛單？直覺告訴他，此掛單不簡單。

至于水神廟壁畫，根本不是紅玉嘴里講的那般輕巧。易昶心中已經有了答案，就等著拿出證據去證實它。

這位太后娘娘到底是個怎樣的傳說人物？唯有從她生前身邊的人著手才能知道。恕虣的嘴顯然是不可能打開的。潼關衛那位鄉黨辛大人呢？顯然也不會，沒準還與恕虣是一條路上的人。對，還有那位曾經在朝廷任過職后被調到山西河道總督的雷震雷大人。

可易昶轉過神又想，假設恕虣與辛向陽是一伙的，那么辛向陽引薦的這位雷大人，按常理說，不也應該與他們是一條路上的人？

恕虣和尚有意混淆水神廟壁畫里的意圖，辛向陽又故意讓自己將《五宗罪》倒過來查，也就是暗示自己，恕虣和尚這個時候定會出來阻止。他也一定料到恕虣定會銷毀這幅畫。至于那位雷大人，不過是與蘇溪一樣，幫助他指向水神廟的定位而已。

不管這位皇太后生前在這幅畫里扮演什么角色，可有人想讓她從死灰里鉆出來，又有人想要她永遠的埋下去。而自己這顆好奇的心，也深知自己已如棋子一樣入了別人的局。眼下只能將計就計了，沒準還能給自己尋條活路。

第二日，清晨。

鐵菊花早早就敲開了易昶的屋門：“別睡了，快起來快起來，我有事跟你說?！?

“前夜救火，昨夜上火，我已經兩天兩夜沒合眼了?！?

“以后有的是工夫睡覺，我給你看樣東西。”說著從懷里掏出了一枚鐲子。

易昶接過鐲子，看了看：“哪來的這玩意兒？”

“你不是跟蘇妹妹說把鐲子丟在火坑里了嗎？這不，找到了?！?

“做夢呢吧你？是不是想要我娶你過門，急壞了不成？”

“你說巧不巧，昨夜借宿的胡大姐，跟我一樣，也是個寡婦?！?

“倆同病相憐的人找到知音了？通宵達旦訴苦到天亮？真有你們的。”

“你聽我說，這是以前在資壽寺吃齋念佛的那位太后娘娘，送給她的。我昨晚按你的謊話對她說，我們是回來尋鐲子的，結果她就把這鐲子給了我，還認了我做干妹妹?！?

“真有你的，鐵菊花。趕緊把鐲子還給人家去！”易昶豎起大拇指。

“我才不，我干姐姐送的，又不是偷的。”

“這是欺騙，對善良的欺騙，你怎么會是這樣的人！”

“好了好了，以后我會找機會跟她解釋清楚的，快說，你昨晚找到那幅畫了嗎？”

“畫？估計是被燒成灰了。不過，今天我還要去個地方，看看那里有沒有什么線索?！?

“又要去哪里？”

“平遙縣有座京城寺?！?

“我咋突然覺得不像陪你出來查案，咋有點顛沛流離逃亡的感覺呢？”

“你以為我是你二哥嗎？”易昶急忙不自在的捂住嘴，然后咳嗽了幾聲打岔道：“好了好了，你就當帶你游山玩水了?！?

鐵菊花瞬間臉色一沉，劈頭蓋臉的罵道：“易南山，你王八蛋！我們鐵家不欠你什么吧？我二哥又哪里得罪過你？你以為我鐵菊花找不到男人了是嗎，賴著你不走了？好，今天咱們就把話說清楚。我們鐵家的事，跟你姓易的半點關系沒有。以后少在老娘跟前提我二哥，還有，要是有人背地里嚼我二哥的舌根子。老娘知道后非把他舌頭割下來不成！”

易昶急忙哄過來：“我錯了我錯了，鐵姐姐別跟小弟計較了，大人不計小人過。”

“告訴你，我二哥總有一天會堂堂正正的走在長安城的大街上，誰特碼也別想再抹黑我鐵家的人！”

這時，遠處突然有人喊道：“哎呦，這誰要欺負我干妹妹呀？我看看我看看，是哪個嫌命長的?！?

