明嘉靖三年，1524年1月7日，小寒，蘇州城。

一夜的小雨讓整個桃花塢變的濕漉漉，天剛剛亮，雨中夾雜著細小的雪粒，瞬間又將整座蘇州城換了顏色。就好像一幅色彩斑斕的水粉畫在畫師的手里，隨意揮動了幾筆，又演變成了一幅清淺寫意的水墨畫。

一所簡陋的小宅子里，庭前的一叢毛竹被雨雪敲打的有些垂頭喪氣，不停的發出一陣陣吱吱的聲響，就好像一種對命運不屈服，在做著最后的掙扎。院子西墻邊的雜草叢里，一株含苞待放的臘梅，卻為這冰雪交加的清晨多了一絲生機，暗香浮動，飄滿了整座庭院。

一陣由遠而近的馬蹄聲，打破了這幅看似安靜的畫面。院門吱呀一聲被推開，一個身著衙門官衣的小捕快，急匆匆的邊走邊喊：“先生先生，京師過來宣旨的太監馬上就到了，這次是真的，趕緊更衣準備接旨吧！”

屋門輕輕打開，一位素衣婦人滿臉愁容，打量了一眼小捕快，問道：“七兩？你這么急匆匆干嘛？先生咳嗽一夜，剛剛睡下。”

“春瑩姑姑，這次是真的，聽館驛的蔡頭兒說，宮里傳旨的太監昨晚就到了，正趕上這雨雪交加的，就在驛站耽擱了一夜。這不，天一亮，衙門就安排我們幾個護送宮里的人給先生宣旨來了。快快快，人馬上就到了。”

小婦人聽完，一邊整理著衣襟，一邊急匆匆向臥室走去。

“先生，終于等到這一天了，宮里的人真的來了，真的來了！”

躺在臥室病榻上的男人半睡半醒中也聽到了他們的聲音，可并未露出一點驚喜的表情。暗黃消瘦的臉上，嵌著一雙深陷的眼窩，眼睛早已睜不開。男人輕輕抬起如同枯枝一般的右手，摸了摸額頭散亂的發絲。用微弱的聲音說道“春瑩，把書房架子上，第三個格子里，那幅畫拿過來，一會兒，交給傳旨的公公，讓他轉交給都察院孟范鴻孟大人。”

“先生，你要打起精神來，咱們的苦日子熬到頭了。”春瑩滿臉淚水。

正說著，只聽門外馬蹄聲，腳步聲摻雜在一起，有人喊道：“唐解元，出來接旨吧！”

春瑩急忙走出屋外，也顧不得地上的雨雪，跪下身回道：“請恕先生病重不能下塌領旨之罪，草民春瑩替先生領旨謝恩。”

小太監環顧了一眼，清了清喉嚨說道：“沒想到唐解元住的地方如此寒酸，好吧，當今皇上也深知先生的大才，這么多年受的冤屈，也該為先生昭雪了。圣旨就不在院子里宣了，你且起身代先生領旨，等先生身體好些，即刻到京師赴任。從國子監到翰林院乃至半個朝野，仰慕先生才學的人可不止一二呦！”

說完，把圣旨遞到春瑩手里，打量的一眼春瑩，酸溜溜的說道：“唐解元呀，才學一流，才情更是一流呀，連咱家都有些羨慕嫉妒了，哈哈！”

春瑩沒有理會小太監的話，順勢從懷里掏出小錢袋子放在他的掌心，說道：“有勞公公了，這個是孝敬您喝茶的。”

小太監顛了顛錢袋子，一臉苦笑回道：“這個就省了吧，咱家也知道先生這些年過的不容易，以后回到京師沒準咱家還會有有求先生的地方呢！”說完，轉頭就要走。

春瑩急忙起身，快步回屋里取出用藍色布袋捆裝的畫軸，說道：“公公請留步，這是先生拜托公公轉交給都察院孟大人的東西，還勞煩公公回到京師后幫忙轉達。”

