當晚，沈赤心在博白城外見到第一標標統方世珍，得知石城山一帶下了大雨，道路泥濘。

方世珍說：“真是巧了，元帥走時，雷州還是晴空萬里。我標隨后剛出石城，天氣轉陰，緊接著就下起了小雨。到了石城山，雨勢漸大。

“山雨沖刷道路，給行軍造成不少困難。今晚，我標就會陸陸續續趕到博白。最遲明天早上，后隊也將全部趕來。”

步兵標及時趕來參戰，總算沒有耽誤大事。

沈赤心則想得更遠。

嶺南一般自四月起開始多雨，一直持續到九、十月份。明末氣候異常，處于小冰河期，嶺南的雨季也有所延遲，雨量減少。

現在已是四月底，而石城山靠近博白。石城山既有雨，博白不久之后也將下雨，且將持續不斷。雨天不利于行軍打仗，也將給赤軍擊敗滿洲兵增加困難。

沈赤心說道：“今天早上，我們在沙田村迎擊清虜，東方朝霞燦爛。俗話說‘朝霞不出門，晚霞行千里’，博白恐怕也要下雨了。”

遙望夜空，不見半點星光，空氣中隱隱透著一股冷意。

博白城北，宋建正在組織民兵、守兵、百姓挖掘壕溝。第一道壕溝已經掘成，軍民正在挖掘第二道壕溝。近衛營、騎兵營從沙田退來，正在壕溝后左右兩翼設置營壘。

步兵一標人多，源源不斷地從東面趕來。他們經過長途跋涉，看見博白城外正面積極構筑工事，亦顧不得休息，連夜扎營。

博白交通便利，連接廣西、廣東，赤軍據有博白后，治民有道，工商業更加繁榮。城北靠近城池，有連片的居民區，客棧、酒館、茶館、商鋪一應俱全。行人商旅來不及進城，往往在城北落腳休息。

這給赤軍的防御增加了困難，反過來也提供了方便。赤軍大量征用民房，拆門窗設置木墻。百姓知道清軍暴虐，為免屠城之災，亦傾力配合赤軍。

赤軍今晚加餐，吃了一頓帶有熱氣騰騰的晚飯。主食是白米干飯，菜有青菜豆腐湯、咸菜丁、蒸魚干蝦干。官兵有了力氣，士氣大漲，準備連夜構筑工事。

怕什么來什么，雨滴稀稀拉拉地落了下來。

沒過多久，雨勢漸漸變大，火把被雨淋滅，到處一片漆黑。壕溝內也積了雨水，民兵、百姓紀律欠佳，只得停工休息。

沈赤心召集眾將，在城北一家客棧開會。這家客棧較大，兼作酒館，大堂已經生起了一堆篝火，門口也點著火把，近衛兵戒備森嚴。

騎兵營駐在西翼，與客棧離得遠。營長曹正吉來得最晚，隨身跟著十幾個騎兵，身上滿是兵器。

元帥駐地，豈容騎兵擅闖？近衛兵不許騎兵靠近客棧，騎兵力爭，門外一陣喧囂。

曹正吉先進屋，向沈赤心抱歉，說道：“元帥，我來得晚了，對不住了。隨行的十幾個騎兵，帶來一百多副滿洲弓，想找個屋子烤火。無奈近衛兵油鹽不進，附近幾個屋子都不讓進。”

這話雖是抱怨，也是在表功。白天騎兵營與清軍大戰，重傷清將穆徹納，繳獲了一百多副滿洲大梢弓，箭矢更有上千。

得虧曹正吉是個有心人，撤退時走得匆忙，卻讓劈山炮隊收集弓箭，帶回了一百多副滿洲弓、一千多支箭矢。

沈赤心神情一動，心有所喜，說道：“讓他們去隔壁生藥鋪烤火，帶兩副滿洲弓過來。”

眾將也都明白過來，騎兵過來不是為了烤火，而是要烤弓弦。

滿洲弓聞名天下，卻有一個致命的弱點：怕水、怕火。因為弓弦多由牛筋制造，有的弓弦還會用虎筋、熊筋制造。

這種動物筋制造的弓弦彈性十足、堅韌可靠、經久耐用，唯獨怕火、怕水。怕火自不必說，容易被火燒掉。遇水遇潮，就會發脹變得松軟，失去彈性。

不僅弓弦如此，滿洲弓還使用牛角、牛筋等材料制作弦墊，利用動物皮膠黏合材料，這些材料都怕水怕潮。

因此，滿洲兵行軍宿營，往往把弓弦取下，裝在專門的小袋子里，角弓也裝入專門的袋子里。有些講究人還會隨身攜帶一個小銅爐，里面燃燒木炭，再把弓弦放在銅爐周圍，隨時保持弓弦的干燥。

方世珍是江西人，沒見過滿洲弓。他好奇地拿過一張弓，湊過火光端詳，說道：“他娘的，這弓比我還高半頭。”

他正想拉一下弓，沈赤心提醒他道：“小心，滿洲弓勁大，不能空弓拉弦。你得彎下腰，撅著屁股，才能拉滿弦。”

方世珍年輕氣盛，取過一支箭矢，不由得感嘆道：“這支箭恐怕得有三尺長、三四兩重，粗細都趕上我的小拇指了。箭簇寬大，像個小鏟刀。”

他在屋內挽弓搭箭，箭矢射穿一支桌子，又鉆入第二張桌子，忍不住嘆道：“這滿洲弓實在是太毒了。”

沈赤心則嘆道：“這還是受潮的情況下，放在平日由滿洲兵射箭，威力只增不減。”

眾將集齊，開始討論如何對付清軍。大家多主張堅守，曹正吉的觀點最有代表性，說道：

“下雨天，我軍的大炮、火槍皆不能用，無法發揮火器優勢。不如憑城堅守，避免與敵接戰。等清軍糧盡，自然不戰而敗。”

沈赤心極力主張，說道：“雨天不利于火器，也不利于弓箭。我軍的大炮、火槍不便施放，清虜的大梢弓也將失去用武之地。

“清虜全都是精銳騎兵，遠道而來，利在速戰。依我看，他們明日必會進攻博白。珠瑪喇擅長用兵，既敢繞遠進攻博白，又何嘗不敢繞博白而攻廉州？

“誰又能保證，珠瑪喇會一直死磕在博白城下，不會翻山進攻廉州？他們全部都是騎兵，機動性較我軍好。廉州城北就有暨南大學堂，還有眷村，一旦被清軍屠戮，后果不堪設想。

“我軍近戰不如清軍。但清軍近戰主要靠弓箭，清弓淋雨受潮，威力大減，甚至于不能用。清軍還有不少人身著棉甲，淋雨后吸水膨脹，極為不便。

“我軍人數較多，若近戰接敵，兩三個人打他一個，未嘗不能決戰。士兵身著藤甲，不受雨水影響，更加輕便。加之熟悉地形，軍民同仇敵愾，如此天時地利人和，如何不能打敗清虜？

“滿洲兵并不可怕，什么天下無敵，都是騙人的玩意。尚可喜號稱名王，許爾顯、班志富都是東江鎮名將，不都被我們打敗了嗎？

“珠瑪喇雖為滿洲名將，可惜已經六十多歲，廉頗老矣！滿洲兵在沙田村銳氣已失，在博白更難有作為。我們要樹立信心，爭取全殲這支滿洲兵！”