說話的不是別人，就是昨夜鐵菊花同床共枕的干姐姐胡寡婦。

易昶拱手施禮。

“我就說嘛，別人借個膽子也不敢欺負我家妹妹，行了行了，小兩口吵個架，怎么還臉紅脖子粗的。我家妹夫也不像個粗魯之人，夫妻間可別傷了和氣呀。大清早的，你們這是要走嗎？”

“昨晚多謝胡大姐收留我家夫人，易南山有禮了。”

“跟我客氣啥，你倆的事，妹子昨晚都跟我說了。哎呦呦，能走到一起多不容易呀。你們倆的定情物弄丟了，姐姐就給你們補上一個。妹妹跟你說沒有，這可是當年皇太后娘娘賜給我的稀罕物?！?

“我們哪敢收姐姐這么貴重的禮物，鐵菊花，趕緊拿出來，還給大姐！”

“說什么呢你，老娘送出去的東西也敢退？看不上眼是嗎？”

易昶一聽又跑出一個自稱老娘的，立馬一臉的無奈，心想，或許世上寡婦都這樣說話？可憐的男人，終于知道你們都是怎么死的了。

“告訴你，當年先皇帝來了，也都要親自見我一見，賞賜我的綾羅綢緞金銀珠寶多了去了?？晌叶冀o鄉親們散了分了。知道為啥嗎？老娘只重情義，不重金銀。先皇帝他爹都是我家公爹接生的，啥賞賜沒見過。祖宗立下了規矩，錦衣玉食不是行醫根本，跟閻王搶人才是我們胡家要做的。只可惜，我公爹，我男人卻沒折騰過閻王，哎！”

易昶跟聽故事一樣，沒想到眼前這位潑婦好大姐竟然是宮里太醫的后人，一下子挑起了他的興趣。

“大姐是說，祖上做過宮里的太醫？”

“我再告訴你，到了我兒子這輩兒，這碗飯改了，棄醫從戎了。我倆兒子現在衛鎮戍邊，這行醫的行當不做也罷，不如跟著先皇帝保家衛國，與行醫救人沒啥兩樣?！?

“大姐您的孩子還跟著皇帝打過仗？兄弟我還真的想聽您好好給我講講?！?

“地凍寒天的聽我站在這里給你講故事？你倒是興致勃勃，卻把我妹妹凍的小臉蛋通紅。走，想聽還不容易，去我家喝碗油茶，我昨晚炸的麻花兒還有半籃子呢?！?

易昶雖然兩夜沒合眼，可聽這位性格直爽的胡大姐一說，又是給皇帝接生，又是陪皇帝打仗，又受過皇太后的恩賜，這不自己想知道的事一下子全找上門來了嗎？于是眼睛冒光，牽著鐵菊花的手跟著胡大姐而去。

一人一碗熱乎乎的油茶麻花吃的津津有味。

“孝穆皇太后，弘治皇帝，正德皇帝，你想聽哪個？”

“啊？”易昶突然有點不知所措。

“放心，雖然這三個人都不在世了，但是，我姓胡卻不會胡說。因為他們生前都是好人。”

易昶差點笑出來，心想天下的帝王還有好人？只要不明目張膽的壓榨百姓就算老天爺開眼了。自己去過無數的寺院道觀，沒見過燒香祈愿的人嘴里念皇帝好的。再說了，皇帝本就是讓人罵的角色，但凡有哪個帝王每天讓老百姓感恩戴德的活著，必是昏君一個。

“知道皇太后當年為啥選在我們靈石縣資壽寺修行嗎？因為太后娘娘名字里有個靈字?！?

