黑暗。無邊的黑暗。

云子卿感覺自己漂浮在虛無之中，四肢沉重如灌鉛，連一根手指都動彈不得。耳邊隱約傳來水珠滴落的聲音，清脆而遙遠，像是從另一個世界傳來。

“滴答...滴答...“

她努力想要睜開眼睛，卻發(fā)現(xiàn)連這個簡單的動作都變得無比艱難。身體仿佛不再屬于自己，只剩下意識在無盡的黑暗中沉浮。

“哥哥...“她在心中呼喚，卻發(fā)不出聲音。

突然，一縷冰涼的氣息從她眉心鉆入，如同一條毒蛇游走在經(jīng)脈之間。云子卿想要掙扎，卻無能為力，只能任由那縷黑氣在她體內(nèi)扎根，最終盤踞在破碎的靈根處，蟄伏不動。

“呃...“一聲痛苦的呻吟終于從她干裂的唇間擠出。

“子卿？“一個沙啞的聲音立刻回應(yīng)了她，“你聽得見我說話嗎？“

是秦書恒。那聲音里飽含的疲憊與驚喜讓云子卿心頭微顫。她再次嘗試睜開眼睛，這次，一絲微弱的光線滲入視線。

模糊的視野中，秦書恒憔悴的臉龐漸漸清晰。他雙眼布滿血絲，下巴上冒出了青黑的胡茬，哪里還有半分天諭宗青年才俊的風采？

“水...“云子卿艱難地擠出這個字。

秦書恒立刻扶起她的頭，將一個粗糙的木杯湊到她唇邊。清涼的液體滑入喉嚨，云子卿感覺自己干涸的經(jīng)脈似乎都因此舒展開來。

“慢點喝。“秦書恒的聲音輕柔得不可思議，“你已經(jīng)昏迷七天了。“

七天？云子卿瞳孔微縮。她最后的記憶是在九幽祭壇上，用自己的血啟動輪回石...然后是無盡的黑暗。

“哥哥...他...“她急切地想要確認。

秦書恒的眼中閃過一絲復(fù)雜的神色：“成功了。輪回石啟動了，你哥哥的靈魂已經(jīng)轉(zhuǎn)世。“

云子卿閉上眼，一滴淚水從眼角滑落。值得。一切都值得。

她嘗試運轉(zhuǎn)體內(nèi)靈力，卻驚恐地發(fā)現(xiàn)經(jīng)脈中空空如也，曾經(jīng)如江河般奔騰的靈力如今只剩下幾縷細絲，而靈根...靈根已經(jīng)支離破碎。