小太監接過布袋，轉身走了。

春瑩攥著圣旨慢慢走到床邊，輕輕攤開，一字一字念道：“弘治十二年已未科考進士唐寅，速速進京述職。。。。”

春瑩喜極而泣，已經快說不出話來了：“先生，你聽到沒有，進士，你現在不再是解元，皇上已經承認你是進士了！”

唐寅依舊沒有睜開眼睛，只不過眼角的一滴淚水情不自禁的滑落到嘴角：“雖然來的遲，但最終還是來了。都說正義不會遲到，可遲到的，還算正義嗎？”

“先生，忘掉那些委屈吧，春瑩陪你從頭開始，從頭開始。”

“從頭開始？時到今日，我已油盡燈枯，已經沒有從頭再來的機會了。身為人臣，我唐寅問心無愧。可他這位皇帝，本就是天上掉下的一張大餡餅，陰差陽錯的砸到了他而已。都過去了，對與錯留給后人去說吧，我與他們朱家的恩怨到此為止。我，只是一介書生，今生是，來生也是。至于功名富貴，今生沒爭到，來世也不會再去爭。反觀我唐寅這一世，最大的幸福確實是你春瑩陪我走到最后，此生，足以。。。”

“先生，不要說喪氣的話了，打起精神來，我陪你一起面對。說不定，蘇州的府臺大人得知此事，此刻正帶著蘇州城最有名的郎中。。。”

正說著，唐寅一陣咳嗽，一大口鮮血浸紅了半個枕頭。

“先生，你不要嚇我。。。”

一代才子唐伯虎，在無數世人的仰慕與爭議中，悄然離世。臨終前的最后一副畫作，也為看似風靜浪靜的大明皇室埋下了定時炸彈。

北京，紫禁城。

“你說什么？唐寅病死了？”十七歲的小皇帝朱厚熜聽到這個消息后顯然有些不悅。

“回皇上，唐寅臥病已久，如今聽到皇上賞了他進士及第，大悲大喜之間，難免情緒過度，所以才一命嗚呼。”都察院殿中御史孟范鴻回道。

“朕深知你與唐寅故交多年，所以按你所說，賜給他個進士及第，讓他能夠唯才是用效忠于朝廷。朕剛剛登基，正是用人之際，可惜錯失良才。本以為當年弘治皇帝父子倆沒把唐寅留住是他們的損失，朕過來撿個寶，沒想到。。。哎！”

“皇上，唐寅已然是留不住了，但他臨終前給臣留下了一幅叫做《五宗罪》的畫卷。或許，里面有皇上想要的東西。”

“拿過來，讓朕瞧瞧！不會又是什么春宮圖之類的吧？唐寅的才情，年輕時曾受過無數少女的青睞，不會畫的是自己年輕時的風流罪狀吧？”

孟范鴻呵呵一笑，轉身看了看旁邊當值的太監黃顥，說道：“有勞黃公公。”說完兩個人將畫卷慢慢打開，只見上面畫的是四組不相干的人物圖，并且每幅圖畫都有一個相應的落款標題。

第一幅畫的是“子房南門刺秦王”。

第二幅畫的是“劉竇同穴葬北邙”。

第三幅圖的是“永福東殿燃佛光”。

第四幅畫的是“水神西墻玄機藏”。

小皇帝看完愣了愣，不解的問道：“這，這四幅圖講的是四個故事嗎？你看出里面的奧妙了？”

孟范鴻摸了摸只有零散幾根胡須的下巴，搖搖頭說：“臣也是一頭霧水，待臣慢慢去悟。畫卷里明明是四幅畫，為何叫做五宗罪呢？不過，憑我多年來對唐寅的了解，他這幅畫肯定藏著什么秘密。”