“大姐，依我看呀，肯定祖上當年在太醫院時跟太后娘娘有過很深的交情，您不是說弘治皇帝就是祖上胡太醫接生的嗎？”

“這件事說來話長，來龍去脈且聽我慢慢跟你講?！庇谑呛褘D把當年雀靈如何被萬貴妃偷偷安排在安樂堂養胎，直到太子出生，再到太子登基做了皇帝事無巨細的講了一遍。

“那可真是冒著風險每天為太后請脈，胡太醫，大仁大義更是大膽，令人佩服！”

“雖然做了一件大好事，可后來后宮風波不斷，老太后以懷疑皇太子血脈之由，命人彈劾皇太子，我家老祖宗與太醫院的同仁，更是舍命相護，畢竟是個無辜的孩子呀。在紫禁城能活下來的太子們，哪個不是九死一生。再后來，給太后娘娘投毒的，想方設法謀害太子的，各種離奇的事多了去了?？上а?，太子如履薄冰的坐上皇帝的位子沒幾年，依舊沒有逃脫多舛的命數。連我都懷疑他也是被奸人害死的，只可惜，我家公爹那時候離開了太醫院，誰也不敢確定里面是不是有什么陰謀。行了行了，這等事也不是我婦人家議論的，反正呀，這弘治皇帝他就是個好皇帝。我不懂皇帝的治國策略，可聽我公爹當年講，弘治皇帝時期，讀書人可真正有了用武之地。還有在婚配大事上，他更是你們男人該效仿的好榜樣，這皇帝老子都做出楷模了，你們倒是三妻四妾的歡喜個不停，什么世道嘛！”

易昶聽的入神：“大姐說的還真是，弘治皇帝與張太后伉儷情深，確實是天下之楷模。只可惜就生了一個正德皇帝，結果這正德皇帝又年紀輕輕沒了?？礃幼佣嗥薅噫嘧佣鄬O也不見得是件壞事，昂？”說完，才發現兩雙白眼正狠狠的瞪著他。

“你以為兒子多了是好事？自古皇子爭皇位打的頭破血流，老百姓的孩子們為爭家產弄的反目為仇。這有什么好？無非棺材鋪的生意好了?！?

“對了，胡大姐，你可對恕虣師傅有所了解？”

“他？在資壽寺二十年了，我咋會不了解？或許你還不知道，他曾經是伺候太后娘娘身邊的公公。其實這在資壽寺也不是什么秘密了?！?

“哦，原來是這樣，怪不得見那恕虣師傅一臉白凈的模樣，據說伺候皇帝身邊的公公們都在緝事廠學過功夫的。昨日去廣勝寺，我們前面騎馬竟然沒落下他。那大姐可清楚恕虣師傅曾去平遙的京城寺掛單這件事？”

“掛單？平遙到這里一天能打三個來回，掛的哪家子單？或許他有功夫跑得快吧，這個你得去問他了。來來來，我繼續給你們講正德小皇帝吧，那可是儀表堂堂皇里皇氣的，眉清目秀英俊瀟灑，就是臉有點瘦。他可是太后娘娘的長子長孫一根獨苗啊。雖然含著金鑰匙出生，可這小皇帝卻非常聰慧善良，書畫騎射無一不通，小小年紀，平叛殺敵那可都是御駕親為呀。這父子倆，文治武功治理天下，這得耗費皇太后多少心血呀！”

“看來這位太后娘娘確實很厲害，據說弘治皇帝登基前，她還只是個不吃香的妃子?！?

“妃子咋了，這女人要是踏入宮門，我告訴你，有半點疏忽都會被人算計了，能活下來就不錯了?！?

“你剛才說她曾是萬貴妃的丫鬟？”

“丫鬟不假，可娘娘還有一個身份。她可是廣西土司府的公主，也是個金枝玉葉，你以為呢?！?