“我的修為...“她聲音顫抖。

秦書恒沉默了片刻，才低聲道：“你用自己的生命力啟動輪回石，靈根盡碎...能活下來已經(jīng)是奇跡。“

云子卿怔住了。靈根盡碎意味著什么，她再清楚不過——從此與修真之路無緣，甚至連普通人都不如。

“值得嗎？“秦書恒突然問道，聲音里壓抑著某種情緒，“為了一個已經(jīng)死去的人，毀掉自己的修真之路？“

云子卿看向他，蒼白的臉上浮現(xiàn)出一絲堅定的微笑：“如果重來一次，我還會這么做。“

秦書恒的眼中閃過一絲震動，隨即別過臉去，不讓她看見自己的表情變化。

“我們還在九幽附近嗎？“云子卿試圖坐起來，卻因渾身無力而跌回簡陋的床鋪上。

“別動。“秦書恒連忙按住她的肩膀，“我們已經(jīng)離開九幽百里，這里是幽冥山脈外圍的一個獵戶小屋。你的身體太虛弱，不能長途跋涉。“

云子卿這才注意到周圍的環(huán)境——一間簡陋的木屋，墻壁上掛著獸皮和弓箭，角落里生著一堆小火，上面吊著一個鐵鍋，正煮著某種藥草，散發(fā)出苦澀的氣味。

“你一直...照顧我？“她輕聲問道。

秦書恒沒有回答，只是轉(zhuǎn)身去查看鍋中的藥湯：“該喝藥了。“

他小心地盛了一碗黑褐色的藥汁，扶起云子卿讓她靠在自己肩上。這個姿勢讓云子卿能清晰地聞到他身上混合著汗水和草藥的氣息，莫名地讓她感到一絲安心。

“這是什么藥？“藥汁入口，苦澀得讓她皺眉。

“固本培元的方子，“秦書恒解釋道，“我從天諭宗帶出來的藥材，加上在山里采的幾味輔藥。雖然不能修復(fù)你的靈根，但至少能穩(wěn)住元氣。“

云子卿小口啜飲著藥汁，突然想起什么：“你的傷...好了嗎？“

秦書恒愣了一下，似乎沒想到她會關(guān)心這個：“沒什么大礙。比起你...我的傷算不了什么。“

一碗藥喝完，云子卿感到一陣疲憊襲來。秦書恒扶她躺下，為她掖好獸皮被子。

“再睡一會兒吧，“他的聲音輕柔得不像話，“等你好些了，我們就回天諭宗。“

云子卿微微點頭，眼皮越來越沉。在陷入沉睡前的最后一刻，她似乎感覺到秦書恒的手指輕輕拂過她的額頭，帶著說不出的溫柔與憐惜。

......

再次醒來時，木屋中已不見秦書恒的身影。云子卿嘗試活動四肢，發(fā)現(xiàn)比之前有了一些力氣。她艱難地撐起身子，靠在粗糙的木墻上喘息。

屋外傳來腳步聲，門被推開，秦書恒抱著一捆柴火走了進來。看到云子卿已經(jīng)坐起，他眼中閃過一絲驚喜：“你能坐起來了？“

“嗯。“云子卿點點頭，“感覺好多了。“

秦書恒放下柴火，從懷中掏出幾個野果：“吃點東西吧，對你的恢復(fù)有好處。“

云子卿接過野果，小口啃著。甜美的汁液滋潤了她干渴的喉嚨。她注意到秦書恒的右手腕上還纏著布條，上面滲出了一點血跡。

“你的傷還沒好？“她皺眉問道。

秦書恒下意識地藏了藏手腕：“沒事，只是傷口又裂開了。“

“讓我看看。“云子卿堅持道。

秦書恒猶豫了一下，最終還是坐到她身邊，伸出了手腕。云子卿小心地解開布條，露出下面一道猙獰的傷口——那不是普通的劃傷，而是一個奇怪的符號，像是被人刻意刻上去的。

“這是...“云子卿驚訝地抬頭。

“追蹤符。“秦書恒坦然道，“宗門任務(wù)需要。“

云子卿心頭一震：“你...是奉命跟蹤我的？“

秦書恒沒有否認，只是平靜地看著她：“一開始是。“

“那現(xiàn)在呢？“云子卿追問，心跳不自覺地加快。

秦書恒沉默了片刻，才低聲道：“現(xiàn)在...是我自己的選擇。“

兩人的目光在空中交匯，某種無言的情緒在彼此間流動。云子卿率先移開視線，重新為他包扎傷口。

“謝謝。“她輕聲道，“謝謝你沒有丟下我。“

秦書恒的喉結(jié)滾動了一下，似乎想說什么，最終卻只是點了點頭。

......