小皇帝一臉的不屑，說道：“朕最討厭這些自負之人，有些許才華就肆意賣弄玄虛，要不是唐寅已死，朕非要親自。。。好了好了，算了算了，這幅畫你拿回去研究，如果看出什么端倪，立馬告訴朕。還有一件事，正德的廟號，內閣最終什么意見？”

孟范鴻有些不知所措，回道：“皇上，臣只是個殿中御史，官階卑微，內閣的事，臣哪敢。。。。”

“朕知道了，你從興王府一直跟隨朕到京城，你對朕的忠心，朕都記在心里。別著急，朕不會讓你繼續大材小用的。”

孟范鴻匍匐在地，雙臂舉的高高，喊道：“臣愿肝腦涂地鞠躬盡瘁，為皇上分憂解難，臣孟范鴻萬死不辭！”

“唐寅這幅畫，你拿回去仔細看，如果里面真的有朕想要的東西，這次你定是大功一件。退下吧！”說完，突然又轉身問道：“伺候唐寅身邊那個女人，你也要好好敬著，或許從她身上也會探出什么秘密來。”

孟范鴻一動不動跪在原地，等小皇帝消失在屏風的后面，才慢慢起身，抬頭看了看乾清宮碩大的藻井，五顏六色，華麗而神秘。從窗欞打進來的一道光，正好投射在雕刻著蟠龍的龍椅上，金光閃閃威嚴無比。

冬月二十八，西安府南稍門外安仁坊鐵記水盆羊肉館。

緊靠廚房的雅間里，幾個官爺模樣的人正圍著熱氣騰騰的鍋子煮著羊排，一旁伺候的老板娘板著臉似笑非笑的熱著酒。

“我說鐵菊花，怎么說你也是這店里的老板娘，你家鐵蛋沒了以后，我們弟兄幾個沒少照顧你生意吧？怎么今天讓你伺候斟個酒，還一臉的不情愿了？甩給誰看呀這是？”

“易大人吶，看你說的，老娘有這么小氣嗎？關鍵是這年根兒底下，廚子雜工都放了工假，這里里外外剩我一個人，老娘就算有四條腿，我也伺候不過來不是？跟我一個婦人家計較這些，你不怕有失風度？趕緊喝你的酒，吃你的肉，堵你的嘴！”說著，老板娘站起身挨個的斟酒。

“好好好，喝酒吃肉堵嘴，話都讓你說了。我們幾個賤男人呀，整個長安城就你一家羊肉館是吧？哼！”

“哎呦呦，南山兄，你不會看上人家鐵娘子了吧？正好，他們家缺個男人。”尹老五打趣道。

“老五，你扯遠了昂，人家回回可不外嫁，雖然洪武爺當初提倡漢回一家親，可那說的是一起吃飯喝酒，沒說睡在一起。”程是非道。

“不外嫁沒錯呀，沒說不能入贅呀，哈哈！”馬白興補充道。

易昶，字南山。外號一堂過。西安府通判，負責一些簡單的民事刑事案件，基本上一審就定罪，沒有從他手里結不了的案。

這四個人是店里的常客，又都在衙門當差。鐵菊花面對這么一群人，更是無奈，但說笑歸說笑，這么多年來，這幾個人并沒有對她做出任何出格的事來，于是端起一碗酒，說道：“你們都是差人，吃著官家飯，領著皇家錢，沒事別總拿老娘打趣昂。你們一個個衣著光鮮可都是代表著官府的臉面，你們的這些行動作為，長安城的百姓可都看著呢，可別給官府丟臉呀！”

“你看看，話說的嚴重了昂，咱們都是大明朝的子民，你經商，我為官，都是效忠服務于當今皇上的。可不敢亂說，來來來，你我官民同飲此杯，恭祝我大明朝社稷長久！”

正說著，外面急匆匆跑來一個人，對著幾個人喊道：“別喝了，趕緊都回衙門，府臺大人有急事找你們！”

