州官聞之，心中甚喜，面上卻無有表情，劉邦知悉州官喜悅，繼續(xù)言道：“而今大秦帝國皇帝急切修建阿房宮，求江山永固，萬壽無疆，大秦正是用人之際。兄長所報工匠人數(shù)，少一不可，否則影響工期，罪不在小，特使為官，官之多少，對工期快慢，影響甚小，還望兄長三思。”

州官仔細一想，的確有理。特使不懂技術(shù)，只是管理百姓，對阿房宮的修建，是門外漢。當(dāng)官容易，掌握技術(shù)卻難。這些能工巧匠，民間精英，論韜略，不知其深淺，論技術(shù)，堪稱一流。大秦皇帝，需要技工，至于官員，因著趙高掌管朝野，官員形同虛設(shè)，機構(gòu)正常運轉(zhuǎn)者，寥寥無幾。

看來，劉邦非同尋常之輩，所見高人一等。即便如此，僅是縣令，官大一級，足以以勢壓人。可是，為保自己官位，如何處置此事？尚需細細考量。

州官言道：“劉兄所說不錯。依劉兄之見，此事如何處理最好？”

劉邦答道：“國不可一日無君，隊伍不可沒有為首，特使已經(jīng)暴斃，急需選拔或委派新的特使。目前看來，時間緊迫，選派特使恐怕耽擱時辰，不按期到達咸陽，兄長比弟更能明白后果。”

州官心里一驚，這劉邦好生了得，竟然將后果都陳述凈盡，大秦律法，殘酷至極，被害之臣民，不計其數(shù)，在大秦皇帝及趙高眼中，臣民如螞蟻，死不足惜。小小州官，今日頭顱尚在，明日可能就會不翼而飛，身首異處，即便茍活，亦如同廢人，求死不能，求生不得。州官每每思之，不寒而栗。

州官問道：“劉兄有何高見？”

劉邦言道：“依弟愚見，至今特使已死，正如兄長所報，偶染傷寒，不服水土，醫(yī)治無效，暴病身亡，弟認為，趙高身在廟堂，不知野外情形，但要小心謹慎，守口如瓶，量趙高不得而知，確保兄長無虞。依弟愚見，眼下，隊伍無首，勢必亂矣，為保工期，速將李毅升任為特使，責(zé)令將功補過，死罪已免，活罪難饒。只有這樣，才能確保李毅帶領(lǐng)隊伍，按期到達咸陽，否則，兄長與弟均難保性命，望兄長三思。”

州官沉思半晌，看看天色將晚，夜幕低垂，黑夜如同隱形殺手，在窗外等候，隨時就會奪去自家性命，聽劉邦一席話，不可全信，不可不信。窗外風(fēng)吹過樹梢，蟬鳴噤聲，空氣凝固，熱汗淋漓，天邊滾滾雷聲響來，剛才的閃電，劃過黃昏之黑色天空，照亮室內(nèi)，州官臉上掛了油汗，不停地用蠶絲鮫綃擦拭汗珠，卻如汩汩泉水，擦了又有。

州官肥頭大耳，數(shù)根細須如同使用漿糊粘貼于冬瓜之上，臉色煞白，被閃電照亮，更加慘淡。

劉邦言道：“兄長飽讀詩書，深明大義，此等生命攸關(guān)之際，望兄長搭救愚弟性命！”

州官言道：“罷了，劉兄休要憂慮。正如劉兄所言，橫豎一死，不如搏一搏，也許絕處逢生，也未可知。來人！”

州官高聲叫道：“速派快馬前往襄陽，傳本官口諭，釋放李毅，責(zé)令其帶領(lǐng)隊伍前往咸陽，不得有誤。為方便管理，令李毅代特使一職，至咸陽后，聽候發(fā)落。另，將原特使亥思死亡文書，修正后，快馬發(fā)送至咸陽，消除皇帝之懸念，告慰天下蒼生。速速去辦，不得有誤，如果失誤，定斬不饒！此乃本官佩戴之物，憑此取信于眾官。”言畢，州官取下一塊玉佩，交予來人。

來人聽完命令，應(yīng)聲退去。

劉邦言道：“兄長乃真英雄，識時務(wù)，知乾坤，愚弟佩服！”

州官笑道：“劉兄提醒之功！看來，劉兄有安邦定國之才，不知劉兄從何處得來這等見識！”

劉邦言道：“愚弟學(xué)識淺薄，和兄長相比，差距甚遠。還望兄長多多幫助。愚弟竊以為，做人第一，做事其次，治國之道，貴在仁德。首要德政，次要律法，才是大治。德治第一，法治第二，人治末后，方得人心，天下一統(tǒng)，江山傳萬代，民才安居樂業(yè)。如果反之，天下必亂。亂后必治，治則德治，才為正道。法治次之，國運尚可，運行二百年，人治，少則數(shù)年，多則數(shù)十年，最多數(shù)百年。”

州官暗暗恐懼，此等人不可小覷，有朝一日，定成大器，劉邦乃臥龍，淺水呆不住，廟小居不長，不可得罪，不可得罪。

州官笑道：“劉兄不必杞人憂天，待劉兄發(fā)達之日，勿忘提攜！”

劉邦言道：“兄長所言，折煞愚弟！愚弟何德何能，發(fā)達無望，倒是兄長前程似錦，勿忘愚弟，并請?zhí)岚危粍俑屑ぬ榱悖稳纾俊?

州官呵呵笑道：“承蒙劉兄抬舉。既來之，則安之，還請劉兄用飯，略備薄酒，為劉兄洗塵。”

劉邦謝道：“多謝兄長抬愛！恭敬不如從命。嶺東縣麻雀雖小五臟俱全，用飯之后，尚容愚弟速去治理。而今，世道多變，但無論如何變化，民乃治縣之根基，不可小覷。每一宗案件，每一件小事，對官家來說小事一樁，對草民來說，可是天大的事，關(guān)系一生，不可馬虎對待。”

州官笑道：“佩服劉兄愛民之心。來，來，來，且到外面客廳用飯。”

這里斟酌飲酒不提，且說襄陽李毅被繩索捆綁，欲解往州府，待出發(fā)之際，快馬來報，將州官之意公布，嶺東民夫歡喜雀躍，細聽其詳，原來是劉邦力勸并擔(dān)保舉薦呆霸王，此事奇怪，不能治罪，反而升遷，眾官員不解，無奈觀州府信物，即不敢造次質(zhì)疑。

李毅即令隊伍出發(fā)前行，穿過襄陽地界，過渭河，咸陽在望。

呆霸王派快馬前往咸陽報到，大隊人馬隨后就到。

趙高接到信息，立馬趕至二世寢宮，報到此事。二世喜悅，言道：“愛卿很會辦事。”

趙高諂媚笑道：“承蒙皇上錯愛！治國之法，得益于皇上治國方略、決策英明也！”

二世哈哈一笑，突然問道：“愛卿怎樣處理特使途中死亡一案？”

趙高弓腰答道：“回稟我主！臣認為：據(jù)金陵州府官文所報，特使亥思死于傷寒。”

二世問道：“其中可有蹊蹺？”

趙高答道：“回稟我主，州府乃臣心腹，所言并無端倪。”

二世笑道：“如此甚好！”

趙高言道：“如今帶隊之人，乃金陵州嶺東縣人氏，人稱‘呆霸王’，有領(lǐng)袖才干，只是忠心報國，看似呆頭呆腦。”

二世聞言，哈哈哈笑道：“有趣，有趣！寡人何時得見？”