三天后，云子卿的體力恢復(fù)了一些，能夠短時間行走了。秦書恒決定帶她返回天諭宗。

“我做了個簡易的擔架，“他指著屋外一個由樹枝和獸皮制成的擔架，“你可以躺在上面，我拖著你走。“

云子卿搖頭：“不用，我能走。“

秦書恒皺眉：“你的身體——“

“我不想成為累贅。“云子卿堅持道，眼中閃爍著倔強的光芒。

秦書恒看著她堅定的眼神，最終嘆了口氣：“好吧，但如果撐不住一定要告訴我。“

兩人收拾了簡單的行裝，踏上了返回天諭宗的路。云子卿走得很慢，每走一段就需要停下來休息。秦書恒始終走在她身側(cè)，隨時準備扶住她搖晃的身體。

山路崎嶇，云子卿的額頭很快滲出細密的汗珠。但她咬緊牙關(guān)，不肯示弱。秦書恒看在眼里，心中升起一股前所未有的敬佩。

“休息一下吧。“在經(jīng)過一片小樹林時，秦書恒提議道。

云子卿這次沒有拒絕，靠著一棵樹緩緩坐下。秦書恒取出水囊遞給她，她感激地接過，大口喝著。

“回到天諭宗后，你打算怎么辦？“秦書恒突然問道。

云子卿愣了一下：“什么意思？“

“你現(xiàn)在...靈根盡碎。“秦書恒斟酌著詞句，“修真界弱肉強食，失去修為的人...“

他沒有說完，但云子卿明白他的意思。一個失去修為的修士，在天諭宗那樣的地方將寸步難行。

“我不知道。“她誠實地說，“但我會活下去。為了哥哥，也為了我自己。“

秦書恒注視著她，突然道：“我可以教你一些不需要靈力的劍法。雖然比不上真正的修真劍術(shù)，但至少能讓你有些自保之力。“

云子卿驚訝地看著他：“為什么幫我？“

秦書恒移開視線：“就當是...彌補吧。“

“彌補什么？“

“彌補我沒能為你哥哥做的事。“他的聲音低沉下去。

云子卿想要追問，卻突然感到一陣劇痛從眉心傳來。她捂住額頭，痛苦地彎下腰。

“子卿？“秦書恒立刻緊張地扶住她，“怎么了？“

那縷潛伏在她體內(nèi)的黑氣突然躁動起來，如同千萬根針同時刺入她的經(jīng)脈。云子卿疼得說不出話來，只能死死抓住秦書恒的手臂。

秦書恒立刻探查她的脈象，臉色驟變：“你體內(nèi)有異種氣息！是從九幽帶出來的嗎？“

云子卿無法回答，疼痛已經(jīng)讓她眼前發(fā)黑。秦書恒毫不猶豫地將手掌貼在她后背，輸入自己的靈力試圖鎮(zhèn)壓那股黑氣。

兩股力量在云子卿體內(nèi)交鋒，她感覺自己仿佛要被撕裂。就在她即將承受不住時，黑氣突然安靜下來，重新蟄伏回破碎的靈根處。

云子卿癱軟在秦書恒懷中，大口喘息著。

“這不對勁...“秦書恒眉頭緊鎖，“那股氣息...不像是普通的九幽陰氣，倒像是...“

“像是什么？“云子卿虛弱地問。

秦書恒猶豫了一下：“像是某種封印的力量。子卿，你...你和天諭宗到底有什么關(guān)系？“

云子卿茫然地看著他：“什么意思？我只是一個普通弟子啊。“

秦書恒搖搖頭：“不，沒那么簡單。太上長老對你格外關(guān)注，你哥哥被派去尋找輪回石，現(xiàn)在你體內(nèi)又出現(xiàn)這種奇怪的力量...“

他的話讓云子卿心中升起一絲不安。她一直以為自己和哥哥只是天諭宗的普通弟子，但現(xiàn)在看來，似乎隱藏著什么不為人知的秘密。

“回到天諭宗后，我會查清楚。“秦書恒堅定地說，“在那之前，你要小心。不要告訴任何人你體內(nèi)有異種氣息的事。“

云子卿點點頭，突然感到一陣疲憊襲來。她靠在秦書恒肩上，不知不覺閉上了眼睛。

秦書恒低頭看著懷中蒼白的臉龐，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。他輕輕拂去她額前的碎發(fā)，低聲道：“睡吧，我會守著你。“

遠處，天諭宗的方向，一片烏云正在聚集。