幾個人都不情愿的伸伸懶腰，揉揉眼睛，擦擦嘴邊的油漬。易昶問道：“馬上過大年了，府臺大人該交待的差事都辦完了，打點的打點，安排的安排，今天又弄出什么著急事來了？”

“聽說是朝廷下來的文書，趕緊回衙門再說吧。”

等眾人回到府衙，府臺大人陳雷鳴正在廳堂里來回踱著步，手里還攥著一幅畫軸。

“南山，你過來。咱們府衙屬你最有才干，快看看畫上這幾句詩是什么意思。”

易昶接過來看了看，畫軸上畫著四幅不沾邊的連環畫，并分別題有四句詩。

易昶揣摩了一會說道：“張良當年刺殺秦始皇？南門指的是朱雀門。”

“這句我也能看到出來，那第二句，第二句呢？”陳府臺有些心急。

“劉竇？葬北邙？這句也很簡單，漢文帝劉恒，竇氏是他的皇后。長安城北那么多漢代帝王陵，至于哪座是他們的，這個一查便知。不對，葬北邙。邙山在洛陽，這對帝后應該是東漢劉秀的后代。”

“然后呢？”

“然后？洛陽我都沒去過，至于邙山帝王陵埋的是哪個，這個我可不敢亂猜。上面給府臺這個，是要我們做什么？過年給皇上唱大戲？秦腔里有這劇本嗎？我倒是沒聽過。”

“唱戲唱戲，唱哪門子戲？我看吶，是讓咱們猜燈謎才對！你再看后面兩句，什么燃佛光，什么玄機藏，什么東殿又西墻的，我都研究一個時辰了，也沒看出什么門道。”

“大人，那上面有沒有暗示，讓我們從哪方面去查？”

“上頭只有四個字：事關國運。”

“原來如此，這等國運大事，竟然弄成燈謎讓我們猜？這四句話到底出自何人之手？”

“上頭沒說，據我所知，半月之前，蘇州城的唐寅去世了，這幾句是出自他留下的一幅畫。”

“唐伯虎？呵呵，他可真有才。我看吶，故弄玄虛才是。他當年懷才不遇，身陷舞弊案。早就對先皇帝記恨在心，沒準呀，這是他臨終前報復朝廷的計策而已。”

“休要胡言亂語，當今皇上已經恢復了唐寅進士的身份。再說了，當年科考舞弊案早就澄清了。”

“舞弊案澄清不假，但是永不得參加科考也是真的。難道唐寅心里沒有怨恨？”

“且不管他與朝廷之間的這些舊怨，如今上面把這件棘手的事推給咱們，咱們總要有個回復吧？”

“事關國運？國運，什么國運？外敵勾結？唐寅一介書生可沒那么本事。謀朝篡位？當年寧王的事差點丟了唐寅的小命，我想他也不敢再碰。內憂外患都不是，那還有什么？我真的猜不到。”

“皇帝剛剛登基三年，表面上也看不出什么問題，正德皇帝沒有子嗣，身為堂弟的興王繼承大統，也是順理成章的事，難道里面隱藏著什么？就算藏著什么，新舊皇帝過度三年了，朝野上下也沒傳出什么事情來。皇上還要查什么？唐寅到底想要說什么？”

“府臺大人，在下突然想起一件事，你還記得三年前的烏頭案嗎？”

“烏頭案？當然記得，這個案子當年是本府親自督辦，你用兩天就將賊人伏法結了案。難道這個案子跟此事有關？”

“烏頭案的緣由當年也是涉及到朝廷和先皇，結案當天，府衙正巧收到了先帝駕崩的消息，此時任何案子都比不上皇帝駕崩的事情大。其實這烏頭案最終也遺留了一些疑點，可新帝登基后，朝廷也沒有人再追問此事。”

“疑點？你這么一說，本府倒是想起來了，你是如何那么快就找到嫌犯的？”

這一切還要從三年前那個風雪夜說起。。。

未完待續。。。。。