“是嘛？怪不得?！焙褘D的一番話，易昶也是聽的半信半疑。就算這皇太后祖孫三代都不在了，可如此大膽的在背后議論他們，哪怕全是贊美之詞，也總覺得哪里不對勁兒。

可易昶哪里明白，這胡寡婦說的，卻偏偏都是真的。當年安喜宮紅玉投毒的案子一破，胡太醫父子便相繼找了個機會辭去了太醫院的差事，回了山西老家坐堂行醫。因為胡太醫非常清楚這后宮里的刀光劍影，一不留神父子倆都會小命不保，與其不要那些妃子們的賞銀，不如歸隱江湖自由自在。有過當年幫雀靈在安樂堂安胎助產的經歷，胡太醫的辭呈也很快被弘治皇帝允了。賞了金銀不說，還給老胡的家鄉掛起了神醫故里的金字招牌。后來，雀靈身體有恙，太醫院的其他人又信不過，突然想起了老胡，也聽老胡當年提及過自己的家鄉在山西靈石縣，村口還有座千年的古剎。得了，回想一生的大起大落，什么狗屁皇太后，這個位子怎么來的，自己比誰都清楚。不如老了老了，來個安享晚年躲個清靜，反正皇帝也親政了，與皇后又是相敬如賓。身邊呢，李東陽一派的肱骨文臣輔佐著，楊錚掌管著兵部，雷震辛向陽又是朱嬴辭官前留在皇帝的貼身近衛。于是帶著幾個丫鬟跑到靈石縣資壽寺吃齋念佛來了。當然身為同鄉的汪直當時也是戍邊的都督，便安排了當時在西廠時的親信護衛著著她一起來到資壽寺。這名親信叫做扈寧，出家后法號恕虣，人們給他起了個響亮的外號--護舒寶。

可問題又來了，如胡寡婦所述，身為公爹的胡太醫和丈夫小胡，既然都是有名的大夫，可為何都被閻王早早收走了呢？后來為何又讓自己的兩個兒子棄醫從戎上陣殺敵去了呢？

這是后話，且聽這胡大姐對太后皇帝們一通的夸獎，這熱乎乎的一鍋油茶麻花也吃的差不多了。

“聽胡大姐這么一說，這太后和兩代皇帝們確實如坊間流傳一樣。嗯，太后的深明大義，皇帝更是心系百姓之冷暖?？蛇@正德皇帝的英年早逝，我大明朝廷這一連串的風波，不知道什么時候能消停下來呀?！?

“你說的是這位新上來的嘉靖小皇帝弄的那個大禮儀事件？”

“大姐這你也知道了？”

“朝廷這點破爛事，能瞞得住誰？這小皇帝，老娘還真想罵他幾句？”

易昶急忙攔住，下意識的看了看窗外。

“怕什么？我姬春花也是個分得清對錯，鬼神不懼的人?！?

“胡大姐，你不姓胡呀？”

“廢話，胡姬氏，我娘家姓姬，夫家姓胡，鄉鄰們喚我做胡大姐有錯嗎？”

“沒錯沒錯，胡大姐。可這背地里罵皇上的事，咱今天還是別做了。既然今天聊到這正德皇帝了，不知道大姐可知道他有一匹坐騎叫做白蹄烏的？”

“什么騎？什么烏？”

鐵菊花急忙攔?。骸澳愀蠼阏f這個干嘛？她怎么會知道這件事?！?

“你說的是黑色的馬嗎？我告訴你，你說的這個都不稀奇，正德皇帝不光喜歡戰馬，他連老虎豹子都自己養著，聽我兒子說還有大象。當年在宣化府時，我兒子還騎過呢?！焙褘D一臉得意的表情。

“聽大姐這么一說，那兩位公子應該也是一對軍姿颯爽英氣十足的熱血男兒呀！”說完，起身摸摸肚皮繼續道：“今日吃了大姐做的油茶麻花，又聽了大姐說的這些皇家往事，兄弟我不光大飽肚子，也大飽耳福了。我們有事還要去趟平遙，就不繼續叨擾大姐了，等忙完公事再來看望您。”

“別著急走呀，聽老娘罵完嘉靖小崽子。”胡寡婦顯然意猶未盡。

易昶牽著鐵菊花急忙跨出門外，心想這胡寡婦雖然心直口快，可就沒想想，自己倆兒子還在軍中述職呢，這到底是聰明還是糊涂？

鐵菊花有些不高興的說道：“你跟胡大姐提什么烏頭案，她哪知道西安府的事，以后不許再跟不相干的人提什么烏頭案?！?

易昶笑了笑沒有說話，兩個人騎著馬朝平遙縣方向走去。

易昶突然差異的看了一眼鐵菊花，總覺得哪里不對勁。于是攥緊韁繩，雙腿用力，大喊一聲“駕”！

胯下塵土飛揚，臉龐寒風劙面。。。

未完待續。。。。